Capítulo 246

Neo encarou Athena.

A sala era fracamente iluminada, as chamas tremulantes de um braseiro próximo projetando sombras longas nas paredes de mármore.

A fragrância de pergaminho envelhecido preenchia o ar, misturando-se ao aroma sutil de incenso queimando.

Ele se perguntava quanto deveria revelar para perguntar sobre o romance e sua reencarnação. Após refletir um pouco, decidiu ser direto.

"Eu sou do futuro," disse.

"Sei. Ares me contou por telepatia." Athena respondeu, enquanto sua expressão permanecia indecifrável.

Athena tinha a capacidade de usar telepatia.

Com isso, ela conseguia saber tudo o que acontecera durante a reunião em um único segundo.

A luz dourada do braseiro refletia em seus olhos cinzentos penetrantes, que permaneciam sobre Neo como se quisessem dizer algo.

De repente, Neo abriu a boca.

"Este foi o meu livro favorito."

"Filho de Zeus?" ela perguntou quando Neo apontou para as anotações que tinha nas mãos.

"Sim."

Athena inclinou a cabeça, confusa.

Ela estivera com ele por um bom tempo e nunca o tinha visto demonstrar interesse por romances.

"Eu li quando só tinham saído 10 capítulos. O romance era uma serialização diária em uma plataforma de livros."

O olhar de Neo suavizou, e um pequeno sorriso surgiu em seus lábios.

"Ainda lembro das notas do autor dizendo que eles esperavam que os leitores aproveitassem os capítulos publicados e que adorariam receber mais feedback," ele riu, rememorando o passado.

"Você leu quando só tinham saído 10 capítulos…?"

O significado de suas palavras lentamente lhe caiu a ficha.

"Você…"

"Sou uma reincarnada," Neo continuou. "O romance que você escreveu continha conhecimentos do futuro. Isso ajudou bastante. Por isso, queria te agradecer."

Athena ficou boquiaberta.

Ela nunca imaginou que encontraria um reincarnado tão cedo.

Um zumbido sutil de magia ressoou no ar, e as sombras ao redor deles pareciam ondular levemente.

Como Filha de Mana, Athena sempre teve sonhos proféticos.

Muitos desses sonhos eram bobagens, mas alguns mostravam vislumbres do futuro.

Reencarnados de verdade, transmigrantes, portadores, regressivos—ela os via em seus sonhos.

Muitos enredos de seus romances foram baseados nesses seres.

Talvez Filho de Zeus fosse o mesmo.

"Sei que você não sabia que escrevia sobre o futuro quando criou esse romance," Neo disse. "Mas ainda tenho algumas perguntas."

"Fala," Athena respondeu, tentando conter a tremedeira na voz.

Ela apertou as mãos firmemente no colo, sua compostura quase desmoronando.

Começava a acreditar que Neo realmente vinha do futuro.

No entanto, se Ares e os outros concordariam com ela ou não, era uma questão totalmente diferente.

"O que acontece no último volume?" Neo perguntou, com o olhar intenso.

"Uma batalha entre Arthur e os [Deuses do Além]," respondeu Athena.

Neo franziu a testa.

Ao mencionar os Deuses do Além, suas sobrancelhas se uniram. Era outro nome para eles.

"O que nossos deuses estavam fazendo?" Neo questionou, a curiosidade evidente na voz. "Além do problema com os Deuses do Além, existem várias outras questões que poderiam ser resolvidas se esses deuses—vocês—descessem ao mundo por um instante. Por que vocês não ajudaram a gente?"

"Uhm…"

Athena desviou o olhar, a testa franzida em pensamento.

"Nunca escrevi a razão porque a serialização parou por causa do apocalipse."

"Então você não sabe o motivo," Neo afirmou, com a expressão lisa.

"Tenho várias razões, mas nunca decidi qual delas incluir no romance," Athena admitiu.

Um autor sempre elaborava múltiplos cenários para qualquer arco ou volume.

O mesmo valia para Athena.

Neo suspirou, sabendo que culpar Athena não mudaria nada.

Ele pediu que ela explicasse todos os cenários.

