Capítulo 6

A família de Seokhwa era nativa de Ilha de Jeju há gerações. Seus bisavós eram todos de Jeju, e sua avó também tinha se casado com um homem de lá. “Naquela época foi realmente horrível. Aqueles marinheiros do continente trouxeram seus navios e invadiram o porto de Jeju, e o exército atirou tiros de aviso para mandá-los embora. Mas aquelas pessoas vieram para sobreviver, será que eles iriam se render? Justo quando tudo estava prestes a virar uma bagunça total, o exército atirou e matou todos. Tantos que se tornaram ‘Adams’ quanto pessoas comuns morreram. O mar, que antes era azul, virou vermelho de sangue.” O estado de emergência foi declarado no ano em que os Adams apareceram, e todos os navios e atividades marítimas ao redor de ilhas como Jeju e Ulleungdo foram temporariamente suspensos sob controle militar. Era uma tentativa desesperada de proteger áreas livres do vírus, mas muitos que, em desespero, buscaram sobreviver nas ilhas foram sacrificados. A avó de Seokhwa costumava dizer que eles simplesmente tiveram sorte de ter sobrevivido. Sua mãe era uma filha preciosa, nascida tarde pelos seus avós. Ela precisou ser colocada numa incubadora por nascimento prematuro, mas os hospitais há muito perderam suas capacidades antigas. Apesar do esforço dedicado dos avós, salvar a criança moribunda, a mãe de Seokhwa permaneceu frágil a vida toda. Dizem que foi um milagre ela ter conseguido dar à luz Seokhwa. “...Ao observar, parece que Seokhwa não tem emoções. Não sabemos quando isso começou, mas pessoas especiais começaram a nascer, não é? Pessoas um pouco diferentes das demais... Seokhwa teve um desempenho acadêmico excepcional, então o enviamos para a Classe-S, administrada pelo centro de pesquisa, mas muitos lá tinham opiniões pessoais parecidas com as minhas. Eu fico pensando se Seokhwa realmente não tem emoções...”“Isso é uma grosseria. Seokhwa pensa e sente igual a todo mundo. Ele apenas evita criar vínculos profundos porque sabe que é fraco. Se ficar muito próximo, acabará sendo uma carga para os outros. Obrigado pela preocupação, mas por favor, vá embora agora.”“Mãe, o Seokhwa vai mudar pra o centro de pesquisa Rainbow City depois de terminar o Classe-S. Com a situação atual, três meses devem ser suficientes para dominá-lo. O que precisamos agora são talentos, nada mais. Você sabe disso, mãe. Seokhwa precisa sair de Jeju. Está tudo bem agora porque você está aqui, mas se ele for para o centro de pesquisa Rainbow City, precisará criar relações com pessoas que possam ajudá-lo.”“Você acha que o Seokhwa consegue viver sem dificuldade só porque eu estou aqui? Você está enganado, doutor. É justamente o contrário.” Sua cabeça zunia. A voz da avó misturava-se às vozes do médico e da mãe dele, que lideravam o centro de educação de Jeju, formando uma mistura caótica. Era como estar submerso em um mar preto, ouvindo apenas os zumbidos. Então sentiu alguém cortando seu cabelo, a sensação era inconfundível. “Seoul vai ser perigoso. Não saia da Zona Verde, entendeu?” Sua mãe passou a mão em seu ombro após cortar seu cabelo cuidadosamente. “Não se sacrifique para salvar os outros. Sua segurança vem em primeiro lugar.”“…Entendo.”“Quando você for para Seoul, procure alguém no centro de pesquisa que possa te ajudar. Você se lembra de como desmaiou faz pouco tempo e levou uma concussão? Mesmo melhorando, ainda assim...”