Capítulo 65

Quando as Forças Aliadas estavam ativas, cada cidade tinha que abrir mão do controle de mísseis nucleares ou balísticos para a preservação da humanidade. À medida que Rainbow City entrou para as Forças Aliadas, também teve que destruir uma quantidade significativa de suas armas militares.

Eles não conseguiram parar a infecção de Adam e, se uma guerra nuclear estourasse entre as cidades sob as Forças Aliadas, tudo que a humanidade havia conquistado seria em vão, e a sobrevivência da humanidade não poderia ser garantida. Além disso, as armas precisavam ser controladas devido à soberba e impulsividade humanas.

Nos primeiros dias das Forças Aliadas, um general da cidade russa infectada por Adam lançou uma grande quantidade de mísseis em uma cidade onde seu inimigo se encontrava, pouco antes de cometer suicídio. Pessoas inocentes morreram, e no caos, Adam se espalhou ainda mais rapidamente. Após esse incidente, as Forças Aliadas reestruturaram a legislação militar, regredindo, na verdade. Como nenhuma arma militar poderia erradicar completamente Adam, muitas armas de destruição em massa desapareceram, já que a sobrevivência da humanidade passou a ser a prioridade.

Eles estavam dirigindo uma jeep em direção ao helicóptero. Kwak Soohwan, que assumira o volante de Yang Sanghoon, amaldiçoou o helicóptero ao se afastar lentamente. Choi Hoeon poderia estar naquele helicóptero, provavelmente indo para a Ilha Dangsa. Para derrubar o helicóptero do chão, seriam necessárias mísseis ou metralhadoras antiaéreas, além de estarem em posição de atirar.

Se o helicóptero fosse para a Ilha Dangsa, precisaria reabastecer pelo caminho, o que levaria pelo menos meio dia.

“Consegue se conectar ao Abrigo de Gwacheon agora?”

“Sim, funciona pelo rádio da jeep e torres de retransmissão.”

Major Cho Un entregou o rádio a Kwak Soohwan.

“Abrigo de Gwacheon, você me ouve? Aqui quem fala é Kwak Soohwan.”

O Abrigo de Gwacheon ainda era controlado por alguns membros da classe S de Kwak Soohwan e pelos mercenários do Pinguim-Imperador.

“De agora em diante, atirem em todos os helicópteros visíveis no céu. Lancem todos os helicópteros de emergência disponíveis para perseguir os helicópteros militares da cidade.”

Devolvendo o rádio, eles seguiram em direção à zona verde 11 em Gwangju. Essa área, que antes era um campus universitário, havia sido transformada em um arsenal gerenciando armas militares.

Poderiam ter embarcado em um helicóptero em outro lugar, mas precisavam evitar o caos que poderia surgir ao conflitar com os helicópteros do Abrigo de Gwacheon. Enquanto uma batalha aérea acontecia acima, dirigiam a jeep freneticamente pelo chão. Já se passavam mais de duas horas desde que deixaram o abrigo.

Embora preocupado com a segurança de Seokhwa e com a sensação de que sua cabeça poderia explodir, Kwak Soohwan sabia que precisava manter a calma nessas situações. A empolgação poderia arruinar tudo. Ainda assim, as veias das mãos que seguravam o volante estavam saltando como se fossem explodir.

“Identifique-se! Pare o veículo!”

Um posto de guarda alertou-os assim que a jeep militar se aproximou. Sem desacelerar, um soldado com um megafone saiu à frente. Kwak Soohwan acelerou, passando por ele. Gritos de “Intruso, parem!” seguiram-se, acompanhados de tiros que atingiram a jeep. Indiferente, ele seguiu em direção à torre de guarda de onde vinham os tiros.

Yang Sanghoon e Major Cho Un atiraram de volta à torre de guarda, e assim que a jeep parou, começaram a correr para subir a torre de cinco andares. Primeiro, precisavam dominar a torre para derrubar o helicóptero. Kwak Soohwan quebrou a porta e atirou com sua submetralhadora lá dentro. Alguns tiros ricochetearam, e gritos seguiram. Yang Sanghoon, protegendo Kwak Soohwan, gritou para os soldados que subiam as escadas.

