Capítulo 1057

Lily estava no convés do Naufrágio da Donzela.

Corpos estavam espalhados pelo chão à sua frente. Todos eles haviam desaparecido, e suas mortes foram causadas por tiros na cabeça. No entanto, cada um deles tinha um sorriso no rosto. Nos momentos finais, ao puxar o gatilho, talvez eles tenham realmente sentido felicidade.

Lily tinha previsto que ficaria chocada. Mas, infelizmente, ela não ficou nada surpresa, e já não ficaria mais. Ela apenas permaneceu ali, observando em silêncio.

O mesmo cenário se desenrolou diante dela incontáveis vezes dentro do maldito ciclo de tempo. Sem qualquer vestígio de humanidade para segurá-los, aquelas pessoas estavam dispostas a fazer qualquer coisa apenas para aliviar seu tédio infinito.

Embora Lily tivesse perseverado até o fim e não se tornado uma monstro como eles, os ciclos intermináveis de tempo haviam corroído sua inocência e ingenuidade.

Ela ainda parecia a mesma jovem — de aparência doce e traços delicados — mas os ciclos de tempo a fizeram amadurecer.

Sem dizer uma palavra, Lily flutuou no ar. Antes que a neve caísse pudesse tocá-la, ela se dirigiu lentamente ao convés.

Seu rosto misturava várias emoções enquanto ela encarava o mapa náutico na parede e sua rota parcialmente percorrida. Seus olhos então se voltaram para a enxurrada de flocos de neve dançando na luz do holofote do navio.

O coração de Lily começou a vacilar. Ela sentia um pouco de medo. Só a neve caindo tinha arrastado ela para um pesadelo tão prolongado e torturante. Quem saberia o que a aguardava no caminho à frente?

Lily ainda permanecia em um dilema quando a porta do convés se abriu repentinamente. O Engenheiro Chefe, o Primeiro e o Segundo Engenheiros enfrentaram a neve lá fora e entraram. Eles tinham ouvido a série de tiros de antes.

"Senhorita Lily! O que… o que aconteceu?" Seus rostos demonstravam choque enquanto olhavam pela janela de vidro para a cena lá fora.

Para Lily e os outros, já haviam se passado décadas. Mas para os três engenheiros na sala de máquinas, havia sido apenas três segundos.

Porém, algo mais chamou a atenção de Lily, e seu choque superou o deles. Com um dedo delicado e pálido, ela indicou os flocos de neve grudados nos cabelos e ombros.

Seu dedo tremia, e sua voz vacilava ao perguntar: "Vocês… estão bem?"

A mesma neve amaldiçoada que havia corroído a humanidade da tripulação tinha caído sobre os engenheiros, mas eles não demonstraram nada fora do comum.

"O quê? Do que você está falando? O que aconteceu com o capitão e os outros?" O Engenheiro Chefe insistiu por respostas. Seus olhos se estreitaram, um toque de cautela e desconfiança atravessando seu olhar.

Bang! Bang! Bang!

Três tiros ecoaram. Os engenheiros colapsaram no chão, e sangue se espalhou ao redor deles.

Uma figura encurvada subiu ao convés. Era Wrench. Seus lábios se esticaram em um sorriso largo, exibindo dentes manchados de nicotina e gengivas inflamadas e vermelhas.

"O tempo não passa do mesmo jeito na repetição," explicou Wrench, com a voz torcida de diversão. "A primeira vez que passei por isso, durou bem mais que um segundo."

"Não sabia que esses icebergs e flocos de neve têm uma habilidade tão única de prender as pessoas em um ciclo de tempo. Mas tenho certeza de que deve existir algum padrão nisso—embora não importe mais."

Wrench, então, passou por Lily e se dirigiu ao leme. Seus dedos apertaram a roda antes de ela ser puxada com força para bombordo, mudando o rumo do navio.

"O que está fazendo?" questionou Lily.

"O que mais?" Uma risada baixa escapou dos lábios de Wrench enquanto respondia, "Voltando para Sottom, é claro. Não me diga que quer continuar preso nesta droga de inferno."

As palavras de Wrench estavam tão normais—tão cotidianas—que um calafrio profundo percorreu a espinha de Lily.

"E o que você planeja fazer quando chegar lá?"

Wrench não respondeu à pergunta de Lily. Pelo contrário, seu aperto no volante se apertou ainda mais, fazendo suas veiasorelarem. Uma luz insana passou por seus olhos enquanto ele cerrava a mandíbula com força, rangendo os dentes em um som agudo e cortante.

