Capítulo 339

Como todos, ela não tinha um bom controle sobre sua intenção, o que permitia a Neo perceber a verdadeira profundidade de sua força.

Sua presença abrasadora parecia pressionar sua própria alma.

'Então é assim que se sente um Semi-Deus Exaltado.'

Os pés de Neo se recusaram a se mover.

Jack, incapaz de sentir a intenção dela, deu um passo para dentro da sala e se virou.

"Vai?”

"Sim."

Neo sacudiu a poderosa intenção que o mantinha preso.

Ele entrou na sala.

"Bem-vindo de volta, Neo, Jack."

A voz de Charlotte era calma, mas autoritária, ressoando pelo espaço silencioso.

Ela os olhou.

"Sentem-se, tomem um pouco de chá."

A dupla assentiu e seguiu suas palavras, sentando-se nas poltronas macias em frente a ela.

A sala estava impregnada pelo aroma de papel envelhecido e ervas.

Duas bonecas apareceram silenciosamente e começaram a preparar o chá.

Os olhos de Jack fixaram nelas.

Sua testa se franziu.

As bonecas, ou fantoches, dependendo de como alguém as chamava, pareciam familiares.

"Você viu algo que reconhece?" Charlotte, diretora da Academia de Semi-Deuses, perguntou.

"As bonecas são semelhantes aos Guardiões do Mundo das Sombras", respondeu Jack.

"Entendi."

Charlotte sorriu.

Ela não deu explicação alguma sobre a semelhança entre as bonecas e os Guardiões.

As bonecas serviram o chá.

Neo e Jack o beberam.

À medida que o chá entrava em seus sistemas, suas mentes se acalmavam e seus sistemas de recuperação eram ativados.

Uma sensação reconfortante de calor disseminou-se por seus corpos, aliviando tensão e fadiga.

"É um chá de ervas, bom para recuperação, rejuvenescimento e cura. Conseguimos na semana passada, em Teshima," explicou Charlotte, com o olhar fixo em Neo.

Jack assentiu distraidamente, sem saber sobre Teshima.

Neo, no entanto, parecia surpreso ao colocar a xícara na mesa.

"Teshima? Pensei que ainda estivesse dentro do território do Mar de Sangue."

"Sim, era. Mas os Templários da Água e do Clã de Posídon recuperaram a ilha há alguns dias."

"Na verdade, a notícia saiu justamente enquanto você estava no Mundo das Sombras."

Neo congelou.

Charlotte sorriu, percebendo sua expressão.

"É uma surpresa, devo dizer. Como você sabe de Teshima?"

"Foi nomeada ontem, após a ilha ser recuperada do Mar de Sangue."

'Caramba, que merda.'

Ele achava que Charlotte iria lhe perguntar sobre a Trilha das Sombras.

Ao invés disso, ela tentava entender o quanto ele sabia sobre o futuro.

'Parece que o que eu disse a ela ficou na cabeça dela.'

Depois que Elizabeth foi ferida pelo Templo do Vazio, Neo revelou a Charlotte que sabia sobre a destruição irreversível do mundo, que deveria ter ocorrido há 300 anos.

"Vi a notícia enquanto estávamos a caminho da academia," disse Neo, tentando parecer casual.

"Entendo."

Charlotte sorriu.

Ela não insistiu no assunto.

Os três continuaram a beber o chá em silêncio.

Logo, Charlotte fez uma pergunta.

"Vocês pretendem revelar o que aconteceu na Trilha das Sombras e quais foram as recompensas?"

"Não."

"Tudo bem."

Ela colocou a xícara com delicadeza, fazendo um leve tilintar, e pegou alguns documentos na mesa de mogno polido.

Após revê-los rapidamente, passou-os a Neo e Jack.

"Assinem."

"O que é isso?"

"A academia vai proteger vocês dois caso alguém tente forçar vocês a falar sobre a Trilha das Sombras."

"É a permissão para isso," explicou Charlotte.

"A academia está de acordo em nós mantermos as informações em segredo?" perguntou Jack, surpreso.

Ele olhou entre os papéis e a expressão calma de Charlotte.

"Sim, está," respondeu Charlotte. "Uma das premissas da academia é dar aos estudantes a liberdade de escolha."

"Nós não vamos forçar vocês a fazerem algo que não queiram."

Neo assentiu.

Sabia que Charlotte não mentia.

Mesmo a Janela das Sombras, onde Christian e Lenora morreram, não era uma missão obrigatória.

A academia lhes dava a escolha de aceitar ou recusar.

"E se vocês mudarem de ideia?" questionou Jack, de forma dura.

Charlotte levantou a sobrancelha, surpresa.

Até onde ela sabia, Jack não tinha confiança.

Ele era a última pessoa que esperava questionar ela.

"Não se preocupe com isso."

Charlotte soltou uma risada suave, satisfeita com o crescimento dele.

"Se eu fosse do tipo que faz isso, já teria matado o Neo."

"….!"

"….?"

Os olhos de Jack se arregalaram enquanto Neo inclinou um pouco a cabeça.

Charlotte olhou para Neo, mais precisamente para sua sombra.

"Proteger uma Entidade do Vazio é motivo para execução. Mas, como podem ver, não tenho intenção de ferir Neo Hargraves."

"Você consegue ver o que está dentro do meu Espaço Sombrio?"

"Consigo. Tenho olhos especiais, afinal."

A expressão gentil da velha senhora deixou de parecer gentil.

Neo resmungou.

Ele abriu uma pequena seção do Espaço Sombrio sobre a mão.

As sombras convergiram sobre sua palma, e um único olho espreitou para fora.

Velkaria virou-se para Neo, depois olhou ao redor, notando o olhar da diretora.

'Que porra!!'

Jack se assustou ao ouvir a voz.

Neo o cobriu com sua aura para aliviar sua dor.

Charlotte rapidamente criou uma barreira ao redor da sala, impedindo a propagação da corrupção para o exterior.

'Seu filho da puta, você disse que ia me ajudar!'

'Por que me trouxe para um Deus do estágio 2!?'

'Se está tentando me matar, então leva também—'

"Ela não é uma deidade. Olhe bem." Neo interrompeu Velkaria.

O olho se voltou para Charlotte, mais precisamente para ela, surpreso.

'Ah.'

'É um Despertador do 5º Estágio.'

Velkaria soltou um suspiro de alívio e continuou,

'Que porra você está olhando, velha?'

Neo fez uma expressão estranha ao ouvir a arrogância na voz dela.

Ele usou sua intenção para enviar uma mensagem telepática para Velkaria.

'Ela é mais forte que você.'

'E daí? Ela não é uma deidade, um anjo, ou uma maldita monstro como você. Ela não pode me matar—'

"Ela também é mais forte que eu."

'Eh?'