Capítulo 445

Capítulo 445

Decidi encontrar uma pessoa do ramo.

O nome dele é Allen Everhart. Ele é o CEO da Nikola.

A história da Nikola é nada menos que a história dos veículos elétricos. Numa época em que as montadoras eram passivas em relação aos veículos elétricos, a Nikola fabricou e lançou no mercado o altamente eficiente veículo elétrico Modelo P, o que despertou o interesse dos investidores.

A Nikola, que conseguiu atingir o mercado de luxo com produtos de alta tecnologia, abriu o mercado de veículos elétricos a sério, expandindo a fábrica com base nos fundos ganhos e lançando o modelo TM de US$30.000.

Nesse ponto, Carlos surgiu como concorrente. Até então, investidores e especialistas previam que seria difícil para a Karos derrotar a Nikola.

No entanto, com o desenvolvimento das baterias OTK, a situação mudou. A bateria OTK melhorou significativamente a capacidade e a velocidade de carregamento da bateria NCM existente e mudou completamente o paradigma dos veículos elétricos.

GM e Ford se juntaram ao campo da Karos, mas Nikola ainda insistia em sobreviver.

Isso porque os principais modelos de carros já estavam ajustados às baterias existentes, e eles estavam comprando suas próprias baterias através da Giga Plant, uma joint venture com a Technics.

Além disso, a Giga Plant se protegeu contra o cobalto para garantir um fornecimento estável de matérias-primas. É um contrato para comprar uma certa quantidade de cobalto a um determinado preço nos próximos cinco anos, independentemente das flutuações de preço.

No entanto, desde o lançamento das baterias OTK, o preço do cobalto despencou mais de 70 por cento.

Graças a isso, outros fabricantes de baterias conseguiram garantir a competitividade de preços, mas a Giga Plant teve que arcar com o prejuízo. Uma nota de 100 won [1] se transformou em 30 won, é uma situação em que você tem que continuar comprando por 100 won?

Quando a Karos lançou o AD3 e o AD4 equipados com bateria OTK, as vendas da Nikola caíram e o preço das ações despencou.

Taek-gyu, que estava me ouvindo, olhou para mim e disse.

“No final, 90% é sua responsabilidade.”

Eu balancei a cabeça.

“Não. O último grande me atingiu.”

Na verdade, a época em que o Big One [2] chegou foi a época em que a Nikola estava aumentando a produção do Modelo TM, que pode ser chamado de vaca leiteira.

Devido ao Big One, a fábrica do Modelo TM na Califórnia foi fechada devido a danos na linha de produção, e a Giga Plant na vizinha Nevada também foi parcialmente danificada.

As empresas de TI podem retomar o trabalho desde que os servidores e a mão de obra estejam intactos, mas a fabricação não tem resposta quando as fábricas param.

No final, Nikola e Giga Plant foram à falência. Atualmente, Nikola está em recuperação judicial e a negociação está suspensa na Nasdaq.

De acordo com relatos da mídia, sabe-se que Allen Eberhart e eu temos um mau relacionamento. Para ser preciso, eu ainda estava, e ele lutou duro sozinho.

Quando a Karos lançou um carro elétrico, ele zombou que iria à falência em três anos e se tornaria um monte de sucata, e quando as baterias OTK foram lançadas pela primeira vez, eles criticaram que uma explosão ocorreria em breve. E para mim, que disse que tinha que me preparar para o Big One, ele despejou insultos duplos como um bastardo e um louco.

Mas o dia chegará em que nos encontraremos pessoalmente assim.

Taek-gyu cruzou os braços e disse.

“Hmm, é como encontrar um comentarista malicioso que tem postado persistentemente comentários maliciosos pessoalmente.”

Eu ouço e parece assim.

“Ele parece realmente gentil, no entanto.”

“Originalmente, os comentaristas maliciosos são todos gentis quando veem seus rostos. Se você sabe que Hayoung é sempre malicioso em webtoons [3], ele deve ser um funcionário de escritório sincero.”

“Como você sabe disso? Você o conheceu?”

“Não, o quê… … .”

“Você é um comentarista malicioso?”

