Capítulo 100

'Assim começa.'

'A missão na qual todos, exceto cinco, estão destinados a morrer.'

Charlotte continuou com a apresentação.

"As informações sobre Janelas e Dimensões Elementais devem ser conhecidas por todos vocês."

"Mas vou explicar o básico para quem não é da tribo dos Deuses."

Cada elemental (a menor unidade de um elemento) vinha de uma dimensão diferente.

Elemento de fogo do Mundo das Chamas Ardentes…

Elemento da Morte do Mundo da Morte Eterna…

Esses elementais infiltraram-se no mundo real através de 'janelas'.

A área ao redor de uma Janela, onde múltiplas dimensões coexistiam devido à formação da Janela, era chamada de Zona.

Havia bastante o que explorar nas Zonas.

Trovejos de planos elementais, metais raros, criaturas exóticas, Sementes Elementais, frutos míticos.

No entanto, as Zonas eram igualmente perigosas.

Se a Janela não fosse destruída, as Dimensões Elementais invadiriam por elas e consumiriam o mundo real.

"Sua missão é fechar a Janela nº 12862."

Os estudantes engoliram em seco.

Janelas não eram fáceis de fechar.

E uma Janela que conectasse ao Mundo das Sombras Traiçoeiras?

Somente quem estivesse louco para morrer se aventuraria lá.

"Tenho uma pergunta." Arthur levantou a mão.

"Fale."

"Se no futuro essa janela puder se tornar uma Janela de calamidade, por que Demigods despertados como nós foram escolhidos para a missão?

"Não seria melhor mandar alguém mais forte?"

"Podemos fazer isso, e faremos, se vocês não cumprirem a missão."

"Desculpe...?"

O rosto de Arthur endureceu.

Falhar ao fechar a janela, especialmente uma do mundo das sombras, significava morte garantida.

Não.

A morte seria uma misericórdia.

As sombras nunca matavam.

Elas concediam um destino muito pior.

"Não interpretem mal."

"Não estamos forçando vocês a uma missão suicida."

"Vocês podem sair se quiserem."

"No entanto, perderão as recompensas se fizerem isso."

A apresentação seguiu.

"Agora, explicarei o que vocês devem fazer na missão de rank S."

"Embora a Zona seja gerida pela equipe da academia, vocês todos irão entrar na Janela para fechá-la."

"A Janela nº 12862 tem três arestas."

"Vocês atravessarão a Janela, colocarão os estabilizadores nas Arestas e a fecharão por meio deles."

Enquanto falava, o projetor exibia diferentes imagens para dar uma ideia do que enfrentariam.

Ninguém falou.

Todos encaravam a tela com a respiração presa.

"A Janela que conecta ao Mundo das Sombras terá monstros sombrios."

"É difícil explicar tudo agora, então aviso só dos mais perigosos."

"Seu Sombra."

"Se ver sua Sombra, corra."

O Mundo das Sombras Traiçoeiras era um mundo único entre as Dimensões Elementais.

Ele espelhava — e seguia — o mundo real até os menores detalhes.

Exatamente como uma sombra faria.

Cada pessoa, cada besta, cada objeto tinha uma 'Sombra' que reproduzia suas ações no Mundo das Sombras.

Essas Sombras queriam se tornar 'reais'.

Se uma pessoa fosse capturada pela própria Sombra, ela tomaria conta do corpo e da alma, substituindo-a.

"Nunca. Tente. Lutar. Contra. Sua. Sombra."

Charlotte olhou nos olhos deles.

"É impossível derrotar sua Sombra."

"Apenas corram."

"Isso é tudo do meu lado. A Professora Anna distribuirá o equipamento."

A apresentação terminou.

Charlotte saiu.

Alguém fungou e a tensão se quebrou.

"Uau, essa é a missão de rank S? É pior do que eu esperava," comentou Jack.

"Não estou preocupado em encontrar minha própria Sombra. Isso acontece com pouca frequência."

"Além disso, sou fraco, e minha Sombra também será."

"O problema é..."

Felix parou de falar.

Ele fixou o olhar em Arthur, Mars e Leonora.

"Estamos mortos se aparecer a Sombra de algum deles."

"Os Quatro Grandes e o Zeroth, que não importam, hein?" disse Jack e de repente Parou.

Olhou para Neo chocado.

"O Zeroth… sou eu, Jack?"

Jack mordeu os lábios.

Pelo jeito que todos o olhavam, eles sabiam de tudo e decidiram esconder de Neo.

"Por que tudo isso?" Neo perguntou.

"É o que os estudantes chamam Arthur, Mars, Leonora, Morrigan, e… você."

"Entendo por que os outros três estão nos Quatro Grandes, mas por que Arthur?"

Neo não ficou tão bravo quanto eles imaginavam.

Jack respirou fundo, aliviado, e mostrou a ele um site no celular.

"É um site acessível só por estudantes da academia."

"Felix tem postado vídeos das missões deles."

"Com a performance de Arthur na disputa do ranking, a maioria dos estudantes acha que ele está no mesmo nível de Mars e Leonora."

"…"

Neo passou os olhos pelo site.

'Droga, Felix tem ótimas habilidades de edição.'

Ignorou os rumores sobre ele.

Focava em coisas mais importantes.

Preocupar-se com opiniões de estudantes que estão abaixo dele estava fora da lista de prioridades.

"Se todos vocês estão aí de besteira, me sigam até a Zona," disse Elizabeth.

Os estudantes saíram do prédio da aula.

Foram rumo ao local onde ocorria a batalha de rankings.

Elizabeth os levou até uma colina.

"Uau… Essa é uma Janela?"

Uma rachadura no céu, que se estendia por centenas de metros, despontava lá de cima.

Chuva negra caía dela.

A floresta lá embaixo estava coberta de sombras.

Funcionários da academia, vestindo trajes especiais, lutavam contra os monstros nascidos da contaminação da Janela.

A pressão da Janela pressionava-os fortemente.

Neo pôde sentir calafrios subindo pela pele.

Elizabeth entregou alguns relógios.

"Esse relógio avisará quando sua Sombra entrar a até 100 metros do seu alcance."

"Mostra também o Nível de Profundidade."

"Não vá muito fundo ou poderá cair no Mundo das Sombras Traiçoeiras."

"As Arestas estão localizadas no Nível de Profundidade…."

Elizabeth continuou explicando.

Neo não conseguia se concentrar nela.

Seu olhar fixava-se na tela à sua frente.

[Missão: Derrote sozinho a Sombra de Arthur Kingsley.]

[Recompensa: Exp. Imortal +50, Afinidade de Tempo]

[Aceitar/Recusar]

Neo respirou fundo com força.

A missão confirmava que a Sombra de Arthur estaria lá.

'Tenho que derrotar a Sombra do Arthur sozinho?'

A missão era impossível para o Neo de agora.

Porém, a recompensa…

'Afinidade de Tempo. Não posso abrir mão disso.'

Neo amaldiçoou sua má sorte.

Ele tinha que fazer uma escolha.