Capítulo 157

Capítulo 157

Eu estava assistindo TV com Ellie no Western Pub, perto do escritório.

Na tela, o líder sindical Dennis Bullock e o CEO Daryl Sagan estavam de mãos dadas. Não é ao vivo, é o noticiário.

A Fox News local continuava a noticiar o acordo trabalhista-patronal como uma notícia importante.

Ellie me disse.

“Felizmente, deu certo.”

Eu sorri.

“Por ora, deve-se dizer que o incêndio foi apagado.”

Para cumprir a promessa com o sindicato, o carro novo deve ser um sucesso. Ainda há muito trabalho a ser feito para isso.

“O ambiente aqui é bom. A cerveja tem um gosto melhor.”

“Deve haver um motivo para todos terem recomendado.”

Depois de vir para Detroit, eu só ia e voltava entre o hotel, a empresa e o local de negociação, mas não observei os arredores nenhuma vez.

Mesmo não podendo ir longe para me divertir, saí com Ellie para mudar de humor. A cerveja e os hambúrgueres daqui também foram recomendados.

Olhei ao redor do pub. Como a cidade dos automóveis, as paredes eram decoradas com peças de automóveis, como rodas e placas. O interior antigo parecia contar a história deste lugar.

O dono é um senhor branco que deve ter usado bastante energia quando era jovem, e dizem que ele administra um bar aqui desde jovem.

Ainda era cedo para beber, então não havia muita gente lá. Provavelmente fica barulhento quando você vem à noite depois do trabalho.

Depois de um tempo, os hambúrgueres e as batatas fritas que pedi chegaram. Era tão enorme que não podia ser comparado com o hambúrguer de franquia.

Vocês dois conseguem comer isso?

Pensando assim, o dono tirou a garrafa do refrigerador, encheu dois copos e os estendeu na nossa frente.

“O que é isso?”

“Whisky single malt. É a bebida mais cara deste pub.”

“Nós não pedimos.”

“É por minha conta.”

“Sim?”

O dono sorriu.

“Desde o momento em que entrei, pensei que parecia um rosto que eu já tinha visto em algum lugar, mas acabei de lembrar quem era.”

Eu fiquei um pouco perplexo.

Eu esperava que me reconhecessem. Originalmente, os ocidentais não conseguem distinguir bem os rostos asiáticos. Então, eu nem precisei me disfarçar.

“Graças a você, Detroit está voltando à vida. Meu filho solteiro também encontrou um emprego, e as pessoas não estão mais deixando a cidade. Originalmente, eu pensei que este lugar também fecharia, mas, como o número de clientes aumentou, consegui continuar fazendo negócios assim.”

Não muito tempo atrás, Detroit era um símbolo da decadência da indústria americana. Na verdade, em 2013, faliu com US$ 18 bilhões em dívidas, e o crime era desenfreado, transformando toda a cidade em uma favela.

Mas, quando Ronald foi eleito, a situação mudou 180 graus.

Detroit foi revivida de forma esplêndida, com a revitalização da economia industrial e o retorno das fábricas que haviam ido para o exterior.

A atmosfera na cidade era definitivamente diferente de quando eu estive lá antes. A cidade que observei por um tempo estava cheia de vitalidade, e a construção estava a todo vapor.

Hotéis e pubs recém-inaugurados, e muitos turistas também foram vistos.

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O dono olhou para mim e disse.

“Você salvou esta cidade. Vou pagar uma bebida para você hoje em nome de Detroit.”

Na verdade, isso não é por minha causa, mas por causa do aumento nas vendas da GM e da Ford, bem como dos conglomerados de construção e financeiros que entraram e conduziram vários negócios. Claro, esse investimento começou comigo.

De qualquer forma, pensando que eu fiz uma grande diferença na cidade, sinto algo estranho.

Ellie sorriu e disse.

“A quantidade é muita para nós dois bebermos, então vamos beber juntos.”

“Eu tenho que me preparar para o jantar em breve, mas… … Bem, tudo bem. Vamos beber um pouco.”

O dono pegou um copo e o encheu com a bebida dela.

Enquanto todos estavam brindando juntos, uma voz veio de trás.

“Posso beber um pouco também?”

Virando a cabeça, ele viu um homem musculoso, careca e de meia-idade com mais de dois metros de altura. Seu nome, que parece um lutador profissional para qualquer um, é Big Show… … Não, Dennis Block.

“O que você está fazendo aqui?”

“Eu perguntei e ele disse que estaria aqui, então eu vim.”

Você veio me ver?

O dono encheu o copo dela e entregou a ele.

“Gostei de assistir TV, Dennis.”

“Faz tempo que não te vejo, Ben. Como você está?”

Vendo-os conversando, eles parecem ser clientes fiéis.