Taek-gyu gemeu.

“Do que você está falando? Quem mais limpa o espaço da internet como eu?”

“… … .”

É ainda mais suspeito vê-lo negando veementemente.

* * *

Eu apertei a mão de um homem branco que veio ao meu escritório.

“Você trabalhou duro para vir de tão longe. Este é Jinhoo Kang.”

“Prazer em conhecê-lo. Este é Allen Everhart.”

“Bom dia. Este é Taek-gyu Oh.”

Ele é alto e tem traços frios e frescos.

Embora ele pareça um americano, ele nasceu na África do Sul, depois estudou nos Estados Unidos e começou um negócio, obtendo a cidadania americana.

A força da América é que ele pode ser aceito como um americano se tiver a capacidade de vir de qualquer país. O CEO da Microsoft, Satya Shyamalan, também era originalmente um cidadão indiano ou americano.

Ele está agora apenas em meados do final dos seus 40 anos. É difícil acreditar que você tenha feito crescer uma empresa assim em uma idade tão jovem.

Ele previu a chegada da era do carro elétrico e fundou a Nikola e a Solar Land, pois achava que a energia solar era adequada como forma de carregar veículos elétricos. Então ele percebeu o potencial da exploração espacial, e ele fundou a empresa espacial privada Space Z.

Além disso, ele tem um histórico de iniciar e vender várias empresas.

Teria sido difícil para uma pessoa comum fazer até mesmo uma. Se você olhar para isso, você pode ver que há gênios no mundo.

Ao contrário das palavras duras que ele disse na entrevista à mídia, quando eu o encontrei pessoalmente, ele foi gentil.

“Para que você veio aqui?”

Baixo em seu assento, ele disse calmamente.

“Eu estava me perguntando quem tinha arruinado a Nikola. De repente, eu queria ver seu rosto.”

Ver você dizer isso me faz sentir como um geek.

O que teria acontecido se eu não tivesse investido, então não havia Karos e não havia baterias OTK?

Então Nikola ainda estava indo bem, certo?

A Nikola já ultrapassou a GM; O valor de mercado encolheu para US$ 5 bilhões após a recuperação judicial. Isso é uma queda de mais de 90% em relação ao seu pico.

As empresas de automóveis têm um grande número de funcionários e têm um enorme impacto na economia geral quando entram em falência. Portanto, é necessário salvá-lo em vez de deixá-lo perecer o máximo possível.

Não podemos ignorar o valor da marca da Nicola e o know-how acumulado. Além de veículos elétricos, existem também sistemas de carregamento chamados hipercarregadores que são instalados em todo o mundo.

Se você pode obtê-lo por apenas (?) US$ 5 bilhões, parece muito bom, mas há um problema.

Isso é mais de US$ 10 bilhões em dívidas.

Foi graças à emissão de títulos e novas ações que a Nikola conseguiu continuar investindo apesar de ter enormes perdas a cada ano. Enquanto isso, títulos corporativos foram emitidos a taxas de juros de 5 a 7 por cento, o que é mais do que o dobro dos títulos do Tesouro dos EUA.

A razão pela qual a taxa de juros é tão alta é porque o volume de emissão é tão alto e a situação financeira da Nikola não era muito boa. Embora haja algum risco, o crescimento continuou, por isso tem estado em destaque entre os investidores em títulos que gostam de altos retornos.

Se eu soubesse que ia ser tão ruim, ninguém teria comprado.

Há 2 bilhões de dólares de títulos que já expiraram e não foram pagos, e mesmo agora, títulos que expiraram estão voltando a uma taxa de 200 milhões de dólares a cada mês.

As aquisições também incluem dívidas. Adquirir a Nikola significa que a Nikola tem que assumir a responsabilidade pelo pagamento dos títulos emitidos pela Nikola.

Uma empresa com muita dívida pode ser assumida por engano. Por esta razão, GM e Ford não têm escolha a não ser expressar seu desagrado.

Mas nesta situação, uma empresa levantou a mão.

“Você disse que gostaria de assumir o controle de Zhoucha?”

Ele assentiu.

