Capítulo 29

Era de conhecimento geral que o vírus Adam era fraco contra febres altas, mas era raro a temperatura corporal de um humano chegar a 45 graus. Além disso, quantas vezes poderia ocorrer o momento em que alguém mordido por Adam estivesse sofrendo de uma febre intensa? No final, o humano mordido por Adam não tinha escolha senão gerar calor por conta própria para destruir o vírus.

Em termos simples, era necessário um novo vírus capaz de elevar rapidamente a temperatura. Contudo, o corpo tinha que suportar o calor de até 45 graus, e se a febre não diminuísse, isso já seria um problema por si só.

Mesmo que o tratamento fosse bem-sucedido após a infecção, era difícil considerá-lo uma pessoa imune. Havia uma grande possibilidade de reinfecção ao ser exposto ao vírus. O sangue de Seokhwa mostrava isso agora.

Existe realmente uma cura?

Seokhwa olhou para baixo, para o seu corpo. Seria ótimo se seu sistema imunológico tivesse sido formado. No entanto, ele certamente elevou a temperatura para destruir o vírus Adam em pouco tempo. Talvez houvesse anticorpos neste corpo que gerassem calor para eliminar o vírus.

Seokhwa levantou o pulso e tocou suavemente a marca de mordida que ainda cicatrizava com a mão.

Ele ainda não tinha conversado com Kwak Soohwan sobre isso, mas ouviu falar dos quatro rios com seu pai quando era criança. E seu pai dizia ser Euphrates. Os filhos de Bisone e Hymen… Poderiam ter sido um casal? Seokhwa sentou-se pesadamente na cadeira e abriu a tampa de um recipiente cheio de castanhas.

Já fazia um dia desde que entrou naquele edifício. Nesse tempo, as três refeições foram preparadas por Kwak Soohwan e deixadas no prédio ao lado.

Parecia ter uma aversão extrema à Rainbow City, mais do que qualquer outro. Talvez, enquanto os Mestres Primeiro e Segundo brigavam, ele pudesse fazer algo.

Seokhwa descascou a casca da amendoim, colocou-a em um papel-toalha e rolou a castanha com o polegar e o indicador. Como Kwak Soohwan também mencionara que era pesquisador de abrigo, talvez haja registros de seus pais em algum lugar.

Não importava quanto pensasse, Kwak Soohwan era diferente de mutantes comuns. Sua constituição física superava bastante a de criminosos como Lee Chaeyoon ou Yang Sanghoon, e sua inteligência era compatível com a de um líder de pelotão ou alguém operando secretamente como controlador.

“Um mutante sem defeitos.”

Seokhwa murmurou. Se fosse assim, então eu seria um produto defeituoso? Um produto defeituoso que não poderia se tornar um sucessor…?

As palavras do velho pai, que ele havia esquecido, soavam estranhas até agora. Embora não tivesse entendido na época, olhando para trás, era estranho. Seu pai, originalmente de Jeju, recebia suprimentos de Rainbow City e vivia à beira-mar.

Embora fosse fisicamente fraco e não realizasse trabalhos claros, por volta dos cinco anos de Seokhwa, ele pegava um barco várias vezes por semana para Udo Island. Cada vez, sua avó cuidava dele. No entanto, na época, apenas trabalhadores ou soldados aprovados podiam entrar em Udo, que era tanto a zona limpa de Adam quanto residência dos mais altos.

A área desde o Porto de Seongsan, onde partia a balsa para Udo, era uma zona de controle, portanto, mesmo Seokhwa, que morava perto dali, nunca colocou os pés lá. Udo, com segurança rígida, também era uma residência importante para os Mestres Primeiro e Segundo.

Suspeitava que seu pai, que se chamava Euphrates, pudesse ter alguma ligação com os rebeldes ou com os altos escalões da cidade. Era apenas uma hipótese, mas desta vez, ele não deixou de lado o que tinha ouvido.

Seokhwa olhou para a amostra destruída do vírus Adam e, em seguida, pegou o acessoíno colocado na ponta. Ao injetar o vírus Adam e elevar a temperatura do corpo, coletar uma amostra de sangue nesse momento poderia revelar algo peculiar.

***

Assim que Kwak Soohwan virou controlador, ele primeiro encontrou o Major Kim. Lidou com ele facilmente, já que ainda atuava como negociante na época. O que aquele cara disse na época, ao cambalear no chão sem olhos? Provavelmente pediu para ser morto. Sua aparência era semelhante à do homem agora.

