Capítulo 188

Duas semanas atrás, Ramin Solost Muel, Hwee Juran Muel e Gorgota Falu estavam no compartimento de carga do navio de passageiros, a caminho de se infiltrar no continente ocidental.

"Por que estamos interpretando o papel de escravos?"

À pergunta de Juran, Gorgota respondeu: "Ao contrário do continente sul, onde as coisas são caóticas devido à guerra e as classes são misturadas de acordo com as necessidades, o continente do Reino da União de Danly é bastante claramente dividido por espécies. Espécies com caudas são chamadas de Cauda Cheia e detêm o status mais alto. Por outro lado, espécies sem caudas, chamadas Sem Cauda, têm um status inferior."

A essas palavras, Ramin disse: "Espere um minuto. Homens-sapo também não têm caudas."

"Você não sabe? Nós também tínhamos caudas quando éramos jovens. Elas gradualmente encolhem à medida que crescemos."

"Sério? Eu não sabia disso."

"Geralmente, as pessoas só prestam atenção à sua própria espécie." Gorgota continuou dizendo: "A razão para terem Cauda Cheia, Sem Cauda e Meia Cauda entre eles é porque durante a guerra de unificação, as espécies que pertenciam a Danly foram integradas à espécie principal do Reino da União. A classe Sem Cauda era geralmente a espécie principal de outros países."

Ramin disse: "O Reino de Garang, onde eu nasci, tinha Gnomos como a família real. Eu acho que também me lembro que o senhor da aldeia onde eu vivia também era um Gnomo..."

Juran então disse: "Mas não podemos interpretar outros papéis? Nem todos os indivíduos Sem Cauda são escravos, certo?"

“Isso é verdade. Mas, de muitas maneiras, é mais conveniente interpretar escravos. A maioria das pessoas da classe Sem Cauda acaba como servos presos a campos e fazendas, ou trabalham como operários de fábrica. A classe também tem um alcance de movimento limitado, então, se você assumir papéis diferentes e se mover sem uma boa razão, eles verificarão seu status em todos os lugares que você for. E há também outra razão.”

“Outra razão?”

Gorgota disse: "As identidades fornecidas pela Agência de Inteligência não são simples falsificações, são bastante específicas. Encontraremos outro agente da Agência de Inteligência operando dentro do Reino da União e receberemos outra assistência deles."

"Outro agente?"

Gorgota assentiu.

"As atividades de espionagem ocorrem mais no exterior do que dentro do nosso país. Havia instruções antes de partirmos do Thunderstrider."

Mesmo que o papel não parecesse muito atraente para Ramin, ela decidiu aceitá-lo por causa do fato de que eles poderiam receber ajuda. Pensando bem, a vida de um Vampiro sempre exigia atuação. Não era uma vida de viver inteiramente como si mesmo, mas sim fingir não beber sangue, não prejudicar os outros e agir como se estivessem vivendo uma vida normal.

'...Eu me preparei, mas isso é ainda pior do que eu pensava.'

Tanto Ramin quanto Juran, que decidiram assumir o papel de escravos, não acharam a tarefa particularmente difícil. Em vez disso, Gorgota era a fonte de desconforto.

Gorgota, que assumiu o papel de mercador de escravos, Gor, estava conversando com o nobre do Reino da União, Levony Dorandotte. Para Ramin, Gorgota parecia tanto com um mercador de escravos que levantou suspeitas sobre se a profissão real de Gorgota era um mercador de escravos. Ramin não se sentia particularmente confortável ouvindo a conversa deles.

Enquanto o Gnoll, Levony, estava cavalgando o Centauro e avançando, ele disse: "Mas tratar Humanos como escravos, você tem um gosto único."

Ao lado de Levony, Gorgota estava cavalgando um cavalo. Levony havia se oferecido para deixar Gorgota subir no Centauro que Levony estava cavalgando, mas Gorgota recusou com uma desculpa apropriada.

Gorgota respondeu: "Entre a Aliança Ronante-Oroban, Humanos são bastante comuns como escravos. Ouvi dizer que também existem muitos escravos Humanos no Reino da União, chamados de classe Sem Cauda."

"Isso é verdade. No entanto, aqueles que tratamos como escravos são um pouco mais..."

"Um pouco mais?"

"São espécies de vontade forte. Centauros são considerados na classe Meia Cauda no Reino da União. Este Centauro foi rebaixado a escravo devido a uma punição. Preferimos escravos Meia Cauda. Em vez de usar escravos Sem Cauda como escravos de verdade... sim. Nós apenas preferimos que eles fiquem fora de vista."

