Capítulo 109

O arco vulcânico de Anapacshio.

Anapacshio era a montanha mais alta no centro do continente e um vulcão adormecido com um pico oco resultante de uma erupção que ocorreu há muito tempo. A bacia tinha vários quilômetros de diâmetro, e se alguém olhasse para cima do centro do arco vulcânico, pareceria que estava em uma grande tigela que continha o céu.

No entanto, apesar da vista soberba, todos os cinco jogadores reunidos ali pareciam chateados.

“Ele me pegou”, disse Wisdom calmamente. “Eu esqueci que não deveria confiar em Nebula nem por um momento. Devo ter pensado que tínhamos ficado um pouco próximos, já que nos víamos com bastante frequência. Eu estava puramente me divertindo enquanto jogava Go, e não percebi que Nebula tinha outras intenções.”

Jang-Wan respondeu: “Eu não me importo com suas feridas emocionais. Vocês dois se divertindo enquanto jogam Go não é da minha conta.”

Jang-Wan então levantou as sobrancelhas de sua máscara de leão e balançou a cabeça enquanto continuava: “Então, o que você vai fazer? Os Magos não são nossa arma secreta? Agora que os perdemos, não temos outras cartas escondidas para usar se entrarmos em guerra com Black Scale. Eles também têm pólvora.”

“Uh…” Lunda hesitou em interromper, “Eu sei que é meio fora de lugar dizer isso em tal situação, mas, embora tenhamos perdido nossos Magos, não é como se Nebula também tivesse um, certo?”

“Ele não tem Ravina? Aquela com chifres.”

“Eu não acho que ela seja uma Mago ainda.”

Crampus assentiu. “Ela não é uma Mago. E ela também não parece interessada em se tornar uma.”

Jang-Wan inclinou a cabeça. “Ela não vai se tornar uma Mago? Por que você acha isso?”

“Bem, primeiramente, ela parece não ter nenhum desejo de se tornar uma, com base no que eu vi em sua História.”

“Sério? Bem, isso é inesperado.”

“E acima de tudo, Nebula parece estar seguindo para a estratégia Anti-Magia.”

“…Isso é Anti-Magia?”

Anti-Magia era outra estratégia no jogo.

Se um jogador pudesse controlar um Mago, seria uma grande vantagem incluí-lo em uma batalha. Mas o problema era que os Magos não podiam ser facilmente controlados. Além do risco de perder o controle sobre um Mago, também havia a possibilidade de o Mago se virar para atacar a espécie do jogador.

Na verdade, os três Magos que haviam pertencido à aliança dos cinco países, Yan, Talay e Mazdari, todos causaram danos aos seus respectivos países antes de fugir. Para evitar tais riscos, havia a necessidade de banir estritamente a magia e os Magos e cultivar uma desconfiança e medo sobre eles. Em vez de perder a vantagem que a magia traria, esse tipo de estratégia permitiria ao jogador atender à demanda que a magia não podia atender com o desenvolvimento científico, ao mesmo tempo em que impedia a perda de pontos de Fé que apoiar a magia poderia trazer.

Jang-Wan então disse cuidadosamente: “Mas Black Scale é muito mente aberta sobre Magos e magia para ser Anti-Magia. Eles são puníveis por lei nacional, mas o rei tem sido tolerante aos usos da magia.”

“Isso é verdade, mas Black Scale teve a chance de obter conhecimento mágico extra. Com tantos alquimistas fugindo da Torre dos Alquimistas, eles poderiam ter pego qualquer um deles, mas não buscaram o conhecimento de nenhum outro alquimista. Era como se tudo o que eles precisassem fosse Hwee Ravina Muel. E o mesmo vale para Ravina.”

Jang-Wan assentiu.

Eles tiveram que admitir que Sung-Woon estava indo para Anti-Magia quando ele poderia ter feito um Mago, mas não fez.

Então AR, que estava ouvindo a conversa por trás de um véu de noiva preto, disse: “A propósito, Crampus e Wisdom, vocês descobriram para onde os Magos desapareceram?”

AR1026, Crampus e Wisdom cada um tinha um Mago que eles haviam atraído para seus lados e ajudado a criar—Yan de Olho Dourado, Talay de Danyum e Mazdari de Asbestos.

Crampus balançou a cabeça e respondeu: “Na minha experiência, é difícil encontrar um Mago perdido. Não é verdade, Wisdom?”

Wisdom concordou. “Porque os Magos têm o feitiço de Enganação. Se houver um sacerdote perto do Mago, eles podem ser localizados, mas não podemos simplesmente sair por aí procurando o Mago neste enorme tabuleiro de jogo.”

Não havia tal coisa como uma função de busca em The Lost World. Mesmo com alguém que não fosse um Mago, seria preciso muito esforço para dar aos seus seguidores as informações relevantes e dizer-lhes para procurar uma pessoa aleatória. Portanto, era ainda mais difícil procurar alguém se escondendo deliberadamente, e alguém com os meios para iludir o escrutínio de um deus.

