Capítulo 63

Os olhos de Crampus se moveram de um lado para o outro, e ele perguntou: "O quê?"

"Eu perguntei se você vai se render."

"Eu não sei do que você está falando. Vejo que você está se achando só porque venceu uma vez, mas nós temos a vantagem na situação geral."

"...Hm."

Sung-Woon não disse nada por um momento.

Ele não disse nada porque, para ele, parecia que Lunda era incapaz de lutar mais. Sim, ela ainda tinha seus 200 de cavalaria em grandes Doninhas, mas não havia muito para Sung-Woon temer, já que eles estariam exaustos de correr o máximo que pudessem por dias.

Tudo o que restava para Sung-Woon fazer era o cerco de Deimerit, a capital dos Sátiros. E, como Lunda esperava, Sung-Woon sabia que poderia garantir sua vitória sem muitos problemas.

Na opinião de Sung-Woon, não seria uma má escolha aniquilar o exército de Sátiros e conquistar Deimerit.

'Mas se esses dois jogadores chegarem à beira da eliminação, os outros três jogadores formarão uma aliança.'

Os outros jogadores julgariam que Sung-Woon era perigoso demais. E, além disso, a linha de frente inevitavelmente se expandiria. Escama Negra nem sequer era capaz de defender adequadamente sua fronteira atual. No momento, não havia razão para Sung-Woon expandir seu território.

Mesmo com todos os Homens-Lagarto e as outras espécies combinadas, a população sob o governo de Sung-Woon era carente em números, e seria cansativo para Sung-Woon defender-se contra os outros três jogadores. Além disso, Crampus e Lunda poderiam organizar uma rebelião e retaliar contra Escama Negra nesse meio tempo.

'E mesmo que eu derrote os outros jogadores, Hegemonia está do outro lado do continente. Eu eventualmente terei que lutar contra eles, mas eu não quero encontrá-los depois de esgotar minhas tropas a esse ponto.'

Foi por isso que Sung-Woon sugeriu a Crampus que se rendesse. Se as tropas de Crampus fossem preservadas, seus três postos avançados manteriam os outros jogadores sob controle. Enquanto Sung-Woon trabalhasse em assuntos internos, eles serviriam como uma zona de amortecimento entre ele e Hegemonia.

'Mas Crampus estava falando como se não soubesse o resultado da luta entre mim e Lunda. Eles ainda são aliados, no entanto. Há apenas uma explicação para isso.'

Sung-Woon percebeu a intenção de Lunda. Ela havia mentido e minimizado a extensão dos danos que havia sofrido para se proteger, escondendo a verdade de Crampus. Sung-Woon foi capaz de inferir o que Lunda estava pensando.

'Se for esse o caso... vai ser mais divertido para mim.'

Enquanto Sung-Woon ponderava em silêncio, Crampus perguntou: "É só isso que você tem a dizer? Por que você bloqueou nossas solicitações de Conversa Sussurrada até agora e de repente decidiu fazer contato?"

"Desculpe. Eu não quis ofender você."

"De qualquer forma, se você está fazendo um pedido formal para que eu me renda, minha resposta é não."

"Tudo bem. Eu vou pensar sobre isso e entrar em contato com você novamente."

Crampus resmungou assim que a conversa terminou. E sempre que ele falava, chamas saíam de sua boca.

"Eu não entendo o que ele está pensando."

"Haha. Eu tentei te impedir, não tentei?"

Lunda respondeu com uma risada, mas ela podia sentir o suor frio encharcando suas costas.

'Será que ele percebeu?'

Lunda disse: "Crampus, eu já volto depois de dar uma olhada nas minhas tropas. Vai ser só um momento."

"Okay. Eu também deveria verificar a fortificação de Deimerit para me preparar para o cerco."

Lunda retornou à sua terra e então solicitou uma Conversa Sussurrada com Nebula.

Por um bom tempo, ela não obteve nenhuma resposta.

'Por favor, aceite.'

Uma vez que Sung-Woon finalmente aceitou o pedido, Lunda praguejou: "Ei, seu filho da mãe! O que é que você quer?!"

"Por que ficar com raiva? Eu sou quem deveria estar chateado com a repentina operação de pinça que você lançou."

"Mas você nem foi atacado ainda, foi?"

