Capítulo 254

Os mortos-vivos de Jack inundariam a floresta em números esmagadores.

Nem mesmo Tifão seria capaz de impedir que todos encontrassem seu Núcleo.

Os dois estavam esperando que os mortos-vivos encontrassem alguma coisa quando os monstros na floresta perceberam sua presença.

Eles atacaram os mortos-vivos, e uma batalha começou.

Neo estava prestes a participar até que percebeu uma presença familiar.

"É ele?" questionou Jack, sentindo a presença.

"Parece que sim," assentiu Neo. "Fique na sua, eu vou lidar com ele."

Neo saltou levemente e se movimentou pela floresta em velocidade insana.

As árvores ao redor balançavam suavemente com a brisa.

As folhas farfalhavam ao vento, enquanto o chão sob seus pés se movia a cada passo rápido.

Auras familiares eram irradiadas de uma forma que permitia aos outros localizar sua origem.

Isso ajudou Neo a encontrar Apolo, que estava sentado sob uma árvore grande, com uma postura relaxada mesmo com o caos ao redor.

"Você está aqui," disse Apolo.

Ele soltou a poeira da roupa com uma expressão assustadoramente calma.

"Tem certeza de que quer lutar? Nem Ares nem Emma conseguiram me parar. Você morreria de sentido inútil," falou Neo.

Em vez de responder, Apolo começou a falar sobre outro assunto.

"Fui salvo por Niles Radcliff quando minha cidade foi atacada por uma grande ave de fogo."

"...?"

"Ele era um herói em ascensão. Um Necromante que consegue usar os cadáveres de inimigos para fortalecer seu exército."

"Não parece forte? Todos tinham altas expectativas nele. Mas o poder subiu à cabeça dele e… o resto é história," disse Apolo, com uma voz sem emoção.

"Por que está me contando isso?" perguntou Neo.

"Emma era gentil," Apolo continuou falando consigo mesmo. "Quando Zeus despertou, destruiu uma cidade inteira em uma fúria doentia e lutou contra Cronos.

"Zeus conseguia mover-se no tempo parado, mas mal conseguia competir com Cronos. Ele provavelmente teria morrido ali mesmo, se Emma não tivesse chegado a tempo e salvo-o."

"Zeus permaneceu teimoso mesmo depois disso. Queria somente lutar, lutar, lutar. Sua personalidade ruim foi suficiente para gerar uma carta de execução contra ele pelos Titãs e pela Associação dos Despertadores," continuou Apolo.

"Zeus teria sido morto se não fosse Emma, que ficou do lado dele. Ela ajudou a acalmar sua fúria e treinou-o para ficar muito mais forte. Mas quer saber de uma coisa engraçada?" perguntou Apolo.

"…."

"A família de Emma morava na cidade que Zeus destruiu. Ela deveria ser a que mais queria matá-lo, mas sua bondade entendia que Zeus havia feito aquilo por engano, e ela, ao invés disso, ajudou-o," riu Apolo.

"Mas agora? Emma é uma manipuladora insana. Ela está sempre procurando maneiras de controlar as pessoas ao seu redor. Eu sei que ela faz isso para nos ajudar. Mas isso não muda o fato de que ela usa métodos errados para fazer as coisas certas."

"O que você está tentando dizer?" perguntou Neo.

"É esse elemento Trevas, não é?" disparou Apolo. "Aquela maldita maldade que muda as pessoas. Essa coisa deveria ser proibida."

"…"

"Você também foi gentil. Mas veja o que está fazendo agora. Vai resgatar a Criança da Mana e acordar Tifão por causa do seu egoísmo. A Trevas mudou—"

"Apolo," Neo o interrompeu e desembainhou sua espada. "Não imponha seus ideais a mim. Eu nunca fiz qualquer ato de bondade. Foi tudo meu egoísmo. Se ajudou alguém, foi só por acaso."

Apolo olhou fixamente para Neo.

Ver o herói que vinha idolatrando dizer essas coisas o enfureceu.

"É inútil conversar com você," disse Apolo. "Não se preocupe. Eu vou salvá-lo."

Apolo lançou seu primeiro ataque.