“…Isso só se aplica a quando nós mesmos os procuramos”, disse AR.

Wisdom e Crampus se viraram para ela.

Então Wisdom disse: “Oh, você quer dizer…”

“Sim.”

AR1026 chamou uma janela do sistema e disse: “Eu fiz uma criatura.”

Na janela estava uma besta que parecia um porco.

Crampus perguntou: “Por que um porco?”

“Por acaso porcos não têm um bom olfato?”

“…Um cachorro não faria mais sentido então?”

“Aparentemente, porcos têm um olfato melhor do que cachorros. Porcos são usados para encontrar trufas.”

“Sério?”

“O nome dele é Dasamu.”

“…Eu gosto do nome.”

AR1026 continuou a dizer: “De qualquer forma, eu coloquei muitas funções relacionadas ao rastreamento, e felizmente, acabou ganhando a habilidade Excelente Olfato.”

Só então Wisdom expressou sua aprovação e disse: “Isso é bom. Com isso, os Magos serão encontrados mais cedo ou mais tarde.”

Levaria muito tempo para um jogador encontrar um indivíduo por conta própria, então usar uma criação seria o melhor método. E mesmo depois que um Mago desaparecesse, os objetos que eles haviam tocado permaneciam. Portanto, uma criatura com a habilidade Excelente Olfato teria uma alta chance de encontrar o Mago.

Encontrar e lidar com um Mago perdido era uma tarefa importante para o jogador que o perdeu.

Então Wisdom disse: “Nós estaremos removendo as variáveis incertas lidando com os Magos… Mesmo que não seja esse o caso, assim como Lunda disse, não há muito com o que se preocupar, certo?”

“Certo?”

Wisdom continuou: “Podemos supor provisoriamente que Nebula está indo para Anti-Magia, e para simplificar, a estratégia dele não é tão diferente da nossa, enquanto somos cinco vezes maiores do que ele.”

Em termos de território, Olho Dourado de AR1026 era o menor país entre os cinco, mas ainda era maior do que Black Scale.

Black Scale foi capaz de ganhar uma vantagem no desenvolvimento econômico e se tornar uma nação poderosa porque Sung-Woon alcançou sucesso estratégico. No entanto, a guerra seria uma história diferente. Ao contrário da cultura, política e diplomacia, a guerra era estritamente uma questão de matemática. Ter um território maior significava que mais colheitas podiam ser colhidas, o que, por sua vez, sustentaria uma população maior e permitiria mais espaço para o crescimento.

“Mesmo com uma comparação simples, o número de tropas que podemos mobilizar para a batalha é até oito vezes maior em comparação com o dele. E provavelmente poderíamos reunir mais alguns.”

Jang-Wan balançou a cabeça. “Não fique complacente depois de fazer um cálculo simples. Eu acho que devemos permanecer um tanto vigilantes. Eu sei que é meio irritante elogiar o oponente como o melhor jogador… mas ainda é verdade que ele é melhor do que nós, não é?”

“Mas entre nós e Nebula, temos a mesma tecnologia e nenhum dos lados tem magia, enquanto temos mais tropas.”

“Hm…”

“Claro, há uma grande chance de que Black Scale entre em uma corrida armamentista conosco. Se não aproveitarmos esta chance agora, sua tecnologia de artilharia se tornará mais avançada, e será mais difícil para nós aproveitarmos a assimetria de força militar que existe agora. Esta é a nossa melhor abertura. Não há como Nebula não saber disso. Se entrarmos em uma batalha de cerco com canhões agora, temos uma chance maior de vencer ao olhar para as taxas de mortalidade das tropas de cada lado. Que parte você acha arriscada?”

Jang-Wan repassou sua preocupação e balançou a cabeça.

“Eu simplesmente quis dizer que devemos ser mais cautelosos.”

“E eu concordo com isso, mas eu não acho que seja necessário levantar preocupações sobre algo que ainda não existe. Se tivermos alguma fraqueza, essa seria a fraqueza a ser explorada.”

“Elabore sobre isso.”

Wisdom explicou: “Precisamos enfrentar Nebula. Felizmente, Nebula não é um inimigo desconhecido para nós, pois temos observado seu jogo até agora. Nebula tem um estilo de jogo consistente ao enfrentar inimigos maiores do que ele.”

“Ah, eu sei o que é. Dividir para conquistar, certo?” disse Jang-Wan.

“Sim”, disse Wisdom. “E é o mesmo desta vez. Para Nebula vencer, ele provavelmente espera que nos dividamos e lutemos uns contra os outros, mas ele não esperaria que isso acontecesse naturalmente. Então ele interviria ativamente para fazer isso acontecer.”

“Então, enquanto nossa aliança permanecer forte…”

“Nós venceremos sem problemas.”

Com essas palavras, Lunda sentiu uma pontada de culpa, mas ela não deixou transparecer.