“Se não quiserem morrer, fiquem onde estão! Pensem na situação, porra! A vacina já está pronta, vocês não perceberam? Que idiotas descontrolados apontando armas para seus controladores? Quem está no comando aqui?”

Yang Sanghoon gritou, jogando suas plaquetas militares no chão. Um tenente-general que apontava uma pistola saiu de uma esquina, movimentando as plaquetas com o pé antes de elevar a voz.

“A vacina é verdadeira? O Pinguim-Imperador tomou a cidade e o Mestre fugiu?”

“Sim! Está surdo? Tudo que está no rádio é verdade!”

Enquanto Yang Sanghoon e Cho Un lidavam com os soldados, Kwak Soohwan entrou na torre de guarda, jogando fora munições de metralhadora antiaérea e armas. Depois, pegou o receptor. Com os números de telefone do abrigo na parede, ligou para Busan.

“Se Lee Heechan estiver lá, coloque-o na linha.”

Se ele não estivesse em Busan, Kwak Soohwan planejara ligar para Daegu a seguir.

“Aqui é Major Kwak Soohwan, quero falar com Lee Heechan agora.”

Falou rapidamente, porém com tom ameaçador.

Ao ouvir o nome Kwak Soohwan, quem estivesse do outro lado prontamente conectou a ligação para Lee Heechan, provavelmente já informado previamente.

“Sou eu, Kwak Soohwan.”

“Você mandou alguém para a Ilha Dangsa para matar o Dr. Seok, sob ordens de Choi Hoeon?”

A tonalidade dura de Kwak Soohwan deixou Lee Heechan perplexo.

Seokhwa teria escapado da Ilha Dangsa…?

“Conseguimos assumir o arsenal na zona verde 11 de Gwangju. Deixei Yang Sanghoon e Cho Un aqui. Envie alguns soldados.”

“Porra, mandei destruir todos os helicópteros, então ele deve ter se deslocado de helicóptero!”

Bang! Um raio pareceu cruzar o céu bem na sua frente.

Lee Heechan do outro lado da linha ficou igualmente perplexo, reagindo como se estivesse vendo o que Kwak Soohwan via. Ao longe, uma enorme bola de fogo disparou para o céu e explodiu em queda. A explosão foi tão intensa que o som era claramente audível mesmo de longe.

“Uma explosão misteriosa ocorreu na direção das 3 horas, do lado da torre de guarda do arsenal na Zona 11. Estou enviando uma equipe de controle de incêndios imediatamente.”

Grandes explosões em centros urbanos indicam que alguém plantou bombas com antecedência.

“…A filial Eden.”

Kwak Soohwan murmurou.

Kwak Soohwan colocou o receptor de lado, pegou o alto-falante da torre de guarda e falou.

“Ouçam bem. O único general restante de Rainbow City é o general Park Woo-hwan, que está atualmente no Abrigo de Busan. Estou transmitindo ordens do General Park e do Controlador. Explosões ocorreram nas filiais Eden de todas as regiões, inclusive na nossa área de Gwangju. Equipes de controle de incêndios devem se dirigir imediatamente aos locais das explosões, e Adam deve ser morto à vista. Lembrem-se: Adam não pode se infiltrar entre os civis que estão indo para os abrigos. Todos os membros de Eden devem ser presos.”

Ele pegou sua arma e desceu as escadas rapidamente. Yang Sanghoon conversava com o gerente do arsenal.

“Major Yang, a missão na Ilha Dangsa foi cancelada. Soldados de Busan virão para ajudar, então proteja o arsenal. Reúna e envie equipes de controle de incêndios, e mantenha contato com Lee Heechan. Entendi mal ele, mantenha nossa cooperação e continue em contato.”

“E você? Como vai?”

Naquele momento, o telefone na torre de guarda tocou. Cho Un correu para atender, então Kwak Soohwan continuou falando.

“Parece que o Dr. Seok escapou da Ilha Dangsa com o velhote e o Major Kim.”

“O quê?”

“Provavelmente acharam que estavam com a localização comprometida.”

“Então não vão procurar por Busan após ouvir a transmissão?”

“Não, o Dr. Seok é bastante cauteloso, lembre-se?”

