Capítulo 110

Lakrak gargalhou.

“Claro que não.”

Lakrak atirou a criação de porco de AR1026 nos três Magos. O agora morto Dasamu voou pelos ares e aterrissou aos pés deles.

“Vocês teriam morrido se eu ficasse parado, então por que eu me incomodaria?”

Mazdari examinou Dasamu mais de perto.

‘...É mesmo a criação de um deus?’

Não era um monstro conhecido ou algo de boa sorte. Havia uma chance de ser um Demônio ou Abominação desconhecida, mas dado que era desconhecida, eles tinham que considerar que poderia ser uma criação feita por outro deus.

‘A carne está macia e ainda quente. Não faz muito tempo que morreu. É improvável que ele estivesse mentindo sobre o súbito aparecimento de um Demônio ou Abominação.’

Embora estivessem no mesmo lugar, os Magos não compartilhavam os mesmos pensamentos.

O Gnomo, Yan, disse: “Hmph, podemos lidar com esse tipo de porco.”

Yan era um Gnomo velho, então ele usava artesanato de vidro para ajudar sua miopia. Yan nunca havia dito especificamente quantos anos tinha, mas como os Gnomos geralmente viviam muito, Mazdari presumiu que Yan tinha cerca de cem anos. Se ele fosse um Humano ou Halfling, isso seria o equivalente a sessenta anos. A parte amaldiçoada do corpo de Yan era sua orelha direita. Era preta e se projetava para fora, então não parecia uma orelha de nenhuma outra espécie e era chamada de Orelha do Diabo.

“Eu não estava falando sobre o porco, Gnomo”, Lakrak continuou. “Eu estava falando sobre os que virão depois deste porco. Esta caverna não parece muito agradável, considerando que vocês desprezam os deuses.”

Yan permaneceu em silêncio.

E desta vez, o Ent, Talay, disse: “Obrigado pela sua ajuda. Mas mesmo que este porco nunca tenha chegado até nós, a nossa localização não foi revelada através da morte deste porco?”

Olhando apenas para a silhueta de um Ent, eles não eram tão diferentes de outras espécies bípedes, mas eram diferentes em natureza da forma mais fundamental—todas as partes que compunham seu corpo eram madeira. Eles interagiam socialmente com outras espécies, mas o que os diferenciava era o fato de que podiam viver apenas da luz solar e da umidade da natureza.

Da perspectiva de um jogador, eles também eram uma espécie rara como os Garudas, mas eram uma escolha ainda menos popular. Não consumir alimentos era uma vantagem e uma desvantagem. Não havia necessidade de comida, então eles não exigiam um território maior ou mais recursos. Dado que o objetivo de um jogador era desenvolver tecnologia e saquear recursos competindo com outras espécies, Ents raramente eram escolhidos, a menos que o jogador estivesse buscando um conceito particular.

A parte amaldiçoada do corpo do Ent, Talay, não era aparente por fora. Ele simplesmente tinha um zumbido horrível.

Lakrak acenou com a mão para as palavras do Ent carnívoro, Talay.

“Vocês não precisam se preocupar com isso.”

“Por que não?”

Lakrak franziu as sobrancelhas.

Este lendário Homem-Lagarto estava dominando os Magos com sua existência, e até mesmo uma ligeira mudança em seu rosto fazia os Magos começarem a suar frio. No entanto, Lakrak estava apenas se perguntando por um momento como deveria prosseguir com a explicação complicada.

“O Deus Inseto interveio.”

Mazdari ficou brevemente perplexo com o antigo nome de Céu Noturno, mas rapidamente se lembrou.

Lakrak continuou a explicar: “Primeiro, ele cortou a conexão entre a criação e seu deus. Ele só tinha feito isso ocasionalmente até agora, então o deus conectado à criação não sentiria que algo estava errado. Depois disso, eu o matei, e o Deus Inseto criou outra criação que se parece exatamente com ele. O deus conectado à criação morta estaria olhando para algum porco aleatório agora.”

Talay assentiu como se agora estivesse totalmente convencido de que não tinham nada com que se preocupar.

Então Mazdari perguntou: “Então Lakrak, vou perguntar novamente. Por que você veio até nós?”

“...Hm.”

Lakrak cruzou os braços e transferiu seu peso para uma perna. “Vocês já comeram?”

***

Lakrak estava encarregado de cozinhar.

Os três Magos costumavam ser alquimistas, então eles sabiam cozinhar até certo ponto. Afinal, alquimia era apenas cozinhar coisas que não eram comestíveis. Mas o tipo de cozinha que Lakrak sabia fazer era completamente diferente.

