Capítulo 166

Capítulo 166

Desci ao estacionamento subterrâneo com Taek-gyu.

“O que acontece assim que você volta para a Coreia?”

“Eu ia entrar em contato com você, mas esperei até voltar para a Coreia.”

“O que está acontecendo?”

“Tenho algo para te mostrar.”

Quando tentei sair do carro, Taek-gyu entrou no banco do motorista primeiro.

“Você não dirige por um tempo. Escreva um artigo, se necessário.”

Eu assenti.

“Seria melhor.”

Além disso, não há lei que diga que você não pode perder a cabeça ao ter vislumbres do futuro como da última vez. Se isso acontecer enquanto dirige na rodovia, é um acidente grave.

Não só dirigir, mas também esportes radicais por um tempo.

“Você não fez nada parecido.”

“Não fiz.”

Eu suspirei.

“Eu não sou um paciente de narcolepsia… … .”

Eu nunca realmente prestei muita atenção a esse problema. Mas depois de acordar depois de dormir por uma semana, fico um pouco preocupado.

Não há nada diretamente errado com o corpo, isso é uma sorte?

O instituto de pesquisa de baterias da OTK Company, também conhecido como OTK Research Center, está localizado em Yongin. Não é muito longe de Gangnam, e também há o Seoseong SB Research Center nas proximidades.

Se é Yongin, não é muito longe de Dongtan.

Se eu soubesse que isso ia acontecer, teria ido com a minha mãe?

Liguei enquanto Taek-gyu dirigia para ter certeza de que minha mãe havia chegado.

“A propósito, o que exatamente a pesquisa está fazendo no laboratório?”

“Estamos desenvolvendo um novo material de bateria.”

Na época em que eu estava procurando criar um laboratório de pesquisa da OTK, Taek-gyu também estava bastante ocupado criando o OTK Magicians, um time profissional de jogos. Então, eu nunca tinha visto o Professor Ho-Min Kim, e sabia muito pouco sobre as circunstâncias do instituto.

Eu expliquei brevemente.

“A maioria das baterias atualmente no mercado são baterias NCM.”

“NCM era um azarão?”

“Huh. Abreviação de níquel, cobalto e manganês. É chamada de bateria ternária porque é feita pela mistura dessas três coisas. Mas o problema é que o cobalto é caro demais.”

“Por que é caro?”

“É um metal raro. Metade das reservas mundiais estão enterradas no Congo, e o fornecimento é instável por causa da guerra civil.”

Basicamente, o preço de uma mercadoria é determinado pela oferta e demanda. Quando há mais oferta, o preço cai, e quando há mais demanda, o preço sobe.

“Há algumas piadas no meio.”

O minério de cobalto geralmente é misturado com impurezas como arsênico e enxofre, e o teor é de apenas 30%. Para extrair apenas o cobalto dele, é necessária tecnologia de processamento avançada.

“Mas este mercado de processamento é um monopólio de três empresas.”

O talento original está além do urso, e o dinheiro é cuidado pelas pessoas. Os processadores ganham mais do que os mineradores.

Aqui, até mesmo a demanda especulativa é extrema.

“Eles estão vivendo por nada que precisam?”

“Se é um trabalho que dá dinheiro, o que você não pode fazer?”

Coisas semelhantes aconteceram inúmeras vezes no passado.

Como os preços do petróleo bruto dispararam antes da crise financeira, especuladores e fundos de hedge começaram a estocar petróleo. Eles compraram não apenas futuros, mas também em espécie e, como resultado, não havia mais instalações suficientes para armazenar petróleo bruto. Mais tarde, ele alugou um petroleiro, carregou-o com petróleo bruto estocado e o deixou flutuando no mar para armazenamento.

No entanto, o ouro e o petróleo bruto têm um grande volume de negociação e praticamente não são diferentes das moedas reais, então a especulação tem um efeito limitado nas flutuações de preços.

No entanto, os preços do cobalto flutuam devido à demanda especulativa, pois a oferta e a demanda são limitadas.

Mais do que quadruplicou em apenas alguns anos, e não está claro o quanto mais aumentará no futuro.

“Então você está tentando fazer um novo material que possa substituir o cobalto.”

“Resposta.”

Não só nós, mas todos os fabricantes de baterias. Todos estavam no meio de uma pesquisa para reduzir o teor de cobalto usado em materiais catódicos.

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Uma empresa é como um organismo vivo, e não fica parada por um momento.

Embora Faceit e M Pizza estejam obtendo grandes lucros a cada trimestre, eles reinvestiram com pouco lucro para aumentar o mercado e aumentar sua participação. Não havia dinheiro entrando na OTK Company porque ela não pagava dividendos. A maioria das outras empresas em que investimos também fizeram o mesmo.

OTK Games, por outro lado, tinha uma situação ligeiramente diferente.

Não é exagero dizer que Shigeru Ichikawa, que é responsável pelo desenvolvimento, está na história dos RPGs. Ele tinha uma compreensão mais profunda da progressão e diversão dos RPGs do que qualquer outra pessoa. Como bônus, como induzir o grinding [1].