“Vou procurar.” Sua mãe se preocupava com ele, mas Seokhwa, por sua vez, se preocupava com ela. De repente, sentiu náusea. Era como se o chão estivesse tremendo, igual ao dia em que deixou Jeju de barco. Enquanto se contorcia, algo frio foi colocado na testa e no corpo dele, fazendo-o sentir-se um pouco melhor. Seokhwa respirou lentamente, acalmando-se, e tocou sua testa. Era uma toalha úmida. Abriu os olhos e olhou ao redor. O teto azul familiar e a sala sem janelas, com um banheiro próximo à entrada, indicavam que era um tipo de alojamento conhecido. Contudo, as posições da mesa e da escrivaninha eram diferentes de seu quarto. Olhando para a mesa com alguns livros empilhados, ele virou o olhar para a cabeceira. Havia Kwak Soohwan. Kwak Soohwan estava sentado numa cadeira, olhando para um livro. Não, na verdade ele estava lendo, pela maneira de virar as páginas. O som de uma página virada, duas, era agradável. Depois de cerca de dez páginas, Kwak Soohwan olhou para cima. No momento em que seus olhos se encontraram, ele ampliou os olhos um pouco. Estava prestes a trocar a toalha.“Você está acordado? Como está se sentindo?”“…Estou bem.” Seokhwa respondeu ainda deitado, sem conseguir se levantar facilmente.“Você está lendo um livro?” Kwak Soohwan fechou o livro com um estrondo, segurando-o com uma mão.“Parece estranho um cara que não estudou muito ler impresso? Que tal acabar com esse preconceito?” Kwak Soohwan colocou o livro na mesa, pegou a toalha e a enxaguou novamente com água fria. Diferente do começo, ele simplesmente a jogou para Seokhwa. Seokhwa agradeceu e colocou a toalha fria sobre o corpo.“Estou aqui para proteger o Dr. Seok, mas isso não parece um cuidado de enfermagem?” Seokhwa conseguiu se sentar, apoiando na cabeceira da cama. Então percebeu que estava completamente nu. Por sorte, a toalha cobria tanto a parte superior quanto a inferior, então não havia motivo para constrangimento. Desta vez, Kwak Soohwan entregou-lhe água morna. Seokhwa bebeu devagar, com cuidado, do copo quase cheio. Kwak Soohwan vestia uma camiseta militar preta simples e calças confortáveis, com grimpa de dog tags pendurado no pescoço, que Seokhwa não tinha notado antes. Enquanto bebia, Seokhwa observava as dog tags, e Kwak Soohwan as levantou. Na frente tinha o símbolo de Rainbow City — um falcão-gavião — e no verso, seus dados de identificação.[1] - Código de exército, major – 3121 Kwak Soohwan. Também usadas para identificar soldados mortos.“Mais cedo… O que você estava lendo?”“Você não tem orgulho, doutor Seok?” Seokhwa suspirou e colocou o copo ao lado.“Tenho sim.”“Sabe que sou mais novo que você, né? Mas falo informal e você me trata com respeito.”“Você falaria com respeito se eu te mandasse?”“Não. Desde que te conheci em Jeju, achei que você era um menino.” Estava prestes a dizer a Kwak Soohwan para falar com respeito, mas lhe faltava energia e apenas suspirou. Seokhwa foi até a parede e se deitou novamente. “Provavelmente você não dormiu por minha causa, então dormir ao meu lado.” Apesar de ser uma cama de casal, cabiam apenas os dois ali, bastante apertados. “Você não quer voltar ao seu quarto?”“…Não.”“Quer que eu te carregue?” Seokhwa não respondeu e virou as costas para a parede. Mostrando suas costas nuas, sem intenção de se cobrir, parecia que estava demais cansado para se importar com qualquer coisa. Kwak Soohwan, também cansado, cruzou os braços, tirou a camiseta e deitou na cama. Havia espaço suficiente para evitar o contato, e Seokhwa ainda estava coberto com a toalha. O lado da cama de Seokhwa ainda estava quente e úmido por causa do calor do corpo. Kwak Soohwan cruzou os braços e olhou para as costas de Seokhwa. Especificamente, seu olhar pousou nas nádegas arredondadas e firmes de Seokhwa, e ele riu baixinho. “Parece que há um problema com o supressor que o Dr. Seok desenvolveu, não é?” Seokhwa, que relutava em responder, demonstrou interesse e se virou, fazendo o pênis ereto de Kwak Soohwan tocar contra a coxa nua de Seokhwa. “...Quando você tomou o supressor?”