O que Lakrak fez foi retirar a carne do animal, prepará-la para ser cozida, acender uma fogueira e assar a carne, que era uma forma nômade de fazer isso.

‘A habilidade de cortar e cozinhar um pedaço de carne do tamanho de uma casa é outra coisa.’

Os outros dois Magos sussurravam ansiosamente um para o outro enquanto observavam o processo de cozimento.

Yan disse: “Mazdari, o que devemos fazer? Podemos simplesmente comer isso? Não deveríamos fugir?”

Mazdari encolheu os ombros.

‘Um Mago pode lutar contra um apóstolo de Deus?’

Mazdari pensou que não era impossível. Seria difícil agora, mas se sua magia fosse restaurada, e ele combinasse todos os truques que pudesse pensar, ele seria capaz de lutar. Mas agora, simplesmente não era uma opção.

Magos precisavam de muita preparação antecipada para uma batalha. Eles tinham que preparar os materiais necessários para a magia, preparar os círculos mágicos e também considerar o tempo e o lugar em que a magia deveria ser ativada para alcançar o melhor resultado.

Por outro lado, se todas as lendas sobre o apóstolo de Deus diante deles fossem verdadeiras, levaria menos de três golpes de sua espada para Lakrak cortar as cabeças dos três Magos.

Mazdari então disse: “Pensem positivamente. Se Lakrak fosse fazer alguma coisa, ele já teria feito, mas ele é amigável, não é?”

Talay respondeu: “Estou preocupado com outra coisa.”

“O que é?”

“Sobre se temos permissão para comer algo como a carne da criação de um deus. Não seríamos amaldiçoados ou algo assim?”

“...Uh, esse é um ponto interessante. Não tenho certeza, acho que não li nada parecido na literatura antiga…”

Lakrak então respondeu: “Não se preocupem. Carne é apenas carne.”

Lakrak cortou grandes pedaços do porco assado e engoliu sem nem mastigar algumas vezes.

“Mmm, está bem cozido. Vocês deveriam comer.”

Apesar de sua incerteza, os três Magos se aproximaram de Lakrak. Uma parte deles simplesmente não conseguia resistir. Os três Magos utilizaram todo o conhecimento à sua disposição para evitar serem rastreados pelos deuses, e agiram com o máximo de cuidado possível, mesmo quando parecia desnecessário. Isso naturalmente incluía reduzir suas refeições e comer coisas cruas.

O cheiro de cozinha, especialmente de carne cozida, era especialmente atraente.

Quando Lakrak cortou o porco e deu um pedaço para cada um deles, os três Magos esqueceram seu orgulho e mastigaram a carne arrancando-a dos ossos.

Pelo que Mazdari sabia, Lakrak era sagrado e não precisava comer, mas ele comeu, assim como os três Magos famintos.

E olhando para eles enquanto comiam, Lakrak disse: “Ah, é difícil satisfazer esse tipo de desejo após a morte.”

“Por que isso?”

“Quando todas as vidas após a morte são eternas, quem seria a carne a ser consumida?”

Mazdari considerou essa observação com interesse. Não era uma grande pergunta ou uma resposta, mas ainda abordava um assunto fundamental.

Mesmo que alguém acreditasse em um deus e fosse para uma vida após a morte, aquele lugar também não era perfeito.

Quando os Magos ficaram um tanto cheios e começaram a comer em um ritmo mais lento, Lakrak disse a eles: “Então, quanto tempo vocês acham que vai durar?”

“Do que você está falando?”

“Suas vidas.”

Yan engasgou e tossiu.

Enquanto o Ent, Talay, dava um pouco de água a Yan, Lakrak disse: “Vocês três tiveram sorte de me encontrar desta vez. Mas será esse o caso da próxima vez? Ser cuidadoso e vigilante lhes daria algum período de graça. E como há três de vocês, se vocês se separarem, seriam capazes de ganhar muito mais tempo. Além disso, se vocês arranjarem tempo para receber discípulos e transformá-los em Magos, isso os manteria seguros por mais tempo.”

Mazdari respondeu: “Sabemos que é mais uma aposta. Não somos nada comparados aos deuses.”

“E ainda assim vocês se rebelaram?”

Neste momento, os três Magos, Mazdari, Yan e Talay, não mencionaram Céu Noturno. Eles não haviam traído os outros deuses porque Céu Noturno os havia instigado a isso, e mencionar Céu Noturno agora desaprovaria seu ponto.

Os três Magos disseram cada um suas opiniões.

“Nós estávamos vivos nos dias em que os deuses não estavam presentes.”

“Isso significa que os deuses estão apenas nos ajudando para nos controlar.”