Kwak Soohwan olhou para o Dr. Kim, que gemia no chão. Yang Sanghoon havia jogado os dedos cortados do sujeito na lata de lixo. Apesar dos dedos terem sido cortados, impossibilitando novas pesquisas, o Dr. Kim não teria chance de sobreviver.

“Dizem que a pessoa suspeitava que o Dr. Kim forneceu sangue de Adam para o rapaz no restaurante. Mas não há provas diretas.”

Yang Sanghoon concordou com a cabeça, assentindo às palavras de Kwak Soohwan.

O motivo pelo qual o garoto virou Adam foi porque alguém lhe deu uma seringa com sangue de Adam. Yang Sanghoon suspeitava do Dr. Kim desde o começo. Além disso, quando o garoto, que não parava de comer Baksook enquanto ficava atento ao redor, apenas olhou para o Dr. Kim assim que ele apareceu.

“Você é um dos anciãos sob os quatro rios?”

Se o Dr. Kim não entendesse do que ele falava, levantaria a cabeça, como se não compreendesse o que acontecia. Naquele momento, o garoto afirmou que recebeu favores de um ancião. Se fosse o nome desse ancião, talvez ele tivesse cravado a seringa em si mesmo.

“Ancião! Eu não sei de nada! Ahh! Minha mão! Meus dedos!”

O Dr. Kim gritou, olhando para seus dedos vazios.

“Já que todos os quatro rios estão mortos, o que mais você é, se não o filho ancião que recebeu a vontade deles, a menos que seja um recém-nascido?”

O Dr. Kim hesitou muito ao ouvir sobre a morte dos anciãos, mas começou a envolver a mão com um roupão enrolado.

“Não ficarei em silêncio! De jeito nenhum! Quanto tempo tenho sido leal à Rainbow City! Isso não vai acontecer comigo!”

O Dr. Kim chorava feito uma represa rompendo, enquanto Kwak Soohwan jogava várias fotos na sua cara, agora coberto de lágrimas e catarro. Quando tentou se levantar, as fotos grudadas em seu rosto caíram ao chão.

“Observe bem, Dr. Kim. Eu trouxe você aqui para te dar uma chance. Se tivesse denunciado aos superiores primeiro, talvez não teria tido tempo de inventar desculpas.”

Kwak Soohwan apontou com queixo para as fotos. Elas mostravam a visão de um depósito militar perto do abrigo em Yeouido, destinado à descarte, e uma imagem clara do Dr. Kim entrando em uma viatura militar sem placa.

“O que é isso?”

“Não finja que não sabe.”

Kwak Soohwan girou a cadeira que trouxera e sentou-se, apoiando os braços no encosto, olhando para o Dr. Kim.

“Por que pegou uma viatura militar no depósito de suprimentos militares de descarte? Essa foto parece meio estranha, não acha?”

O Dr. Kim amassou a foto com a mão saudável.

“Eu só precisava dela! Só isso! Está me punindo por usar essa viatura?”

“Claro que não. Achava que seria impossível de rastrear porque a viatura não tinha placa? Todas as viaturas militares têm números de série gravados nelas. Mas a viatura que você pegou corresponde ao veículo que trouxe soldados ao nosso Abrigo de Gwacheon.”

Provavelmente por causa dos dedos cortados, o rosto do Dr. Kim ficou pálido.

“Dr. Kim. Pensei que você tinha conseguido escapar naquela ocasião, mas eu já tinha colocado meus homens com você desde então. Todos os seus movimentos estão sob meu controle.”

O Dr. Kim, que reclamava de injustiça, jogou a foto ao chão e apertou a mão envolta no roupão com força.

“Então, não pense demais nisso. Vou dar um aviso ao Dr. Kim sobre Serpent e terminar tudo devagar, expulsando-o de Rainbow City.”

“Serpent sou eu.”

O Dr. Kim cuspiu as palavras.

“Sabia que você faria isso! Seu filho da puta!”

Yang Sanghoon, bastante excitado, golpeou a barriga do Dr. Kim.

“Seu filho da puta! Uma criança inocente morreu por sua causa! Acredita nisso?”

Kwak Soohwan pressionou a testa pulsante.

“Major Yang.”

“Droga! Você é um verdadeiro lixo! Os garotos que exploram crianças deviam morrer todos!”

Kwak Soohwan elevou a voz para Yang Sanghoon, que exercia violência contra o abalado Dr. Kim.

“Major Yang! Aquele safado não é Serpent.”