“Ontem, de acordo com o calendário.” Seokhwa piscou devagar, apoiou a palma na cama e levantou o corpo, fixando o olhar na ereção. Kwak Soohwan, com uma expressão travessa, a massageou com a mão.“Disse que tem efeito colateral.” A expressão de Seokhwa era indecifrável, mas seus olhos negros, profundos, estavam cheios de reflexão. Parecia ponderar seriamente se havia um problema com o supressor. Após um longo momento, falou de repente.“Deixa eu ver.”“O quê?” Kwak Soohwan ficou surpreso e brincalhão.“Vamos ver.” Com uma expressão séria, Seokhwa saiu cuidadosamente da cama e fez sinal para Kwak Soohwan sentar-se. Depois, sentou-se no chão.“Dr. Seok.” O susto de Kwak Soohwan foi visível, mas Seokhwa já estava desabotoando suas calças.“Você não é urologista, por que está olhando meu pênis...” Com um puxão rápido, Seokhwa puxou a cueca de Kwak Soohwan para baixo. Seu pênis, que se endurecia mais a cada toque, saltou livre. Seokhwa lentamente acariciou o queixo.“Major Kwak Soohwan, seu pênis… só tocou meu queixo.”“Sei, isso eu já sei.” Kwak Soohwan passou a mão pelo cabelo irritado.“Você consegue ejacular?” A voz de Seokhwa era completamente séria. Kwak Soohwan, ainda um pouco enjoado do momento anterior, achou a situação absurda — um pesquisador puxando seu pênis para investigar um supressor.“Não sei.” Ele assentiu como se entendesse, e tentou puxar a cueca de volta. Nesse instante, Kwak Soohwan agarrou seu pulso com força.“Por que você não tenta chupar?” A luz piscou, depois acendeu de novo, revelando e ocultando o rosto de Seokhwa. Seus lábios se abriram lentamente.“...Não, isso é nojento.” A luz se apagou completamente. Nojo? Essa palavra fez a ereção de Kwak Soohwan murchar. Quase agarrou a cabeça de Seokhwa para forçá-lo a baixo, mas desistiu. Deitou-se de novo com a braguilha aberta. A ereção dele foi lentamente diminuindo enquanto Seokhwa se arrastava sobre seu corpo para voltar ao seu lugar original. Kwak Soohwan fez um cuspe de descrença. Nem tratou Seokhwa como pessoa, usando seu corpo para subir por cima. Seokhwa devia estar tão exausto que até andar na cama era esforço demais. Felizmente, a eletricidade estava totalmente cortada. Caso contrário, Kwak Soohwan poderia ter pegado aquela bunda exposta. “Aquela coisa nojenta também está em você, doutor Seok.”“Todo mundo tem órgão excretor.”“Se acha que é sujo, não pode pegar na gente.” Houve uma longa pausa até que a voz de Seokhwa voltou a soar.“Água-viva e anêmonas têm a mesma abertura para boca e ânus. Pensando bem, talvez não seja tão sujo assim.” Era impossível entender como Seokhwa chegou a essa conclusão. Finalmente, as luzes acenderam, revelando as costas nuas de Seokhwa, brilhando de suor. Sua respiração estava calma, mas Kwak Soohwan sabia que ele tinha dormido, pois não houve reação quando passou a mão pela bunda de Seokhwa. Desligou a luz de clima. Franziu as sobrancelhas, colocou as mãos atrás da cabeça e olhou para o teto. Quando criança, costumava dormir na mesma cama que os pais, até menor que essa. Talvez a falta de desconforto reconectasse aquelas sensações familiares. Kwak Soohwan cuidou de dispersar os pensamentos inúteis e fechou os olhos. Fazia tempo que não dormia ao lado de alguém.