Capítulo 80

Deyanin saiu do salão principal com a mão na cabeça.

A reunião em si correu bem.

Nas montanhas de Orazen, havia guardas florestais que pertenciam ao departamento de caça, mas também havia caçadores civis que caçavam javalis, faisões ou carbúnculos. Em outras palavras, a floresta não era um lugar obscuro que ninguém visitava.

Deyanin decidiu encontrar Manun perguntando a essas pessoas se elas tinham visto Manun, ou se tinham sido atacadas ou sofrido danos por causa de Manun. E, uma vez identificada a localização de Manun dessa forma, Deyanin disse que reuniria os guardas do palácio e traria Manun de volta ao palácio real, atraindo-o com vacas, sua comida favorita.

O comandante dos guardas do palácio expressou descontentamento, já que teria que emprestar algumas de suas tropas a Deyanin, mas não era possível reunir novas tropas apenas para pegar Manun. Devido à história do enorme Drake protegendo a família real, os cidadãos gostavam bastante de Manun, mas o sentimento público certamente mudaria se Manun causasse um grande problema.

O Rei da Serenidade e os outros ministros também reconheceram que, realisticamente, eles não seriam capazes de trazer Manun de volta com um pequeno número de tropas. Assim, ele deu total autoridade a Deyanin para capturar Manun e pediu aos outros ministros que cooperassem ativamente. Isso marcou o fim do assunto em particular na agenda.

Devido à ordem de capturar Manun apressadamente, Deyanin foi autorizado a deixar o salão principal mais cedo do que os outros ministros, antes do fim da reunião. No entanto, nada disso parecia bom para Deyanin.

‘Você vai me emprestar seus guardas do palácio? Hmph, mesmo que você reúna todos os guardas do palácio lá dentro, eles morreriam se Manun desse uma cambalhota.’

O comandante dos guardas do palácio gritaria de raiva se pudesse ouvir os pensamentos de Deyanin, mas Deyanin era um realista.

Deyanin acreditava na existência do Céu Noturno, mas achava que as lendas de Lakrak derrotando a rainha demônio ou matando o deus maligno eram todas exageradas. Além disso, os Milagres do Céu Noturno foram limitados nos últimos cem anos.

‘...Bem, uma besta é uma besta. Mesmo que ele seja gigante, ele provavelmente nos seguirá de volta se vir algo para comer.’

Deyanin pensou que, com tempo e esforço suficientes dedicados a isso, pegar Manun não seria grande coisa. Ele estava tomando medidas para que não houvesse nenhum animal perigoso nas montanhas e, portanto, não haveria muitas presas para encher o estômago de Manun. E, por qualquer razão que Manun tenha subido a montanha, ele desceria mais cedo ou mais tarde.

O verdadeiro problema era quantas pessoas seriam feridas no processo de trazê-lo de volta. Até agora, o temperamento de Manun tem sido gentil, mas seria impossível saber com certeza quando uma criatura imprevisível como Manun faria um movimento repentino. Na opinião sincera de Deyanin, seria uma bênção do Céu Noturno se ninguém acabasse se machucando.

‘...Mas isso é impossível.’

Manun era um gigante com 25 metros de comprimento. Embora ele só tivesse sido visto cochilando e dormindo no jardim dentro do palácio, ele ainda era um Drake na natureza. Comerciantes que viajavam ao longo da costa norte e da península às vezes eram mortos ou feridos devido a um ataque de Drake. Havia uma razão para os Drakes da selva serem considerados as criaturas mais ferozes da era presente.

‘Eu posso realmente me demitir desta vez.’

Deyanin começou a pensar que deveria se demitir, voltar para sua cidade natal para abrir uma escola e viver uma vida sem preocupações, mas percebeu que isso só poderia acontecer se ele tivesse sorte. Se ele não tivesse sorte, seria exilado e, no pior dos casos, poderia perder a vida como punição por todos os problemas que Manun pudesse ter causado.

‘...Mãe, parece que chegou a hora do seu filho.’

Embora ele tivesse superado o desprezo decorrente da suposição de que era amaldiçoado devido às suas escamas brancas e olhos vermelhos, e tivesse estudado muito, entrado no palácio e até mesmo ascendido ao cargo de ministro, parecia que esse era o seu limite.