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O Vale Sábio era um dos lugares sagrados da ordem religiosa de Céu Noturno, pois era o cânion onde os Vampiros se tornaram seguidores de Céu Noturno e voluntariamente morreram de fome.

Tinha sido uma terra seca onde nenhum alimento podia ser cultivado, e mesmo agora, permanece deserta porque os Vampiros mortos ainda estão nas cavernas. O lugar raramente vê visitantes.

No entanto, nas profundezas do Vale Sábio, havia um longo caminho que ainda não havia sido nomeado. E no final do caminho, três pessoas estavam sentadas em assentos fracamente brilhantes. Eles tinham algo em comum: todos eram Magos.

O Garuda, Mazdari, disse: “Finalmente nos reunimos.”

O Gnomo, Yan, respondeu: “É uma pena que apenas três de nós da Torre dos Alquimistas pudemos chegar aqui.”

O Ent, Talay, então disse: “E Hwee Ravina Muel?”

Tanto Yan quanto Talay se viraram para Mazdari, que conhecia Ravina.

“Ravina não parecia muito interessada em se tornar uma Mago.”

“Bem, essa é uma possibilidade. Ela não precisa sofrer mais quando já nasceu com uma maldição.”

Mazdari assentiu em concordância.

Amaldiçoados eram constantemente testados para manter sua sanidade enquanto falavam com os espíritos da Magia Demoníaca. Claro, alguns espíritos não tinham outros motivos ocultos, mas outros eram mal-intencionados. E esses espíritos mal-humorados iam além de intimidar os amaldiçoados e infligiam ativamente dor neles ou tentavam matá-los. Se a consciência do espírito da Magia Demoníaca e o amaldiçoado se tornassem assimilados, essa pessoa se corromperia. Eles se tornariam um vilão ou enlouqueceriam.

Após uma longa investigação, os alquimistas aprenderam que essas eram as razões pelas quais os amaldiçoados eram evitados. Portanto, os alquimistas conversavam incessantemente com os espíritos da Magia Demoníaca dentro deles e treinavam suas mentes para aplacar e conter os desejos dos espíritos mal-intencionados.

No entanto, tornar-se um Mago era outra questão. Tornar-se um Mago significava assimilar-se com tal espírito de Magia Demoníaca.

Os três Magos esperavam que Ravina prosperasse no caminho que ela escolheu e começaram sua reunião. Cada Mago poderia ter criado uma família por conta própria, mas há muito tempo, eles concordaram com um local de encontro para se reunirem se algo como sua situação atual acontecesse.

Eles pretendiam restaurar a Torre que havia caído por causa dos deuses, mas desta vez, eles iriam chamá-la de Torre dos Magos em vez de Torre dos Alquimistas. E eles estavam planejando espalhar seus poderes e conhecimento.

Talay, que estava imerso no planejamento, então disse: “Espere, que som é esse?”

“Eu acho que é só chuva…”

Enquanto Yan olhava ao redor, Mazdari balançou a cabeça.

“Não, há algo mais em meio à chuva.”

Então veio um som agudo, e todos os Magos pegaram suas armas. O círculo mágico que eles haviam desenhado na entrada da caverna para repelir intrusos havia sido ativado.

Seguindo o som de algo sendo arrastado pelo chão, um Homem-Lagarto apareceu.

“Quem é você?”

O Homem-Lagarto não respondeu à pergunta de Yan. Ele tinha em suas mãos um animal parecido com um porco que era maior do que ele.

Então o Homem-Lagarto perguntou: “Vocês são os Magos? Hm. Parece que sim. Gnomo, Ent e Galinha.”

“Eu sou um Garuda.”

“Ah, Garuda. Minhas desculpas. Eu nunca vi sua espécie durante minha vida.”

Mazdari reagiu à palavra ‘vida’.

“Eu vou perguntar de novo, quem é você?”

“Meu nome não é importante. Vamos apenas dizer que eu sou um mensageiro de Céu Noturno, por enquanto.”

Mazdari franziu a testa depois de ouvir o nome do deus mais uma vez.

Yan então disse: “Como você nos encontrou?”

“Eu não segui vocês. Eu segui este porco até aqui.”

Os Magos olharam para o porco em suas mãos.

“Assim que eu o vi, eu soube que não era um porco normal, mas uma criação que outro deus havia feito para encontrá-los. Vocês se tornam descuidados quando estão muito imersos em algo.”

O Homem-Lagarto parecia estar dizendo que a culpa era dos Magos. Os próprios Magos estavam cheios de confiança porque haviam enganado os deuses.

Então Mazdari disse: “Eu sei quem você é. Você é um apóstolo de Céu Noturno, que tem poder suficiente para matar facilmente a criação de um deus.”

O Homem-Lagarto levantou a cabeça como se sugerisse que Mazdari o chamasse pelo seu nome verdadeiro.

“Lakrak, você apareceu na nossa frente para nos matar?”