*** O abrigo de Yeouido nem sempre foi seguro. Já foi invadido pelos Adams várias vezes. Rainbow City, dividida em zonas de sete cores, podia ter diferentes níveis de perigo mesmo dentro de uma mesma área. Yeouido, que atualmente é uma zona verde, já foi considerada zona vermelha.“Até às 9 horas de hoje, Uijeongbu foi rebaixada de vermelha para violeta.” A Coreia, que antes era dividida em cidades e províncias, tornou-se uma cidade chamada Rainbow City após a unificação nacional. Muitas áreas foram consideradas inabitáveis. Ainda que a população exata fosse desconhecida, muitos civis viviam escondidos em regiões acidentadas. Contudo, eles não eram considerados cidadãos de Rainbow City.“Suwon entrou na fase amarela. Contudo, foi observada uma anomalia em um desses Adams.”Majorais destacados no campo e oficiais superiores que coordenavam nos abrigos reuniram-se na sala de convenções militar do 53º andar. O general Park também estava presente. Yang Sanghoon, que havia se exposto bêbado anteriormente, continuou a apresentação com uma expressão séria. Hoje era a vez da Unidade Invencível, à qual Kwak Soohwan pertencia.“Uma anomalia?” O general Park inspirou fundo, exalando a fumaça de seu charuto. Apesar de o prédio ser de não fumar, ninguém desafiaria o general de alta patente.“Quando atacados e em desvantagem, eles recuam.”“O quê?” O general Park espetou o charuto na cinzeira.“Eles não são soldados, por que recuariam?”“Esse comportamento foi observado três vezes nas 10 Zonas Vermelhas e duas vezes nas 3 Zonas Violeta.”“Tem certeza disso?”“Vamos coletar dados mais precisos e relatar depois.” Yang Sanghoon fez uma saudação cortês e voltou ao seu lugar no púlpito.“Ei, Major Kwak Soohwan.” Kwak Soohwan, que estava sentado com as pernas cruzadas sob a mesa, levantou-se ao chamado do general Park.“Seu moleque, que postura é essa de soldado? Tente aprender com o Major Yang, hein? Cadê a disciplina?” Ele tão insistente quanto o comandante Jang. Mesmo com pouco mais de 40 anos.“A Equipe de Recuperação de Adams falou que o Adams que você coletou da Zona 13 Vermelha falou. É verdade?” Apesar de estar mal vestido, pela primeira vez ele estava impecavelmente trajado com o uniforme militar. Kwak Soohwan permaneceu no lugar, sem subir ao púlpito, e começou a falar.“Ele sim, falou. Parecia quase uma pessoa antes de virar um Adam. Talvez a mutação do Adam de Oh Cheongwoon fosse bem mais lenta que as de outros. Normalmente, uma pessoa infectada muda para um Adam em 5 a 10 minutos, então isso é estranho. Não há outros Adams subterrâneos além de Oh Cheongwoon. Não foi uma combustão espontânea, e também não existe transformação natural em Adams, certo?”“Não faça suposições, moleque. Apenas reporte os fatos. Os soldados não devem misturar opiniões pessoais nos relatórios.” Apesar do tom, o general Park se importava com Kwak Soohwan tanto quanto o comandante Jang. “Cadê o Dr. Seok? Dissera pra trazer ele pra apresentação de hoje.”“Ele desmaiou.” Mas completamente nu.“Major Kwak Soohwan! Como se atreve a falar assim na frente do Diretor!” Jang, que escutava em silêncio, elevou a voz.“Tudo bem, tudo bem. O comportamento daquele moleque não é novidade.” O general Park deu uma onda de displicência, levantou-se e pegou um charuto sem acender. Todos os soldados ao redor se levantaram ao mesmo tempo, de frente ao Diretor. O som do uniforme esfregando no outro era sincronizado.