Capítulo 278

A convocação da sombra de Thanatos pousou graciosamente diante do Núcleo de Typhaon.

A ave, uma criatura imensa formada de sombras que se moviam como líquidos, se dissolveu suavemente em sua própria sombra enquanto ele caminhava pelo terreno árido.

O próprio ar começou a tremer.

Ondas de energia invisível se propagaram enquanto Typhaon se movia.

Sua aura fazia o espaço ao redor distorcer-se.

Para que o gigantesco árvore no centro do deserto gemesse, rangeu e suas raízes pulsavam com uma luz pálida, preparando-se para atacar.

O espaço torcia-se de forma anormal, estendendo a distância entre Thanatos e o Núcleo de Typhaon quase ao infinito.

Porém....

"É inútil," disse Thanatos.

Ele quebrou o espaço distorcido com um simples estalar de dedos.

Ele voltou ao normal e a distorção desapareceu como se nunca tivesse existido.

" Esticar o espaço é como esticar uma fita," murmurou, "só facilita uma rasgadura."

A árvore gigante estremeceu violentamente.

As vibrações causaram fissuras na terra seca e quebradiça.

"Por que você ainda tenta lutar? Você, de todas as criaturas, deveria saber que é impossível me derrotar," disse Thanatos.

A imensa árvore pareceu recuar.

Seus galhos se encolheram, como se as palavras tivessem tocado uma ferida e feito ela se recordar de memórias desagradáveis.

Durante décadas, Typhaon tinha focado em um objetivo único: derrotar Neo.

Após o Conceito do Sono Eterno de Neo tê-lo forçado a uma soneca prolongada, Typhaon dedicou toda a sua força para se libertar.

Suas raízes se aprofundaram na terra, absorvendo a energia do planeta para acelerar seu crescimento.

Com esse poder renovado, ele reduziu o sono forçado de 30 anos para apenas 8 — uma façanha que uma vez o encheu de esperança e orgulho.

No entanto, toda vez que acordava, Neo voltava a forçá-lo de volta ao sono.

O ciclo se repetiu por décadas.

O ar voltou a tremer, mas desta vez carregava a Intent de Typhaon — uma energia crua, furiosa, que se lançou como uma tempestade.

Você ousa voltar aqui!

A voz não era ouvida, mas ressoava na mente de todos presentes.

Seu tom transbordava de fúria homicida.

Você não fez o bastante ao me humilhar várias vezes? Por que insiste? Você não consegue me matar!

"Não é como se eu não pudesse te matar...?"

Thanatos inclinou a cabeça.

O cantinho da boca se contorceu levemente.

"Espere, acho que houve uma confusão."

Os galhos de Typhaon tremeram violentamente, sua fúria transbordando.

O que você está tentando dizer, filho da Morte?

"Eu não te matei porque não tinha certeza se sua morte não causaria dano irreversível à Terra, não porque eu não pudesse."

Typhaon congelou.

Pela primeira vez, ficou sem palavras.

Suas raízes não eram apenas sua linha de vida, mas também a fonte de seu poder.

Eles formaram uma ligação parasitária com o Núcleo do Mundo, permitindo que Typhaon tomasse energia diretamente do planeta.

O motivo pelo qual Gaia vinha acelerando a sincronização com o Núcleo do Mundo era para cortar esse vínculo.

O-que?

Thanatos ignorou a confusão de Typhaon e olhou para o dispositivo preso ao seu pulso.

"É uma mensagem de Gaia. Parece que ela cortou sua ligação com o Núcleo do Mundo."

O pânico tomou conta dos galhos de Typhaon.

Não! — rugiu Typhaon. — Eu adquiri resistência até mesmo à Morte depois de décadas de seu tirano incessante! Você não pode—

Thanatos colocou a mão na casca da árvore.

"Trevas… "

A Verdadeira Trevas escondida na sombra de Thanatos floresceu.

"engolir."

Tendões negros, como tinta, emergiram e rastejaram pela casca de Typhaon numa velocidade aterradora.

As tentativas desesperadas de Typhaon de resistir eram inúteis.

Criaturas monstruosas surgiram de sua casca.

Elas tentaram atacar Thanatos, mas as Trevas as engoliram todas como uma tsunami.

À medida que os tendões negros escalavam mais alto, Typhaon soltou uma risada histérica e estridente.

Tudo isso acompanha a memória!

Ela gritou numa voz cheia de alegria maníaca.

Eu vi na mente da Criança de Mana! Sabia que iria perder! Não importava se você estivesse aqui ou não!

Eu nunca poderia vencer! As memórias me mostraram meu futuro!

A voz de Typhaon, cheia de angústia e triunfo, ecoou.

Porém!

Você também não vai vencer!

Garanti que você não pode vencer!

O Pai riu.

Sua Intent estava cheia de confiança inabalável.

Eu consegui isso há muito tempo! Agora, não há como você vencer!

Você vai morrer!

A expressão de Thanatos endureceu.

A Trevas terminou devorando a árvore, soltando uma espécie de arroto profundo, quase humano, antes de recuar para a sombra de Thanatos.

Uma série de notificações piscou.

[Agilidade +1]

[Força +1]

[Resistência Mental +1]

[Circuito de Magia da Mão Direita +1]

[Memórias Parciais Adquiridas]

"Ganeis quase nada."

Thanatos balançou a cabeça desapontado.

Apesar da força avassaladora de Typhaon, a disparidade entre eles era imensa.

"Vamos ver as memórias—!?"

Uma dor aguda rasgou a cabeça de Thanatos enquanto tentava acessar os fragmentos da mente de Typhaon, e ele foi rejeitado.

Uma barreira espiritual, grossa e impenetrável, bloqueava ele.

Ele rangeu os dentes, forçando sua vontade contra ela.