[1] - Ato repetitivo de realizar tarefas em jogos para obter recompensas.

Graças a isso, Lost Fantasy M manteve o primeiro lugar em jogos para celular desde o seu lançamento até agora, e também foi um sucesso no Sudeste Asiático, Europa e Estados Unidos, que foram lançados depois da Coreia e do Japão.

Enquanto a indústria de manufatura tem uma taxa média de lucro operacional de cerca de 10% sobre as vendas, a indústria de jogos tem uma margem operacional de mais de 50% em alguns casos.

Quando se trata de custos de fabricação, custos de mão de obra e custos de marketing são custos fixos que não têm nada a ver com o volume de vendas. Portanto, se as vendas excederem um determinado valor, a partir de então, todos os lucros são lucro líquido.

Com o sucesso de Last Fantasy M, OTK Games literalmente varreu dinheiro. Além disso, pagamos dividendos trimestrais para o valor restante, deixando apenas o custo de desenvolvimento de novos produtos.

Originalmente, OTK Games era 100% propriedade da OTK Company, mas após o sucesso do jogo, Shigeru Ichikawa e os desenvolvedores exerceram opções de ações e pegaram 12% como sua participação. Então, a participação atual da OTK Company é de 88%.

Já ganhamos dezenas de milhões de dólares em dividendos, e investi esse dinheiro generosamente em Battery Labs.

Um instituto de pesquisa nada mais é do que um hipopótamo que come dinheiro se não houver desempenho. Sem OTK Games, não teríamos sequer ousado estabelecer um.

Portanto, pode-se dizer que a contribuição de Taek-gyu para o estabelecimento do OTK Research Center é muito grande.

Eu vim aqui uma vez quando foi feito pela primeira vez, e depois disso, não pude vir porque estava ocupado. Esta é a minha segunda visita, e a primeira de Taek-gyu.

Quando entrei em contato dizendo que havia chegado, o Professor Homin Kim veio me encontrar em frente ao centro de pesquisa. Assim como na primeira vez que o vi, estava desleixado.

“Bom dia. Quanto tempo.”

“Você parece saudável. Você está bem agora?”

Eu sorri.

“Eu estava deitado no chão por um tempo, mas o artigo foi exagerado. É assim que a mídia é.”

“Fico feliz. Eu estava muito preocupado.”

O Professor Homin Kim também cumprimentou Taekkyu.

“Agora vamos entrar.”

Seguimos o Professor Homin Kim para dentro.

Como o centro de pesquisa é uma instalação crítica para a segurança, vários dispositivos de segurança, incluindo câmeras de vigilância, são instalados, e seguranças da X-Cop trabalham em turnos 24 horas por dia.

Dei ao chefe do instituto de pesquisa a autoridade para comprar equipamentos caros ou contratar a mão de obra necessária. Claro, éramos responsáveis pela negociação de salários e negociação de compras.

O Professor Homin Kim se mudou para o laboratório, e todos os pesquisadores com quem ele trabalhou o seguiram.

Embora o professor desfrute de alto status social e fama e ganhe dinheiro suficiente para ganhar dinheiro, a maioria de seus assistentes e pesquisadores têm sido atormentados por fianças e insegurança no emprego.

Eu lhes paguei um salário anual mais alto do que o de uma grande empresa e garanti emprego por pelo menos 10 anos.

Aqui, o Professor Ho-Min Kim convidou pessoas que ele havia conhecido durante os estudos de doutorado e pós-doutorado no MIT para o instituto.

Eles gostaram do fato de que não tinham nenhum toque no campo de estudo e nas realizações.

Universidades domésticas ou institutos de pesquisa financiados pelo governo não devem fazer a pesquisa que querem fazer, mas sim fazer a pesquisa que pedem. E se os resultados não forem alcançados dentro do período especificado, o aplicativo deve ser interrompido ou movido.

Isso não significa necessariamente que essa abordagem esteja errada. Também é necessário desenvolver as habilidades necessárias rapidamente. É verdade que muitas conquistas foram alcançadas dessa forma.

No entanto, dependendo do projeto de pesquisa, além de alcançar resultados em curto prazo, também há coisas que precisam ser monitoradas em longo prazo.

Bem, mesmo que eu diga isso, a razão pela qual estou me candidatando é porque sei que o Professor Homin Kim vai ganhar o Prêmio Nobel de Química.

O Professor Homin Kim nos levou ao laboratório. Os pesquisadores já estavam reunidos lá.

A propósito, quando você pensa em um instituto de pesquisa, você tende a imaginar pesquisadores de elite reunidos em uma instalação de última geração, assim como em um filme ou um drama.

No entanto, o laboratório real não era muito diferente de um prédio normal, e os pesquisadores estavam todos usando crocs e agasalhos. Seu cabelo era tão grosso que ela não sabia quando o teria lavado, e o roupão branco estava pingando molho de soja.

Se eu não estivesse usando um roupão, pensaria que era um sem-teto, não um pesquisador.

Ok. Esta é a realidade.