"Quase ser atacado ainda é chateante, não é? De qualquer forma, se você me ligou para ter uma discussão verbal, eu vou desligar. Estou ocupado. Tchau."

Sung-Woon encerrou a ligação assim.

Lunda ficou furiosa e solicitou outra Conversa Sussurrada.

"Huh, qual é o problema?"

"Eu não sou sua amiga. Não aja assim comigo."

Sung-Woon estava divertido com a atitude de Lunda quando ela era quem estava em desvantagem, mas ele não mencionou isso, já que não estava ofendido ou chateado. Era natural que as pessoas fossem generosas quando estavam em uma posição vantajosa.

Depois de mal conseguir acalmar sua raiva, Lunda perguntou: "O que você quer?!"

"Você pode falar devagar sem gritar?"

Lunda suprimiu seu desejo de gritar.

"...Okay. Você pediu para Crampus se render, e quando viu que ele não simplesmente aceitou seu pedido, você encerrou a ligação, certo?"

"E daí?"

"Qual é a sua razão?"

"Eu percebi que não havia realmente necessidade de ele se render. Eu ia terminar as coisas fazendo com que todos os cinco jogadores se rendessem. Nós teríamos uma trégua temporária, e eu receberia alguns recursos materiais. Agora, no entanto, eu pensei que seria melhor destruir os dois países e conquistar toda a terra, mesmo que isso dê muito trabalho para mim."

Lunda recuperou a compostura depois de ouvir o plano de Nebula.

"Então a batalha ficaria grande demais para você lidar. Você não seria capaz de proteger suas fronteiras porque sua população é pequena demais nesse nível de desenvolvimento."

"Talvez isso seja verdade. Mas há outra maneira de negociar. Eu posso tomar a terra dos Sátiros e dar a terra dos Renards para os outros três jogadores."

"Isso não vai ser fácil. Nem todo mundo quer ver um país grande emergindo."

"Eu não acho. A península, o deserto e a costa norte são pequenos comparados ao centro do continente. Só porque eu pegar um pouco mais de terra não significa que alguém vai reclamar. E eu acho que os outros três jogadores ficariam felizes, já que novas terras praticamente cairão em seus colos."

"...Ugh."

O plano de que Sung-Woon estava falando de maneira relaxada não seria fácil de realizar, mas não era impossível.

"Mas também é verdade que há muitas maneiras de se infiltrar em uma terra maior. E se Crampus e eu começarmos uma rebelião? Os outros jogadores podem atacar você durante o caos."

"Oh, eu já fiz essa promessa?"

"Que promessa?"

Sung-Woon respondeu: "Eu disse alguma vez que eu manteria você e Crampus vivos?"

A imagem de Nebula foi cimentada na cabeça de Lunda então.

'Ele é louco.'

Jogadores eram frequentemente inconscientemente generosos e gentis com seus oponentes, já que uma vitória por aliança era uma coisa em The Lost World. Alguns diriam que essas tendências tinham que ser abandonadas para chegar ao topo, mas operar sob a regra da reciprocidade não necessariamente colocava um jogador em desvantagem.

Lunda engoliu em seco e disse: "...Isso é uma ameaça."

"Não é necessariamente uma ameaça. Eu apenas listei uma das coisas que eu poderia fazer já que você estava curiosa."

"Você acabou de dizer 'uma das coisas que você poderia fazer', certo?"

"Sim."

"O que significa que você também está considerando outras possibilidades?"

"Eu posso estar."

"Então eu vou voltar para a minha primeira pergunta. O que você quer?"

Sung-Woon respondeu imediatamente: "Informação."

"Que tipo de informação?"

"Informação sobre os Renards e Crampus."

"Okay, isso é..."

"E informação sobre os Trolls."

Lunda franziu as sobrancelhas.

Sabedoria era o deus dos Trolls. Ele era o jogador com a maior força entre as outras três forças no centro do continente.

"Nebula, eu acho que você deve ter entendido algo errado. Eu não sou aliada de Sabedoria."

"Mas você não estava pensando em se tornar aliada dele em breve?"

"...Por que eu terminaria com Crampus e me tornaria aliada de Sabedoria, que é hostil a nós?"

