Rainbow City

Capítulo 14

Rainbow City

Ele movia os lábios como se estivesse estimulando zonas erógenas de alguém, mas as palavras que pronunciava careciam de qualquer sensualidade. Um local sem Mãe referia-se a um ponto cego onde câmeras de vigilância não alcançavam. “Onde seria isso?”
[Abertura.] As portas do elevador se abriram, mas Seokhwa não demonstrou intenção de entrar. Kwak Soohwan poderia ter usado força para puxá-lo para dentro, mas, ao invés disso, tirou seu braço do ombro de Seokhwa.
“Que hora são agora?”
“Passou das 1 da manhã.”
Após suspirar alto o suficiente para que Seokhwa ouvisse, Kwak Soohwan começou a caminhar de volta pelo caminho de onde vieram. Seokhwa ficou parado, observando sua figura que se afastava até Kwak Soohwan chamá-lo.
“O que está fazendo? Vamos sair pra um encontro à meia-noite.”***
O primeiro lugar de encontro que Kwak Soohwan viu em “Os Métodos de Amor daquele Cara e Eu” foi um restaurante na cidade. Kwak Soohwan e Seokhwa sentaram um de frente para o outro numa mesa redonda antiga, olhando para o vazio.
Uma corrente de vento frio de inverno entrou pelas janelas quebradas, e seus suspiros saíam em nuvens brancas. A placa do restaurante havia se quase desfeito durante um tufão no verão passado.
“Então, Seokhwa, o que você gostaria de pedir?”
Kwak Soohwan imitou passar o dedo por um menu invisível. Depois, levantou a mão e falou para o ar.
“Ah, o gerente está aí?”
Seokhwa olhou para ele sem entender, perguntando-se o que aquele soldado fazia.
“Vamos pegar o que o gerente recomendar. Traze um vinho Bordeaux pra gente.”
Kwak Soohwan, que mantinha uma expressão séria, não conseguiu segurar uma risada. O olhar atônito de Seokhwa era demais.
“O que foi isso?”
“Imitando um empresário rico? Você vai ver isso mais tarde em ‘Os Métodos de Amor daquele Cara e Eu’.”
Kwak Soohwan levantou-se, olhou ao redor do restaurante quase destruído e foi até o bar onde antes se faziam coquetéis. O chão e o balcão estavam cobertos de garrafas vazias e cacos de vidro. Normalmente, áreas limpadas por Adam eram desinfetadas e reorganizadas, mas este lugar ainda não havia sido tocado.
Ele trouxe duas taças de vinho com bordas cortadas e as colocou na frente de cada um.
“Vamos começar o encontro?”
“Só podemos conversar no carro?”
Seokhwa vestia apenas um casaco fino. Mesmo sendo geralmente quente, a exposição prolongada ao frio lhe faria mal. Kwak Soohwan tirou seu próprio casaco e entregou a Seokhwa. Em vez de recusar educadamente, Seokhwa o aceitou imediatamente. Apesar de estar com o corpo aquecido, pegar um resfriado poderia ser sério.
O casaco do uniforme parecia pesado como uma armadura ao ser colocado. Seokhwa mexia com uma folha de papel no bolso interno.
“Serei direto.”
“Sim, acho que sei o que você quer dizer.”
Kwak Soohwan uniu as mãos sobre a mesa, parecendo sério. Seokhwa se perguntou se Kwak Soohwan havia descoberto o que ele escondia.
“...Você sabe?”
“Sim.”
“Então, diga você primeiro.”
“Não, você que diga, Doutor Seok.”
Kwak Soohwan sorriu amargamente. Seokhwa respirou silenciosamente, formando seu pensamento para falar, mas Kwak Soohwan começou a falar antes dele, sem conseguir esperar.
“Doutor Oh disse que tinha demência, mas eu—”
“Até sua mãe é contra isso; não acha que nosso casamento é prematuro?”
“...”
Eles falaram quase ao mesmo tempo, fazendo Seokhwa silenciar primeiro.
“O que está fazendo agora?”
Seokhwa ficou visivelmente irritado. Kwak Soohwan decidiu deixar de representar o personagem do romance, soltou as mãos, tirou o sorriso do rosto e olhou fixamente para Seokhwa.
“Já te avisei para não se envolver. Não há nada a ganhar, então por que insiste nisso, agora?”
“Você disse que era amigo do Dr. Oh, né?”
