Capítulo 745

Zeus tentou se mover, mas seu corpo permaneceu congelado.

O peso absoluto de sua existência fez o tecido do tempo gemecer.

Mesmo seu menor movimento provocava ondas na atmosfera congelada.

Porém, ele não conseguia fazer muito.

Neste momento, tornara-se uma batalha de quantidade contra qualidade.

Zeus estava no pico do Estágio 6.

Normalmente, nenhum Deus do Estágio 5 poderia afetá-lo, por mais fortes que fossem suas técnicas.

Mas Neo não estava usando uma quantidade normal de energia.

A energia que ele investia na parada do tempo era enorme, tão grande que até Zeus começava a desacelerar.

"Você acha que isso é suficiente?" finalmente Zeus falou, com tom calmo e firme.

Aenergia dele começou a se mover.

Uma pulsação tênue sacudiu o campo congelado, e rachaduras surgiram no ar imóvel.

Então, sua energia aumentou ainda mais.

Os olhos de Neo se estreitaram ao sentir a mudança.

"Você aprendeu minha Técnica de Empréstimo e já consegue usá-la? Não… você aprimorou a eficiência dela."

Ele não ficou surpreso.

Pelo contrário, parecia quase impressionado.

Lembra-se bem da primeira luta deles, durante a Era dos Deuses.

Mesmo naquela ocasião, Zeus copiara sua técnica e a aperfeiçoara no meio da batalha.

E agora, tudo se repetia.

Para usar a Técnica de Empréstimo, um ser precisava gastar uma quantidade específica de energia para extrair energia do futuro.

Quanto mais gastava, mais longe no tempo podia alcançar.

Zeus descobriu uma forma de reduzir a energia necessária para avançar mais no futuro.

À medida que a energia de Zeus aumentava, o ar tremia.

Ele começou a se mover lentamente, passo a passo.

Era como assistir a um glaciar ganhando vida.

Ele estava se aproximando de quebrar a prisão do tempo de Neo.

Porém, com o passar dos segundos, o controle de Neo se apertava.

O mundo congelado ao redor de Zeus começou a fortalecer-se, a solidificar-se como um cristal em camadas.

Zeus franziu a testa. Sentia-se desacelerar novamente.

"Como é isso?" perguntou.

"Como você não consegue se libertar mesmo usando a Técnica de Empréstimo também? É simples. Estou usando mais energia."

A voz de Neo era calma, mas seus olhos brilhavam levemente.

Ele não estava se gabando, apenas afirmando fatos.

Seu Cosmos estava repleto de energia, assim como seus Nove Céus e suas inúmeras Fendas Demoníacas.

A menos que precisasse reverter o tempo de todo o Domínio Dourado, não ficaria sem energia.

"Agora," Neo disse elevando a mão. "Vai lá."

Ele estalou os dedos, e Zeus desapareceu, jogado dentro do Espaço Sombra de Neo enquanto permanecia congelado no tempo.

"Vou lidar com você depois. Estou ocupado agora."

Neo respirou fundo e virou-se de costas.

O silêncio do vazio desapareceu ao ele retornar à nave.

Moraine esperava na nave.

Seu casco estava rachado e torcido pelo impacto anterior.

Neo piscou os dedos, e a superfície da nave alisou-se. Em poucos segundos, parecia que nada tinha acontecido.

"Tem certeza de que quer manter Zeus no seu Espaço Sombra?" perguntou Moraine. Seu tom carregava uma ponta de preocupação. "Vai precisar usar muita energia para manter o tempo dele congelado, e quanto mais tempo sua técnica durar, maior será exponencialmente a demanda de energia."

"Não se preocupe. Tenho energia suficiente para isso."

Moraine cruzou os braços. "Ainda assim, tome cuidado. Se ele despertar dentro do seu Espaço Sombra, vai dar algum problema."

Neo deu uma risada baixa. "Tenho minhas dúvidas."

Ele fez uma pausa, seu olhar se virou para ela. "Aliás, o que foi aquilo que você usou contra Zeus? Você nunca me contou sobre aquele jeito de invocar, e aquela coisa…"

"Neo!"

Uma voz aguda o interrompeu imediatamente.

Neo virou a cabeça na hora.

Reconheceu aquela presença.