"O primeiro era que os deuses não se davam ao trabalho de ajudar se o povo fosse derrotado por problemas tão triviais...

"O segundo era que os deuses tinham uma regra de não descerem ao mundo. Se quebrassem, sua poderosa aura poderia destruir tudo," Athena explicou.

"E o terceiro… era algo como os deuses não se importarem com seu mundo, já que ascenderam a um mundo melhor, mais elevado. É como se pessoas deixassem uma aldeia pelas cidades em busca de melhores condições de vida. Então, eles não se preocupam com o que acontece na aldeia."

Athena apertou os lábios, seus olhos dourados refletindo a luz suave, como se pensasse em algo mais profundo.

"Mas…"

"Mas?" Neo estimulou, curioso.

"Esses cenários nunca me pareceram satisfatórios. Pareciam incompletos. Por isso, nunca usei nenhum deles e acabei dando uma pausa indefinida."

Neo refletiu sobre suas palavras, o leve estalo de uma lanterna mágica próxima quebrando o silêncio.

'Então, um desses três cenários é verdadeiro,' ponderou.

'Ou há uma razão completamente diferente por trás de tudo. Athena não viu essa razão em seus sonhos, por isso esses cenários não lhe pareceram convincentes—pois ela, instintivamente, sabia que estavam errados.'

"Obrigada por me contar tudo," Neo disse sinceramente, com uma voz carregada de rara solenidade. "Você tem alguma ideia sobre a minha reencarnação?"

Mesmo ao falar, Neo sentiu um calafrio de nervosismo.

Ele conversava com Athena, perguntando sobre o futuro e a razão de sua reencarnação, como se estivesse apenas comentando o clima com um vizinho.

"Eu não sei," Athena respondeu, balançando a cabeça levemente.

O movimento fez seu cabelo longo, sedoso, balançar, pegando a luz fraca.

"Eu não sei o que o futuro reserva para mim. Não posso ter certeza se o mesmo vale para mim no futuro."

"Sou o único reincarnado?"

"Não, você deve saber que existem outros como você, se leu o romance."

"Não estou falando deles. Quero saber se existe alguém como eu—que leu o romance."

"Isso… eu não sei," Athena admitiu, com o olhar caindo por um momento para o chão.

Neo não obteve todas as respostas que buscava, mas não se importou.

Muitas de suas dúvidas foram esclarecidas.

Quando a conversa desacelerou, o clima parecia mudar.

A sala ficou mais silenciosa.

De repente, Athena mudou de assunto.

Seu tom ficou afiado.

"Serafins," ela disse.

"...?" Neo levantou uma sobrancelha, confuso com a mudança repentina.

"É o título dos reincarnados no meu romance."

"Sei disso. Mas por que está me contando isso?"

A expressão de Athena vacilou brevemente.

Suas mãos, repousando sobre a mesa entre eles, cerraram-se levemente.

Ela foi duramente criticada por seus fãs por causa dos Serafins.

Ela tinha inserido os reincarnados na trama de repente, sem preparar o terreno.

Personagens que até então agiam normalmente de repente ganharam memórias de múltiplas vidas, dividindo sua base de fãs em dois lados.

Uma parte achava que Athena estava destruindo o romance por não saber o que fazia.

Os outros—inclusive Neo—acreditavam que Athena tinha uma razão para essa adição repentina e uma trama bem estruturada para os reincarnados.

As duas turmas travaram uma guerra acirrada nos teclados.

Ao ver o sorriso de Neo, as bochechas de Athena ficaram levemente avermelhadas.

"Você também participou?"

"A guerra entre seus fãs?" Neo perguntou, divertido.

Athena confirmou com a cabeça.

"Estava do seu lado de apoio," Neo admitiu.

Ela hesitou, mexendo nervosamente na ponta da manga.

Neo percebeu o que ela queria saber e resolveu responder antes que perguntasse.

"Eu era o 'Mightysword101'."

"Ah! Você era aquele que passava o dia todo no fórum do meu romance—" Athena parou de repente, percebendo que quase tinha ofendido ele.

Ela tossiu, envergonhada.

"Enfim," continuou, desviando o olhar, "Como você é um reincarnado, deve ser um Serafim também."