“Vamos encerrar a reunião aqui. Kwak Soohwan, logo você irá ao campo. Os superiores também querem isso.” Ele não tinha passado mais que alguns dias detido, atuando como o guarda de Seokhwa. Os superiores nunca tiveram intenção de mandar Kwak Soohwan ao xilindró. Quando o general Park saiu, Jang se aproximou de Kwak Soohwan, mas recebeu uma mensagem de rádio.[Comandante, o Dr. Seok não está no quarto dele. Não há registros dele entrar no laboratório hoje também.]“O quê?” Ele tinha ordenado alguém que trouxesse Seokhwa, pois Kwak Soohwan não tinha trazido ele. Agora, ele sumira? Jang franziu as sobrancelhas e olhou para Kwak Soohwan, que só deu de ombros.“O Dr. Seok está no meu quarto.”“Ei, por que o doutor está no teu quarto?” Lee Chaeyoon, que esperava o momento certo para intervir, de repente apareceu.“Aconteceu alguma coisa com o doutor ontem à noite?” Jang também parecia confuso.“Ele desmaiou bem na minha frente, então o trouxe pro meu quarto. Cuidei dele a noite toda.” Esqueceu de mencionar que deu álcool. Afinal, foi Seokhwa quem bebeu.“Se for o caso, devia ter acordado ele e trazido aqui. Ele está bem?”“Não sei. Não quis despertar.” Ele tentou dar umas batidas e chamar:“Dr. Seok.”“Então, o doutor não morreu, né?” Lee Chaeyoon falou preocupada, fazendo Seokhwa sorrir silenciosamente. Seokhwa deve parecer mesmo fraco para os outros. Enquanto isso, Yang Sanghoon, que passou mal na noite anterior, perguntava casualmente quem era o Dr. Seok.*** [Os Caminhos do Amor Entre Ele e Eu] Seokhwa sentou na cama, piscando. Costumava ter pressão baixa toda manhã. Quando recuperou a compostura, o título de um livro na mesa entrou na sua visão. Parecia ser o livro que Kwak Soohwan leu na noite anterior. Ficou quieto até sentir força nas pernas, então se levantou e pegou ‘Os Caminhos do Amor Entre Ele e Eu’. A capa tinha uma flor de cosmos, e o papel estava bastante descolorido, indicando sua idade. Seokhwa folheou distraidamente as primeiras páginas, sentindo que uma história de amor tocante estava prestes a se revelar. Depois de ler o começo, guardou o livro e olhou para os outros na mesa.‘Seu Cheiro,’ ‘Se Amarmos Como Nós,’ ‘As Correntes da Sexualidade,’ ‘Uma Noite com o Professor.’ Parece que Kwak Soohwan gostava de histórias de amor. Esses livros estavam armazenados no abrigo, com códigos de aluguel escritos neles. ‘Uma Noite com o Professor’ estava bastante usado, indicando várias empréstimos. Seokhwa, embora não totalmente desinteressado, apenas anotou mentalmente os títulos. Foram publicados em uma época de paz, e talvez lesse eles mais tarde. Sentiu que já era hora de sair... Bipe, bipe – O som vindo da porta chamou a atenção de Seokhwa.[Abertura.] A voz do sistema anunciou e a porta se abriu. Naturalmente, era Kwak Soohwan que entrou, seguido por Lee Chaeyoon e Yang Sanghoon. Kwak Soohwan, de repente, espalhou os braços, bloqueando a entrada.“O que está fazendo? Abaixe esses braços! Não consigo ver nada!” Apesar das reclamações de Lee Chaeyoon, ele manteve a posição e falou.“Vista alguma roupa.” Foi então que Seokhwa percebeu que estava completamente nu. Apesar da vergonha, moveu-se lentamente, como uma lesma, para pegar as roupas no chão, fazendo Kwak Soohwan suspirar de exasperação. Já houve caras no exército que pediam para pegar o sabonete para outros. Nesse caso, Seokhwa parecia quase convidar problemas. Talvez por estar tão fraco que nem tinha força para se cuidar, quanto mais para perceber o que acontecia ao redor. Assim que Kwak Soohwan confirmou que ele vestira tudo, retirou o braço que bloqueava a porta. Lee Chaeyoon, que tinha visto o estado de Seokhwa, aguardava em silêncio. Quando Seokhwa saiu, cumprimentou Lee Chaeyoon.