“Eu sei que não tenho dinheiro suficiente para pagar a compensação por várias fusões e aquisições e Karos, mas eu não sei para onde o dinheiro vai para assumir o controle.”

Taehyung apenas assentiu com a cabeça.

“Se alguém vê, eles vão entender mal que o governo chinês está fornecendo os fundos.”

O quê… … Se você me perguntar, eu diria que não.

Naturalmente, surgiram preocupações sobre vazamentos de tecnologia, e o Departamento de Comércio dos EUA não permitiu a fusão ou aquisição. Zhou Cha deve ter ficado entediado, sabendo que não iria funcionar.

Como resultado, os credores protestaram veementemente.

Do ponto de vista do credor, se uma empresa vai à falência, não importa se há um vazamento de tecnologia ou não, no caso de você não conseguir tirar um único centavo dela.

Eventualmente, a bola foi para Carlos. O governo dos EUA secretamente insinuou que seria bom para Carlos assumir o controle. Já que a Karos está fazendo o melhor no mercado de automóveis, parece que ele está assumindo a responsabilidade.

Daryl Sagan considerou o assunto cuidadosamente.

Do ponto de vista de Carlos, a Nikola não é necessariamente necessária. Mas não podemos deixá-lo ir para empresas chinesas. O governo também deve investigar.

O custo de aquisição é um problema, mas felizmente (?) os preços dos títulos caíram.

No mercado de títulos, ratings abaixo de BB+ são geralmente tratados como junk bonds [4], mas os títulos da Nikola também foram rebaixados para o rating CC, que é o fundo aqui.

A razão pela qual ele não caiu para o grau D, mesmo que já esteja em inadimplência, é porque há um vislumbre de esperança de que possa ser pago se for assumido. No entanto, já está sendo negociado a 40% do preço de emissão, em vez de juros.

Se você negociar com os credores e reajustar os preços dos títulos e as taxas de juros, você pode reduzir significativamente os custos.

Bem, estas questões são para você lidar.

“O que você vai fazer depois de vender a Nikola?”

Allen Eberhart disse com confiança.

“Eu vou me concentrar na Space Z. Espaço é um mercado enorme que não pode ser comparado a automóveis.”

Taek-gyu mostrou curiosidade.

“Cinco! Exploração espacial?”

A empresa que ele tinha trabalhado duro para crescer faliu e foi vendida. Se ele fosse uma pessoa normal, ele teria ficado frustrado, mas ele tinha uma expressão bastante relaxada em seu rosto.

Afinal, apenas casos de sucesso são bem conhecidos, mas, na verdade, não há um ou dois negócios onde ele falhou. Talvez a razão pela qual ele é um gênio é porque ele continua a desafiar depois de superar tais fracassos.

Seria possível para mim fazer isso?

Pensando assim, Taek-gyu murmurou com uma expressão séria por nada.

“É possível que um século do universo completo se abra?

“… … .”

Não. Mesmo com o desenvolvimento espacial, o século espacial não se abrirá.

Quando você pensa em espaço, é claro, a primeira coisa que vem à mente é a NASA. Como uma instituição sob o controle direto do presidente, pode-se dizer que é um líder no desenvolvimento espacial.

No entanto, o desenvolvimento espacial custa muito dinheiro, mas não é um negócio que dá lucros imediatos. Eu não sei se foi quando eles estavam lutando uma corrida armamentista e batalha de orgulho com a União Soviética durante a Guerra Fria, mas agora o governo é como um hipopótamo comendo dinheiro.

Na verdade, desde a década de 1980, o orçamento da NASA tem encolhido ano após ano, e um monte de pessoas talentosas partiram.

Devido à falta de orçamento, eles começaram uma dieta forçada, e a NASA decidiu se concentrar em suas tarefas originais de pesquisa e exploração, e transferiu outras tarefas, como transporte de carga espacial e lançamento de satélites para empresas privadas.

Aqui está Allen Everhart.

Ele fundou a Space Z, uma empresa espacial privada, e recebeu uma transferência de tecnologia da NASA, ganhando projetos como ISS (Estação Espacial Internacional) transporte de carga.

