Capítulo 81

“Me leve até onde meu irmão mais velho está.”

“O quê?”

“Eu não sei montar um Cacatua, então estou pedindo para você me levar com você.”

Deyanin balançou a cabeça com o pedido de Kyle.

“De jeito nenhum eu vou fazer isso. Não posso cuidar de você quando não temos tempo a perder.”

“Pense bem, Deyanin. Não estou falando bobagens.”

Kyle olhou para Deyanin com olhos suplicantes.

‘Ele está dizendo que pode me ameaçar, já que fui eu quem deixou o Príncipe Vasen ir enquanto Céu Noturno está mirando no Príncipe Vasen? E que eu deveria simplesmente ouvi-lo?’

Deyanin franziu as sobrancelhas.

‘Não, não é isso.’

Deyanin finalmente respirou fundo e disse: “Tudo bem.”

“Então, qual você acha que é o motivo?”, perguntou Kyle.

“Se Céu Noturno realmente está mirando no primeiro príncipe, é para fazer de outra pessoa o príncipe herdeiro.”

Milagres de Céu Noturno têm sido raros ultimamente. No entanto, estava claro que o poder de Céu Noturno estava envolvido nos assuntos da família real de Escama Negra.

“Se não me engano, talvez Céu Noturno ache que você deveria ser o príncipe herdeiro em vez do primeiro príncipe.”

“Ah, parece que você também pensa assim.”

Deyanin foi pego de surpresa, mas Kyle continuou rapidamente.

“De qualquer forma, não importa o quão bem Céu Noturno atraia Manun, seria difícil machucar meu irmão se eu ficar por perto. Manun não é preciso com as patas dianteiras e o focinho. Céu Noturno pode perder meu irmão e eu se não tiver cuidado.”

“Sim, eu concordo.”

Deyanin se perguntou se era certo ir contra a vontade de Céu Noturno, mas decidiu que não era hora de se preocupar com isso.

‘Não, Céu Noturno pode estar satisfeito, já que há um príncipe que lê tão bem a vontade de Deus. Além disso, esta não seria a única chance de fazer de outra pessoa o príncipe herdeiro, certo? Deus não culparia as pessoas por tentarem sobreviver.’

Deyanin então disse: “Vou rapidamente ao departamento de caça e trazer um Cacatua.”

“Eu espero aqui. Devemos conseguir alcançar Vasen, ele partiu não faz muito tempo.”

Deyanin esperava que isso fosse verdade.

***

“Vossa Alteza, é provável que seja por aqui.”

“Provável? Então eu também poderia persegui-lo de olhos fechados.”

O primeiro príncipe, Vasen, sorriu.

Manun tinha 25 metros de comprimento, mas as árvores nas montanhas eram muito mais altas do que a altura dos ombros de Manun. Embora fosse um cemitério de família, as cadeias de montanhas eram conectadas e chegavam até o centro do continente, além de Automação.

Se Manun ficasse parado no fundo das montanhas, seria difícil encontrá-lo. No entanto, Manun andava fazendo bagunça por toda parte e deixava rastros óbvios, o que fazia alguém se perguntar onde ele havia escondido toda essa energia até agora. Seria preciso estar cego para não saber que ele esteve em um lugar com todas as árvores quebradas e as marcas que sua cauda deixou no chão.

Vasen podia entender Manun.

‘É óbvio por que ele teria tanta energia, ele viveu em um jardim por mais de cem anos. Seu corpo deve ter ficado tão rígido, camarada.’

O jardim em que Manun vivia era muito grande, mas estava bem claro que era muito apertado para Manun, já que ele podia ir de um lado para o outro com apenas alguns passos.

‘É louvável que ele tenha segurado até agora.’

Crack…!

Pássaros voaram para cima com o som de algo quebrando, que foi seguido por um estrondoso baque de algo atingindo o chão.

Thump!

Enquanto Vasen olhava para o céu, uma nuvem de poeira subiu no ar.

“Acho que estamos quase lá. Parece que ele não chegou tão longe quanto eu pensava.”

Assim como Vasen previu, ele logo avistou Manun, e ele subiu a colina para dar uma boa olhada no Drake. Manun parecia estar dormindo enrolado. Ele olhou para a árvore que havia quebrado com sua cauda enquanto dormia, deu um grande bocejo e adormeceu novamente.

“Ha, eu subestimei sua natureza bestial. Parece que ele tem o espírito do Rei Dragão do Trovão.”