Por precaução, Deyanin foi ao jardim onde Manun estava guardado. Ele examinou a cerca de madeira para ver se ela havia sido adulterada para que alguém pudesse quebrá-la facilmente, ou se alguém havia induzido Manun a derrubá-la. Se tudo fizesse parte de uma conspiração de alguém, a culpa poderia ser transferida para eles. No entanto, Deyanin sabia que não era o caso depois de apenas uma rápida olhada.

‘...Não há como ser esse o caso.’

Teria sido um esquema muito perigoso. Era possível que um grupo se unisse para pregar uma peça em Deyanin, já que ele era uma pessoa de baixa posição, mas ir tão longe a ponto de fazer algo assim apenas para tirar Deyanin do palácio? Deyanin olhou para o caminho da montanha para onde Manun havia desaparecido e rapidamente se virou para voltar ao palácio, pensando que deveria pressionar seus subordinados para capturar Manun rapidamente. Ou seria mais preciso dizer que ele ia voltar para o palácio. Justamente então, no entanto, ele viu um bando de Cacatrilhas passando apressadamente por ele. Deyanin notou um rosto familiar entre os cavaleiros e apressadamente acenou com as mãos.

“E...espere! Parem!”

Parecia que o grupo de Cacatrilhas iria ignorar Deyanin e passar por ele, mas eles pararam repentinamente e se viraram.

Um dos cavaleiros então disse: “Por que você nos parou, Deyanin?”

“Príncipe Vasen! Para onde você está indo agora?”

A pessoa que Deyanin havia parado era Vasen Lak Orazen, o primeiro príncipe do Rei da Serenidade.

“Você não consegue perceber? Estou a caminho de encontrar Manun.”

“O quê?”

“Ah, certo. Você é o Ministro da Caça. Eu tinha esquecido. Pelo que eu sei, é necessária a permissão do Ministro da Caça para entrar e caçar na montanha. Eu também preciso de permissão?”

Deyanin suspirou. Vasen estava zombando de Deyanin. Vasen e seus amigos caçadores nunca haviam adquirido a permissão de Deyanin até agora. E por essa razão, Deyanin havia enviado várias cartas oficiais para suas casas por uma multa. Os amigos caçadores de Vasen eram todos filhos de famílias abastadas, então eles podiam pagar a multa e superar isso. Ainda assim, parecia que Vasen não gostava do fato. Mas isso era um assunto diferente disso.

“Normalmente você não precisaria da minha permissão, já que eu não posso dar uma multa a Sua Majestade. Mas neste assunto, eu não sou apenas o Ministro da Caça. Eu sou o Ministro da Caça que recebeu total autoridade para capturar Manun por Sua Majestade.”

“Oh, uau, eu não sabia dessa parte.”

“Foi decidido na reunião anterior.”

“Eu pensei que essa reunião ainda não tinha terminado.”

“Sua Majestade tinha dado ordens para trazer Manun de volta o mais rápido possível, então eu saí da reunião mais cedo.”

Vasen colocou a mão no queixo e disse: “Isso é bom, Deyanin.”

“O que é bom?”

“Meus amigos e eu íamos ver Manun. Ouvimos dizer que o dorminhoco saiu para uma caminhada e pensamos que era uma chance de finalmente ver Manun se mover.”

“E?”

“Eu fiquei ganancioso depois de ouvir isso. Eu vou pegar Manun.”

Deyanin franziu as sobrancelhas.

“Você está brincando, certo?”

“Não. Estou falando sério. O que vocês acham, amigos?”

Com as palavras de Vasen, seus amigos caçadores riram e concordaram com ele. Deyanin percebeu tardiamente que eles cheiravam a álcool. Felizmente, mesmo que Vasen estivesse bêbado, ele estava sóbrio o suficiente para andar em cima da Cacatriz de forma estável.

‘O primeiro príncipe, Vasen. Suas habilidades de caça não são tão ruins.’

Deyanin percebeu que Vasen não o ouviria mesmo que expressasse sua oposição.

‘Eu não sei o quão rápido Manun é, mas se você pensar no tamanho dele, as Cacatrilhas não serão capazes de alcançá-lo. E mesmo no pior dos casos, aqueles amigos dele se tornariam a comida de Manun.’

Além disso, Deyanin podia adivinhar por que Vasen estava tão ansioso para pegar Manun. Embora ele fosse o príncipe herdeiro, ele estaria ciente de que muitas pessoas estavam secretamente dizendo que ele não era competente para ser rei, Deyanin sendo um deles. Portanto, Vasen estava tentando ganhar mérito enquanto usava a ousadia de um caçador como desculpa.

