Capítulo 886

O olhar de Katarina acompanhava o ursinho rosa com uma concentração fervorosa, como se estivesse ao mesmo tempo zangada e desejosa por ele. Ele podia perceber sua luta, tentando se conter para não avançar e tirar o ursinho de suas mãos.

Só agora ele percebeu que

o olhar dela não era exatamente um olhar hostil, mas uma agressão apaixonada por algo fofo!

"Você quer esse ursinho?" ele perguntou, apontando o brinquedo rosa encantador para ela.

Seus olhos se arregalaram por um segundo, antes de ela imediatamente recuar um passo e balançar a cabeça. "O quê?! Não, eu–não quero aquilo! Não é fofinho nem um pouco!"

Michael teria acreditado na rejeição veemente dela, se não fosse pelo rubor vermelho que aquecia suas bochechas. E mesmo quando ela virou de costas para o brinquedo, seus olhos de arco-íris ainda pareciam atraí-la furtivamente. Algo nesse brinquedo a fascinava e a fazia se transformar numa versão mais jovem e menos madura de si mesma.

Não pode ser… ela é secretamente uma moleca?

Michael tinha tratado Katarina como uma guerreira dura e taciturna, mais parecida com uma soldado do que uma princesa.

Quando a conheceu, ficou assustado com seu poder no reino do Espírito Emergente. Seu jeito antigo fazia pensar que ela vivia uma vida ascética, alheia aos prazeres do mundo e completamente focada na sua própria cultivação.

Afinal, Katarina era muito jovem para alguém que tinha atingido um estágio que a maioria levaria décadas para alcançar. Ela deve ter passado toda a vida dedicada a desenvolver sua Diva.

Mas agora, vendo sua reação vulnerável e visceral a algo tão inocente, ele repensou toda sua percepção sobre ela.

Apesar de ser uma semi-deusa, ela era mais humana do que qualquer um aqui!

Na verdade, isso meio que o animava.

"Ah, então você não quer esse urso de pelúcia? Que bom. Isso era presente para a Lyra de qualquer jeito," ele falou, returning casualmente o ursinho para sua sombra.

Katarina avançou abruptamente, suas mãos subconscientemente estendidas em direção ao ursinho antes de se dar conta e afastar as mãos. "Sim. Tá bom!"

Michael sorriu por dentro. Agora, ele se sentia imensamente grato por ter conhecido Lyra. Porque, sem as demandas ousadas daquela garota, ele nunca teria conseguido virar toda a dinâmica de poder entre ele e Katarina. Ver esse lado vulnerável dela rompido toda a naturalidade do medo e da intimidação que vinha de sua condição de cultivadora no reino do Espírito Emergente.

Agora ele tinha todas as cartas. E, o mais importante, seu estranho fascínio furtivo pelo ursinho tinha conseguido fazer ela esquecer sua verdadeira identidade!

Ele recolheu o ursinho, que ainda estava meio entalado em sua sombra. "O que foi? Está dizendo alguma coisa?"

Secretamente, ele pressionou o botão nas costas do brinquedo, acionando uma mensagem gravada previamente.

{Estou tão feliz por ser sua amiga! Vamos ficar juntos para sempre!}

Uma voz infantil adorável ecoou do brinquedo e tocou direto o coração de Katarina, deixando-a atordoada.

Ela se contorceu, cobrindo a boca com as duas mãos enquanto tentava não soltar um grito. Aquilo era tão fofo!

Nenhum treinamento rigoroso ou dificuldades poderia prepará-la para uma situação assim. Ela foi ensinada a desativar um sistema de defesa inteiro de um castelo na calada da noite, sem que ninguém percebesse, mas nunca lhe disseram como resistir a um brinquedo falante, inocente e rosa.

"Bem, eu também te amo, pequeno. Mas não posso ser sua amiga para sempre. Desculpa, mas acho que você vai ter que ficar nas minhas sombras até encontrarmos uma parceira adequada para você."

Os olhos de Katarina se arregalaram, indignada. Como ele podia engolir passar algo tão fofo e adorável amarrado em um subespação frio e sem vida?! Era um crime contra a humanidade!

Michael olhou para ela, fingindo uma descoberta. "Ah, talvez você queira ser a amiga dele."

Mais uma vez, ele ofereceu o brinquedo em sua direção.

"Não… não consigo," ela recusou, virando totalmente o corpo. Caso contrário, ela não resistiria.

Ele empurrou o ursinho mais perto dela. "Tudo bem. Você pode levá-lo se quiser."

Ela rapidamente se virou e bateu o ursinho de suas mãos. Ele caiu no chão e rolou morro abaixo, caindo numa poça de lama.

Isso provocou alguns suspiros audíveis dos Elfos que assistiam.

Michael pegou o ursinho silenciosamente, limpando sua pele fofa de sujeira e lama. Infelizmente, agora havia uma marca marrom permanente na testa dele após ter caído na sujeira.

Ele deu de ombros. "Tudo bem, se você não quer, ok."

Katarina permaneceu de costas, sua expressão oculta.

"Temos que encontrar o Antigo…," ela murmurou baixinho.

…

…

…

"Ahem…"

O silêncio só foi rompido quando Lady Farren clareou a garganta. Ela lançou um olhar furtivo para Michael, sem saber o que fazer.

"Ela está certa. É por isso que viemos aqui no início. Precisamos encontrar o Antigo. Katarina?"

A cultivadora do reino do Espírito Emergente estava de cabeça baixa, pensativa. Seu olhar sonhador ainda se fixava no ursinho rosa sujo de terra.

Depois, ela balançou a cabeça, afastando-se daquele objeto tentador.

"É sobre esse Dragonborn..."

Ela começou a contar a Lady Farren o que ouviram de Bastiene, além do verdadeiro motivo de procurar por ele: o Antigo.

"Você o conhece?" Michael perguntou.

Lady Farren assentiu, soltando um suspiro de exasperação. "Sim, conheço Romeo Flameheart."

"O que ele quer com os Elfos? Com os recursos que os Dracônicos têm, tenho certeza de que poderiam negociar o Darkwood com eles em troca do que ele deseja."

Ela balançou a cabeça. "O que ele quer… sou eu. Ele tem tentado se aproximar de mim há algum tempo, mas não quero nada com ele."

Michael ficou boquiaberto. Não achava que as palavras de Lyra fossem realmente verdade! O Draconiano Romeo Flameheart era, na verdade, um tolo apaixonado!

"Mas, se for importante para você, vou solicitar uma reunião com ele," prometeu Lady Farren.

Finalmente, estavam fazendo progresso na busca pelo segundo Antigo!

Mas, de algum modo, só ele estava em um humor jubiloso.

Katarina ficou de mau humor sozinha, os olhos desfocados, sem nem perceber o que havia acontecido.