Capítulo 843

Eventualmente, a reflexão sombria de Michael sobre um futuro tenebroso foi interrompida quando eles finalmente chegaram ao fundo do lago.

Imediatamente, seus olhos se encheram de luzes e cores provenientes de corais bioluminescentes pendurados em algo que só poderia ser descrito como postes de luz espalhados pelo chão do lago. Havia até alguns peixes pequenos e iluminados, nadando em um fluxo separado, guiando tanto Mermen quanto Sereias em direção ao seu destino, como marcarções na estrada.

No centro de tudo isso, havia um navio afundado gigante feito de madeira apodrecida, com seu mastro quebrado ao meio e um grande buraco no centro, provavelmente causado por uma bola de canhão gigante ou, mais realisticamente, por uma mordida de um leviatã tubarão.

O balão de ar dele entrou em território familiar ao ser conduzido para dentro do Navio Afundado, atraindo a atenção de Mermen e Sereias que estavam ocupados com suas rotinas debaixo d'água.

Desta vez, porém, havia um pouco mais de reverência e respeito em seus olhares. A princípio, ele achou que sua reputação como o protegido do estimado professor finalmente lhe garantia alguma admiração merecida, mas logo percebeu que a veneração deles era direcionada à Sereia ao seu lado.

Serena assentiu de forma seca para os Mermen que passavam, os quais retribuíram com gratidão extrema, alguns até chegando a liberar tinta, o que foi bastante estranho para ele, mas não tão incomum aqui na região.

Realeza tem seus privilégios, eu acho.

Por fim, eles chegaram a uma sala de trono familiar, feita com partes de navios recuperadas e conchas improvisadas. Apesar disso, nada ali parecia precário. Estava bem construído, como se não fosse uma novidade reciclada.

"Estudante Keo… Estava esperando pela sua visita…"

Michael levantou os olhos, e deu de cara com uma Sereia com corpo de polvo até a cintura.

Assim que ela o cumprimentou, seus olhos se voltaram para a Sereia de cabelos vermelhos ao seu lado.

Imediatamente, a pele da Princesa Octavia começou a mudar de cores, seus pontos se fundindo e se transformando para refletir a turbulência de suas emoções ao ver um rosto familiar.

"Serena."

"Octavia."

Mesmo com o fundo do lago bastante frio, Michael sentiu uma sensação ainda mais gelada vindo dessas duas.

Nem pareceria que eram irmãs, de tão diferentes que eram.

"Espero que qualquer desculpa que você invente seja suficiente para justificar o fato de me ignorar," disse Serena.

"Minhas desculpas, irmã. Eu simplesmente achei que o bem-estar de todos os outros fosse mais importante do que o seu. Vou levar isso em consideração no futuro," respondeu Octavia com um sorriso quase imperceptível.

Serena só conseguiu resmungar após essa resposta.

"Enfim, vamos evitar ser rude na frente de nossa convidada," disse a Princesa Octavia. "Acredito que seus negócios com o Antigo foram bem sucedidos?"

Michael, ou 'Keo', concordou com a cabeça. "Mais ou menos. Conseguimos recuperar o Antigo, sim—"

"Ótimas notícias! Espero que tanto você quanto o professor estejam se esforçando para decifrar seu conteúdo."

Ele coçou o queixo. "Ainda não sei ao certo. O professor precisou sair por causa de outro assunto. Por isso, não voltei tão depressa para falar com vocês."

A Princesa Octavia franziu a testa, desapontada. "E o Antigo?"

"Um colega dele levou para entregar a ele."

Essa era a desculpa de Katarina, mas ele sabia que na verdade o professor estava em estado de coma e incapaz de estudar o Antigo. Mas, claro, não ia dizer isso para Octavia.

"Entendo, que pena…"

Enquanto isso, Serena não pôde deixar de balançar a cabeça. "Que riqueza. Agora você se envolve com assuntos humanos? Eu achava que seu objetivo era encontrar a Jóia de Mariana e dominar o mundo inteiro?"