Sorrindo amargamente, pensou como seria melhor se o Dr. Seok fosse menos cuidadoso só por hoje. Mas ele sabia que Seokhwa não confiaria totalmente em Lee Heechan, então era uma tolice pensar assim. Além disso, seria improvável que Seokhwa fosse direto à Rússia, dada a situação atual.

Se eu fosse Seokhwa…

Se ele acreditasse que era hospedeiro do novo vírus mutante de Adam, sem dúvida, iria para algum lugar deserto, sem pessoas. Um lugar conhecido, próximo à Ilha Dangsa, abandonado.

“Heanam.”

“O quê?”

Yang Sanghoon quase perguntou novamente quando foram interrompidos.

“Major!”

Cho Un gritou da torre de guarda. Kwak Soohwan olhou para cima ao ver ele segurando o receptor. Se Cho Un estava chamando, devia ser uma ligação urgente. Kwak Soohwan correu rapidamente até a torre de guarda e pegou o receptor.

“Aqui é Kwak Soohwan.”

“Velhote?”

Kwak Soohwan ficou momentaneamente sem acreditar no que ouvia.

“Está em Busan agora? Onde está o Dr. Seok?”

“Então onde deixou o Dr. Seok?”

Ele não conseguiu mais se manter calmo.

“Coloque o Major Kim na linha, rápido.”

O receptor quase virou nas mãos de Kwak Soohwan.

“Você identificou os atacantes? Era um helicóptero com a marca do Abrigo de Gwacheon?”

Com um estrondo, ele deixou o receptor e saiu correndo direto para a jeep.

“Ei! Kwak Soohwan!”

“Vou para o Hae-nam. Entrarei em contato assim que encontrar o Dr. Seok. Continue colaborando com Lee Heechan.”

Ele se tranquilizou, acreditando que Seokhwa, com sua experiência em paraquedismo, teria aterrissado com segurança. Sem esse pensamento, sentia que seu corpo poderia pegar fogo. Se Seokhwa estivesse perto de Dalmasan, poderia estar indo para seu esconderijo. Lá, teria comida e armas suficientes para sobreviver por um tempo. Se conseguisse encontrar um veículo, iria até lá, confiando que Seokhwa faria o mesmo. Buscar Seokhwa em uma área tão limitada, mas ao mesmo tempo vasta, não seria fácil.

“Esguichando ar, tentando recuperar o fôlego.”

Seokhwa caminhava, ofegante.

Será que algum dia transpirou tanto assim antes? Suas roupas estavam encharcadas de suor, sem secar.

Depois que o helicóptero da cidade atacou, ele saltou para fora primeiro, vendo o velho e o Major Kim escaparem, mas achava que a distância seria grande demais para reuni-los por terra.

Ele pousou de raspa próximo a Dalmasan, mas a montanha estava bem mais longe do que parecia. Arrastou seu paraquedas até uma casa abandonada próxima para escondê-lo. O caminho foi dificultado por trepadeiras crescidas demais nos sinais desgastados. Ainda assim, subiu, sentindo a garganta seca e os lábios e língua rachados.

Entrando numa casa rural abandonada, olhou ao redor. Não havia comida, mas, por sorte, tinha um poço. Correndo até ele, olhou para baixo e viu que já secou há muito tempo, sem nem dar cheiro de água. O desespero que sentiu era como ver um miragem no deserto. A impotência avassaladora o fazia querer deitar e dormir para sempre. Suas pernas estavam pesadas, e tinha hematoma no nariz mais cedo.

Com a vacina pronta, Rainbow City prosperaria sob os cuidados do Pinguim-Imperador. Se apenas dormisse, tudo seria mais fácil. Deitado no chão, olhando para o céu, não viu estrelas. Nuvens negras encobriam até a lua.

Seokhwa.

Ouviu a voz de Kwak Soohwan. Sabendo que não era possível, conseguiu se levantar. Movendo-se até a bomba d’água subterrânea, bombeou com todas as forças. Depois de dezenas de tentativas, água finalmente saiu. Seokhwa se encharcou com a água fria, bebendo até engasgar e tossir, encolhido no chão.

Major, é difícil demais.