“Olá.”“Oi, doutor. Está bem? Ouvi que desmaiou ontem.” Seokhwa se perguntou se todos os amigos de Kwak Soohwan eram tão informais, mas isso não lhe incomodou particularmente.“Estou bem.”“Olá, Dr. Seok. Prazer em conhecê-lo. Sou Major Yang Sanghoon, da Unidade Invencível.” Da atrás de Lee Chaeyoon, Yang Sanghoon cumprimentou educadamente. Não parecia que todos de Kwak Soohwan falavam informalmente. Mas essa não era a primeira vez que se encontravam.“…Rocha.”“Pardon?” Quando Seokhwa murmurou, Yang Sanghoon abriu os olhos.“Dr. Seok, aquele cara fica sem memória quando bebe. Não lembra de nada da noite passada.”“O que é uma rocha?” Yang Sanghoon perguntou a Kwak Soohwan.“Rocha, sua cara… você é um grão de areia, moleque.” Yang Sanghoon fingiu dor na virilha, levando a mão até lá, mas sem tocar.“Mas por que todo mundo está aqui….” De repente, Lee Chaeyoon fez um sinal de V na frente do rosto de Kwak Soohwan.“Ouvi dizer que os Adams andam agindo estranho ultimamente. Segundo Yang Sanghoon, os Adams estão se comportando como pessoas, certo? Você viu com seus próprios olhos.”“Foi um pouco estranho. Normalmente, eles nunca recuam nem quando são atingidos, mas teve alguns que fugiram.” Seokhwa inclinou a cabeça levemente. Adams fugindo? Quando olhou para Kwak Soohwan, também parecia preocupado. O fenômeno estranho que eles tiveram com Oh Cheongwoon foi sem precedentes.“De qualquer modo, vamos tomar café da manhã primeiro!” Doutor, se ainda estiver mal, devo te carregar nas costas? Lee Chaeyoon apontou para as costas com o polegar. Seokhwa recusou e começou a andar sozinho. Os três majors ajustaram o passo para acompanhar o ritmo mais lento de Seokhwa. Se vierem falar sobre o comportamento estranho dos Adams, Kwak Soohwan poderia ter vindo sozinho. Entrada no café da manhã parecia estranho. Antes de descer para Jeju, Seokhwa morou bastante tempo neste abrigo. Sem o Dr. Oh Yangseok, sempre comia sozinho. Nunca teve muitas chances de se aproximar dos soldados, e muitos deles se frustravam com sua constituição fraca. Seokhwa tentou andar mais rápido, mas seguiu seu ritmo natural, sem querer gastar energia demais. Como era um café tardio, a sala de refeições estava relativamente quieta. Contudo, a comida restante já estava fria, e o kimchi, tão popular, tinha acabado. Diferente do primeiro dia, o pessoal do refeitório serviu porções razoáveis de arroz e acompanhamentos. Os boatos de que ele tinha caído de boca na bandeja se espalharam, e alguém deve ter ordenado porções menores para evitar desperdício. “Dizem que o doutor come como um rato, mas é mais do que isso,” Lee Chaeyoon riu, apontando para a bandeja de Seokhwa.“Ainda assim, eu como mais que um rato...” Seokhwa não reagiu e colocou a bandeja num canto vazio. Lee Chaeyoon e Yang Sanghoon se sentaram na mesa de frente, enquanto Kwak Soohwan sentou ao seu lado. “Eu como bem devagar,” Seokhwa disse antes de pegar a colher.“Sério? Eu como bem rapidinho!” Como ela prometeu, ela já tinha comido metade da comida. Yang Sanghoon não era diferente. Kwak Soohwan, por outro lado, comia no ritmo quase igual ao de Seokhwa.“Relaxe, doutor.” Yang Sanghoon sorriu gentilmente. Seokhwa quis sorrir de volta, mas seus lábios não colaboraram. Mesmo sorrir demandava energia, e mostrar um pouco de expressão exigia força que ele não tinha. Embora tivesse melhorado, seu rosto ainda parecia vazio, com a boca entreaberta. Para poupar energia, suas expressões faciais regrediram.“Doutor, depois do café, precisamos ir ao zoológico.”