Capítulo 59

Sung-Woon disse a Hongo: "Não se preocupe."

Sung-Woon tinha ficado um pouco desconfortável ao lidar com suas criações desde que tudo isso começou. Na versão do jogo de The Lost World, Sung-Woon não era do tipo que conversava com as criações. No fim das contas, eles não passavam de IAs.

The Lost World possibilitava que os jogadores conversassem com suas criações, mas eles apenas respondiam com frases pré-definidas. As coisas eram diferentes neste mundo, e havia outro motivo pelo qual Sung-Woon se sentia desconfortável em falar com eles.

-O que quer dizer?

Sung-Woon pensou por um momento.

'Eles falam demais na versão do jogo do mundo real.'

Era como se tivessem almas próprias. Sung-Woon não estava chateado com isso em si, mas dificultava a forma como lidava com eles. Sung-Woon costumava usar suas criações como se fossem outro membro, em outras palavras, ele os usava como uma macro, mas agora a macro estava falando com ele.

'Provavelmente não importará se eu os ignorar completamente. Falando da perspectiva de um sistema, todas as minhas criações são completamente obedientes e seguem meus comandos incondicionalmente.'

Mas a ideia de ignorá-los também deixava Sung-Woon desconfortável. E não faria mal responder às suas perguntas simples e mostrar-lhes gentileza.

"Eu sabia que isso ia acontecer."

-Você sabia que isso ia acontecer?

"Sim."

Mesmo que a nuvem de gafanhotos comesse todo o grão, isso não impediria completamente os jogadores de se desenvolverem. Sung-Woon também havia reduzido o alcance, a eficácia e a frequência da nuvem para que não parecesse uma ação do jogador. Além disso, era difícil para os gafanhotos permanecerem ativos nas áreas agrícolas em grandes altitudes.

'No começo, eles provavelmente vão pensar que é simplesmente um fenômeno natural ou um evento, mas, a essa altura, é inevitável que eles já estivessem muito mais sintonizados com o jogo. E conforme os jogadores do continente começassem a verificar os outros jogadores que provavelmente encontrariam no futuro, eles acabariam descobrindo que havia um jogador usando Pequena Área: Insetos.'

Algo que estava fadado a acontecer algum dia tinha acabado de acontecer.

"Não é difícil manter uma nuvem de gafanhotos de qualquer maneira. Então não há nada para se preocupar."

-Que bom ouvir isso.

"Se há algo para se preocupar, deveria ser você. Você está bem?"

-Sim. Perdi muitos gafanhotos por causa do Milagre de outro jogador, mas não acho que eles me descobriram ainda.

Ao contrário de Sratis, a criação de Sung-Woon, Hongo, era um pequeno indivíduo. Não havia razão para gastar muitos recursos para criar uma criatura que nunca veria batalhas, mas simplesmente controlaria os gafanhotos. Hongo pode ser descrito como um gafanhoto marrom que era bípede. Embora sua cabeça fosse a de um gafanhoto, no entanto, seu corpo tinha a silhueta de um Humano, apenas consistia de uma membrana e conchas de um inseto. Se tivesse um chapéu de palha sobre sua cabeça, pareceria um homem com uma constituição forte. E andarilhos eram comuns na era atual, então sua chance de ser pego era baixa.

"...Mas eu ficaria perdido se perdesse você também."

Ao contrário da nuvem de gafanhotos, criar uma criatura não só consumia pontos de Fé, mas também a Essência de Demônios ou Abominações. E como Hongo era uma criatura que aumentava constantemente seu nível controlando a nuvem de gafanhotos, seu XP cairia bastante mesmo que seu nível não diminuísse.

Sung-Woon comandou Hongo: "A missão está cumprida. Até a próxima vez que eu te designar outra, use a nuvem de gafanhotos restante para perturbar e se esconder, garantindo sua sobrevivência da melhor maneira possível. Deixe a região, se necessário."

-...Entendido.

Depois que Sung-Woon cortou seu contato com Hongo, ele começou a observar. Inúmeras janelas que mostravam as visões de insetos e pássaros apareceram na frente de Sung-Woon. Ao lado, havia um mini mapa indicando qual perspectiva estava olhando para onde, e sempre que Sung-Woon tocava na tela, a audição dos insetos ou pássaros correspondentes era compartilhada com ele. Este era um add-on oficial de The Lost World.