“E daí? Ele admitiu que é Serpent de qualquer jeito!”

Foi quando Yang Sanghoon se virou.

“Droga!”

Kwak Soohwan rapidamente correu em direção a Yang Sanghoon, mas não foi mais rápido que o Dr. Kim, que já estava na sua frente ao estender a mão. Só então Yang Sanghoon, cheio de confiança, percebeu que sua cintura parecia mais leve.

Ao mesmo tempo, o Dr. Kim colocou o cano na própria boca e atirou.

Bang!

O som de uma melancia quebrando ecoou, e o cérebro esparramado e a carne vermelha escorreram pela parede. O Dr. Kim não demonstrou hesitação.

Wak Soohwan virou seus cabelos desalinhados na frente do Dr. Kim, agora sem vida.

“Desculpe… droga… sinto muito mesmo, Major Kwak. Eu…”

Perplexo, Yang Sanghoon murmurou enquanto olhava para o corpo deitado do Dr. Kim. Kwak Soohwan tentou dizer algo, mas engoliu em seco.

“Informe aos superiores que ele foi executado imediatamente.”

“E quanto a ele?”

“Desativei as câmeras de vigilância aqui. Não importa; os superiores já estavam de olho nesse cara.”

“Cara… realmente sinto muito. Quando pensei que aquele babaca tinha dado sangue de Adam para aquela criança, perdi a cabeça…”

“Chega, apenas descarte o corpo.”

Yang Sanghoon abriu a boca, sem acreditar. Esperava uma chuva de maldições, mas Kwak Soohwan saiu da sala de controle do Abrigo de Gwacheon sem dizer Uma palavra.

“Ei! Aliás, e o Dr. Seokhwa?! Você pediu para reconhecê-lo, mas ele parece completamente diferente do que me lembro!”

“Eu não teria xingado ele. Queria perguntar algo nesta hora, mas, para minha surpresa, Kwak Soohwan nem olhou para trás, ergueu o dedo do meio e saiu andando.”

Seokhwa passava mais de 12 horas por dia no laboratório. Claro, duas horas desse tempo eram reservadas para descanso e recarregar as energias.

O Zone 21 Violeta, administrado por Kwak Soohwan, não apresentava sinais de popularidade. Talvez o laboratório onde ficava fosse isolado das demais áreas, o que poderia explicar a falta de movimento.

Seokhwa saiu do laboratório e caminhou pelo corredor já gasto. O laboratório deste abrigo, que antes era a Zona Verde, não tinha mau equipamento.

Era um edifício de dois andares, com um prédio grande ao lado, onde os soldados pareciam residir, e jipes entravam e saíam constantemente.

Comendo amêndoas fornecidas por Kwak Soohwan, Seokhwa olhou para fora pela janela. Era considerado seguro olhar através da janela; sair diretamente era perigoso, mas ocasionalmente podia ver Adam surgindo, dado que era a Zona Violeta.

Ele mastigou mais amêndoas enquanto observava um jipe entrando. Quem saiu do assento do motorista era ninguém menos que Kwak Soohwan. Seokhwa quase estendeu a mão em um impulso de familiaridade, mas rapidamente guardou na bolsa. Kwak Soohwan estava fazendo uma expressão e conversando com um soldado, e o clima parecia tenso. Percebendo seu olhar, ele levantou a cabeça, e Seokhwa, evitando seu olhar, se deslocou para a janela.

Ele precisava lembrar-se daquele sentimento desconfortável que vinha experimentando nos últimos dias. Claro, ele tinha mais liberdade para pesquisar aqui do que no Abrigo em Yeouido, e Kwak Soohwan providenciava todos os suprimentos necessários. Não é que ele o impedisse de sair, mas também não era fácil sair pela manhã ou de repente. Só agora percebeu que não havia saído do lugar desde que chegou.

Ao caminhar em direção ao cômodo organizado por Kwak Soohwan, Seokhwa colocou a última amêndoa na boca. Ao abrir a porta, viu pedras redondas e uma nota na escrivaninha. Kwak Soohwan tinha trazido tudo aquilo. Em vez de se deitar na cama, foi até a escrivaninha com as pedras e sentou-se na cadeira. Relaxou o corpo e encostou a bochecha na mesa fria. Parando de piscar, olhou para as pedras.