“O zoológico?” Quando perguntou, Kwak Soohwan deslizou seu copo de água na direção dele. Estava mesmo com sede.“O doutor provavelmente nem sabe onde fica o zoológico.” Será que ainda existem zoológicos fora de Jeju ou Ulleungdo? Seokhwa refletiu enquanto bebia a água.“Fica na Zona 8 Vermelha!”Um zoológico na Zona Vermelha? O vírus Adams também pode infectar animais.“A gente chama de zoológico. Lá mantemos Adams para pesquisa.” Isso o lembrou de filmes de terror e zumbis, onde capturar e experimentar zumbis frequentemente levava ao desastre. Mas Rainbow City já passou por muitas crises dessas. Há cerca de 30 anos, um soldado com transtorno de estresse pós-traumático soltou os Adams que mantinha subterraneamente, causando o caos. Desde então, todos os Adams usados para pesquisa ficaram na Zona Vermelha, nunca na Zona Verde, para evitar riscos. Hoje eles chamam essa área de zoológico, e novos termos surgiram na ausência dele. Seokhwa mastigou bem a comida antes de engolir com mais água. Wiiiiiiing—Beeeeep— Beeeeep— Beeeep—Um sirene aguda e insuportável fez Seokhwa cobrir uma orelha. Suas pálpebras tremeram rapidamente. Essa sirene não deveria tocar aqui, já que não havia Adams dentro do abrigo.[Emergência, Emergência. Situação crítica relatada no Abrigo de Yeouido, Zona Verde. Emergência, Emergência. Todos preparados para combate. Um Adam apareceu na B-23. Há 75% de chance de se espalhar para o quinto andar em 3 minutos. Emergência, Emergência.] O alerta assustador da mãe ecoou. Era um alerta de primeira classe, designado pela Nação Unificada. Todos na sala de refeições, incluindo Lee Chaeyoon e Yang Sanghoon, pularam de susto. Em meio ao caos, Lee Chaeyoon engoliu o resto da comida às pressas. Yang Sanghoon também rapidamente enfiou uma salsicha na boca.“Dr. Seok,” Kwak Soohwan segurou o braço de Seokhwa para levantá-lo, “Quer correr ou quer uma carona?” Apesar do tumulto, Seokhwa tomou uma decisão rápida. Ser carregado seria mais fácil do que correr. Sem falar uma palavra, ele se posicionou atrás de Kwak Soohwan e envolveu seu pescoço com os braços. Sentiu o corpo de Kwak Soohwan tremer. Por quê? Acontece que ele estava rindo de descrença enquanto levantava Seokhwa nas costas.“Vamos lá.” Seokhwa incentivou, sabendo que não era hora de perder tempo. Por causa da emergência, os elevadores tinham parado, e o sistema estava fechando seções desde o subsolo para cima. Soldados presos lá embaixo não poderiam se juntar a eles e enfrentariam os Adams sozinhos, com resultados previsíveis. Por isso, os laboratórios dos pesquisadores ficavam nos andares superiores: eles tinham menos capacidade de evacuar rapidamente que os soldados. Kwak Soohwan e seus colegas subiram rapidamente ao 48º andar, última linha de defesa do Abrigo de Yeouido. Mesmo com o esforço exaustivo, mantiveram o ritmo sem parar. Seokhwa, quase desmaiando de náusea, lutava para acompanhar.[Andar 20 do abrigo de Yeouido destruído, contagem regressiva para o fechamento do 48º andar: 1 minuto. 59, 58, 57…] A voz calma da mãe contrastava com os alarmes estridentes. “Porra! Que porra de contagem regressiva é essa?” Um sargento na frente de Kwak Soohwan reclamou para a Mãe enquanto corria escada acima em velocidade impressionante.“Freak, se continuar devagar assim, morre,” provocou Lee Chaeyoon, antes de correr na frente com Yang Sanghoon. Seokhwa percebeu que não dava mais pra assim.“Haa, Major Kwak Soohwan.”“Sou eu que estou correndo, por que você está sem fôlego, doutor?”“Segurar faz força também.” Seokhwa relaxou a pegada no pescoço de Kwak Soohwan.