Capítulo 17

Lakrak e seus trinta guerreiros, abençoados pelos Insetos, mataram dez guerreiros Homens-Sapo em um instante. Os Homens-Lagarto e Homens-Sapo que se preparavam para o banquete começaram a gritar e fugir ao ver o banho de sangue repentino.

“Não corram para o meio do caos. Encontrem os guerreiros armados e matem-nos primeiro,” disse Yur.

Um dos guerreiros perguntou: “O que fazemos se os Homens-Lagarto de escamas marrom-acinzentadas atacarem?”

“Tentem subjugá-los, mas se não for possível, matem-nos. Não temos outra escolha.”

“Certo.”

Lakrak já havia considerado a possibilidade de os Homens-Lagarto serem escravizados pelos Homens-Sapo. Portanto, ele também havia dito a Yur e aos guerreiros para prestarem bastante atenção. Lakrak estalou a língua ao ver os guerreiros Homens-Sapo gritando e correndo em direção a eles de longe.

‘Este é o pior cenário que imaginei?’

Lakrak já estava preparado para lutar contra os Homens-Sapo após o primeiro encontro. Ele havia notado uma certa expressão no rosto de Owen.

‘O rosto do sofrimento.’

E Lakrak não foi o único que notou. Alguns viram um rosto de submissão, e outros viram um rosto de derrota. Essas não eram coisas que podiam ser escondidas através da atuação só porque se desejava escondê-las.

‘Talvez seja porque somos todos Homens-Lagarto.’

Lakrak tinha certeza de que os Homens-Sapo estavam escondendo algo deles, então não havia erro em considerar os Homens-Sapo como seus inimigos. O único problema era quando e como eles se voltariam contra eles. Os Homens-Sapo estavam tão vigilantes quanto Lakrak. Parecia pacífico no local de troca, mas havia uma guerra de nervos feroz entre os grupos de reconhecimento de cada tribo. Lakrak tentou descobrir a maneira certa de lutar contra os Homens-Sapo com a ajuda de Zaol, Yur, o apanhador de estrelas, e outros indivíduos confiáveis, pedindo-lhes para ficarem de olho nos Homens-Sapo. Eles, assim, usaram as cinco sessões de troca como uma oportunidade e, no final, chegaram a uma solução fácil.

“Chefe, por que não saímos daqui como eles desejam?”

“E se corrermos perigo ao fazer isso?”

“Não temos Deus? Eu sei que você disse que não devemos depender muito de Deus, chefe, mas se formos pelo caminho errado, Deus nos impedirá. E se formos pelo caminho certo…”

“…Deus nos ajudará.”

Yur concordou com essas palavras.

“Nossos guerreiros também são fortes. Cada um de nossos guerreiros será capaz de lidar com pelo menos três deles de cada vez.”

“Mesmo que eles tenham arcos e flechas?”

“Sim.”

“Yur, flechas não podem ser bloqueadas apenas com confiança.”

Yur balançou a cabeça.

“Mesmo que flechas sejam atiradas, elas não serão capazes de perfurar o crânio de búfalo d'água que temos em nossas cabeças.”

“Não seremos atingidos na cabeça se mantivermos nossos olhos abertos e ficarmos atentos, mas como protegeremos nossos corpos, o que é mais importante?”

“E quanto a isso?”

Yur havia apontado para a carapaça externa de Coleoptera que Lakrak havia trazido.

“É melhor ter lanças em ambas as mãos, mas agora que fomos abençoados por Deus, devemos ser capazes de rasgar a pele lisa dos Homens-Sapo com uma mão. Podemos segurar isso com a outra mão e proteger nossos corpos.”

A ideia era usar a carapaça externa de Coleoptera como um escudo. Eles haviam pego e trazido uma parte relativamente menor dela, e então não era grande o suficiente para cobri-los inteiramente. Se segurada como um escudo, porém, cobriria suas partes superiores do corpo.

Lakrak não tinha certeza se estaria tudo bem ser usado como um escudo no início, mas uma vez que Yur o atingiu com uma lança, e Lakrak viu como ele o bloqueou, ele aprovou a ideia.

“Seria bom se pudéssemos segurá-lo melhor. Talvez anexar um cabo de madeira para segurar ou amarrá-lo aos nossos pulsos.”

“Sim, você está certo.”

“…mas eu não acho que nossos guerreiros fazendo um ataque surpresa seria suficiente. Eu não sei como Deus ajudará, mas mesmo se vencermos no final, eu não posso deixar de me preocupar com a perda de nossos guerreiros.”

Ao lado de Lakrak, Zaol assentiu.

“Isso mesmo. Esta precisa ser uma vitória triunfante, não uma precária.”

Lakrak olhou para Zaol com olhos esperançosos.

“Devemos dividir nossos guerreiros? No entanto, se a informação que nosso grupo de reconhecimento coletou for verdadeira, eles teriam duas vezes mais guerreiros em comparação conosco. Seríamos muito mais fracos se fôssemos dividir nosso grupo. Nós também não temos outros guerreiros.”