Além de Vasen, no entanto, as pessoas em seu grupo de caça engoliram em seco e ficaram nervosas só de olhar para Manun de longe. Eles haviam seguido Vasen por curiosidade, pois estavam meio bêbados, mas logo entenderam a realidade quando viram a forma gigantesca de Manun.

“Então… o que fazemos agora, príncipe?”

“Não deveríamos acordá-lo e levá-lo de volta para o palácio?”

Os rostos dos amigos de caça dele se enrijeceram. Como eram filhos de famílias prestigiadas, havia um esperto entre eles.

“Eu tenho outra ideia.”

“Qual é?”

“Parece que ele adormeceu porque estava exausto de correr animadamente por aí, mas não acho que ele tenha notado os animais que poderia caçar no caminho. Então, o que você acha de pegarmos um cervo ou um javali para atraí-lo?”

“Hm, isso parece uma boa ideia.”

Vasen se virou para seus amigos de caça e disse: “Eu deveria ficar de olho caso Manun acorde e vá para outro lugar. Vocês vão pegar algo que seja apetitoso para Manun.”

Até mesmo aqueles que geralmente não gostariam de fazer recados ficaram satisfeitos com as palavras de Vasen, e eles desceram a colina montando seus Cacatuas. Olhando para as costas deles, Vasen bufou.

‘Falam de rostos cheios de medo. Vou considerar uma sorte se eles não fugirem dando desculpas. Eles provavelmente vão esperar até que o departamento de caça ou os guardas do palácio cheguem aqui.”

Vasen não esperava muito de seus amigos de caça de qualquer maneira.

‘Seria mais difícil para mim ser devidamente reconhecido se eu trouxer Manun de volta com a ajuda de outros.’

Vasen pensou brevemente sobre reconhecimento. Quando Vasen era mais jovem, ele não dava muita atenção a ser reconhecido. Sua mãe e pai, ministros da esquerda e os ministros que estudavam muito costumavam elogiá-lo sempre que ele conquistava algo. No entanto, ele não era exatamente a ferramenta mais afiada da caixa, e depois que seus irmãos mais novos nasceram, ele percebeu que era elogiado apenas por causa da linhagem em que nasceu. Em particular, a existência de seu terceiro irmão mostrou a Vasen como era o reconhecimento real em comparação com elogios sem sentido.

‘Quando as pessoas realmente reconhecem algo, elas não fazem alarde, admiram abertamente ou soltam uma exclamação. E elas não dizem coisas agradáveis. Não é assim que o reconhecimento real é.’

Vasen chegou a essa conclusão enquanto estava tendo aulas com Ravwin com seus irmãos.

Depois que todos leram o livro de teologia de Sairan Muel, Céu Noturno, juntos, Ravwin fez perguntas aos príncipes e esperava respostas.

Na época, seu terceiro irmão, Kyle, disse depois de olhar silenciosamente para o livro: “Professor Ravwin, Céu Noturno é bem-intencionado?”

“O quê?”

“E Céu Noturno também é todo-poderoso?”

“Sim, isso é verdade. Vossa Alteza, há algum problema…”

“Eu só tenho uma pergunta simples”, disse Kyle. “Se Céu Noturno realmente é todo-poderoso e bem-intencionado ao mesmo tempo, por que eles permitem a guerra, o sofrimento, a tristeza e a infelicidade?”

“Oh, bem… Isso é…”

Ravwin hesitou. E até mesmo Vasen entendeu o que essa hesitação significava: Ravwin também não sabia a resposta.

Ravwin então respondeu honestamente: “Príncipe Kyle, sinto muito. Eu não sou um sacerdote de Céu Noturno e, portanto, não sei muito sobre teologia. Eu trarei a resposta para você na próxima vez.”

Naquele dia, Ravwin fez os príncipes lerem sozinhos enquanto ele olhava pela janela com uma expressão preocupada. A lição terminou mais cedo naquele dia. Era assim que o reconhecimento real se parecia. Mas o fato mais doloroso era que, nesse caso, Vasen nunca havia recebido reconhecimento real até então. Portanto, Vasen perdeu o interesse em estudar e começou a participar de atos perigosos e imprudentes.

Quando Vasen fazia algo louco apesar de seu status como príncipe herdeiro, as pessoas mostravam suas emoções reais de vez em quando, em vez de lhe darem elogios vazios. Não era reconhecimento, mas pelo menos era real.