Ao contrário das instituições estatais que são operadas pelo imposto do governo, empresas privadas que são operadas pelo recebimento de investimentos priorizam a rentabilidade.

Allen Eberhart veio com uma ideia inovadora para cortar custos.

Quando a espaçonave deixa a atmosfera, o foguete de primeiro estágio é separado e o foguete de segundo estágio é aceso. Neste momento, o foguete de primeiro estágio separado cai no chão e se estilhaça.

Se este foguete de primeiro estágio pode ser recuperado e reutilizado, 80 por cento do custo de lançamento pode ser salvo. Em outras palavras, o custo pode ser reduzido para um quinto do existente!

Parece uma ótima ideia, mas não é que outras pessoas não pensaram nisso.

Qualquer um pode ter uma ideia original. É apenas difícil torná-lo uma realidade. Não poderia ter sido feito porque outras pessoas não poderiam sequer pensar em um smartphone ou um carro elétrico?

Este plano também era fácil de dizer, mas levou muita tentativa e erro para ter sucesso, e havia muitos céticos.

No entanto, Space Z conseguiu recuperá-lo, re-propelindo o foguete de primeiro estágio separado da atmosfera e pousando-o no chão após a vez de Yeora.

Foi como abrir um novo capítulo na exploração espacial.

Se o custo é baixo, o número de lançamentos aumentará, e se o número de lançamentos aumenta, o preço se tornará mais barato devido às economias de escala.

Talvez graças ao desenvolvimento dessas tecnologias, os Estados Unidos, a Rússia e a China estão novamente se concentrando no desenvolvimento de tecnologia espacial.

Se uma era espacial completa se abrir no futuro, o que acontecerá com a Space Z?

“Eu ouvi dizer que você vai se casar.”

“Sim.”

“É melhor não se casar. Viver sozinho é o melhor.”

“… … .”

Você diz coisas muito boas na frente de pessoas que estão se casando. A propósito, ele se divorciou duas vezes. Por que há tantos divórcios?

“De qualquer forma, parabéns. Eu vou te dar um presente de casamento.”

Ele distribuiu dois bilhetes com o logotipo Space Z neles.

“O quê?”

“Este é um bilhete de viagem espacial.”

Taehyung perguntou surpreso.

“Uau! Você estava realmente fazendo isso?”

“Claro. Nós vamos fazê-lo a partir do próximo ano.”

Mesmo que seja uma viagem espacial, não vai muito longe, e sobe para a órbita baixa da Terra em uma cápsula e depois volta para a Terra em breve.

Os bilhetes estão realmente à venda, e apesar dos US$ 300.000, sabe-se que as reservas já estão cheias. Diz-se que os mais ricos do mundo e famosos atores de Hollywood se inscreveram.

Você pode ter esse tipo de experiência, dinheiro é um problema? Eu não posso acreditar que este momento chegou.

Quando a mídia levantou questões de estabilidade, ele próprio foi para o espaço em uma cápsula.

“Como foi? Parecia realmente um ponto azul pálido?”

ele riu amargamente.

“Nas palavras do Professor Carl Sagan.”

Em 1990, a nave espacial Voyager 1 enviou uma foto para a NASA. Tinha um único ponto azul fraco na tela, tudo preto. Aquela era a Terra.

“Se você olhar de perto, não parece assim. É melhor você ver por si mesmo do que me dizer. Os bilhetes estão disponíveis, mas as reservas devem ser feitas com antecedência.”

Uma peça disso é US$ 300.000, e duas peças são uns enormes US$ 600.000. É uma quantia enorme para dar de graça, mas se eu montar, será uma boa publicidade.

Realmente parece que vamos em nossa lua de mel para o espaço.

Taek-gyu perguntou, seus olhos brilhantes.

“Você tem alguma coisa para mim?”

Então Everheart disse sem rodeios.

“Compre um. Você tem muito dinheiro.”

---

[1] - Moeda coreana.

[2] - Catástrofe natural.

[3] - Tipo de história em quadrinhos digital originada na Coreia do Sul.

[4] - Títulos de alto risco.