Do ar, surgiu uma mulher.

Seus longos cabelos negros fluíam atrás dela como uma fita de tinta, e seus olhos azuis cintilavam delicadamente como a água profunda sob o sol.

A pele dela tinha um brilho aquático suave, como se o próprio mar tivesse a abençoado.

Ela vestia um casaco azul escuro que brilhava fracamente com runas de água.

"Suprema da Água?" disse Neo. "Você—"

"Sim, essa é minha Benevolente," ela disse rapidamente. Sua voz era firme, mas havia uma tensão em seus olhos. "Agora, vá adiante. Precisamos correr."

Neo franziu a testa. "O que aconteceu?"

"Amélia e os outros foram atacados por Dragões Ancestrais," ela disse de forma seca. "Eles selaram o clone que você enviou com eles."

Os olhos de Neo se arregalaram um pouco.

Dois Dragões Ancestrais haviam desaparecido de sua base há pouco tempo. Agora, parecia que todos estavam se movimentando.

'Eles selaram meu clone porque não queriam lutar contra os Deathbounds,' pensou Neo.

Os Ceifadores Sombrio aposentados teriam intervenido se os Dragões Ancestrais atacassem abertamente um Ceifador como ele.

'Ainda assim… pensar que estão se movendo de forma tão aberta.'

Ele franziu a testa.

'Eles sabem que Hades morreu?' 

Neo fechou os olhos por um momento, tentando reconectar-se com seu clone, mas a conexão se recusou a responder.

Ele clicou a língua.

"Tudo bem, eu—"

"Não se esqueça da sua promessa comigo, Hargraves," uma voz fria o interrompeu.

Veio do nada e de todos os lados ao mesmo tempo.

A voz dos Elementais do Espaço ecoou no ar, calma mas pesada.

"Espaço, essa não é a hora pra isso," disse a Suprema da Água, franzindo a testa.

"Para mim, é," a voz respondeu. "Meu ente querido é tão importante para mim quanto o seu é para você."

Neo cerrou a mandíbula.

Ele não podia negar a verdade nessas palavras.

Fez uma promessa à Suprema do Espaço. Mas, se cumprisse essa promessa, estaria abandonando Amélia e os outros.

Ele suspirou suavemente.

"Desculpe, Espaço," disse ele.

Virou-se para o painel de controle da nave e começou a direcioná-la para o paradeiro de Amélia.

Esperava meio que que o Espaço fosse discutir ou resistir à sua decisão. Mas, ao invés disso, ficou silencioso.

O silêncio era pior que a raiva.

Neo apertou as mãos nos controles.

"Vou mandar meu clone para o líder dos Sóis Esquecidos," falou tentando preencher o vazio. "Se assumir o controle, será forte como eu. Você não precisa se preocupar."

Porém, nada respondeu.

Os Elementais do Espaço não falaram de novo. Sua presença dissipou-se como um vento frio.

Neo exalou, massajou a testa.

De um lado, tinha seu orgulho e a promessa que fez.

Do outro, a vida de seus amigos.

A decisão não era difícil, mas doía ainda assim.

Ele tomou sua decisão.

Salvaria seus amigos, mesmo que isso significasse quebrar sua palavra.

A Suprema da Água virou-se para ele. "Você estava lutando contra Zeus?"

"Sim."

Seu rosto mudou de leve. Sua voz ecoou na sua mente, calma mas cortante. Por quê?

Neo não respondeu imediatamente.

Ela perguntou novamente por telepatia, Zeus atacou você porque achou que você era o Demônio da Crueldade?

Os olhos de Neo se arregalaram um pouco.

Ele não esperava que ela soubesse desse nome.

Virou-se para olhá-la e deu um leve aceno de cabeça.

Estranho, sua voz sussurrou novamente na sua mente. Quem contou para Zeus sobre o Demônio da Crueldade, e que você poderia ser ele?

Questão que o fez franzir a testa também.

Ele ainda não tinha pensado nisso.

Alguém teve que ter contado para Zeus.

Mas quem?

Ele sacudiu a cabeça, afastando o pensamento.

"Esquece isso por enquanto," disse em voz baixa. "Me conte sobre os Dragões Ancestrais que atacaram Amélia e os outros."

Ela assentiu.