Capítulo 342

O trio jantou junto.

A atmosfera permaneceu leve e descontraída.

O som de talheres riscando pratos e conversas sussurradas criava um pano de fundo acolhedor.

Jack percebeu a expressão franzida de Neo algum tempo depois.

“Por que está fazendo careta?”

“Estou pensando em quantos pratos posso preparar com esses mesmos ingredientes.”

“Você cozinha?” Jack ficou surpreso.

Foi a primeira vez que ouviu falar disso.

“Sim, eu sei. Pode me chamar de chef real,” Neo disse com uma risada.

Ele sorriu de lado.

Não percebeu o olhar curioso de Morrigan enquanto falava.

O trio saiu da cafeteria após se servirem.

O sol lá fora projetava sombras longas pelo pátio da cafeteria.

De repente, Jack se pronunciou.

“Vocês vão encontrar os outros. Eu vou falar com o Professor Rundel primeiro e pedir para alterar minha idade física.”

“Eu vou esperar por você—”

“Tá tranquilo. Obrigado.”

Neo entendeu que era uma desculpa de Jack para ficar sozinho.

Ele clicou a língua e assentiu com a cabeça.

Jack saiu antes que pudesse mudar de ideia.

Em vez de ir ao Professor Rundel, ele voltou para seu quarto.

O espaço estava mal iluminado, com o murmúrio suave do ar-condicionado preenchendo o silêncio.

Jack se jogou na cama.

Seu corpo afundou no colchão.

Soltou um suspiro fundo.

A luz em seus olhos desapareceu, substituída por um olhar vazio.

Distante de Neo, Jack não precisava mais atuar.

Não precisava fingir que estava bem.

“Droga...”

Ele colocou a mão no rosto.

Lágrimas escorreram, traçando sulcos úmidos por suas bochechas.

Ele sentia falta da Emma.

Ela devia ter se esquecido dele após Neo mudar a linha do tempo.

Mas ela estava viva.

Era sua única esperança em meio ao desespero.

“Droga, droga...”

As lágrimas não paravam.

Ele passou décadas ignorando as investidas de Emma.

Não era porque não gostava dela, mas porque tinha medo de dizer sim.

O motivo de ter deixado a Associação dos Despertadores e entrado na Titan era o mesmo.

Ele tentava criar distância de Emma.

“Droga.”

Se ao menos não tivesse dito seus sentimentos em voz alta naquela época.

Se ao menos tivesse mantido a distância entre eles.

Talvez não se sentisse tão perdido e impotente agora.

“Eu sinto sua falta.”

Depois de secar as lágrimas, Jack olhou para o teto com um olhar vazio.

Levou a mão como se estivesse tentando alcançar algo no céu, tentando segurar algo que não existia.

Poder.

Se fosse forte, poderia ter protegido ela.

Não precisaria deixar Neo carregar o peso sozinho novamente.

Não precisaria mais ser protegido.

“Haha, costumava me perguntar por que Neo era tão obcecado por força, mas acho que agora entendo o porquê.”

Poder.

Era a única verdade.

...

Algumas horas atrás

Neo estava do lado de fora da cafeteria com Morrigan.

“Vai atrás dele?” ela perguntou, olhando para a figura de Jack que se afastava.

“Não, ele precisa superar isso sozinho.”

Neo confiava em Jack.

Ele não cederia ao desespero.

Ele fez um gesto de cabeça e virou para Morrigan.

“Vou voltar para minha casa. Você quer vir junto?”

“Voltar?”

Ela o observou de cima a baixo, examinando seu corpo.

Seu olhar afiado permaneceu na aparência desleixada dele.

“Você vai voltar assim?”

“Assim como?”

“Como um caxumba saindo da caverna e entrando na civilização depois de décadas.”

“...”

Neo esclareceu a garganta.

“Não está tão ruim.”

“Vai dar ataque cardíaco neles.”

Morrigan suspirou.

Durante o tempo com Felix e os outros, ela percebeu que cada um se preocupava com Neo.

Eles sabiam que ele era uma pessoa impulsiva.

Mas não conseguiam odiá-lo.

Ele era do tipo que abandonaria sua vida se isso pudesse ajudar os amigos.

Sempre os ajudava sem esperar nada em troca.

Até na missão do Shadow Window, onde Leonora e Christian morreram, foi só por causa de Neo que os outros sobreviveram.

Naquela época, ele ficou para trás para ajudar Jack, mesmo que isso colocasse sua vida em risco.

Talvez por entenderem quanto Neo valorizava a amizade deles, também se importavam profundamente com ele—

“Ok, chega por aí,” Neo disse, conseguindo ler os pensamentos de Morrigan.

Seu rosto fez uma careta.

“Nunca pense assim de novo. Me deu arrepios.”

“Você consegue ler mentes?”

“Não, mas sua expressão dizia bastante sobre o que você estava pensando.”

Morrigan o encarou.

Ela sentiu que havia algo errado na explicação dele.

“E o que eu faço agora então?” Neo tentou mudar de assunto.

“Primeiro, corta o cabelo.”

“Ok.”

Neo pegou seu dispositivo—comprou um antes de vir para a cafeteria—para procurar uma barbearia próxima.

A luz suave da tela iluminou seu rosto enquanto ele percorria as opções.

Antes de marcar, Morrigan o interrompeu.

“Vou fazer isso.”

“O quê?”

“Corte de cabelo. Eu mesma vou te dar um.”

“Você sabe fazer isso?”

“Sim.”

Neo a olhou desconfiado.

“Você já fez antes?”

“Não.”

Neo ignorou e focou no seu aparelho.

A determinação silenciosa nos olhos de Morrigan não vacilou.

Ela colocou a mão sobre a tela dele para impedi-lo.

“Não vou fazer besteira. Confia em mim.”

“Não.”

Na última vez que Neo confiou em um cara, ele acabou f*****

suas próprias ancestrais e quase criou uma paradoxo.

“Você não vai cortar meu—”

Neo percebeu a expressão determinada de Morrigan.

Seu rosto dizia que ela não ia desistir.

“Tudo bem,” recuou. ‘Vou usar um elixir de crescimento capilar e fazer outro corte se ela estragar.’

“Não se preocupe, você não precisará usar o elixir.”

“…Você consegue ler mentes?”

“Não, mas sua expressão já dizia bastante do que você estava pensando.”

Morrigan sorriu de lado. Ela segurou a mão dele e puxou-o em direção ao quarto dela antes que ele pudesse mudar de ideia.

O corredor ecoou com o som dos passos enquanto passavam por fileiras de portas fechadas.

O quarto dela não ficava longe.

Ela fez ele sentar em uma cadeira perto da janela, onde a luz do sol entrava, iluminando o ambiente com um brilho quente.

O cheiro suave de lavanda pairava no ar.

Morrigan amarrava um pano ao redor dele para impedir que os cabelos caíssem em suas roupas.