Capítulo 368

[Nota do autor: Cometi um erro há alguns capítulos atrás. A recompensa pela Missão Familiar é duas etapas na habilidade Laço Empático, não uma.]

…

Quando ele não disse nada, ela percebeu que ele não estava brincando.

"Você quer alguma coisa em troca?"

"Sim."

Charlotte franziu a testa

Neo não tinha falta de riqueza.

Além dos tesouros míticos dentro do Cofre da Academia, ele podia obter quase tudo com facilidade.

"O que você deseja? Algo do Cofre da Academia—"

"Eu não quero esses restos", interrompeu Neo.

"R-restos?" Charlotte gaguejou.

Esses "restos" eram tesouros que fariam qualquer um salivar!

Eram concedidos apenas aos estudantes de maior ranking, e mesmo assim, somente quando alcançavam feitos raros e extraordinários.

Suas mãos se cerraram em punho por um momento enquanto tentava reprimir sua irritação.

Ela respirou lentamente, procurando se manter calma, percebendo que quase tinha deixado suas emoções escaparem.

Após uma voz de ваz спокойствие para recompor-se, voltou a assumir uma expressão severa.

"Então, o que você quer?"

A expressão de Neo permaneceu impassível enquanto ele se recostava lentamente na poltrona.

"Seu voto."

"...!"

Ela se demorou um instante para garantir que não tinha entendido errado.

"Você quer meu voto para a posição de Mestre Sênior?" Charlotte perguntou incrédula.

"Não agora", esclareceu Neo. "Mas sim, no futuro, quero 'seu' voto."

O ambiente pareceu ficar mais frio enquanto o olhar de Charlotte se endurecia.

Ela o estudou silenciosamente por um momento antes de balançar a cabeça firmemente.

"Você pode deixar a academia, mas eu não darei meu voto a você", declarou.

"Por que essa mudança repentina de ideia? Eu achava que você queria que eu fosse um estudante honorário."

"Parece que você quer se passar por esperto comigo", Charlotte retrucou.

Ela o lançou um olhar penetrante.

Seu voto significaria que a Academia apoiava Neo.

Depois que um Cavaleiro Júnior derrotasse um Cavaleiro Sênior em combate, ocorreria uma votação para determinar se ele poderia ocupar a 'cadeira' do Cavaleiro Sênior.

Apenas Demigods Exaltados e Paragons tinham direito a voto.

No mundo da política, força sozinha não levava ao topo.

Era preciso influência também.

"A academia sempre se manteve neutra. Nunca emitimos votos — e nunca o faremos,"

Charlotte falou com firmeza.

Ela estava prestes a chamar os bonecos para fazer Neo sair quando, de repente, uma tela translúcida apareceu diante dela.

[Ajude-o.]

"Esfinge?" Charlotte perguntou, confusa.

[Estarei em dívida se você concordar com as exigências dele.]

Charlotte franziu a testa.

Ela olhou para a tela e fixou o olhar em Neo.

Por que a Esfinge estava intervindo em seu favor?

'Um favor da Esfinge. É valioso, muito mais do que o Cofre de toda a academia,' ela pensou.

O conhecimento do Registro Akáshico não era distribuído de forma gratuita.

Os lábios de Charlotte se comprimiram em uma linha fina enquanto ela ponderava suas opções.

Podia pedir algo específico—algo que desejasse profundamente.

"Tudo bem," finalmente disse Charlotte. "Concordo com suas exigências, Neo Hargraves."

Neo assentiu.

Ele tinha visto a tela que a Esfinge mostrou a Charlotte.

'O que esse idiota está tentando fazer?'

O som de passos quebrou o silêncio quando duas marionetes entraram na sala.

Eles se moveram em perfeita sincronização e criaram um portal que brilhava como prata líquida no ar.

"A Esfinge disse que quer te encontrar. Vai lá," disse Charlotte.

Neo assentiu novamente.

Ele passou pelo portal e sentiu uma mudança.

De repente, apareceu em um túnel escuro.

O ar estava fresco, carregando um leve cheiro de metal.

Sobras se moviam ao redor dele, de forma artificialmente inquietante, mas o brilho fraco à frente chamou sua atenção.

Neo avançou.

Logo, o brilho fraco se transformou em uma luz ofuscante que o envolveu.

O espaço ao redor dele se distorceu.

Um momento depois, ele se viu em um salão vazio.

O salão era enorme.

Tinha teto alto e as paredes eram lisas e sem detalhes.

Assim como da última vez, uma mesa apareceu no centro do salão.

A Esfinge, habitando o corpo de um homem trajando terno preto impecável, sentava-se em uma das duas cadeiras.

Seu rosto, sem feições, era tão desconcertante quanto sempre.