A Princesa Octavia lançou um olhar carrancudo para ela. "Ainda quero," disse ela. "Mas conheço meus limites. Encontrar a jóia não é uma coisa de curto prazo. No momento, minha prioridade está no presente—em Nova Esparta."

Então, seu rosto se transformou numa expressão amigável tão rápido quanto mudava de cor para adaptar-se ao ambiente.

"E é aí que você entra, irmã."

"Eu?"

"Sim, você e sua afinidade com o mundo da superfície. Veja bem, nosso irmão tem grandes planos em Nova Esparta. Ele pretende unir todos sob uma única bandeira—a dele próprio. E eu não quero isso."

Serena bufou. "Não tenho interesse em sujar minhas escamas com política, ao contrário de você."

"Mas isso também te envolve, irmã. Para unificar os Mermen, ele planeja resolver os problemas do lago: a poluição, a falta de recursos, tudo."

Ele sabe que não consegue fazer isso sozinho, por isso pediu ajuda às facções humanas. Meus lula já viram alguns visitantes aqui, trocando Dólares de Areia por Soo e tudo mais. Tenho certeza que você também os conhece."

Serena não queria aceitar a conversa tranquila de Octavia. Com sua personalidade, com certeza ela diria qualquer coisa para avançar suas ambições.

Porém, tinha que admitir que ela tinha razão. As grandes transações que ela contou a Michael eram feitas por essas facções humanas.

"E por que isso me diz respeito?" questionou a octópoda.

"Porque você tem tentado nos recomendar sua própria empresa humana, não tem? A Lebron… recomeçou…—"

"Reviveu," corrigiu Serena.

"Sim, Reviveu. Se nosso irmão conseguir, essa sua empresa Reviveu não terá espaço por aqui. Mas se eu conseguir, farei questão de garantir que ela seja tratada com um pouco de respeito."

Serena lançou um olhar furtivo para Michael, que permanecia expressionless enquanto as duas continuavam conversando.

"O que quer que eu faça?"

"É simples," disse a Princesa Octavia. "Por mais que eu odeie admitir, seu nome e seu rosto ainda têm bastante influência entre o nosso povo. Só me dê sua indicação pública, e podemos mobilizar opiniões a nosso favor."

Justamente nesse momento, Serena pensou em uma solução ainda melhor.

"Por que não fazer a própria Reviveu ajudar na sua campanha ou algo assim? Eles podem ajudar a limpar as águas e fornecer comida pra nós."

Serena tinha confiança de que Michael tinha uma solução para cada problema que os Mermen enfrentavam.

"Não precisamos da ajuda deles," disse a Princesa Octavia. "Uma facção humana já entrou em contato comigo sobre uma solução. Garantiram que podem resolver o problema do lago."

"Como?" perguntou Serena.

"Eles vão enviar Magneticos todos os dias para limpar a poluição," respondeu Octavia.

Não era uma má solução, propriamente. Mas também não era muito sustentável. Pela estimativa dela, seriam necessários cerca de 10 Magneticos ou mais trabalhando diariamente para manter o lago limpo e sempre fresco.

"E a comida?"

"Organizamos uma rota de entregas que vai desde a costa do continente até aqui em Nova Esparta. Vai demorar, claro, para estabelecer essa rota, mas, uma vez consolidada, teremos recursos vindo direto do mar."

Novamente, não era uma solução ruim, apenas não perfeita.

E, na opinião dela, Michael e a Reviveu poderiam fazer tudo isso e muito mais com muito menos esforço! A nação que prosperou no meio de um deserto árido provava esse ponto.

"Confie em mim, irmã. Você não precisa da ajuda deles. Reviveu pode nos fornecer tudo o que queremos. Não é isso mesmo?" perguntou Serena a Michael.

"Sim, podem," ele respondeu.

A Princesa Octavia franziu a testa. "Como você sabe?"

Keo respondeu: "Eu sei bastante sobre eles."