Sua expressão ficou tensa.

Finalmente, destruiu o selo.

"Droga," ele murmurou ao ver as memórias. "O selo servia para ganhar tempo."

As memórias se foram. Destruídas.

Typhaon deixou para trás um parasita espiritual que consumiu as memórias no instante em que Neo o matou.

O pior é que o parasita direcionou seu foco para Thanatos, tentando invadir sua mente após consumir as memórias de Typhaon.

"Não exagere."

Thanatos obliterou o parasita com um pensamento.

Após garantir que estivesse realmente morto, abriu a janela da missão.

[Tempo restante até o fim do mundo: 19 horas, 37 minutos, 46 segundos.]

Seu maxilar ficou tenso.

O mundo acabaria em 20 horas.

Apesar de todos os esforços, a contagem regressiva não desacelerou.

Thanatos tinha cuidadosamente protegido contra todas as ameaças possíveis:

Zeus estava convencendo a lua a permanecer em órbita.

Thanatos tinha lidado com Typhaon.

Gaia estava acalmando o Núcleo do Mundo.

Os Titãs estavam selando o Triângulo das Bermudas.

Ares e Atena estavam expulsando os Cinco Imperadores.

"Não importa o que façamos, a contagem ainda vai continuar…" murmurou Thanatos, com frustração evidente na voz.

De repente, ele parou.

Uma ondulação de distorção no ar chamou sua atenção.

Seus olhos se ergueram.

"Thanatos, recue!" o som de Emma ecoou.

Ela corria desesperadamente em sua direção, com expressão de pavor.

O ar acima deles se quebrou como vidro, revelando uma esfera massiva de energia comprimida.

A densidade dela fazia o espaço ao redor brilhar de forma artificial.

A face de Thanatos se contorceu.

"Aquilo parece que pode fazer um buraco no mapa da Irlanda."

A esfera tinha sido escondida dentro de uma subespaço mantido por Typhaon.

Com a morte de Typhaon, o subespaço colapsou, e a bola de energia mortal foi liberada.

Como de costume, a esfera explodiu, liberando uma onda de destruição catastrófica.

Thanatos, mais próximo, não teve tempo de evitar.

Mesmo que estivesse mais longe, escapar de seu alcance massivo seria impossível.

"Droga," murmurou enquanto o calor ardente começava a derreter seu corpo. "Deveria ter dado uma Intent Defensiva para este corpo."

….

B-6, Subsolo, Quartel-General da Associação dos Despertos (Novo), Turquia

Neo estava em profunda meditação.

De repente, sua sobrancelha se contraiu.

Seus olhos se abriram de repente, uma centelha de irritação passou por eles.

"Aquele filho da Morte deixou um presente ruim," ele disse.

Um metal frio de uma lata de café tocou seu pescoço e ele ouviu uma voz familiar.

"Aqui, pega isto," Gaia falou de maneira casual, colocando a lata ao lado dele antes de sentar-se em frente.

Neo a olhou.

Ele franziu a testa enquanto suas vistas percorriam Gaia, que estava confortável, usando uma camiseta larga que mal cobria as coxas, e nada mais.

"Você pode vestir algo decente quando eu vier aqui," disse.

"Vou vestir o que eu quiser na minha casa."

Gaia coçou a barriga com um bocejo.

Neo balançou a cabeça.

A estimada Gaia, o exemplo de elegância e compostura para o mundo exterior, era uma pessoa completamente diferente na privacidade de sua casa.

"Enfim," Gaia disse, jogando-se no sofá com um leve pulo, "o que aconteceu com Typhaon?"

"Minha Intent o derrotou," respondeu Neo. "Mas a criatura deixou uma bomba poderosa."

"Houve vítimas?" ela perguntou com as sobrancelhas levemente franzidas.

"Não," Neo assegurou. "Sacrifiquei minha Intent para absorver a explosão."

Ele usou Thanatos — seu 'clone' de Intent — para engolir a explosão com suas Trevas.

No entanto, a Intent se sobrecarregou e morreu como consequência.

"Ainda não entendo como essa técnica funciona. Como é possível criar corpos físicos e tangíveis com Intent? Apenas Zeus e Atena podem usar Intent, e mesmo elas só a usam para telepatia."

Era uma enorme homenagem vindo de Gaia, responsável por criar quase todas as técnicas usadas pela Associação.

Nem ela conseguia compreender o mecanismo por trás do Intent.

Os olhos de Neo se iluminaram como se estivesse esperando essa pergunta.

Gaia parou de beber o café, percebendo seu erro.

"Ah, não," ela murmurou, já se arrependendo da curiosidade.

Neo se inclinou para frente.

A postura no ar mudou para a de um professor entusiasmado.

"É normal. Afinal, eu mesmo criei essa técnica."

"Veja, Gaia, tudo se resume à compressão e manipulação do Intent. Normalmente, canalizamos força de vontade pura em uma forma específica, que cria o Intent e os preenche com pensamentos. Mas se você encher o Intent com técnicas ao invés de pensamentos normais—"

"Parei. Chega de aula agora," Gaia disse, ergendo uma mão numa postura quase implorando. "Estou cansada demais para uma de suas palestras."

"Mas—"

"Sem mas," ela interrompeu, afundando mais no sofá. "Só me diga, você conseguiu quebrar a barreira que separa nosso Mundo e o Submundo?"

"Ainda não."

Ele rangeu a língua ao lembrar das palavras dela sobre sua situação atual.

"Não importa o que eu faça, não consigo mais entrar no Submundo."

Ele olhou ao redor, observando almas mortas que só ele podia ver.

"Não sou só eu. Ninguém consegue entrar no Submundo. Almas mortas, monstros espirituais e... also—Morteiros," ele murmurou enquanto segurava a insígnia preta nas mãos.