‘Eu sei que não é certo. Mas…’

As pessoas do palácio diziam que Vasen não era inteligente, mas isso não era totalmente verdade. Vasen tinha a qualidade de um caçador, que era um senso aguçado. Então ele foi capaz de chamar a atenção daqueles que lhe lançavam olhares sutis de crítica melhor do que qualquer outro. Críticas de que ele não era digno de ser príncipe herdeiro e de que não seria o tipo de rei que faria grandes coisas.

‘O que eu devo fazer quando nasci assim?’

Vasen agia de forma cruel com aqueles que o olhavam com tais olhares, mas ele não os odiava. Aqueles que ele realmente odiava eram os outros. Aqueles que diziam que ele merecia ser príncipe herdeiro porque era o primeiro filho e lhe davam falso reconhecimento para seu próprio benefício.

Se ele se tornasse rei, ele iria distingui-los daqueles que realmente queriam o bem e dar reconhecimento oficial a estes últimos por seu serviço distinto. Sempre que ele se olhava no espelho, no entanto, ele era lembrado de que não era digno de ser príncipe herdeiro e de que não seria o tipo de rei que faria grandes coisas. Ele se olhava com o mesmo tipo de olhar também.

‘Eu não estou confiante. Mas tudo bem.’

Vasen pretendia trazer Manun de volta sozinho. Como qualquer um faria um escândalo quando fosse acordado, ele planejava acordar Manun e atraí-lo de volta para o palácio. Embora Manun fosse grande, o Cacatua de Vasen era especialmente rápido, e Vasen estava confiante em lidar com Cacatuas. E se isso não fosse suficiente, ele acreditava em Céu Noturno.

‘Vamos ver se sou eu quem realmente se torna rei.’

Vasen puxou as rédeas para incentivar seu Cacatua a se aproximar de Manun. O Cacatua de Vasen olhou para trás para Vasen como se estivesse perguntando se era realmente assim que ele pretendia que fosse, mas quando Vasen chutou levemente sua lateral, ele desceu a colina em resignação.

“Vasen!”

Até que ele ouviu a voz de Kyle.

***

“Vasen, pare!”

Kyle imediatamente pulou do Cacatua de Deyanin quando ele parou. No entanto, parecia que ele havia aterrissado errado, e ele se agachou, agarrando seu tornozelo imediatamente.

“Oh, droga.”

“Príncipe Kyle! Você está bem?”

“Kyle!”

“Eu estou bem. Devo ter torcido meu tornozelo.”

Vasen olhou para frente e para trás entre Manun e Kyle. Com um suspiro, ele desceu de seu Cacatua e correu para Kyle.

Vasen disse a Deyanin: “Ministro da Caça, por que você o trouxe aqui?”

“Oh, bem…”

“Tanto faz. Você sabe que há uma cabana de guardas florestais ali na crista da montanha?”

“Sim, eu sei sobre isso. Já volto.”

A cabana estava sempre cheia de suprimentos necessários para as pessoas que viajavam para e da montanha, e entre os suprimentos havia remédios para reduzir o inchaço, bem como tecido limpo para colocar ou enrolar em volta da lesão. Vasen frequentava as montanhas porque gostava de caçar, e Deyanin era o Ministro da Caça; não havia como ele não saber sobre a cabana.

“Vamos ver, homenzinho. Você deveria ter sido mais cuidadoso.”

Kyle segurou seu tornozelo e riu quando viu Deyanin cavalgando até a cabana com seu Cacatua.

“Eu estou bem, Vasen.”

“Hum?”

“Eu não torci meu tornozelo. Eu agi como se tivesse porque não queria que Deyanin ouvisse nossa conversa.”

“O quê?”

Vasen apertou os olhos para Kyle, e Kyle pulou levemente em ambos os pés para mostrar que estava bem.

“Nossa conversa? Antes disso, por que você veio aqui? Não é como se você não soubesse que era perigoso com Manun por perto.”

“Eu vim por causa disso.”

“Explique.”

Kyle explicou os sinais de sabotagem sobre os quais havia falado com Deyanin. Ele explicou que partes das barras de madeira haviam sido roídas por insetos e que, se não fosse pelos insetos, o colapso da cerca de madeira teria feito muito barulho quando Manun escapou. Alguém havia feito isso de propósito, mas seria preciso um milagre para que o feito fosse feito despercebido. Assim, era a vontade de Céu Noturno atrair Manun para as montanhas.

Depois que Vasen ouviu tudo isso, ele hesitou.

“…Então você está dizendo que Céu Noturno está tentando me matar?”