“Mesmo que não seja um guerreiro… nós temos algo que pode lutar.”

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Os gritos dos Homens-Sapo ecoaram por toda a noite. O escudo de Coleoptera Ancestral não era a única contramedida que os Homens-Lagarto tinham contra as flechas. Lakrak olhou para Owen.

‘Ele deve estar com sentimentos confusos. É melhor fazer um movimento neste caso.’

Lakrak não deixou Owen apenas parado estupidamente.

“Owen! Eu tenho um favor para te pedir.”

“Sim, o que?”

“Pegue uma tocha de uma das fogueiras que cercam o banquete e use-a para incendiar todas as casas.”

“O que?”

O banquete foi realizado no centro da aldeia e foi principalmente cercado pelas casas dos Homens-Lagarto para que pudessem ser vigiados. Além disso, todas as casas secas que queimariam bem pertenciam aos Homens-Lagarto. Os Homens-Sapo no geral preferiam casas de barro.

“Não há outra escolha. Se eles atirarem flechas em nós de longe, será bom obstruir a visão deles. As casas secas criarão fumaça uma vez incendiadas. E isso agirá como outro sinal…”

“Mas…”

“Rápido! Persuada os Homens-Lagarto se necessário. Diga a eles que os Homens-Lagarto pretos os salvarão dos Homens-Sapo!”

Uma flecha veio voando. Lakrak nem usou as mãos, mas em vez disso a rebateu com sua cauda.

“Eles não são páreo para nós. Meus guerreiros estão ocupados lidando com os Homens-Sapo. Então se apresse.”

“T-Tudo bem.”

Owen pegou um grande pedaço de lenha que estava queimando na fogueira e correu. Uma vez que ele verificou que a primeira casa estava vazia, ele a incendiou. Naquele instante, um grupo veio entrando no beco. Assustado, Owen primeiro pensou que eram guerreiros Homens-Sapo, mas então ele percebeu que eram os mesmos Homens-Lagarto que ele era. Eram todos rostos familiares que ele conhecia.

“O que você está fazendo? Owen?”

“E vocês?”

“O Sr. Oboi disse para matar os Homens-Lagarto pretos, então estamos a caminho do banquete.”

Os Homens-Lagarto magros, esqueléticos e lamentáveis estavam segurando porretes de madeira que nem sequer podiam ser usados como armas.

Então Owen disse: “Eu vou incendiar as casas.”

“O que você acabou de dizer?”

“São ordens do Sr. Shunen?”

“Não. Aquele Homem-Lagarto de escamas pretas ali me pediu para fazer isso.”

“O que você quer dizer…”

“Eles vão destruir os Homens-Sapo,” disse Owen.

“…O quê? Isso não será possível. Ninguém pode matar o Demônio de Duas Cabeças.”

O coração de Owen começou a palpitar.

‘Lakrak será capaz de derrotá-lo?’

No entanto, Owen já havia se decidido.

“Eu não tenho certeza sobre isso, mas eu firmei meu coração para ajudá-los.”

“E se eles perderem? O que você vai fazer então? Shunen não vai ficar parado e não fará nada se ele descobrir que você os ajudou.”

Owen riu.

“Não seja estúpido.”

“Por que você está rindo?”

“Nós estamos incendiando nossas casas. Você acha que eles vão dizer alguma coisa se estivermos queimando nossos pertences e não os deles?”

“Por que as casas…”

“Porque esta é a única maneira de impedir os Homens-Sapo de atirarem suas flechas adequadamente.”

Os Homens-Lagarto de escamas marrom-acinzentadas ficaram em silêncio. Owen era o mais inteligente entre os seus. Os outros Homens-Lagarto perceberam que se este trapaceiro estava arriscando tudo, valeria a pena para eles fazerem o mesmo.

As pontas dos porretes de madeira dos Homens-Lagarto pegaram fogo. E em pouco tempo, a aldeia dos Homens-Sapo estava em chamas.

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O guerreiro Homem-Sapo Oboi, que era capanga de Auloi e amigo de Shunen, estava muito confuso. A aldeia estava em chamas, e ele não ouviu nada dos guerreiros no banquete.

‘Dez no banquete, cinco enviados para ver se há algo acontecendo. É provavelmente justo dizer que eles estão mortos. Shunen tem outros quinze guerreiros, e eu tenho dez.’

Oboi enviou um mensageiro para dizer aos quinze guerreiros na aldeia de alta patente e aos quatro ou cinco guerreiros guardando a ilha para se apressarem e chegarem à aldeia de baixa patente. Oboi estava atualmente nos arredores da aldeia ao lado do lago.

‘Não há erro, eles lançaram um ataque repentino. Existem 30 deles no total. Mesmo que tenhamos mais números, a luta não será a nosso favor a menos que os ataquemos todos de uma vez. Então eles serão todos derrotados um após o outro.’

No entanto, Oboi não estava convencido de que a situação era tão ruim. Ele não achava que os dez guerreiros no banquete seriam facilmente derrotados, e ele havia enviado os outros Homens-Lagarto de escamas marrom-acinzentadas para sitiar seus inimigos.