"Como foi meu presente?" a Esfinge perguntou. "Ajudei você com o diretor."

"Por que fez isso?"

"Para mostrar minha boa vontade. Se você tiver uma impressão favorável de mim, estará mais inclinado a aceitar minha missão," ela respondeu com uma risada baixa.

"Entendi," respondeu Neo.

Ele puxou a cadeira com um leve arrasto no piso de pedra liso e se sentou.

"Antes de falarmos sobre meu pedido, há uma coisa que gostaria de saber." A Esfinge se inclinou um pouco para frente. "O que você acha da minha aparência?"

"….?"

"Ah, não se preocupe. Isso não tem relação com a missão," a Esfinge esclareceu com um tom quase brincalhão, antes de acrescentar, "Então, você a reconhece?"

Neo permaneceu em silêncio.

Ele reconhecia aquela aparência.

Era de Charybdis, uma das Três Sovereigns de Tifão.

Porém, ele não tinha intenção de revelar nada, a menos que compreendesse qual o objetivo da Esfinge.

"Você tem uma cara de poker bastante boa," disse a Esfinge, sorrindo.

Seu rosto sem feições se distorceu numa expressão assustadora.

"Sabe, as informações sobre o passado, antes da criação dos Registros, não estão presentes nos Registros Akáshicos," ela afirmou.

"O que você quer dizer?" Neo perguntou.

"Era algo que eu queria descobrir, mas, como as informações daquele período são inexistentes, falhei," ela explicou.

As sobrancelhas de Neo se franziram.

A maneira de falar indireta da Esfinge o fez ficar cauteloso.

"O Criador do Registro Akáshico criou os Registros para salvar duas pessoas," ela de repente revelou. "Eu, e outra pessoa."

Neo manteve a expressão neutra.

Por dentro, ficou surpreso.

Ele juntou as peças após ouvir as palavras da Esfinge.

'Então Daniel salvou a Criança de Mana ao criar os Registros?', pensou.

"O Criador não lembra mais quem ele queria salvar."

"A única pessoa que sabe a resposta é o primeiro guardião do Registro Akáshico, a Árvore da Tirania," ela continuou. "Mas ele se recusa a me responder."

O corpo da Esfinge desapareceu de sua cadeira.

De repente, uma presença fria envolveu Neo enquanto a Esfinge reaparecia atrás dele.

Uma mão repousava em seu ombro.

O toque era leve.

"Sem outra saída, tentei vasculhar os Registros em busca de pistas sobre a pessoa que o Criador queria salvar."

"Não encontrei ninguém. Quem era ele? Não há conhecimento, nem um pouquinho, sobre ele nos Registros Akáshicos."

"É quase como se…."

A Esfinge se inclinou.

Sua cabeça sem feições se aproximou do ouvido de Neo e ela sussurrou.

"Essa pessoa não existe."

"Por acaso, conheço outra pessoa que também não aparece nos Registros Akáshicos, como se não existisse."

"Estou falando com ele agora."

"Não entendo o que você quer dizer," Neo respondeu com uma expressão neutra.

A forma da Esfinge brilhou brevemente antes de desaparecer novamente.

Ela reapareceu em seu assento, apoiando-se de forma casual.

No entanto, o sorriso macabro no rosto sem feições era tudo menos relaxado.

"Escolhi essa aparência na primeira vez, pois você a reconheceria se voltasse ao passado e encontrasse o Criador do Registro Akáshico, levando-o a criar os Registros."

"…"

"Mas você não reconheceu minha aparência."

O sorriso da Esfinge se alargou.

"Comecei a pensar se eu estava enganado."

Um risinho baixo ecoou pelo salão.

"Mas olha só, você entrou em um Julgamento Sombrio."

'Para onde você foi durante o Julgamento Sombrio, Neo Hargraves? Foi um Mundo 100% Sincrono? Você foi ao passado?"

A voz da Esfinge tinha uma ponta de zombaria ao questionar.

Neo não se intimidou nem um pouco.

"Por que você quer saber sobre meu Julgamento Sombrio?"

A risada da Esfinge ecoou mais uma vez.

"Ora, é claro, para te matar se você for ele."

"…?"

"Aquela pessoa é a razão de eu ter sido salvo, mas também a razão do Criador do Registro Akáshico se destruir."

Pela primeira vez, Neo sentiu uma fissura no tom da Esfinge.

Ódio profundo e raiva reverberaram em suas palavras.

"Vou submetê-lo à mesma tortura que meu irmão sofreu."

"Irmão? O Criador do Registro Akáshico é seu irmão?" Neo agiu como se não soubesse de nada.

A Esfinge o encarou como se buscasse respostas em seus olhos.