Capítulo 89

“...Vossa Majestade?”

Hwee-Mun congelou e não conseguiu se mover.

Seguindo Kyle, Deyanin entrou e fechou a porta.

Deyanin disse: “Sua Majestade estava antecipando a chegada de Hwee Ravina Muel, mas não conseguiu esperar para vê-la, então veio ele mesmo.”

Kyle assentiu e sentou-se ao lado de Ravina.

Então, ele disse a Hwee-Mun: “Eu explicarei tudo, então por que você não se senta primeiro?”

“Vossa Majestade, tudo o que a alquimista disse é verdade?”

“Verdade ou não, não acho que seja algo com que um ministro da esquerda como você deva se preocupar.”

“Manter Vossa Majestade em segurança é dever de um ministro da esquerda.”

“Não acho que ler mais alguns livros causaria algum problema para minha segurança.”

“No entanto…”

“Apenas sente-se por enquanto. Deyanin, você também não precisa ficar parado. Sente-se.”

“Certo.”

Hwee-Mun não podia deixar de se preocupar com Kyle.

Todo país crescia através de Bênçãos e Milagres dos deuses em que acreditavam, e os sacerdotes ainda estavam oferecendo sua ajuda. Era por isso que os não crentes não eram bem-vindos. Em Escala Negra, eles eram meramente banidos e punidos pela lei nacional, mas em lugares como Danyum, era comum que não crentes fossem espancados até a morte por um grupo inteiro de pessoas.

‘Sua Majestade não pode ser punido, não importa quão rigorosa seja a lei. No entanto, inevitavelmente se tornará a arma dos ministros para atacá-lo. Muitos dos ministros vieram apoiar Sua Majestade, mas alguns não.’

Hwee-Mun percebeu desde cedo que Kyle não era apenas excepcionalmente inteligente, mas também sábio. Portanto, ela concordou quando o Ministro da Caça, Deyanin, disse que Kyle precisava ser feito rei. Para esse fim, ela compartilhou sua opinião com o falecido Rei da Serenidade.

‘Mas não posso acreditar que Sua Majestade esteja interessado em estudos perversos como alquimia. Deve ser obra daquele lagarto branco.’

Hwee-Mun olhou furiosamente para Deyanin, mas Deyanin evitou contato visual.

Kyle então disse a Ravina: “Você deve ser a alquimista.”

“Sim, Vossa Majestade.”

Kyle assentiu e olhou para Hwee-Mun.

“Hwee-Mun, sinto muito por ter mantido isso em segredo de você. No entanto, presumi que você ficaria muito preocupada para conseguir dormir à noite, mesmo que eu explicasse minha situação, porque você é meio certinha. Foi por isso que não te contei.”

“...Vossa Majestade, obrigado por sua preocupação, mas alquimia? O que os ancestrais pensariam?”

Kyle deu de ombros.

“Eu não sei? Não havia tal estudo como alquimia no passado, então isso é algo que nunca podemos ter certeza.”

“Alquimistas afirmam que vão fazer ouro do nada e pílulas da imortalidade. Você não percebe o absurdo disso?”

“Não tenho muita certeza sobre a parte de fazer ouro e pílulas da imortalidade, mas muito do conhecimento deles é bastante útil.”

“No entanto, estudar alquimia em si vai contra a lei nacional. Não haveria ninguém para punir Vossa Majestade, mas os ministros ficariam desconfortáveis. Esse conhecimento vale os riscos?

Kyle, que estava respondendo graciosamente a Hwee-Mun, a interrompeu com uma resposta curta.

“Sim, vale a pena.”

Então Ravina acrescentou: “Anciã, acho que posso explicar.”

Hwee-Mun olhou silenciosamente para Ravina.

Então Ravina explicou: “Conhecimento proibido não vem apenas de estudos feitos na torre. Se um alquimista de fora inventa algo, itens seriam enviados da torre para ganhar seu favor para que a torre possa adquirir o conhecimento. Entre eles, havia um alquimista que vivia sozinho na parte norte de Fruta Vermelha, no fundo das montanhas.”

“E daí?”

“Mas um dia, as atualizações pararam de vir do alquimista em Fruta Vermelha. A torre pensou que o alquimista talvez precisasse de ajuda e enviou alguém para verificar se havia algo errado. Quando o mensageiro chegou à casa do alquimista, eles não encontraram nenhum problema aparente do lado de fora. A própria casa estava escondida, então ninguém os havia visitado.”

“Então, qual era o problema?”

“O mensageiro conseguiu arrombar a porta trancada e entrar na casa. Só então o mensageiro sentiu um fedor. O alquimista estava morto.”

Hwee-Mun franziu a testa e disse: “Você está dizendo que, como ninguém os havia visitado, eles morreram sozinhos?”

“Sim.”

“Por causa do conhecimento proibido?”

“Sim.”

“Huh, eu ouvi algo assim também. Dizem que havia um Mal Antigo que concedia poder em troca de almas. Não é o caso do alquimista?”