Depois, um som semelhante ao riso terrível de um espectro faminto nas profundezas do inferno saiu profundamente de sua garganta.

Após passar por dois ciclos completos de tempo, Wrench já não podia mais ser considerado humano. Ainda mais aterrorizante, ao contrário dos demais, ele não se matou no momento em que saiu do ciclo de tempo.

Ninguém sabia o quão torturada sua mente ficou após passar pelo mesmo pesadelo duas vezes. Mas uma coisa era clara—ele havia se transformado em algo mais horrendo do que os outros que se mataram.

Swish! Swish! Swish!

Lanzas de luz dourada saíram de perto de Lily, perfurando Wrench e prendendo-o contra a parede.

Sangue carmesim escorria de suas feridas e se acumulava no chão.

Foi Lily quem atirou; essa foi a primeira vez que ela fez um ataque tão decidido.

Ela caminhou até ele e olhou para sua forma suspensa.

"Desculpe. Não posso deixá-lo voltar. Você só vai fazer mais mal às pessoas quando retornar. Este lugar já o transformou em um monstro."

Wrench tossiu e cuspiu um bocado de sangue. O Wrench atual não tinha mais medo da morte. Seus lábios se contorceram em um sorriso zombeteiro enquanto disse: "Pare de fingir. Se eu me tornei um monstro, e quanto a você? Você realmente acha que não foi minimamente influenciada? Se eu não sou mais humano, o que você é?"

Thud!

Uma última lança perfurou o centro da testa de Wrench.

Wrench ficou em silêncio; seu corpo desabou, e seus olhos reviraram.

Lily olhou por um longo tempo para Wrench empalado na parede antes de se virar e caminhar em direção ao mapa náutico. Então, foi até o painel de navegação e soltou a bússola.

Uma expressão determinada surgiu em seu rosto. Apertando a bússola firmemente na palma da mão, ela declarou:

"Sou Lily! Não sou monstro, nem ratos! Sou humana!"

Talvez a mensagem fosse para ela mesma, talvez fosse para Wrench morto, mas isso não importava.

Lily começou a se mover. Uma por uma, ela lançou os corpos ao mar. Quando cada cadáver foi descartado, ela soltou a âncora.

Então, reuniu algumas sacolas de água limpa e suprimentos e os amarrou às costas. Sem hesitar, partiu para o destino que decidira há décadas.

Lily voava rápido. Em poucos momentos, o Naufrágio da Donzela já tinha desaparecido de vista completamente. A neve continuava a cair do céu, mas a luz dourada que emitia sua forma derretia tudo.

Independentemente de esses flocos de neve terem sido a causa de ela estar presa em um ciclo de tempo, Lily não tinha intenção de testar isso novamente.

Após voar por cerca de cinquenta milhas, ela encontrou o continente de gelo espessado. O mar desaparecera, dando lugar a uma vasta extensão branca sob seus pés.

Quanto mais ela voava, mais frio ficava. Lily não tinha certeza da temperatura exata, mas, pela primeira vez, ela começou a sentir o frio também.

Gradualmente, o continente de gelo congelado começou a se erguer, aproximando-se cada vez mais de Lily. O gelo não se moveu; ela é que se movia, cada vez mais rápido.

Por fim, Lily parou no meio do voo. Não porque tivesse chegado ao destino, mas porque o gelo congelado tinha se erguido, formando uma muralha de gelo gigante que bloqueava totalmente seu caminho.

A enorme parede branca diante dela se estendia sem fim em todas as direções. Para cima, fundia-se com a camada de rochas acima; para baixo, com as águas do mar.

Olhando para os lados esquerdo e direito, não havia fim à vista. Lily examinou a muralha imensa com incredulidade. Nunca imaginou que o próprio oceano pudesse ter um fim.

Ofegante, Lily desembainhou o mapa náutico. Fez uma comparação rápida e percebeu que seu destino ficava logo além dessa muralha, a apenas setenta milhas de distância.

Ela estava quase lá.

Com cuidado, aproximou-se da parede de gelo e percebeu que havia sinais tênues de movimento dentro do gelo vertical.

No entanto, Lily não se preocupava com que tipo de criatura bizarra poderia viver ali. Ela só queria passar por aquilo.

Ela estendeu a mão direita em direção ao gelo. Uma luz suave emanou de sua palma. Justo quando suas pontas dos dedos estavam a centímetros do gelo, a luz do sol que radiava de sua pele derreteu um enorme crater no gelo.

Lily entrou na cratera, que continuou a se aprofundar no gelo.