Combatia para não deixar escapar palavras frágeis. Entrando na casa novamente, vasculhou o chão empoeirado e cheio de lixo. Tossindo por causa da poeira, encontrou duas garrafas plásticas utilizáveis. Depois de enxaguá-las, encheu-as e selou. Colocando as garrafas na mochila, molhou sua boca novamente. Queria encher o estômago de água, mas sabia que isso atrapalharia sua caminhada.

Com as nuvens negras cobrindo completamente a lua, tudo estava escuro. Pegou uma lanterna e uma arma na mochila, verificando várias vezes os sinais. Esperando que nenhum animal selvagem ou Adam surgisse, caminhou e caminhou.

A solidão de caminhar sozinho numa cidade abandonada era opressora. Parece que só ele sobrara no mundo, dando vontade de apontar a arma para a própria cabeça. A cada pouco, ligava o telefone para ver fotos e depois desligava. Qualquer carro que encontrasse era inútil, pois estava sem combustível.

Com água bebendo com moderação, finalmente chegou à base da montanha. Um coruja piou do topo, parecendo alertá-lo para não entrar. Tá tranquilo, são só pássaros. Não loucos como na Rússia.

Determinado, ele apagou a lanterna ao máximo. Subindo com cuidado, para não escorregar ou rolar, seu ritmo foi lento. Uma hora a pé parecia ter levado duas horas. Precisa ter cuidado para não se machucar e infectar os outros.

Será que Kwak Soohwan ouviu as notícias? Lee Heechan realmente tentaria matá-lo? Onde estaria Choi Hoeon? Seokhwa não conseguia ordenar seus pensamentos enquanto mantinha os olhos fixos na direção da subida da montanha. Inspirou fundo e olhou para cima, onde uma luz fraca escapava de um recipiente.

“!”

Iluminando com a lanterna, viu o recipiente que achava que nunca encontraria — o de Kwak Soohwan. Queria correr e abrir a porta, desabar de sono, mas as pernas estavam lentas. Ao ver as luzes acessas, parecia que Kwak Soohwan tinha chegado antes dele. Uma onda de alívio tomou Seokhwa, dificultando ainda mais sua respiração. Seus olhos se encheram de lágrimas, e ele despejou água de sua garrafa na cabeça.

Major, cheguei. Soohwan, cheguei.

Queria chamar, mas não saiu som algum. Seokhwa conseguiu apenas alcançar a maçaneta do recipiente. Nesse instante, um ruído áspero de motor encheu seus ouvidos abafados. As luzes ofuscantes de uma Jeep subindo pela grama fizeram Seokhwa se proteger com a mão.

Militar da cidade? Como eles encontraram esse lugar? Seokhwa apressou-se em girar a maçaneta e abrir a porta.

“Seokhwa!”

Ouviu uma voz clara, mas não de dentro do recipiente. Surpreso, virou-se e viu Kwak Soohwan pulando para fora da Jeep.

Dessa vez, não é uma miragem, né?

Major, é mesmo você, né?

“Sai daí! Sai de perto do Dr. Seok, porra!”

Não entendia por que Kwak Soohwan estava bravo, mas seu rosto contorcido parecia estar prestes a chorar. Seokhwa queria correr até Kwak Soohwan, mas seu corpo não obedecia. Não, alguém o segurava pelas costas.

O homem que segurava Seokhwa ainda tinha um sorriso gentil. Quem estivesse dentro do recipiente era Choi Hoeon.

Seokhwa, que sentia o corpo nublado, como se estivesse coberto por uma película, começou a ficar mais alerta. Sua garganta seca doía de sede. Seus sentidos se intensificaram a tal ponto que conseguiu ver claramente o suor escorrendo pela bochecha de Kwak Soohwan, e até a arma apontada para ele.

“Como você nos achou?”

“Por um tempo, achei que você tinha ido para a Rússia e pesquisado o país inteiro. Eu poderia ter ateado fogo em tudo, mas deixei assim. Casa é sempre casa, né?”

Ignorando as palavras sussurradas de Choi Hoeon, Seokhwa lentamente virou a direção da arma por trás de si. Kwak Soohwan, que não conseguia chegar perto com facilidade, não desviou o olhar dele.

“Major Kwak, você poderia fazer parte da nossa família. Tem qualificação suficiente. Com os sacrifícios do meu irmão e os meus, estamos completos. Embora eu te odeie, posso te aceitar porque sou o filho mais velho.”