Deyanin disse: “Tudo bem, Príncipe Vasen. Eu estava prestes a chamar os caçadores para encontrar Manun de qualquer maneira.”

“Não, eu não vou encontrar Manun. Eu vou trazê-lo de volta.”

“Não há problema em mostrar coragem, mas se você encontrar Manun, por favor, pelo menos avise os guardas florestais próximos antes de trazê-lo de volta.”

Vasen olhou para Deyanin com uma expressão séria. E então seu rosto relaxou novamente.

“Bem, tudo bem então. Eu vou fazer isso.”

“Desejo a você um retorno seguro.”

Vasen sorriu e cavalgou para o caminho em que Manun havia desaparecido com seus amigos caçadores.

‘Bom, agora eu vou voltar e…’

Os pensamentos de Deyanin pararam quando ele percebeu que havia alguém atrás dele. Ele ficou surpreso porque não ouviu nenhum passo. Enquanto isso, a pessoa atrás dele estava agachada e olhando para as barras de madeira que Manun havia rompido, como se não estivesse interessada em Deyanin.

Deyanin sorriu ao ver um rosto familiar, mas então escondeu sua expressão e pigarreou.

“Príncipe Kyle, o que o traz aqui?”

O terceiro príncipe do Rei da Serenidade, Kyle Lak Orazen, levantou a cabeça.

“Ah, Deyanin. Eu ouvi que Manun tinha desaparecido e vim procurá-lo.”

Com essas palavras, foi difícil para Deyanin recuperar seu sorriso. Embora Kyle fosse um príncipe, ele era apenas uma criança de 13 anos. E além disso, ele não era muito bom em usar seu corpo, então ele não podia andar de Cacatrilha como seu primeiro irmão. No entanto, seu brilho era extraordinário, a ponto de Deyanin se perguntar se realmente não havia como Kyle se tornar rei.

“Então você veio encontrar Manun. No entanto, Manun já correu para o fundo das montanhas, então os guardas florestais e caçadores foram procurá-lo.”

“Até mesmo meu irmão?”

“O quê?”

“Eu vi meu irmão montando uma Cacatrilha à distância mais cedo.”

“Sim, bem... eu não espero muito.”

Kyle assentiu.

“Mesmo que meu primeiro irmão seja bom em caçar, seria difícil para ele trazer Manun de volta.”

“Sim.”

“Mesmo que todos os guardas do palácio recebam ordens para trazer Manun de volta, não haveria nada que eles pudessem fazer se Manun não quisesse ir com eles.”

Deyanin pensou o mesmo, mas fez seu coração queimar ao ouvir isso em voz alta, já que ele era o responsável pela tarefa.

Para esquecer a dolorosa realidade, Deyanin perguntou a Kyle: “A propósito, o que você está olhando tão atentamente?”

“Há algo estranho na barra de madeira.”

“Em que sentido?”

“Não é estranho que ela quebre tão perfeitamente?”

Ele estava certo. Foi por isso que Deyanin pensou que poderia haver uma conspiração em jogo à primeira vista. No entanto, ele mudou de ideia depois de dar uma olhada mais de perto.

“Eu também pensei que alguém tinha feito cortes superficiais nas barras de madeira, mas não foi o caso. Os insetos a comeram.”

“Oh, os insetos comeram?”

“Sim. Se você olhar bem ali... Sim. Essa parte. Está comida de forma muito limpa. E mesmo que não fossem por essas partes onde os insetos se alimentaram, Manun teria facilmente quebrado a cerca. Então não significa muito.”

Kyle balançou a cabeça.

“Não.”

“O que você quer dizer?”

“É verdade que os insetos comeram, mas isso não é insignificante.”

“Por que você acha isso?”

Kyle apontou para um dos pilares conectados às barras de madeira.

“Essas barras de madeira estavam presas aos pilares de pedra. Se não fossem pelos pontos que os insetos comeram, os pilares teriam quebrado junto com as barras de madeira quando Manun a quebrasse. Então os guardas do palácio teriam chegado a tempo de cutucar Manun com lanças e empurrá-lo de volta para seu jardim. No entanto, por causa dos insetos, as barras de madeira quebraram assim que Manun as empurrou, então não houve um barulho alto. E é por isso que foi descoberto tarde.”