Ao contrário de sua aparência desleixada, eles tinham uma expressão relembrada e olhos como se tivessem realizado algo.

“O que aconteceu?”

O Professor Ho-min Kim respondeu à minha pergunta em um tom passageiro.

“Criamos um novo material que pode substituir o cobalto.”

Com essas palavras, Taek-gyu e eu ficamos surpresos ao mesmo tempo.

“Ei, isso é realmente verdade?”

Eu esperava resultados em alguns anos, mas isso não é muito cedo?

Atualmente, o preço do cobalto representa mais de 30% do custo de fabricação. Se uma bateria ternária puder ser feita de um material diferente do cobalto, o preço da bateria pode ser bastante reduzido.

Em outras palavras, pode ter uma competitividade de preço superior em comparação com outras empresas.

O Professor Homin Kim coçou a cabeça.

“Não goste muito. Existem alguns problemas.”

“O que?”

“Teremos que fazer mais pesquisas, mas por enquanto, é 20% mais caro do que o cobalto para produzir a mesma quantidade de novo material.”

“… … Sim?”

Ficamos loucos.

Taek-gyu esfregou os olhos e me perguntou em voz baixa.

“Como isso é diferente de dizer que leva US$ 120 para fazer uma nota falsa de US$ 100?”

“… … .”

Huh. Mesmo.

Quando pedi que desenvolvessem um material diferente porque o cobalto era caro, pensei que eles desenvolveriam um material mais caro!

Eu estava desapontado, mas mudei de ideia. É mais caro agora, mas isso não mudaria se o preço do cobalto subisse ainda mais no futuro?

Se você pensar bem, foi o mesmo com o gás de xisto. Métodos para extrair gás e petróleo de formações de xisto foram desenvolvidos. Antes disso, não era possível tentar porque a lucratividade não era boa, mas como os altos preços do petróleo continuaram, ele entrou em destaque como uma nova tecnologia.

Acima de tudo, é uma grande vantagem poder garantir matérias-primas de forma estável, sem instabilidade na oferta e demanda. Talvez possamos encontrar uma maneira de baixar o preço unitário através da produção em massa.

O Professor Homin Kim, vendo nossas expressões, sorriu.

“Ainda é muito cedo para ficar desapontado. Há mais uma coisa.”

“O que?”

O Professor Homin Kim segurou duas baterias redondas em ambas as mãos. Mesmo tamanho, mas vermelho à esquerda e azul à direita.

“Você sabe o que é isso?”

Eu assenti.

“É 18650 [2].”

[2] - Modelo de bateria cilíndrica de íon-lítio.

“Certo. É uma bateria universal que pode ser usada para smartphones, tablets, laptops, drones, etc.”

“Também é usado em veículos elétricos.”

A razão é porque o preço é barato. Quase 10.000 dessas baterias circulares são usadas em EVs Nikola.

“A esquerda é a bateria NCM existente, e a direita é a bateria usando novos materiais. O 18650 geralmente tem cerca de 3000mAh. Então, quanta capacidade você acha que a bateria terá usando este novo material?”

“Eu não sei.”

O Professor Homin Kim disse calmamente.

“Esta bateria azul na minha mão direita é 7000mAh.”

“Sim?”

Eu estava mais surpreso do que antes. Mas suas palavras ainda não tinham terminado.

“A velocidade de carregamento também é quatro vezes mais rápida do que antes. Em outras palavras, dobrar a capacidade pode reduzir o tempo de carregamento pela metade.”

“… … .”

Estou sem palavras.

Atualmente, existem três grandes problemas com as baterias de veículos elétricos. Primeiro preço, segunda capacidade, terceira velocidade de carregamento.

A propósito, encontramos uma maneira de resolver esses dois problemas!

O Professor Homin Kim sorriu brilhantemente.

“Em teoria, sim. Para carregamento rápido, você precisa fazer uma bateria com um material adequado para carregamento rápido e usar um carregador adequado para isso, mas a velocidade real pode ser ligeiramente diferente no processo. Mas o verdadeiro problema é… … .”

O Professor Homin Kim colocou as duas baterias na mesa. Então ele pegou um livro grosso de um lado e bateu levemente na bateria vermelha. Nada aconteceu.

Desta vez ele fez o mesmo na bateria azul.

Whoops!

Em um instante, faíscas subiram na superfície da bateria com um som de explosão. Então começou a queimar toda a bateria.

Como se estivesse familiarizado com esse tipo de coisa, o pesquisador ao lado dele pulverizou um extintor de incêndio tipo spray como se nada tivesse acontecido.

“Como você pode ver, é muito instável. Ele explode rapidamente com um leve impacto. Se a estabilidade da bateria NCM for 10, isso não é nem 1.”

Lembrei-me de uma história que tinha ouvido antes.

Em baterias ternárias, a capacidade e a estabilidade são inversamente proporcionais. Como a capacidade mais do que dobrou, é natural que a instabilidade aumente.

“Podemos consertar isso?”

O Professor Homin Kim sorriu.

“Bem. Você deveria fazer isso de agora em diante.”