Uma flecha de luz sagrada, cegante, voou na direção de Neo.

O calor da flecha queimou o solo, incinerando a terra abaixo dela, fazendo vapor subir das rachaduras.

Neo avançou em direção ao ataque.

Sua silhueta se tornou uma borrão ao mover-se em velocidade invisível a olho nu.

Ele agachou-se, e a flecha passou ao seu lado antes de explodir, espalhando fragmentos de metal derretido em todas as direções.

Neo alcançou o alcance de Apolo.

Segunda Posição da Espada Divina—

Sua lâmina se balançou para cima em um arco veloz e leve, mas devastador, mirando o peito de Apolo.

Tsubame Gaeshi.]1

Apolo invocou um arco de luz e bloqueou o golpe.

O impacto das armas criou uma onda de choque que percorreu o campo de batalha.

Com a força do golpe, Neo empurrou Apolo uma passo para trás.

Goronhado os dentes, Apolo contra-atacou com encantamentos rápidos, mas poderosos.

Elementos de luz rasgavam o céu, e as nuvens escuras se partiram enquanto a energia atingia níveis elevadíssimos.

Eles se fundiram, formando lanças de luz que choviam do céu.

Cada impacto criava crateras na terra, lançando nuvens de terra e destroços ao ar.

Neo esquivou-se deles.

Movi-se como uma sombra no caos.

"Você é mais rápido do que eu imaginava," admitiu Apolo.

Ele levantou a mão, e uma esfera de fogo solar começou a se formar, crescendo em brilho e calor a cada segundo.

"Vamos ver como você se sai nisso!"

Neo firmou os pés e atacou a mini-solar que se aproximava.

Quinta Posição da Espada Divina—

Sua espada colidiu com a esfera de fogo solar.

Seigetsu.

Sua lâmina fluiu como água — tranquila e contínua — desviando o ataque de volta para Apolo.

Apolo desviou-se rapidamente, dando um passo para trás.

Neo não deixou passar a oportunidade.

Recolheu a lâmina na bainha.

Apoiou levemente a mão na empunhadura da espada sheathed.

Primeira Posição da Espada Divina—

De repente, com um movimento fluido, Neo puxou a espada numa única sequência rápida.

Issen.

A lâmina brilhou.

Num instante, ela estava na bainha, e no próximo, perto do pescoço de Apolo, a poucos centímetros de decapitá-lo.

"—Passo de Deus."

A figura de Apolo brilhou intensamente e ele concluiu seu mantra.

Sua forma se desfez em um grupo de luz, e a espada de Neo passou pelo ar vazio.

As luzes se reuniram longe da posição atual de Neo e se transformaram em Apolo.

Neo não o perseguiu imediatamente.

Movimentou seu peso e uma carranca surgiu em seu rosto.

'Aquele ataque deveria ter decapitado ele antes mesmo de concluir o mantra.'

Neo não tinha intenção de recuar numa batalha, mesmo que Apolo fosse seu amigo.

'Estou me sentindo lethargic, meus movimentos estão lentos.'

Seus olhos se estreitaram.

'Ele infundiu elementos Vida e Luz ao nosso redor. Isso está me enfraquecendo, como um debuff.'

"Então você percebeu," disse Apolo, "mas já é tarde."

Ele levantou a mão em direção ao céu e concluiu seus encantamentos.

"Ó Grande Espírito de Mim… Desça."

O céu emitiu um grito agudo.

O som estranho reverberou pelo campo de batalha.

A barreira da Extensão Selvagem estava impedindo que Sunshine descesse.

Mas ela não conseguiu resistir ao poder esmagador do Espírito.

A barreira invisível ao redor da Extensão Selvagem se quebrou, e um sol gigante apareceu no céu.

Sua luz radiante ameaçava cegar todos os que olhavam para ela.

Os membros de Neo ficaram pesados.

O calor do sol descendo intensificou, sufocando o ar ao redor.

Ele parecia ter uma montanha sobre as costas.

Mas não parou por aí.

O calor continuou a subir, até que as árvores e o chão começaram a queimar.

As roupas de Neo pegaram fogo.

Sua pele começou a chiar com a intensidade do calor.

A floresta ao redor deles estava em chamas.