Foi uma dedução válida, então Deyanin quase concordou com ela. Mas Deyanin era um realista.

“Ah, mas Sua Alteza, não é possível que os insetos comam apenas em uma linha tão limpa. Mesmo que mel fosse colocado na barra de madeira, levaria mais de um ou dois dias para os insetos comerem a madeira até esse ponto. E se alguém fizesse tal coisa acontecer por mais de alguns dias, eles teriam sido pegos.”

Kyle se levantou depois de ouvir Deyanin. Ele bateu nas coxas como se suas pernas tivessem ficado dormentes.

“Deyanin, você sabe como o Céu Noturno costumava ser chamado no passado?”

“O quê?”

Deyanin ficou intrigado com a menção repentina do nome de Deus. Comparado com os outros, Deyanin não era muito devoto, então ele não sabia como o Céu Noturno tinha sido chamado no passado.

“Eu acho que você não tem muito interesse em histórias antigas. Era o Deus Inseto Azul.”

“Inseto...Deus?”

“Sim. Se você olhar para a literatura antiga, ela está cheia de muitos Milagres relacionados a insetos. Então havia uma razão para Deus costumava ser chamado assim. Ah, e mais uma coisa. Lakrak costumava chamar o Céu Noturno de o Deus Besouro.”

Deyanin ficou perplexo e disse: “Então o que você está dizendo é que o Céu Noturno fez isso?”

“Sim.”

“Mas pode ser apenas uma coincidência que os insetos tenham comido a madeira.”

“Sim. Claro que é apenas uma hipótese. Mas há uma maneira de verificar.”

“Como?”

Como se não tivesse certeza de por que Deyanin faria tal pergunta, Kyle disse sem rodeios: “Bem, vamos verificar e ver se há outras partes das barras de madeira que os insetos comeram. Se for esse o caso, então é apenas uma coincidência. Mas na minha perspectiva, isso parece improvável. Parece que a madeira foi até pintada com ervas para repelir insetos…”

Era algo que podia ser verificado imediatamente. Sem voltar ao departamento de caça e ordenar que seus subordinados o fizessem, Deyanin rapidamente correu ao redor do jardim de Manun e verificou as barras de madeira. Depois de uma volta ao redor do jardim, Deyanin ficou ao lado de Kyle com o calor subindo de seu corpo e seu coração batendo forte — não apenas porque ele não corria há muito tempo.

‘...Não há nenhum outro ponto!’

Deyanin se curvou enquanto tentava recuperar o fôlego e disse: “Oh..oh meu… Sua Alteza, digamos que o Céu Noturno realmente… whoo… fez isso. Então, qual você acha que foi a razão?”

“Eu não tenho certeza.”

Kyle olhou para o jardim de Manun, as barras de madeira que Manun quebrou e o caminho que levava à montanha que ele havia feito balançando sua cauda.

“Felizmente, não parece haver nada de especial na montanha em que Manun entrou. Mesmo que haja guardas florestais e caçadores, eles seriam capazes de evitá-lo antes que fique muito perigoso, já que algo tão grande quanto Manun andaria por aí quebrando árvores. Não haveria nada para Manun alvejar. Mas…”

“Mas?”

“Alguém pode estar animado o suficiente para seguir Manun. E essa pessoa não se tornaria o alvo de Manun?”

Com essas palavras, Deyanin sentiu calafrios percorrerem sua espinha.

‘...Oh?’

Normalmente, ninguém iria atrás de um Drake só porque estava animado. Mas como Kyle havia dito, Deyanin tinha acabado de conhecer alguém que estava ansiosamente perseguindo Manun.

‘Que tolo!’

Se o Céu Noturno realmente existisse e desejasse o bem do país, eles desejariam que o terceiro príncipe se tornasse príncipe herdeiro em vez do primeiro príncipe. E isso também era o que Deyanin queria. No entanto, se Manun causasse um problema, era o próprio Deyanin quem seria responsabilizado. Deyanin suspirou, pensando que, embora soubesse que era o que o Céu Noturno queria, ele deveria se proteger. Ele tinha que se apressar e trazer Vasen de volta.

Depois de dar alguns passos em direção ao departamento de caça, Deyanin parou e disse: “Príncipe, você não deve contar a mais ninguém sobre isso. Você entende?”

“Claro. Mas por favor, me faça um favor.”

“O quê?”

“É algo que também o ajudaria.”

O favor que Kyle pediu era absurdo.