Antes que Hwee-Mun pudesse culpar o alquimista novamente, Ravina disse: “Não, não foi isso que aconteceu. O alquimista foi descoberto em seu laboratório, mas eles não haviam vendido sua alma ou algo assim. Foi um acidente. O alquimista estava misturando várias substâncias para fazer ouro, mas o calor foi produzido quando certas substâncias foram misturadas, e ocorreu uma explosão. Na verdade, esses tipos de acidentes ocasionalmente acontecem na torre também, então não foi particularmente estranho.”

Hwee-Mun ficou aliviada por eles não terem vendido sua alma, mas achou problemático que tal ocorrência estivesse acontecendo de vez em quando.

“O alquimista de Fruta Vermelha morreu. Há algo nessa história?”

“Se fosse uma história comum, não, não haveria. No entanto, é diferente quando um alquimista está envolvido.”

Kyle assentiu em compreensão, enquanto Hwee-Mun estava confusa.

Então Ravina disse: “O alquimista morreu, mas antes de sua morte, eles haviam registrado precisamente quanto de cada substância eles haviam adicionado naquele experimento. Na verdade, eles haviam feito o registro extra preciso, já que outros alquimistas haviam morrido em acidentes durante a experimentação.”

“Que utilidade o registro de um fracasso teria?”

“Anciã, estritamente falando, não existe tal coisa como fracasso para alquimistas. Alquimistas foram capazes de descobrir como atirar fogo ou fazer água que derrete a pele através dos fracassos que você mencionou. E a pólvora, a descoberta que o alquimista de Fruta Vermelha havia feito, foi maior do que qualquer outra descoberta feita por outros alquimistas até hoje.”

“O perigo de matar pessoas é uma grande descoberta?”

“Sim.”

Hwee-Mun percebeu tardiamente o que Ravina queria dizer. Se eles fossem um alquimista meticuloso o suficiente para escrever tudo o que iam fazer, eles teriam sido cuidadosos, não importa que tipo de experimento estivessem conduzindo.

‘Isso significa…’

Ravina pegou seu mindinho e disse: “A pólvora testada pelo alquimista de Fruta Vermelha era apenas isso. No entanto, quando uma chama tocou a pólvora e desencadeou uma explosão, a pequena caixa soldada contendo a pólvora foi rasgada, e os estilhaços saíram e esfaquearam o alquimista no pescoço.”

Hwee-Mun olhou para Kyle.

“É uma arma?”

Kyle assentiu e disse: “É uma arma.”

Hwee-Mun imaginou em sua mente. Ela não sabia muito sobre alquimia, mas Ravina havia dito que o pó poderia ser feito facilmente, e que uma pequena quantidade seria suficiente para matar alguém. Ela não tinha certeza de que tipo de arma seria essa, mas parecia evidente que era perigosa, já que Ravina e Kyle estavam prestando atenção nela.

‘Como esperado, alquimia é conhecimento proibido.’

Hwee-Mun estava preocupada que Kyle ficasse fascinado por esse perigo.

“Vossa Majestade, embora a terra de Escala Negra seja pequena, ela detém o status mais alto entre todos os países. Ninguém pode negar nossa superioridade, então por que você deve correr tal risco?”

“Hwee-Mun.”

“Sim?”

Kyle baixou os olhos e disse: “Infelizmente, esse conhecimento não é muito secreto. Eu não fui o primeiro a perceber, e Escala Negra não foi o primeiro a trazer um alquimista para o palácio. Os alquimistas da Torre dos Alquimistas são pessoas amaldiçoadas que fugiram de vários lugares. Alguns deles ainda têm seus países de origem em seus corações. O que você acha que aconteceria quando esses países pedissem que eles voltassem com esse conhecimento?”

Ravina acrescentou: “E os outros países estavam tentando impedir que isso acontecesse. Eu quase morri cerca de dez vezes em minha jornada aqui.”

Deyanin então disse: “Eles são mercenários contratados por outros países, ou soldados locais disfarçados de bandidos.”

Hwee-Mun perguntou a Deyanin: “...Então?”

“Sim. Soldados que receberam ordens secretas de Sua Majestade tiveram que escoltar Ravina da Torre dos Alquimistas para Orazen. A Torre dos Alquimistas sofreu danos sem precedentes por causa desse conhecimento, e eles já terão sido completamente conquistados pelos Trolls de Asbestos agora.”

Kyle levantou a cabeça.

“Hwee-Mun, você acreditava que este período era pacífico, mas não é mais. Espiões de Escala Negra escondidos em cada país estão entregando notícias urgentes. As substâncias usadas na fabricação de pólvora estão experimentando aumentos dramáticos de preços, e os países estão todos estabelecendo bases secretas para fazer pólvora.”

Ravina disse: “A pólvora é certamente alquimia, mas é uma peça de conhecimento antigo ao mesmo tempo. Algo semelhante à pólvora foi encontrado em uma ruína antiga, e dizem que uma arma antiga como ela foi descoberta.”