“A magia é a prova de que podemos nos sustentar sem a ajuda de um deus.”

Mazdari acrescentou: “E nada termina com a nossa morte. Se morrermos nas mãos dos deuses, isso permanecerá como prova de que os deuses têm medo de nós. E a magia continuará.”

Lakrak sorriu.

“Isso mesmo.”

“...Você, o apóstolo de Deus, concorda com o que estamos dizendo?”

“Sim. Apenas tolos decidiriam se devem agir ou não dependendo da existência de Deus, e também é verdade que Deus nos usa.”

“Se você sabe disso, então por que…”

“Para saber disso.”

Mazdari fez uma careta se perguntando se Lakrak estava fazendo algum tipo de jogo de palavras.

Lakrak disse: “Se vocês sabem que podemos nos sustentar sem Deus, não deveriam também saber que não somos uma peça de Janggi [1] mesmo que estejamos no tabuleiro de Janggi de um deus?”

“Isso é sofisma. Só se pode provar isso negando a vontade de Deus.”

“Mas e se a vontade de Deus e a minha forem sempre as mesmas?” perguntou Lakrak. “Então, qual é o sentido de negar a vontade de Deus para provar isso?”

“Você está se enganando.”

Com essas palavras, Lakrak concordou novamente.

“Talvez sim.”

“O quê?”

“Se for esse o caso, então este é um truque feliz.”

Mazdari não conseguiu entender tudo o que Lakrak havia dito, mas foi lembrado novamente de que Lakrak era com certeza um apóstolo de Deus.

‘...Qual é o sentido de falar sobre fé com alguém que não é apenas um sacerdote, mas um apóstolo de Deus?’

Então Mazdari disse: “Então você está dizendo que devemos acreditar em Céu Noturno porque não viveremos por muito tempo? Que você vai nos proteger por nosso favor? Céu Noturno fez a profecia de que trairemos nossos próprios países e deuses por este momento? Se é isso que você pensou que aconteceria, você está enganado. Não temos intenção de deixar nenhum deus nos comandar.”

Lakrak balançou a cabeça.

“Se vocês não acreditam em Céu Noturno, não posso lhes fazer nenhum favor ou protegê-los.”

“E daí?”

“No entanto, as coisas seriam diferentes com um relacionamento contratual.”

“...Como eu disse, não temos intenção de agir de acordo com a vontade de Deus.”

Lakrak assentiu como se fosse a resposta que ele esperava.

“Mas Céu Noturno pede apenas uma coisa de vocês três, e eu não acho que vocês vão recusar.”

“...O que é?”

“Permaneçam vivos.”

Mazdari bateu seu bico e disse: “O que isso significa…”

“É isso. Apenas permaneçam vivos. Claro, há um limite para o quanto Céu Noturno pode ajudá-los, e Escama Negra logo entrará em guerra, então não será fácil. Mas seria melhor aceitar este acordo do que deixar suas vidas em perigo.”

Mazdari pareceu ter percebido algo e disse: “Eu entendi. É valioso para nós permanecermos vivos porque nós permanecermos vivos ameaça os outros deuses, certo?”

“Eu acho que você pode pensar assim.”

“Se não, o que mais?”

Lakrak respondeu: “Se não? Vocês foram abandonados pelo motivo de serem amaldiçoados. Vocês vagaram pelo mundo enquanto suportavam hostilidade e então encontraram pessoas em quem podiam confiar, mas até isso se foi. E depois de mal sobreviverem, vocês agora estão se reunindo em uma caverna para se protegerem da chuva, falando sobre seu futuro enquanto estão famintos.”

Lakrak então acrescentou: “Que razão há para não mostrar nenhuma simpatia?”

Mazdari permaneceu em silêncio e olhou para os outros dois Magos. Eles eram seus colegas de longa data, então ele podia ver como eles estavam se sentindo por seus olhos.

‘Eles já caíram nessa.’

Mazdari pensou que era o único que restava para se opor ao acordo. No entanto, ele de repente olhou para baixo e viu a carne que estava comendo em sua mão.

‘Bem, nos fazer comer faz parte da negociação, não é?’

Era inevitável que a parte que recebia o benefício primeiro estivesse em desvantagem em uma negociação.

Mazdari ficou abatido.

A aparência de Lakrak não fazia parte de um plano inteligente. Era um truque de negociação universal e básico.

“Tudo bem, Lakrak, o primeiro apóstolo de Céu Noturno. Nós aceitaremos esse acordo.”

---

[1] - Janggi é um jogo de tabuleiro estratégico coreano, semelhante ao xadrez.