Dennis bebeu o whisky de uma vez.

“No ano passado, quando um asiático rico disse que ia assumir a empresa, todos ficaram preocupados. Não é a primeira vez que as empresas americanas são maltratadas por capitalistas asiáticos.”

disse Ellie.

“Você está falando do Japão e da China?”

Mesmo após a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos eram uma potência industrial. Ironicamente, o Japão, o país derrotado, lançou o desafio aqui. A indústria manufatureira americana entrou em colapso devido ao influxo de eletrônicos e automóveis japoneses.

Os japoneses usaram o dinheiro que ganharam para comprar empresas e imóveis americanos sempre que podiam. Até a Columbia Pictures e o Rockefeller Center caíram em mãos japonesas. No entanto, após a bolha imobiliária estourar, a economia japonesa afundou de uma vez.

Então, desta vez, a China tomou seu lugar. A China, que entrou no caminho da reforma e abertura, tornou-se a fábrica do mundo em apenas alguns anos. E, como o Japão no passado, engoliu empresas em todo o mundo com seu capital transbordante.

“Existem algumas empresas que estão crescendo com o apoio adequado, mas também existem algumas empresas que foram abandonadas por causa de produtos de rápido crescimento.”

Eu assenti.

“Algo semelhante aconteceu na Coreia.”

“Você quer dizer Dragão Azul?”

“Você sabe.”

A Shanghai Automobile da China assumiu a Blue Dragon Automobile a um preço de banana, assumiu a tecnologia e depois a revendeu. No processo, demissões em massa ocorreram e muitos trabalhadores perderam seus empregos.

Dennis disse enquanto bebia.

“Eu me perguntava se era P&D [1] ou se ele estava interessado em uma planta de produção. Na verdade, fiquei um pouco surpreso ao vê-lo vir à mesa de negociação.”

CEOs raramente negociam diretamente com sindicatos. No entanto, tivemos o executivo-chefe pessoalmente e coordenamos as negociações do início ao fim.

“Então, pensei que eu, assim como os membros, poderíamos confiar no CEO.”

Eu sorri.

“Ouvindo isso, parece que voar para os Estados Unidos não foi em vão.”

A sinceridade prevalecerá.

Dennis estendeu a mão.

“Desejo-lhe tudo de bom no futuro.”

Eu peguei essa mão.

“Desejo o mesmo a você.”

“Espero que você não se esqueça de que o destino de muitos trabalhadores depende da gestão do CEO.”

“Sim?”

Dennis riu.

“Hahaha, eu não queria sobrecarregá-lo.”

“… … .”

Para esse tipo de coisa, acho que a bebida que acabei de tomar vai ficar presa na minha garganta.

Naquele momento, um grupo de pessoas entrou.

“Ei, Ben! Como você está?”

O dono apontou para mim e disse.

“Venha aqui, Vernon. Que bom que você veio. Vamos ver quem veio ao nosso pub.”

---

Eles olharam para mim, e seus olhos se contraíram. “Quem é esse asiático?” Um deles gritou surpreso e torceu.

“Sr. Kang!”

“O quê? Sério?”

“Depois daquele Gangjin? Prazer em conhecê-lo.”

“Sim… … Eu também vou te ver.”

Eu os cumprimentei e brindei a eles. Mas isso não terminou aí.

Começando com eles, uma súbita enxurrada de convidados veio. Sem mencionar o dono, as pessoas que vieram primeiro anunciaram minha identidade, e os recém-chegados torceram.

Ellie disse brincando.

“Eu não sabia que esta cidade amava tanto Jinhoo. Estou com ciúmes.”

De repente, o pub ficou realmente lotado. As pessoas brigavam e me ofereciam uma bebida. Se você beber todo o álcool que eles dão, você morrerá de tanto beber.

“Pela Karos!”

“Pela esperança de Detroit, Gang Jin-hoo!”

“… … .”

Antes disso, eu poderia morrer de vergonha.

* * *

Dia seguinte.

Eu gemi com uma ressaca e encontrei os chefes dos parceiros de negócios. A maioria era branca, mas também havia alguns negros e hispânicos.

Eu disse olá para eles.

“Prazer em conhecê-los. Eu sou Jinhoo Kang, CEO da OTK Company. Felizmente, o acordo de negociação coletiva foi alcançado sem uma greve, mas todos sabem que este é um momento difícil.”

Com minhas palavras, os rostos dos chefes já haviam escurecido. Eles estão preocupados que eu exija uma redução no preço unitário de entrega.

A maneira mais fácil para as montadoras aumentarem os lucros é cortar os preços unitários. Se você reduzir o preço das peças, que antes era entregue a US$ 1, para 95 centavos, você terá um lucro de 5 centavos por peça.