“Eu estou dizendo que as coisas poderiam ser interpretadas dessa forma. Pelo menos Deyanin parece achar que estou certo.”

“E é por isso que você acha que deveria ficar perto de mim.”

“Sim. Dessa forma, você estaria seguro.”

Vasen se sentiu amargurado, mas também orgulhoso de seu irmão ao mesmo tempo. Kyle era um irmão que não se podia deixar de reconhecer.

“…No entanto, se é isso que você pensa, por que você fez tal coisa?”

“O quê?”

“Se o que você disse é verdade, você teria se tornado rei se não fizesse nada. O primeiro príncipe teria morrido, o segundo príncipe se tornou um sacerdote do Céu Noturno, então você naturalmente se tornaria o príncipe herdeiro nesse caso. Homenzinho, você não quer se tornar rei?”

Kyle sorriu timidamente e disse: “Eu quero me tornar rei.”

“Sim. Os outros não o culparão, mesmo que você tenha esse desejo. É um desejo válido. Então, por que você veio aqui?”

Kyle se virou para Manun, que estava dormindo abaixo.

“Você sabe?”

“Sabe o quê?”

“Se você olhar para os livros antigos, Céu Noturno não falha. Eles têm sucesso em tudo o que desejam.”

“Bem, isso é…”

“Não é porque eles são um deus. Olhe para os deuses de outros países. Eles estão ocupados enganando os outros com palavras inteligentes e encobrindo sua derrota. E isso é especialmente claro com Shaiven, a Rainha Demônio.”

“O que você está tentando dizer?”

“Vendo que existem deuses que falham em seus planos, eu acho que Céu Noturno também poderia fazer o mesmo. No entanto, Céu Noturno estaria mais preparado. Usar Manun para mirar em você é apenas um dos muitos métodos.”

Os olhos de Vasen se arregalaram.

Kyle continuou. “Além disso, eles também poderiam arranjar uma situação para apenas nós dois estarmos presentes, como agora. Quando eu agarrei meu tornozelo e agi, você correu apressadamente até mim. Mesmo que eu seja jovem, se eu tivesse preparado uma espada revestida com veneno, você teria sido derrotado ali mesmo.”

“E Céu Noturno teria apenas dois cenários planejados? Não há sucesso em pegar Manun. Já chegou ao ponto em que os guardas do palácio que deveriam estar guardando o palácio foram mobilizados para pegar Manun, e o preço precisa ser pago. Aqueles que são sacrificados no processo de pegar Manun poderiam se tornar seu preço a pagar, o que seria outra forma de sua posição como príncipe herdeiro ser abolida.”

“Isso é o máximo que eu consegui, e mais chances provavelmente virão. No entanto, eu planejo te contar toda vez que eu identificar uma chance.”

Vasen então disse com uma voz trêmula: “…Você vai ir contra todas as três chances que Céu Noturno te dará?”

“Sim. Eu farei isso.”

“Por quê? Mesmo que você deixe de lado seu desejo de se tornar rei, você não tem medo de Céu Noturno?”

Kyle olhou para Vasen com seus olhos negros.

“Sim. Eu sei da vontade de Céu Noturno, então eu não tenho medo. Os caminhos que Céu Noturno preparou para eu me tornar rei vão todos contra a minha vontade e vão te machucar. Portanto, eu estou abandonando esses caminhos para encontrar uma maneira melhor de te proteger, enquanto também agrado Céu Noturno.”

“E o que é isso?”

“Ir contra todos os planos de Céu Noturno e ousar te pedir isso.”

“Diga.”

“Vasen, me dê o assento de príncipe herdeiro.”

“…!”

Vasen começou a rir. Ele agarrou seu estômago e sentou no chão rindo.

Como se tivesse achado a reação de Vasen inesperada, Kyle perguntou relutantemente: “Vasen?”

“Oh, desculpe. É que é tão engraçado.”

“O que é tão engraçado?”

Vasen balançou a cabeça e não respondeu. Não era que ele não tivesse nada a dizer.

‘Eu só estou feliz que você é mais sábio do que qualquer outro e nunca desiste de encontrar o caminho certo. É por isso que eu ri.’

No entanto, para manter sua reputação como um irmão mais velho, Vasen não disse isso a Kyle. Vasen enxugou as lágrimas que havia derramado de tanto rir.

“Homenzinho… não, Kyle.”

“Sim.”

“Eu farei como você disse.”

Vasen pensou que o irmão que ele reconhecia seria um príncipe herdeiro digno.