"Entendo."

"Então, estou um pouco preocupado."

“Perdão?

Levony respondeu: "Na Aliança Ronante-Oroban, se você usa principalmente Humanos, que são como a classe Meia Cauda, como escravos, pode ser difícil para nós lhe dar um preço justo pela compra de escravos desta vez."

A essas palavras, Gorgota sorriu e disse: "Você não precisa se preocupar. Na verdade, você deveria estar satisfeito."

"É mesmo?"

"Como o Reino da União está relutante em usar espécies consideradas como a classe Meia Cauda como escravos devido à sua reputação de serem ferozes, nós, da Aliança Ronante-Oroban, poderíamos fornecer mais escravos, considerando a oferta e a demanda."

“Oh, nossa.”

"É tudo sobre equilibrar o mercado, não é?"

"Isso faz sentido."

Com isso, Gorgota chegou à vila de Levony e entrou com Levony. Levony explicou que a vila tinha sido usada por nobres Homens-sapo no passado e, portanto, havia uma piscina no salão de banquetes.

Gorgota entrou na vila, deixando Ramin e Juran para trás. Os dois foram então conduzidos ao estábulo.

"Mesmo que tenhamos sido trazidos como escravos, nem podemos entrar naquela vila espaçosa?"

"Noonim, na minha opinião, Gorgota tem sido atencioso conosco."

"Atencioso?"

"Dentro da vila, teríamos que continuar fingindo ser escravos, então seria uma preocupação. Pelo menos aqui, podemos ficar confortáveis, apesar do cheiro de esterco de cavalo."

"Na minha opinião... mesmo que seja esse o caso, é provavelmente porque Gorgota está preocupado que possamos cometer um erro, não porque ele está sendo atencioso conosco."

"Bem, pode haver alguma verdade nisso também."

Juran olhou para Ramin com um sorriso.

"Você pode falar livremente. Você também pode se dirigir a mim confortavelmente."

"Mas como eu mencionei antes..."

"Mesmo que você não seja minha noonim de verdade, não posso chamar uma senhora com uma diferença de idade significativa de noonim? Ou devo chamá-la de vovó?"

Ramin deu um peteleco no chifre de Juran com os dedos.

"Ai."

Juran sentiu uma vibração através de seu chifre, mas, a julgar pela forma como Ramin tocou levemente com o dedo, parecia que era ela quem sentia mais dor.

Ramin disse: "Você pode me chamar de noonim se quiser, mas não force a barra com suas piadas."

"Sinto muito", disse Juran. "Você e Hwee-Kyung não se davam bem?"

"Não é necessariamente isso."

"Se compartilharmos histórias sobre Hwee-Kyung, isso não nos ajudaria a encontrá-la?"

Ramin hesitou por um momento, olhou ao redor do estábulo e então disse: "Eu cresci em uma casa com muitos irmãos. Eu acho que havia cerca de cinco irmãos mais velhos e mais novos do que eu, mas minhas memórias não são muito claras porque foi há muito tempo. De qualquer forma, eu não recebi muita atenção enquanto crescia. Não é grande coisa crescer em uma família assim. Assim como outras famílias semelhantes, eu teria me tornado uma empregada doméstica nobre ou trabalhado nos campos originalmente e vivido minha vida até morrer."

"Mas?"

"Uma epidemia estourou. Na época, eu não sabia, mas aparentemente era uma epidemia que se espalhou não só no Reino de Garang, mas por todo o continente. Como a epidemia causou uma escassez de mão de obra, também houve uma escassez de alimentos, e até levou a uma fome. Conseguimos aguentar por cerca de um ano, mas depois de dois, três anos, todos os meus cinco irmãos, cada um mais velho ou mais novo do que eu, morreram. Meus pais então decidiram me vender, mas acabou sendo pior do que ser vendida para uma casa nobre."

"Como assim?"

"Eu mencionei que havia uma escassez de alimentos, certo? Então, havia frequentemente casos em que crianças eram compradas em uma aldeia e então vendidas para outra aldeia onde uma espécie diferente vivia."

Juran franziu a testa. "Então, você quer dizer..."

"Eles foram comprados para serem comidos." Ramin acrescentou: "Entenda. Foi uma época difícil."

"Eu entendo. Mas como membros da mesma espécie, é um pouco triste..."

"Não há necessidade de se sentir triste. Um comerciante que vende crianças viria a uma aldeia Humana de mãos vazias? Por que você acha que eu sabia meu destino?"

Juran permaneceu em silêncio a essas palavras.