“Ah!”

Choi Hoeon forçou a levantar os pulsos de Seokhwa até o peito. A arma que antes estava apontada na coxa de Choi Hoeon agora apontava para Kwak Soohwan.

Não…!

Clic. Em vez disso, Choi Hoeon puxou o gatilho. Seokhwa tentou tirar o dedo do gatilho, mas qualquer movimento errado poderia disparar a arma contra Kwak Soohwan.

No mundo de Kwak Soohwan, parecia que só existia Seokhwa, pois ele continuava fitando-o sem piscar.

“Houve explosões na cidade. Todas as filiais do Jardim Eden explodiram, causando grandes incêndios. Assim, toda a cidade estará envolta em chamas.”

Até onde Choi Hoeon planejava chegar? Queria destruir a cidade inteira? O rosto de Seokhwa se contorceu de dor.

“Ele não quer brincar de família. Está usando isso como desculpa para cometer atos psicopatas.”

Thud, thud. Algo caiu sobre o ombro de Seokhwa. Ele achou que fosse chuva do céu, mas as gotas ficaram restritas ao seu ombro.

“Porra.”

Choi Hoeon estava tendo um hemorragia nasal.

“Você está infectado…?”

Ainda olhando para Kwak Soohwan, Seokhwa perguntou a Choi Hoeon.

Quando Choi Hoeon estava acalmando a febre e consolando-o, de fato havia uma ferida no antebraço de Choi Hoeon. Era natural que o sangue de Seokhwa tivesse impregnado a bandagem.

“Mas está evoluindo bem devagar, graças àqueles que se sacrificaram pela evolução.”

Choi Hoeon acomodou a arma em direção a Kwak Soohwan, que dava mais um passo à frente. Parecia que iria atirar na própria mão, disparando contra Kwak Soohwan.

Como tudo chegou a esse ponto? Se tivesse subido um pouco mais tarde, poderia ter encontrado Kwak Soohwan primeiro? Se não tivesse ido ao recipiente, não teria sido pego por Choi Hoeon.

Seokhwa nunca sentido uma maldição tão profunda e amarga de sua própria impotência.

Por que não tenho força para empurrar Choi Hoeon para longe?

Um sentimento de inferioridade adormecido há tempos começou a crescer dentro de Seokhwa. Ele invejava a força de soldados e vivia sozinho para não ser pesado ou julgado. Eu escolhi nascer assim? A realidade de não conseguir resistir, mesmo que precise atirar na pessoa que ama, parecia incrivelmente injusta.

“Você deve estar pensando em como sair dessa situação, Major Kwak. É algo com que você nunca lidou antes. Mas o pobre Dr. Seok, meu irmão, quer fugir da dor em seu corpo, mas não tem força para isso.”

Choi Hoeon pressionou ainda mais, garantindo que a arma estivesse bem alinhada com Kwak Soohwan.

“Escute bem, doutor. Para fazer Major Kwak, a cidade fez de tudo de abjeto com seu corpo. Eu fui o primeiro, depois foi meu irmão. Se tudo tivesse sido como deveria, meu irmão não estaria sofrendo nem enfraquecido assim.”

“Dr. Seok, você sabe que esse doido é insano, né?”

Os olhos de Kwak Soohwan estavam intensos, implorando para Seokhwa não ouvir nada disso e focar somente nele.

“Meu pai disse que o Dr. Seok estava livre do vírus Adam desde o começo. Mas ele só tinha imunidade ao vírus. Os pais do Major Kwak usaram o Dr. Seok como cobaia sem o conhecimento de nossa mãe. Eles fizeram experimentos para criar um filho perfeito. Se não fosse pelos sacrifícios do Major Kwak e de seus pais, o Dr. Seok estaria andando, correndo e sendo mais saudável do que qualquer outro.”

A cobra sussurrou.

“Inveja o corpo perfeito dele? Não teria sido possível sem nossos sacrifícios.”

Seokhwa olhou de volta para Choi Hoeon e depois para Kwak Soohwan. Seus olhos estavam verdadeiramente abalados de ansiedade. Como aqueles que sucumbiram à tentação da serpente de comer a fruta proibida, Seokhwa também abriu os ouvidos.

“É verdade?”