Hwee-Mun perguntou com uma voz trêmula: “Vossa Majestade, você está dizendo que uma guerra vai estourar? Só porque temos armas…”

“É possível que possa haver uma guerra.” Então Kyle acrescentou: “Mas e se nossa arma for excepcionalmente excelente? E se um idiota que nunca sequer segurou um arco antes fizer sua parte no campo de batalha, afundar navios e derrubar as paredes da fortaleza? E se nós tivermos a arma enquanto o outro país não tem? Você pensaria que ganharíamos a guerra.”

Hwee-Mun contemplou e eventualmente assentiu.

“Eu realmente não posso reconhecer isso do fundo do meu coração, mas em minha cabeça, posso ver que a vontade de Vossa Majestade está no lugar certo. Eu não tenho razão para me opor a isso, então, por favor, me avise sempre que precisar de alguma ajuda.”

Kyle sorriu.

“Agora que você mencionou, eu preciso da sua ajuda, Hwee-Mun.”

“O que é?”

“Há a questão que você está preocupada, e precisamos prosseguir com este plano secretamente, considerando os espiões que outros países plantaram em Escala Negra. Nós estávamos usando fundos do departamento de caça até agora, mas agora que temos sua permissão…”

“...Você vai usar a bolsa privada.”

Os impostos do país eram administrados pelo departamento de finanças, mas os bens pessoais do rei eram administrados pelos ministros da esquerda. Quando a conversa voltou ao tópico do trabalho, os olhos de Hwee-Mun ficaram cheios de vida novamente.

“Certamente são os bens de Vossa Majestade. Como eu entendo, deve haver motivos razoáveis para seu uso. Você tem em mente quanto você vai usar, e onde e como usá-lo?”

Pela primeira vez desde que Kyle entrou na sala, ele disse com uma voz trêmula: “Hum, bem, isso é…”

***

Uma janela do sistema apareceu na frente de Sung-Woon.

[Aviso: As condições de produção para 'Pó Negro' foram cumpridas.]

[Carbono: A produção de carvão é possível.

Ácido Sulfúrico: A produção de ácido sulfúrico é possível.

Nitrato de Potássio: A produção é possível (Método de Empréstimo), país estrangeiro (Caverna de Pedra) sabe de uma mina de nitro.

Conhecimento de Pó Negro: Existe dentro do país (Escala Negra), mais de '1' pessoa está ciente (leia mais).]

Sung-Woon soltou um suspiro.

‘Feito.’

Invenções e descobertas tendem a ser proporcionais ao tamanho da população.

Nesse sentido, Escala Negra, que buscava estabilidade política e era superior a outros países na produção de alimentos, foi capaz de completar suas inovações e corrigir as falhas porque sua população era suficientemente grande.

No entanto, esse não era o caso para algumas descobertas. Por exemplo, misturar todos os tipos de substâncias para fazer outra coisa só era feito por aqueles que se dedicavam a tal trabalho.

‘A arte de fazer elixires, também conhecida como alquimia.’

Não podia ser evitado que o processo de descobrir esses tipos de tecnologia misteriosa fosse muito complicado no Mundo Perdido. Quanto mais fiéis os cidadãos de um país eram, mais eles odiavam desenvolver esse tipo de conhecimento. Em primeiro lugar, o Mal Antigo que existia no cenário do mundo fez com que esse tipo de pesquisa tendesse a ser odiado e, adicionalmente, aqueles que tinham poder e conhecimento desejavam estar acima dos cidadãos em geral. Simplificando, quanto mais uma sociedade acreditava em seu deus, mais difícil era fazer descobertas em tecnologia misteriosa.

Pelo contrário, se os não crentes fossem autorizados a crescer para descobrir mais tecnologia misteriosa, o controle do jogador enfraqueceria.

Não importa qual construção o jogador estivesse buscando, havia prós e contras. No entanto, os jogadores de The Lost World tendiam a criar uma sociedade de seguidores piedosos. O conhecimento científico era justo no sentido de que, se um jogador desenvolvesse um lugar para os alquimistas se reunirem, todos acabariam se beneficiando de todo o conhecimento que viesse dele.

‘Então a torre dos Alquimistas de Asbestos é o resultado da síndrome de NIMBY [1].’

[1] - Sigla em inglês para "Not In My Backyard", ou "Não no meu quintal", é uma expressão usada para descrever a oposição de residentes a novos empreendimentos em sua vizinhança.

Embora, é claro, Asbestos tenha sido capaz de descobrir a pólvora mais rapidamente e tirar o máximo proveito dela, já que a torre estava dentro de sua fronteira. E era inevitável que Escala Negra, que estava longe, a obtivesse relativamente mais tarde. Se eles tivessem azar, aqueles com o conhecimento poderiam morrer, o que tornaria impossível para Escala Negra obtê-lo. Isso se Sung-Woon não tivesse enviado Hwee Ravina Muel para a Torre dos Alquimistas; a criança com chifres, que tinha uma alta taxa de sobrevivência devido à sua Magia Demoníaca de Manipulação de Probabilidade.

Enquanto Sung-Woon olhava para a mensagem do sistema com satisfação, Eldar disse de perto: “A propósito, Kyle e Ravina falaram sobre a pólvora, mas não aquilo?”