Sentindo que ela havia silenciado Juran desnecessariamente, Ramin continuou com a próxima parte de sua história.

"De qualquer forma, eu deixei aquela aldeia. Mas só porque era uma aldeia diferente não significava que sempre havia reservas ou crianças extras para vender, então eu testemunhei algumas outras crianças sendo vendidas, mas eu não fui vendida. Houve uma vez que eu quase fui vendida, mas eles queriam comprar a criança maior atrás de mim, então eu perdi a minha vez."

"..."

"Então fomos atacados. Eles eram bandidos Trolls, mas honestamente, não era um bom momento para viver como um bandido também. Os comerciantes fugiram assim que os viram, e as crianças se espalharam, mas eu escolhi uma direção ruim para correr."

"Você foi capturada?"

"Uma flecha perfurou minha perna. Mas antes que um Troll pudesse se aproximar, uma mulher Humana com chifres em sua cabeça se esgueirou atrás do Troll e cortou sua cabeça com um machado. Era Hwee-Kyung."

Juran então disse com antecipação: "E ela te resgatou?"

"Bem, sim? Provavelmente?"

"Provavelmente?"

"Não pode ser simplesmente descrito como um resgate."

"O quê? Como assim?"

"Hwee-Kyung não apenas me resgatou; ela me deu uma escolha. Ou deixar ela sugar meu sangue até eu morrer, ou me tornar sua serva."

Ramin viu as emoções complexas no rosto de Juran sobre a personalidade distorcida de sua ancestral, e ela se perguntou se deveria ter guardado isso para si mesma. No entanto, Ramin tinha alguns sentimentos sobre Hwee-Kyung, então ela não parou a história ali.

“Ah, mas é claro..."

Então, naquele momento, a porta do estábulo se abriu. Era o Centauro que Levony havia montado antes. Mas, ao contrário de antes, o Centauro fêmea não tinha restrições em suas mãos, nenhuma embocadura em sua boca, e a sela em suas costas havia sido removida.

Ramin sussurrou: "O que fazemos nesta situação?"

"Que tipo de situação é essa?"

"Existe algum tipo de magia para tornar menos estranho quando você está em uma terra estrangeira com um escravo Centauro em um estábulo?"

"Isso parece um pensamento bastante rude."

Contrário às expectativas de Ramin, o Centauro caminhou em direção a Ramin e Juran.

O Centauro disse: "Não precisa se preocupar, Ramin."

"Espere, hein? Como você sabe meu nome..."

“Eu não alívio minhas fezes aqui.”

"..."

"Oh, não, não é assim. Eu acho que eu estava apenas sendo autoconsciente."

Então Juran respondeu: "Não, está tudo bem. Isso é um alívio."

Ramin ficou surpresa ao ver Juran realmente colocar uma expressão de alívio, e parecia genuíno.

Ramin perguntou: "Não, espere. Essa não é a parte importante. Como você sabe meu nome?"

Naquele momento, um Homem-sapo familiar entrou no estábulo. Era Gorgota.

Gorgota disse: "Oh, não se preocupe. Ramin, Juran, sinto muito por não ter apresentado vocês antes. Este Centauro aqui é Tella, agente número 13 da nossa Agência de Inteligência."

"Oh."

Tella assentiu.

Gorgota então continuou a dizer: "Eu queria ter saído antes, mas aquele Gnoll era bastante persistente. Ainda bem que o Gnoll não é um bom bebedor e adormeceu rapidamente. Mas parece que você tem que passar a noite aqui."

"Tudo bem."

Tella disse: "Ser um escravo é minha identidade secreta aqui. É uma missão diferente da de vocês, mas esta era a única maneira de chegar mais perto de Levony. Vocês devem ter ficado surpresos, pois é algo que vocês não teriam visto antes no Império.”

"Sim, um pouco."

"No Reino da União, os Meia Cauda ou Sem Cauda fortes muitas vezes têm restrições neles de acordo com a vontade de seu dono. Vocês verão muitos Ogros e Trolls em correntes se forem para o campo de trabalho escravo."

Ramin franziu a testa.

"Campo de trabalho escravo?"

"No Reino da União, aqueles que trabalham como servos ou atuam como um passeio como eu sou considerados os sortudos. É comum que aqueles que cometem crimes graves como rebelião não recebam nenhuma compensação e trabalhem no campo de trabalho até morrerem."

Gorgota disse: "É por isso que a missão que agentes como Tella assumem aqui é importante."

"Por missão, você quer dizer…?"

Tella sorriu e disse: “Uma revolução.”