Lunda perguntou enquanto fingia indiferença. Sung-Woon respondeu: "A longo prazo, sua aliança com Crampus se tornaria instável por causa do dano que você sofreu do ataque falhado. E você não contou a verdade para Crampus ou ofereceu apoio ativamente. Em vez disso, você escondeu a extensão das perdas que sofreu."

"Ugh."

"E é por isso que Crampus perguntou o que eu queria dizer quando eu pedi para ele se render. Você claramente tinha algo mais em mente. Se você estivesse procurando por outro aliado, seria eu ou Sabedoria, cujos territórios fazem fronteira com o seu. E você escolheria Sabedoria em vez de mim porque eu sou seu inimigo e não seria de ajuda real. Estou errado?"

Lunda tentou pensar em outra desculpa, mas ela estava tão envergonhada por ter sido exposta que não conseguia pensar direito.

"Isso é... ahem, digamos que você está certo."

"Eu estou certo."

"Mas você não sabe se Sabedoria formará uma aliança comigo. Eu certamente posso te dar informações sobre os Renards e Crampus, mas além disso..."

"Eu acho que você continua mal interpretando o que eu digo."

"O quê?"

"Eu estou te dizendo para formar uma aliança com Sabedoria e conseguir a informação. Não é da minha conta como você vai fazer isso."

Levou um tempo para Lunda entender isso. Ela sabia o que Nebula queria dizer de imediato, mas ela precisava de tempo para aceitar o fato de que ela tinha que fazer tal coisa.

"Você está me dizendo para não só conseguir informações de Crampus, mas também abordar Sabedoria e ativamente tirar informações dele?"

"Você acabou de perceber isso?"

Lunda rosnou. Seus dentes estavam à mostra, e rugas se formaram em sua testa enquanto ela sacudia a janela de vídeo chat.

"Seu filho da mãe, não seja ridículo. Isso não é uma aliança ou nada perto disso. Eu seria apenas uma otária. O que te faz pensar que eu concordaria com tal bobagem? Você parece se considerar superior só porque venceu uma vez. Você quer que eu te mostre uma luta suja até o fim?"

"Não é isso. Não é só porque eu venci."

"O que você está dizendo?"

Sung-Woon apontou para o rosto de Lunda com seu dedo indicador.

"Lunda, suas mentiras são o problema. Eu não tenho que fazer mais nada. Eu posso apenas contar para Crampus a verdade sobre nossa batalha, e dizer para Sabedoria não formar uma aliança com você porque você é uma mentirosa."

Se isso acontecesse, Crampus quebraria sua aliança com Lunda e encontraria uma maneira de sobreviver sozinho, e Sabedoria não aceitaria uma aliança com Lunda porque ela não seria confiável. Então Lunda teria que sobreviver sozinha com apenas um nível de Divindade de 5, enquanto os outros no centro do continente tinham um nível de Divindade de 8 ou 9.

"Faça o que quiser. Eu nunca vou cooperar com você."

"Você realmente vai..."

Lunda cortou Sung-Woon encerrando o vídeo chat. E ela pensou sobre seu plano daqui para frente.

'Vamos pensar. Vai haver um jeito. Tem que haver.'

Abaixo da figura flutuante de Lunda estava a capital dos Renards, Minain. Era longe das fronteiras, então não havia sinais de medo entre os Renards sobre a guerra que se aproximava. Parecia que o mensageiro enviado para anunciar a derrota dos Renards não tinha chegado a Minain ainda. Entrando e saindo de casas feitas de toras, os Renards trabalhavam e conversavam uns com os outros. E em um pequeno santuário, um Renard orava. Não era uma oração sobre a guerra, mas sim uma oração agradecendo a Deus por permitir que o Renard, que era um carpinteiro, terminasse seu trabalho do dia em segurança.

Os pontos de Fé de Lunda subiram em um.

'...Droga.'

Lunda solicitou uma Conversa Sussurrada com Nebula novamente.

Sung-Woon calmamente perguntou: "Você terminou de pensar?"

"...Eu vou trabalhar com você."

'Não há outra escolha. Se eu deixar minhas emoções levarem a melhor, eu não vou ter outra chance. Não há nada que eu possa fazer. Eu vou fazer o que ele quiser por agora. Ele provavelmente não confia em mim, então ele não vai pedir mais do que ele já pediu, vai?'

