Capítulo 181
Pousada Dimensional
No quarto bizarro, coberto por uma camada de cinza e onde a luz do sol parecia não conseguir penetrar, as palavras densas que pairavam no ar se dissiparam. Um tentáculo feio e aterrorizante se estendeu do buraco no teto, expandindo-se, contraindo-se e balançando lentamente no ar, aproximando-se cada vez mais de onde Yu Sheng estava.
O coração de Yu Sheng se apertou e ele recuou apressadamente dois passos. Ultimamente, ele tinha visto muitas coisas bizarras ou terrivelmente feias, mas a cena à sua frente ainda o deixava arrepiado. Principalmente, a aparência do tentáculo era verdadeiramente repulsiva; mesmo com toda a sua imaginação, nos primeiros segundos, Yu Sheng não conseguiu pensar em nenhuma forma de processá-lo para que não revirasse seu estômago…
Isso, de fato, causou um grande choque em Yu Sheng.
O tentáculo balançou lentamente no ar algumas vezes, como se tivesse perdido subitamente a percepção de seu “alvo”, e então começou a se expandir e contrair no lugar, sem rumo.
A cena parecia a de um sonâmbulo perdido.
Yu Sheng acalmou seu coração ligeiramente tenso. Ele manteve uma distância cautelosa da coisa, movendo-se lentamente ao longo da parede para o outro lado do tentáculo.
Ondulações vagas e tênues se espalharam pelo quarto cinzento, como se os passos de Yu Sheng tivessem perturbado um sonho grotesco. As ondulações se expandiram e, na superfície do tentáculo, provocaram o aparecimento de padrões que emitiam uma luz fraca.
‘É esta a coisa que o contato, o “Velho Zheng”, tocou? É esta a “projeção de alta dimensão” que ele “invocou” usando um simples feitiço de comunicação, sob a influência daqueles Cultistas do Anjo? É este… o “mensageiro” de que falavam os Cultistas do Anjo?’
Yu Sheng hesitou por um momento e, cautelosamente, deu meio passo em direção ao tentáculo. Depois de confirmar que essa distância não o perturbaria, ele começou a observar atentamente a superfície do tentáculo e o estranho buraco de onde ele saía.
Se o conteúdo daquela carta secreta fosse verdadeiro, se o feitiço de comunicação que os Cultistas do Anjo ensinaram ao Velho Zheng também fosse verdadeiro, então esta coisa deveria ser parte de algum “Anjo Sombrio”.
Embora Chapeuzinho Vermelho tivesse dito que os verdadeiros Anjos Sombrios não respondem aos chamados humanos, Baili Qing também havia dito a Yu Sheng que aqueles cultistas podiam, sob certas condições, “tocar” os “anjos” — talvez apenas uma parte deles, talvez invocando apenas uma projeção, ou mesmo vendo um membro ilusório e ouvindo uma voz abafada em uma alucinação.
O buraco no teto estava preenchido por uma escuridão densa. O “corpo principal” por trás do tentáculo estava completamente escondido nas profundezas da escuridão. Yu Sheng só conseguia ver vagamente uma pequena parte da estrutura mais próxima da abertura. Ele confirmou que o tentáculo estava conectado a algo muito maior, algo que permanecia imóvel, adormecido nas profundezas do nada, no limite da razão e da percepção.
O tentáculo se contorcia cegamente no ar, passando mais uma vez na frente de Yu Sheng.
‘Devo tentar?’
‘Tocar?’
Pensamentos ousados se agitavam na mente de Yu Sheng, e ele mesmo se assustou com eles. A razão lhe dizia que, ao ver algo tão obviamente maligno e perigoso, a primeira coisa a fazer era se afastar. Chapeuzinho Vermelho o havia alertado mais de uma vez para não ter contato com nada relacionado aos Anjos Sombrios, e Baili Qing também havia dito que a própria existência deles era a fonte da loucura e do descontrole…
Mas tocá-lo poderia fornecer algumas informações, pelo menos ele poderia ver o que o “cliente” tinha visto.
‘Toque, talvez não seja tão perigoso quanto parece. Este tentáculo está apenas se contorcendo cegamente, sem mostrar qualquer agressividade.
‘Toque, mesmo que haja consequências, não serão tão graves. Afinal, isto é apenas um sonho grotesco, e o que está à minha frente é apenas uma ilusão.
‘Toque, uma pessoa comum e sem poder já o tocou, e até sentiu Sua benevolência e sinceridade. Se realmente sentir que algo está errado, é só soltar e recuar…
‘Toque…
‘Só um toque…’
Yu Sheng franziu a testa e olhou ao redor. “Que barulheira é essa…”
A voz tentadora, vinda de lugar nenhum, desapareceu de repente — tão inútil quanto as placas de vídeo X090, os controles de edição limitada, as caixas de ferramentas e os pontos de pesca perfeitos que apareceram nas laterais do caminho da Floresta Negra.
Yu Sheng piscou e decidiu instantaneamente não tocar no tentáculo bizarro. Na verdade, se não fosse por aquele zumbido em sua mente, ele provavelmente já o teria agarrado…
No entanto, assim que se acalmou e se preparava para inspecionar outras partes do quarto, uma aura fria e sombria surgiu em sua percepção.
No segundo seguinte, Yu Sheng sentiu aquela familiar aura fria tocar seus membros e penetrar pouco a pouco em sua carne, espalhando-se por seu corpo, como se o estivesse puxando para trás. Ele recuou meio passo instintivamente e viu fios pretos e densos surgirem do ar por toda parte, alguns já enrolados em suas mãos e pés.