'Claro, são Sátiro e Renard, não é?'

Atualmente, havia cinco jogadores em conflito no centro do continente, e eles estavam divididos em três facções. Sung-Woon os classificou de acordo com as espécies representativas dos jogadores e, entre eles, Sátiros e Renards eram os que estavam do outro lado da fronteira de Sung-Woon.

Sátiros eram uma espécie de meio-homem e meio-besta, e tinham a parte inferior do corpo de cabras. Eles tinham temperamentos ferozes, mas gostavam de música, canto, dança e bebida. Para fazer uma comparação com outra espécie, eles eram semelhantes aos Humanos em termos de habilidade. No entanto, eles tinham o atributo de fanáticos, então sua fé nunca vacilava uma vez que era decidida. Indivíduos com um forte atributo fanático tinham tendências mais fortes a fazer sacrifícios pela fé. Isso pareceria uma vantagem, mas poderia ser uma desvantagem em certas situações.

Por outro lado, Renards eram uma espécie de raposas bípedes. Eles eram menores do que raposas normais, mas maiores do que crianças, e embora tivessem força menor, sua inteligência era alta, o que era sua vantagem. Havia outras características também. Eles eram inferiores em batalhas no início do jogo, mas uma vez que as armas de fogo eram desenvolvidas, eles ganhavam uma vantagem com sua construção pequena, mas ágil.

'Até agora, apenas essas duas espécies estão fazendo movimentos.'

O ataque da nuvem de gafanhotos causou danos uniformemente entre as cinco espécies. Mesmo que os cinco jogadores tivessem se dividido em três facções hostis, a chance de que eles estivessem compartilhando informações sobre Sung-Woon em seus chats era alta. Não, Sung-Woon acreditava que isso devia ter acontecido porque ele tinha experimentado esse tipo de situação antes.

'No entanto, para que as outras três tribos me atacassem, elas teriam que passar pela terra dos Sátiros ou dos Renards. E isso simplesmente não é possível em uma situação em que eles são hostis uns com os outros.'

E se os Sátiros e Renards movessem seus exércitos para atacar Sung-Woon, os outros poderiam simplesmente atacar sua terra vazia sem problemas. Não havia como os dois jogadores que governavam os Sátiros e Renards permitirem isso.

'As três espécies provavelmente solicitaram às outras duas espécies um cessar-fogo temporário para que pudessem me atacar, cujo território fica em frente ao deles. E para que as forças dos Sátiros e Renards lançassem um ataque contra mim, eles provavelmente ofereceram vários tipos de apoio material. No final das contas, eu sou o inimigo comum deles.'

Foi lamentável que Sung-Woon teve que enfrentar cinco jogadores ao todo, seja direta ou indiretamente. Mas, felizmente, Sung-Woon havia antecipado um cenário como este. E, em sua opinião, era uma vantagem que os cinco jogadores não tivessem se unificado sob a mesma bandeira.

'Ok, então agora...'

Sung-Woon fez seu movimento.

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A capital dos Sátiros, Deimerit.

Dois reis estavam tendo uma conversa em algum lugar no vale entre as montanhas.

Hati, o rei Renard, cujo pelo tinha ficado grisalho por causa da idade, disse: "Devemos confiar neles?"

Hati estava falando sobre os líderes das outras três espécies do continente central.

"Mesmo que eles nunca tenham cumprido suas promessas até agora?"

Pav, o rei Sátiro com uma barba totalmente crescida, apesar de sua pouca idade, respondeu: "Mas não podemos simplesmente sentar e assistir os Homens-Lagarto fazerem o que querem. Todos os deuses não estão dizendo que eles estão por trás da terrível nuvem de gafanhotos? Aqueles Homens-Lagarto imploraram ao seu deus maligno Inseto Azul para nos fazer passar fome enquanto eles se fartavam."

"Hmm..."

Como seus territórios faziam fronteira com o de Escama Negra, tanto os Sátiros quanto os Renards concordaram que Escama Negra estava se tornando muito forte para o conforto deles. Embora eles tivessem impresso o Pyeon que era usado em seus mercados, a tecnologia de fundição de Automação era tão excelente que o Pyeon feito em qualquer outro lugar não tinha o mesmo valor que aqueles feitos lá.