O ar ficou carregado de fumaça.

Árvores crepitaram e desabaram enquanto as chamas se espalhavam rapidamente.

"Você perdeu, Neo," disse Apolo. "Pare aqui ou irei liberar todo o poder de Sunshine."

Assim que Apolo conseguiu invocar Sunshine, sua vitória foi confirmada.

O chão tremeu sob eles, e o calor opressor distorceu o ar.

"Tem certeza disso?" perguntou Neo. "Invocar Sunshine aqui vai perturbar Tifão, aumentando as chances dele acordar."

"Não tenho escolha. Se quero te impedir, é o único caminho."

Sorriu levemente com os lábios.

Mesmo com o corpo em chamas,

mesmo desacordado pela pressão do peso,

ele tinha confiança.

Apolo franziu a testa, sem entender de onde vinha a confiança de Neo, até que repentinamente Neo entoou palavras.

"Céu Negro do Desespero."

A escuridão nasceu de Neo como uma erupção vulcânica.

Ela cobriu tudo.

O céu, o solo, a floresta.

A floresta que antes era luminosa agora estava consumida pela escuridão.

A vegetação vibrante se transformou em preto absoluto, e o ar, carregado de fumaça, ficou parado.

Apolo sentiu uma dor de cabeça intensa atacando-o, e inúmeras vozes começaram a falar em sua mente.

Ele gemeu e agarrou a cabeça.

"O que você fez…"

Suas palavras ficaram presas na garganta ao olhar para o céu.

O horizonte foi dividido em duas partes.

O sol brilhava em uma metade do céu, e a noite havia caído na outra.

'Ele recuou Sunshine…?'

Apolo não podia acreditar na visão diante dos seus olhos.

A metade da floresta onde ele estava tinha luz de Sunshine, e a outra metade, onde Neo estava, estava coberta pela noite.

…

"Parece que Neo está começando a ficar sério," disse Jack.

Ele observou o céu dividido em dia e noite.

O vento uivava pelas árvores, mas não havia calor.

A lado da noite era frio e o ar carregado de uma sensação de presságio.

"Sabia que o feitiço de classificação Tremor devia ser forte, mas isso ultrapassa minha imaginação," ele disse, mordendo o amargor do próprio riso.

Ele se perguntou. Se Emma visse a cena, ainda chamaria Neo de mais fraco que Jack?

Balanceou a cabeça, eliminando esses pensamentos inúteis.

"Então, vão sair ou vão ficar me encarando?" falou para o ar vazio.

Os olhares que sentia ainda estavam lá.

Mas não eram de Apolo.

Jack tinha uma ideia de quem poderia ser a fonte daqueles olhares.

"Se vocês não vão aparecer, então vou ter que forçá-los a aparecer."

Jack estalou os dedos.

O bosque tremeu enquanto milhares de mortos-vivos, infiltrados na Extensão Selvagem, explodiam e uma onda de fogo se espalhava, queimando tudo ao seu alcance.

As chamas envolveram a floresta, incinerando tudo dentro de seu alcance.

As labaredas se retorciam e agitavam.

Eles devoraram centenas de monstros na Extensão Selvagem.

Mais monstros surgiram para substituir seus companheiros mortos e atacaram Jack.

Jack sorriu.

A Trevas sob seus pés se estendia.

Ela envolveu os corpos dos monstros mortos e devorou tudo, exceto seus ossos.

Ele usou sua Habilidade Única.

Círculos mágicos enormes se materializaram no céu.

Relâmpagos negros descenderam das círculos mágicos, atingindo a estrutura esquelética dos monstros.

A escuridão borbulhou no chão.

De repente, os cadáveres ossudos tremeram.

Reergueram-se lentamente, agora sob controle de Jack, e começaram a atacar os monstros vivos.

Quanto mais Jack matava, maior se tornava seu exército.

Usar sua Habilidade Única para criar tamanha quantidade de mortos-vivos de uma vez só exigiria um esforço extremo sob condições normais.

Mas o feitiço de Neo resolveu o problema.

O Feitiço, Amanhã Negro do Desespero, fortalecia seus aliados e enfraquecia seus inimigos.