O mesmo aconteceu com os subcontratados que sofrem com uma queda no volume de vendas. Em alguns lugares, a situação será pior do que a nossa.

Eu não pretendo crescer espremendo parceiros como a Eunsung Motors. A Eunsung Motors era conhecida por reduzir continuamente o preço unitário de entrega, fazendo uma ‘fatura de custo de empresa terceirizada’ e enviando-a para uma empresa parceira.

Eu não sei se há alguma razão justificável (como uma diminuição nos preços das matérias-primas), mas uma redução no preço unitário de fornecimento piorará a competitividade dos fornecedores a longo prazo.

Para os subcontratados, se o preço de fornecimento for reduzido, não há escolha a não ser reduzir os custos de mão de obra para os trabalhadores ou reduzir o desenvolvimento e o investimento em tecnologia.

Isso, em última análise, diminui a competitividade de toda a indústria manufatureira e retorna às montadoras como um bumerangue.

Se continuarmos a produzir o mesmo carro, tudo bem, mas em tempos de mudança, todos nós temos que pensar em crescer juntos.

“Em primeiro lugar, não estamos falando em diminuir o preço de entrega, então vocês podem ficar tranquilos.”

Com minhas palavras, as expressões dos CEOs das empresas parceiras se iluminaram um pouco.

Eu falei sobre a tendência atual do mercado automobilístico.

“Precisamos nos preparar para a transição para a era dos carros elétricos em alguns anos. Em vez de um motor e transmissão, os veículos elétricos têm um motor e uma bateria. O número de peças será reduzido em um terço, e todas as peças principais também serão alteradas.”

A produção de veículos elétricos será limitada devido ao suprimento limitado de baterias, mas, como estamos construindo nossas próprias fábricas de baterias, poderemos fazer a transição mais rápido do que os concorrentes.

“Nossa empresa, assim como nossos fornecedores, terá que se adaptar às mudanças. No futuro, compartilharemos planos de desenvolvimento e apoiaremos ativamente a tecnologia e os fundos. Todos vocês aqui não são apenas subcontratados que fornecem peças, mas são parceiros importantes que abrirão o futuro com a Karos. Espero que continuemos a crescer juntos.”

Em seguida, Daryl se apresentou e explicou o novo carro a ser lançado no segundo semestre do ano, e pediu ajuda aos parceiros de negócios.

* * *

Após a reunião com os CEOs dos subcontratados, desta vez entrei em contato com os revendedores.

Os revendedores estão espalhados pelos Estados Unidos, ao contrário dos fornecedores, que estão concentrados principalmente em torno do Rust Belt [2].

Vocês devem estar ocupados com o trabalho, mas eu não posso dizer para vocês voarem para Detroit. Então eu enviei um e-mail.

Foi semelhante ao que eu disse aos chefes das empresas parceiras.

Várias grandes concessionárias já viraram as costas no último incidente e se uniram a outras montadoras. Houve muitos casos em que os revendedores existentes eram inevitáveis, em vez de saírem porque gostavam deles. Talvez se outros lugares tivessem oferecido boas condições, eles teriam mudado antes.

Eu anunciei os planos detalhados para o lançamento do novo carro e prometi igualar o fornecimento como meu parceiro de maior prioridade.

No futuro, como a Nikola, eles começarão a vender diretamente pela Internet, mas isso não significa que eles excluirão completamente os revendedores com quem têm um relacionamento.

Aqueles que mantiveram sua lealdade até o fim devem ser tratados de forma justa.

* * *

Isso conclui meu trabalho em Detroit.

Enquanto isso, na Coreia, chegou a notícia de que a OTK Company estava realizando uma cerimônia de inauguração da equipe de e-sports OTK Magicians.

O veterano Ki Hong assumiu o lugar do eremita otaku e liderou a cerimônia de fundação.

Jogadores com excelentes habilidades já pertenciam a grandes equipes de e-sports ou haviam fugido para a China, então eles recrutaram jogadores da segunda equipe ou formaram uma equipe com jogadores cujas habilidades não foram verificadas.

Internautas expressaram preocupação de que ele avançaria para as finais como um membro, mas… … Bem, não importa de qualquer forma, pois faz parte do hobby do vice-presidente.

Não custa muito dinheiro.

Eu fiz o check-out do hotel com Ellie e cumprimentei os executivos da sede um por um.

Eu disse apertando a mão de Daryl.

“Por favor, continue trabalhando duro até que o novo carro seja lançado.”

“Claro. Eu já avisei o laboratório, então, quando você for, estarei esperando por você.

“Sim. Então até a próxima.”

Minha agenda nos EUA ainda não acabou.

Eu peguei um avião para São Francisco com Ellie.

[1] - Pesquisa e Desenvolvimento.

[2] - Região dos Estados Unidos que sofreu um declínio industrial acentuado.