Os comerciantes estavam claramente lucrando indo além da Automação, mas Escama Negra estava lucrando muito mais do que eles. Se as coisas continuassem assim, a terra dos Sátiros e dos Renards também poderia cair nas mãos de Lakrak, assim como Automação.

Pav, o rei Sátiro, então disse: "Mesmo que possamos sofrer algumas perdas, não temos outra escolha. Estamos mais perto da fronteira de Escama Negra... e não podemos deixar os exércitos das outras três espécies passarem por nossa terra. Você não acha que temos que ser nós a fazer um movimento?"

"Mas..."

"Eu tenho as mesmas preocupações que você, Hati. Mas acho que isso é algo que todos os cinco deuses concordaram. Há também uma profecia, não é?"

A profecia dizia que os Sátiros e Renards queimariam a capital de Escama Negra, Orazen, antes do final do ano. Não só a profecia era conhecida entre os Sátiros e Renards, mas a notícia também se espalhou entre as outras três espécies. Isso ocorreu porque os jogadores usaram a habilidade Profecia para chegar a um acordo. Era praticamente um contrato afirmando que os jogadores supervisionando os Sátiros e Renards ocupariam Orazen o mais rápido possível e derrotariam os Homens-Lagarto ou os esgotariam, e que as outras três espécies os ajudariam a fazê-lo. Era um acordo entre os jogadores, mas como a profecia se espalhou, as cinco espécies a conheciam como a vontade dos deuses.

Então o rei Renard, Hati, disse: "Você também acha que o Deus Inseto Azul em que os Homens-Lagarto de Escama Negra acreditam é um ser diferente dos nossos cinco deuses?"

"Eu acho que sim. Mesmo que seja um rumor, dizem que os Homens-Lagarto não têm honra e lutam sorrateiramente. E também dizem que os Homens-Lagarto colocam carne podre no altar como tributo ao Deus Inseto Azul, e eles a deixam lá para os insetos."

"Isso é sujo e bagunçado."

Tal era o problema de Pequena Área: Insetos. Para aqueles que acreditavam em outros deuses, esse ato de adoração podia parecer repugnante.

Hati balançou a cabeça e disse: "Então, qual rota de ataque devemos tomar?"

"Hm..."

Pav olhou para um mapa. A parte oriental do continente não estava devidamente desenhada. E havia apenas uma rota adequada. O caminho levava à Automação. Além da Automação, eles sabiam os nomes dos diferentes lugares, mas não suas localizações exatas.

Depois de pensar um pouco, Pav disse: "Seria bom se pudéssemos ir ao longo da costa, mas..."

"Essa é uma área amaldiçoada cheia de insetos... Espere, insetos? Talvez esse lugar..."

"E não há estrada lá."

"O único caminho que poderia ser chamado de estrada é o caminho para a Automação. Mas a Automação foi atacada várias vezes, e nunca foi conquistada."

"Exceto pelos Homens-Lagarto."

A história de como a Automação foi conquistada era amplamente conhecida na área central do continente. Como os Homens-Lagarto malvados não conseguiam superar a rampa, eles covardemente intervieram na luta sucessória, nomearam a sucessora que queriam e a fizeram senhora.

Os comerciantes disseram que a conquista tinha a ver com a grande dificuldade que os Gnolls criaram dez anos atrás, mas as pessoas preferiam histórias simples.

Então Pav disse: "Alguns também pensaram que a Automação precisava ser salva da posse de Lakrak. Esta pode ser uma chance de fazê-lo."

"Salva apenas pelos Sátiros?"

"Sim."

'Ha, então você quer colocar as mãos na Automação?' Hati pensou. 'Como esperado, os Sátiros são gananciosos. Mas eu não vou te impedir se você quiser se aproveitar deles em vez de entrar em uma luta adequada. Afinal, Orazen é a capital de Escama Negra.'

Então Hati disse: "Então eu terei que levar meus soldados pela selva, mesmo que demore um pouco."

"Ok, bom. Vamos criar uma estratégia concreta agora."

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Levou menos de um mês para Pav e Hati reunirem um exército. Havia 800 Sátiros e 1100 Renards, o que tornou a maior força expedicionária no terceiro continente.

Os dois reis lideraram a investida. E de cima, dois deuses estavam observando-os.