A voz de Aileen cortou sua mente como uma lâmina afiada: “Yu Sheng, por que você está aí parado?!”
Yu Sheng sentiu uma pontada na cabeça e, em seguida, viu os tons cinzentos ao seu redor se dissolverem rapidamente como água. Em poucas respirações, as cores do mundo normal retornaram diante de seus olhos. A luz do sol voltou a entrar pela janela, e o calor dissipou o frio das profundezas de sua consciência.
Ele se virou e viu que ainda estava de pé ao lado do círculo vermelho-escuro. Chapeuzinho Vermelho também estava no mesmo lugar, e Aileen estendia as mãos em sua direção, com finos fios pretos saindo de seus dedos e se conectando a ele.
Yu Sheng ficou atordoado por um momento e, no segundo seguinte, viu Aileen se jogar sobre ele, furiosa. “Yu Sheng, seu desgraçado! Dá para parar de ‘tentar’ toda vez?! E se você morrer de tanto tentar?! Mesmo que queira tentar, pode pelo menos avisar antes?!”
“Você está bem?”, Chapeuzinho Vermelho também se aproximou. “Você de repente ficou paralisado, e sua figura começou a ficar transparente. Aileen disse que sua consciência estava sendo ‘arrastada’ por alguma coisa…”
Yu Sheng, atrapalhado, amparou Aileen, enquanto os gritos torrenciais da pequena boneca ecoavam em seus ouvidos. Depois de muito esforço para acalmá-la, ele finalmente conseguiu falar: “Estou bem, estou bem… Espere, eu quase fui ‘arrastado’? Sério?”
Enquanto falava, ele olhou apressadamente para seu corpo, mas, claro, não viu nada de anormal. No entanto, ao ver a expressão tensa de Chapeuzinho Vermelho e a fúria de Aileen, ele soube que a situação devia ter sido realmente perigosa.
‘Embora eu não tenha sido “seduzido” por aquele tentáculo, o simples fato de permanecer naquele “quarto” cinzento e bizarro quase me levou a algum tipo de “perdição”?’
“Claro que é sério”, disse Aileen, bagunçando o cabelo de Yu Sheng. “Se eu não te puxasse a tempo, você teria desaparecido completamente. E não venha me dizer que morreria e voltaria ou abriria uma porta, se algo desse errado, quero ver o que você faria…”
“O que você viu?”, Chapeuzinho Vermelho perguntou com uma expressão séria. “Aquele simples feitiço de comunicação… realmente invocou alguma coisa?”
Yu Sheng se recompôs e sua expressão ficou séria. “Eu vi um tentáculo e vi uma outra versão deste quarto. Aquele seu ‘contato’ parece ter sido enganado de forma terrível.”
Em seguida, ele contou a Aileen e a Chapeuzinho Vermelho, em detalhes, tudo o que viu e experimentou naquela “visão” grotesca.
Inclusive a tentativa do tentáculo de “seduzi-lo”.
Quando ele terminou de falar, o quarto ficou em silêncio por um momento.
Aileen olhou fixamente para Yu Sheng e, depois de um bom tempo, disse, incrédula: “…Você não foi afetado nem um pouco?”
Yu Sheng franziu a testa. “O que quer dizer com isso? Não é bom que eu não tenha sido afetado?”
“Mas, geralmente, em histórias com cenas assim, você deveria ter se distraído instantaneamente e quase sido devorado por um monstro ancestral ou algo do tipo. Então, meu poder desceria dos céus, te salvaria de debaixo do tentáculo e, no final, você acordaria, se curvaria para mim e decidiria ser meu servo para o resto da vida…”
Yu Sheng instantaneamente ignorou o resto do discurso da tagarela.
Seu olhar se voltou para Chapeuzinho Vermelho.
Ela estava parada ali, com uma expressão um tanto complexa, sem dizer uma palavra por um longo tempo.
Yu Sheng não falou, e Aileen finalmente se acalmou.
Depois de um tempo que pareceu uma eternidade, Chapeuzinho Vermelho suspirou.
“…O Velho Zheng nos conhecia há muito tempo”, ela disse em voz baixa.
Yu Sheng assentiu. “Sim, você me disse antes de vir.”
“Ele era muito próximo do orfanato. Dizem que, há muito tempo, ele também foi um ‘funcionário’ do Conselho e trabalhou como voluntário em nosso orfanato por um tempo. Naquela época, ele ainda não tinha se juntado à Associação de Curiosidades, nem era um especialista em domínios anômalos e itens bizarros”, Chapeuzinho Vermelho continuou, como se falasse para si mesma. “Ele nos ajudou a conseguir muitos pedidos. Nas muitas missões que a organização ‘Contos de Fadas’ realizou, as condições oferecidas pelo Velho Zheng sempre foram as melhores… Mas, na verdade, eu nunca o conheci de verdade. Sobre seu passado, só ouvi o que os mais velhos do orfanato mencionavam de vez em quando.”
Yu Sheng não sabia o que dizer, e o quarto mergulhou em um breve silêncio.
Então, eles ouviram o som da porta se abrindo na entrada da sala.
O sobrinho do Velho Zheng havia retornado.
Yu Sheng olhou para Aileen, que imediatamente acenou com a mão, em um gesto de cumplicidade. “Abre uma porta aí, estou de saída.”
Yu Sheng assentiu, pediu para Chapeuzinho Vermelho ir receber o recém-chegado na sala e, rapidamente, completou o procedimento de notificação e abriu uma pequena porta para a Rua Wutong, 66.
Aileen parou na porta e, de repente, se virou para olhar para Yu Sheng.
“Aqueles ‘cultistas’ são realmente irritantes.”
“Eu também acho.”