‘Eles agora devem estar presos. Os Homens-Lagarto marrom-acinzentados só precisam ganhar algum tempo. Se Shunen, eu, todos os outros guerreiros de alta patente que não pegaram a doença, e os poucos que estão guardando a ilha se juntarem… haverá pelo menos 45 de nós. Será difícil atirar flechas por causa da fumaça da aldeia em chamas, mas cada um de nós só precisa acertar um cada.’

Em vez de ficar nervoso, Oboi encorajou os guerreiros.

“Vocês todos embalaram os sapos venenosos?”

“Sim!”

“Nós não sabemos quando uma batalha irá começar. Cada um de vocês, tenha uma flecha preparada. Nós nos moveremos assim que o Sr. Shunen chegar.”

Oboi preparou os dez guerreiros que ele tinha até agora para a batalha. Sua intuição como um guerreiro parecia estar avisando-o de um perigo iminente.

‘Meu coração está batendo… assim como no dia em que eventualmente matamos o Basilisco.’

Oboi percebeu que sua intuição não era um mero sentimento.

“Algo está vindo de além dos arbustos!”

“Além dos arbustos?”

Oboi estava perplexo, pois isso era o oposto de onde a aldeia estava. No entanto, havia uma chance de que os Homens-Lagarto pretos tivessem mentido sobre o número de guerreiros que tinham.

“Preparem-se para atacar!”

Oboi confirmou que os arbustos estavam se movendo e gritou assim que algo foi revelado: “Atirem!”

As flechas revestidas com veneno de sapo voaram para os arbustos de uma vez. Mas a grande coisa que apareceu de além dos arbustos não parou de se mover. E continuou a se revelar até que os Homens-Sapo enlouqueceram. Essa coisa era longa e gigantesca.

“Sra. Zaol, Manun foi atingido por uma flecha.”

“Oh não. Acertou o olho por acaso?”

“Não. Os olhos de Manun são pequenos. Eu acho que um deles ficou preso entre seus dentes. Oh, Manun comeu. Não, deixa pra lá, ele acabou de cuspir.”

O dragão Manun, que recentemente tinha crescido ainda mais e agora tinha cerca de 6 metros de comprimento, mastigou a flecha e a cuspiu. Seguindo o desenvolvimento de sua espécie, o jovem dragão ainda tinha o hábito de mastigar tudo que entrava em sua boca porque seus dentes ainda não tinham terminado de crescer. E talvez porque a flecha não tinha um gosto bom, soltou um rugido poderoso.

Rawr!

Zaol e o mensageiro estavam nas costas de Manun. Os Homens-Sapo congelaram com o grito da grande besta. Parecia que eles nem sequer tinham notado os Homens-Lagarto montados em suas costas. Zaol bateu levemente nas costas de Manun.

“Manun!”

Rawr?

“Você resmunga demais. Não tem um jantar ali? Eu não vou te dizer para parar de comer hoje, então vá em frente e coma.”

Raaawr!

Manun pulou em Oboi, que estava bem na frente dele. Mas Oboi era um guerreiro experiente. Ele rolou para trás e pegou uma flecha enquanto Manun tropeçava, e o dragão pegou o guerreiro ao lado de Oboi em vez disso. O pescoço do guerreiro acabou preso entre os dentes de Manun, e Manun arrancou a cabeça do guerreiro.

‘É um monstro que não é nem comparável a um Basilisco!’

Oboi rapidamente colocou veneno em uma flecha e puxou seu arco.

‘Eu devo mirar nos olhos? Não, atire veneno em sua boca… Não, este não é o caminho.’

Oboi arrancou as pernas do sapo venenoso que estava amarrado em sua cintura. O sapo venenoso teve um ataque de raiva.

“Todo mundo desamarre seus sapos venenosos! Joguem-os na boca desse monstro!”

No entanto, Oboi deveria ter percebido depois que as primeiras flechas foram atiradas que o dragão não foi envenenado. Manun estalou sua mandíbula como as vezes que Lakrak jogou comida nele, e pegou os sapos venenosos em sua boca antes de engoli-los.

De cima das costas de Manun, Zaol perguntou ao mensageiro: “O que eles estão fazendo?”

“Eles tinham sapos amarrados em suas cinturas, e eles os arrancaram e jogaram.”

“Bem, eu vi isso também. Por que eles estão jogando seus lanches?”

Zaol sabia bem sobre sapos venenosos. Depois que o Clã de Lakrak recebeu a Bênção de Deus, sapos venenosos se tornaram nada além de uma refeição saborosa para eles. E quando se tratava de resistência a veneno e doença, o dragão era muito mais forte do que até mesmo os Homens-Lagarto abençoados.

O mensageiro pensou sobre isso e respondeu: “Você acha que é um ato de boa vontade?”

“É? Não é um pouco tarde para isso? Manun, diga a eles que é tarde demais.”

Zaol cutucou a lateral de Manun.

Rawr!

Manun então pulou em Oboi novamente. Desta vez, não errou.