Se Eldar soubesse o que Lunda estava pensando, eles teriam dito a ela que isso era um grande erro.

Sung-Woon então perguntou: "Primeira coisa primeiro, vamos ouvir sobre a informação sobre Renards e Crampus, vamos?"

***

Crampus riu da visão ridícula de outro pedido de Conversa Sussurrada de Nebula.

"O que você disse?" perguntou Crampus.

"Vamos terminar a luta."

"Depois de tudo?"

Sung-Woon respondeu: "Para ser honesto com você, há lagostas em uma das minhas áreas, e elas estão causando um alvoroço de novo. As coisas vão ser problemáticas para mim se eu não voltar."

Isso era uma mentira.

Na ilha central do arquipélago, Lubo, o Astacidea, tinha acabado de se tornar o Lorde da Ilha e estava bêbado com vinho de frutas importado do outro lado do mar. Ele estava cantando uma música elogiando Escama Negra enquanto acenava suas garras.

"Ha, você está recuando agora que está em desvantagem, não está?"

"Bem, eu não acho que você ganharia muito lutando contra mim também."

"Mesmo se nós aniquilarmos seu exército?"

"Você acha que os Sátiros ficariam bem então? Os outros jogadores não vão deixar você em paz."

"Você parece um pouco ousado demais para alguém que está oferecendo uma trégua primeiro."

"Porque nós estamos no mesmo nível."

Sung-Woon então sorriu, mas não havia como Crampus ver isso por causa da máscara em seu rosto.

Sung-Woon adicionou: "Há dois de vocês, certo? Eu acho que vocês dois precisariam chegar a um acordo. Pensem cuidadosamente,"

Depois da conversa, Crampus discutiu o assunto com Lunda. Não só Crampus se opôs à trégua, mas ele também disse que eles deveriam rapidamente atacar Sung-Woon se o que Sung-Woon disse fosse verdade. Lunda conseguiu impedir Crampus de fazer isso dizendo a ele que poderia ser outra armadilha. E ela o incitou a aceitar a trégua enquanto dizia que os outros jogadores estavam fazendo movimentos suspeitos. Crampus respondeu que ele precisava pelo menos conseguir algo de Sung-Woon se eles fossem ter uma trégua, mas Lunda não queria irritar Sung-Woon, então ela fez o seu melhor para mudar a mente de Crampus.

'Babaca, você não tinha que falar sobre as lagostas. Fingir que você está em desvantagem só me deixou mais brava quando eu sou quem tem que convencer Crampus.'

Lunda estava fervendo de raiva, mas não havia nada que ela pudesse fazer. Ela tinha se colocado nessa situação. Não importa o custo, ela tinha que impedir que a verdade da batalha fosse revelada.

***

No refeitório em Automação.

As quatro rodas d'água, o orgulho de Automação, estavam operando do lado de fora da janela aberta. E aqueles no refeitório não faziam um grande alarde sobre elas agora. Todos em seus assentos estavam familiarizados com a visão.

Sentada na cabeceira da mesa, Hwee-Kyung perguntou: "A batalha terminou?"

"Sim."

Era um mercador Sátiro que respondeu.

O mercador Sátiro continuou a dizer: "Meu filho acabou de chegar esta manhã, e ele disse que o exército de Homens-Lagarto estava a caminho de Automação."

"Eu não pensei que tal informação chegaria a mim antes mesmo do mensageiro de Escama Negra chegar."

"Bem... mercadores estão em todos os lugares, não estão?"

Hwee-Kyung assentiu.

E foi por isso que ela tinha representantes de mercadores de todo o país sentados no refeitório. Esta organização foi estabelecida recentemente, mas seus membros já haviam se beneficiado da guerra entre Escama Negra e outras duas espécies. Eles espalharam informações falsas entre os mercadores de que o exército de Homens-Lagarto estava em Automação.

Hwee-Kyung então disse: "Por que nós não oramos antes de começar a reunião propriamente dita? Todo mundo tem seu token, certo?"

Todos os mercadores responderam e assentiram.

Hwee-Kyung e os mercadores pegaram pequenos tokens de metal bronze de seus bolsos internos e os seguraram em uma mão.

Os tokens eram no formato de um besouro, simbolizando o Deus Inseto Azul.

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