Será que Kwak Soohwan tenta destruir Rainbow City? Eden Garden também? Se uma cura for desenvolvida, ele pretende usá-la para construir um novo poder? Essas perguntas vagaram pela sua cabeça, mas eram apenas isso. Os pensamentos de Seokhwa focavam exclusivamente no vírus Adam. Não entendo de política. Só quero que a cura venha logo, para que ninguém mais precise sofrer com Adam. Se isso acontecer, Kwak Soohwan não precisaria ter matado seus pais e irmãos.

“Você está acordado?”

Seokhwa levantou o olhar. Kwak Soohwan, que entrou sem que ele percebesse, estava bem na sua frente. Ao se levantar, Kwak Soohwan recuou. Seokhwa virou a cadeira na direção dele. De alguma forma, parecia ter um cheiro de sangue, mas ele descartou como uma alucinação.

Kwak Soohwan tirou um Choco Bar e algumas tangerinas do bolso do uniforme e colocou sobre a mesa.

“Major Kwak.”

“Por que, você não gosta de tangerinas?”

“Gosto.”

Tangerinas eram especialmente difíceis de encontrar.

“Quer que eu descasque para você?”

“Não tenho sistema imunológico.”

Kwak Soohwan habilmente descascou a tangerina, sem demonstrar reação. Cortou-a com destreza ao meio.

“Mesmo com o vírus Adam que tinha em mim destruído, meu sangue ainda está infectado. Mas, se for aquecido a cerca de 45 graus, o vírus Adam é eliminado.”

Ao terminar de falar, a suculenta tangerina entrou na boca dele. Reflexivamente, mastigou a fruta, e o gosto doce e azedo se espalhou na boca. Seokhwa abriu involuntariamente a boca, surpreso com o sabor incrível. Era uma tangerina que ele não teve chance de comer, nem mesmo na Ilha de Jeju. Frutas eram muito caras.

“O Dr. Seok teve febre que atingiu 45 graus naquele dia.”

Kwak Soohwan descascou outra pedaço da tangerina e se aproximou dos lábios de Seokhwa. Seokhwa resistiu à vontade pelo sabor azedinho e virou a cabeça.

“Quer mais?”

Ele colocou a fruta na boca no lugar. Sorrindo, levantou uma sobrancelha.

“Quer mais alguma coisa?”

Seokhwa apertou os lábios com força e olhou para dentro de si. Kwak Soohwan patiently esperou que ele falasse.

“Traga meu Chale roubado de volta.”

“Por que complicar, se não é preciso?”

Kwak Soohwan acrescentou que Seokhwa provavelmente está no seu quarto. Na verdade, o que ele queria dizer não era isso. Ele tinha pensado em perguntar o que aconteceria se ele fosse reinfectado. Porém, considerando seu conhecimento do passado, não era fácil falar sobre isso. Seu papel de pesquisador e seu lado emocional estavam entrelaçados.

“Você também pode trazer a vacina que Eden’s Garden distribuiu?”

Na época, ele foi perseguido enquanto investigava a vacina, mas encontrou um parasita nela. Não mencionou esse fato para outros médicos, pois a vacina poderia ter sido contaminada durante o transporte.

“É só isso?”

“E… posso visitar o Abrigo em Yeouido?”

Os lábios de Kwak Soohwan suavizaram lentamente.

“Vai buscar uma pedra?”

“Não.”

“Devo trazer as pedras da minha casa na Ilha de Jeju para cá?”

Seokhwa balançou a cabeça, indicando que não compreendia.

“Acho que preciso ir ao abrigo eu mesmo.”

“Eu vou com você.”

“Não posso entrar no abrigo porque perdi minha autorização como pesquisador?”

Ele sabia que poderia entrar se obtivesse permissão. Kwak Soohwan se aproximou, abriu as costas da cadeira e colocou Seokhwa dentro.

“Este é o lugar mais seguro. Deixo você fazer o que quiser, Dr. Seok.”

“É seguro, mas não posso ficar aqui para sempre.”

“Por que não? Você passou todo o seu tempo no abrigo de Yeouido.”

Kwak Soohwan, sorrindo, parecia um pouco estranho.

“Então… não posso sair?”

“Você acha que estou retendo o Dr. Seok? Do que está falando? Só estou dizendo para ficar seguro até a situação melhorar.”

Só agora Seokhwa percebeu a verdadeira essência daquele sentimento desconfortável. Embora negasse, sua situação era como estar detido.

“Prometi proteger você.”

Kwak Soohwan, aparentemente calmo, começou a descascar a tangerina novamente. Seokhwa olhou para a tangerina, já descascada, com um sentimento de apreensão.