“...Deixa eu aqui.”“O que vou dizer pro comandante Jang? Não dá tempo de discutir, agarra firme.”Eles não poderiam ambos morrer. Seokhwa tentou se soltar e ficar de pé, mas Kwak Soohwan o envolveu na capa como um pacote.“Nunca nem carreguei meu irmão assim.” Kwak Soohwan começou a correr ainda mais rápido. Seokhwa, desistindo de lutar, ficou quieto. Se pudesse correr assim, não precisaria depender dos outros e seria menos peso, apesar do trato especial por ser pesquisador.[20, 19, 18] Agora estavam no 43º andar. Chegar ao 48º em 18 segundos parece impossível.“Tudo bem, segue sem mim. Tem gente lá fora que pode continuar a pesquisa.”“Se tivesse bastante substituto, os superiores teriam me designado pra você? Aguente firme.” Kwak Soohwan agarrou a corrimão no 46º andar e usou o impulso para saltar as escadas. Sua cabeça girou.[5, 4, 3] Quando a contagem regressiva da Mãe se aproximou do zero, Seokhwa se sentiu culpado por colocar a vida de Kwak Soohwan em risco. Então, Kwak Soohwan gritou do 48º andar:“Dr. Seok, voa, pega!” Kwak Soohwan agarrou Seokhwa pela nuca e o jogou adiante. Envolto na capa, Seokhwa foi arremessado sob a porta de ferro que se fechava, onde Yang Sanghoon o recebeu.“Boa jogada,” disse Yang Sanghoon, dando um joinha pela passada boa.“Freak, vai sofrer,” acenou Lee Chaeyoon com tranquilidade. Apesar de vir Adams de todos os lados, a postura despreocupada dele deixou Seokhwa confuso.“Major… Major Kwak Soohwan ainda está lá fora,” Seokhwa, com expressão imperturbável e pálido, fixou o olhar além do portão.“Escuta aqui, doutor Seok. Eu salvei sua mente brilhante por causa da humanidade. Não me esqueça, não se arrependa... vamos pular essa parte. Viva bem,” disse Kwak Soohwan sinceramente, segurando o portão. O que está acontecendo? Nos poucos dias em que chegou a Seoul, um doutor foi assassinado, o Senior Oh Cheongwoon morreu, e agora o supostamente seguro abrigo de Yeouido foi invadido por Adams. E o pior é que Kwak Soohwan estava em risco por causa disso. Sua mãe sempre lhe dizia para não se sacrificar pelos outros, mas agora alguém estava se sacrificando por ele.“Major Kwak Soohwan,” tremiam seus lábios.“Se você tivesse escutado, não haveria arrependimentos. Adeus, Dr. Seok. Você é uma pessoa bastante interessante,” brincou Kwak Soohwan.“Ele está filmando um filme?” riu Lee Chaeyoon, zombando de Kwak Soohwan. Os soldados atrás dele, que não conseguiram entrar, também pareciam derrotados, amaldiçoando ao invés de se prepararem para o combate. Yang Sanghoon apoiou Seokhwa cambaleando por trás.“Você está bem, Dr. Seok?”“Estou bem, mas...” Seokhwa, com os ombros tremendo de forma interrompida, respondeu.“É sua primeira experiência com isso, né?”“O quê?” Seokhwa olhou para Yang Sanghoon confuso.“Isso não é real; é um treinamento de emergência,” explicou Yang Sanghoon. Um treinamento? Os olhos de Seokhwa encheram de dúvida enquanto olhava para Yang Sanghoon. Sentindo-se um pouco culpado, ele tentou sorrir.“É só um treinamento. Depois que a barragem do abrigo de Gangnam foi invadida, começaram esses. Soldados que não chegam a tempo ganham treino extra.”“Primeira vez do Freak, coitado. Dr. Seok, sabia? Uma vez, o Freak me jogou bem na entrada do 48º andar. Eu também passei por isso. Ele é um sujeito chato,” acrescentou Lee Chaeyoon. Seokhwa ainda olhava fixo para Kwak Soohwan, pálido.“Então… isso não é real?” Kwak Soohwan, com um sorriso bonito, deu um sorriso de canto.“Você ficou assustado, doutor Seok?” Seokhwa apertou o punho trêmulo com fraqueza.“...Filho da mãe.”