Um dos deuses parecia exatamente como as pessoas imaginavam o diabo. Ele usava um terno preto, mas sua pele era vermelha, e seus olhos brilhavam em amarelo e pareciam os de uma cabra. Havia seis chifres enrolados crescendo da parte superior, lateral e inferior de sua cabeça, e sempre que ele abria a boca, chamas vermelhas saíam. O deus dos Sátiros, o jogador Crampus, olhou nervosamente para o exército do ar.

"Pensando bem, qual é o seu plano para os suprimentos?"

"Suprimentos?"

Aquele que respondeu parecia uma mulher humana comum. Ela tinha cabelos longos e usava um vestido curto branco que mostrava os ombros. Se ela não estivesse flutuando no ar, ela não teria parecido uma deusa. Ela era a deusa dos Renards, a jogadora Lunda.

"Eles receberão suprimentos até chegarem às partes internas da selva, e então eles irão ao redor da costa norte."

"Você vai saquear enquanto avança?"

"Sim. Renards são pequenos, então eles exigem menos suprimentos do que espécies normais. E ao longo do caminho pela costa norte, há vilarejos de oásis aqui e ali."

"Tudo bem."

Crampus assentiu em compreensão depois disso.

O plano era para os Renards partirem primeiro, e quando eles encontrassem sua primeira força inimiga, o exército Sátiro atacaria Automação. Se fosse uma batalha normal, dividir o exército em dois não teria sido a melhor ideia porque havia o perigo de ambas as unidades serem derrotadas por seus inimigos.

No entanto, em The Lost World, dividir o exército seria uma boa escolha se eles pudessem criar dois campos de batalha separados no território de Sung-Woon. Contanto que as batalhas corressem como ambos os reis planejaram, Sung-Woon teria que dividir suas forças e usar sua Divindade e pontos de Fé em ambas as frentes, e ele teria que lutar indo freneticamente para frente e para trás entre duas áreas.

Crampus olhou para Lunda algumas vezes, e Lunda sentiu e encontrou seu olhar.

"O quê? Há algo que você quer dizer?"

"N... não. Ah, certo. Você não consegue alcançar Nebula ainda, consegue?"

"Eu não consigo. A linha ainda está bloqueada. E você?"

Crumpus checou sua janela de sistema. Ele tentou solicitar uma Conversa Sussurrada, mas o pedido não chegou a Nebula, ou seja, Sung-Woon.

"Sim, o mesmo para mim."

Crampus teria deixado as coisas passarem se ele pudesse contatar Nebula, e Nebula concordasse em compensá-lo pelas perdas que ele havia sofrido. A compensação teria que ser substancial, é claro, mas de certas perspectivas, poderia ser considerada trivial em comparação com o ato de assediar um número não especificado de jogadores.

No entanto, Nebula, em vez disso, se concentrou no treinamento militar e aumentou o número de batedores, como se estivesse se preparando para os ataques dos jogadores. Como os cinco jogadores não ficariam bravos?

"Eu devo agora observar a unidade internamente. Devemos nos separar por hoje?"

"Oh, um... Há algo que eu quero te perguntar."

"O que é?"

"Você fez a aparência do seu avatar sozinho, certo? É como você realmente se parece?" Crumpus perguntou.

Crumpus estava se sentindo estranho desde o início do jogo. E depois de encontrar Lunda, ele percebeu que era solidão. Independentemente dos deuses não estarem cientes da passagem do tempo, Crumpus ainda sentia emoções humanas. Especialmente depois de formar uma aliança frouxa com Lunda por necessidade, ele não pôde deixar de se interessar por ela. Foi também quando ele notou a pinta de Lunda. Lunda tinha uma pinta embaixo do olho esquerdo, e Crumpus pensou que era um detalhe desnecessário para adicionar.

'A menos que ela quisesse recriar como ela realmente se parece.'

Lunda sorriu e disse: "O que você acha?"

Crampus não conseguiu responder imediatamente, e quando ele tentou, Lunda já tinha mudado sua atenção para a janela do sistema.

A expressão de Lunda ficou surpresa.

"Hã?"

"O que é?"

"É um pedido de Conversa Sussurrada."

"De Nebula?"

"Não."

Lunda balançou a cabeça.

"É... Eldar?"