“Por esse raciocínio, o Dr. Seok também é meu amigo. Já tomamos drinks juntos, não foi?”
Movendo-se como se dizer que só por beberem juntos não tinham que ser amigos, após o incidente do sequestro, Seokhwa passou a refletir bastante sobre isso. Tinha cruzado muitas linhas para simplesmente voltar a fazer pesquisa e brincar com pedras no prédio de pesquisa.
“Se eu não tivesse sido sequestrado, não teria questionado as coisas como o Major Kwak Soohwan sugeriu.”
Ele não culpava ninguém pela missão mal sucedida. Aquilo teria sido difícil de evitar, independentemente de quem estivesse lá.
“Mas não consigo dormir bem. As últimas palavras do Dr. Oh continuam rondando minha cabeça. Major Kwak Soohwan.”
Enquanto falava, o vento frio entrou e ele apertou o casaco ao redor do corpo.
“O sequestrador me disse que eles reproduziram a última gravação do Dr. Oh para mim.”
“Mas você não conseguiu ouvir o final por causa do tiroteio.”
“Eu também disse que minha memória estava confusa por causa da concussão. Mas agora lembro claramente.”
Apesar da mentira de Seokhwa, a expressão de Kwak Soohwan não mudou.
“Doutor Oh questionou as mutações do vírus até a sétima variante e mencionou que as autoridades superiores relutavam em desenvolver uma cura.”
Kwak Soohwan fez um gesto de ok com a mão.
“Por causa do dinheiro.”
“Eu também sei disso. Mas...”
Seokhwa decidiu arriscar um palpite. Não sabia até onde a reverberação poderia chegar.
“A polícia militar estima que o Dr. Oh morreu por volta das 5 da manhã. A gravação parou com o disparo, então ele foi baleado enquanto fazia a gravação.”
“Faz sentido.”
“A preservação da humanidade, uma nova prosperidade para ela, essa é nossa missão. Na vanguarda está Rainbow City, e nós somos seus cidadãos.”
Seokhwa recitou a transmissão habitual que tinha decorado. Kwak Soohwan não achou que ele estivesse falando sem motivo.
“Essa transmissão foi ao ar antes dos tiros. Então, o Dr. Oh deve ter sido baleado ao meio-dia ou às 18h, certo?”
“Então você está dizendo que o que ouvi do Oh Yangseok era sobre suspeitar da Rainbow City em relação às mutações do vírus e o desenvolvimento de tratamento, e que ele foi baleado enquanto dizia isso e morreu?”
“Exatamente.”
“Aquele velhinho realmente tinha demência.”
Seokhwa e Kwak Soohwan mantiveram contato visual.
“E ele estava coludindo com os rebeldes ligados à Eden.”
Seus suspiros brancos se misturaram e se dissiparam no meio da mesa.
“Doutor Seok.”
A voz baixa fez Seokhwa reconsiderar se havia cometido um erro. Como soldado, Kwak Soohwan poderia entregá-lo à polícia militar por tais comentários. Mas ele tinha sua própria defesa: alegou que sua memória só tinha voltado após a concussão.
“Você já pensou que o Eden poderia ter editado a gravação que te mostraram?”
“Pensei nisso, mas é pouco provável. O Dr. Oh falou exatamente após o fim da transmissão normal, dizendo: ‘Você ouviu isso?’”
Seokhwa sentiu-se um pouco sem fôlego por falar mais do que o habitual, mas sua saúde estava melhor do que quando estava sozinho na Ilha de Jeju, graças às refeições regulares no abrigo.
“Major Kwak Soohwan, você está perseguindo o suspeito que matou o Dr. Oh, né? A hora estimada da morte, porém, é diferente.”
“Se presumirmos que ele foi baleado às 18h, ele poderia ter sangrado e morrido às 5h.”
“Você sabe que isso é impossível.”
Se o Dr. Oh tivesse sido baleado e colapsado na frente da coluna ao meio-dia ou às 18h, alguém o teria encontrado.
“Então, qual é sua verdadeira intenção ao falar assim, numa espécie de encontro? Você não está me pedindo para te prender, né?”
“Você me salvou da polícia militar porque sabe que não sou rebelião. Só estou curioso para saber por que o Dr. Oh morreu.”
A respiração de Seokhwa começou a ficar cada vez mais rápida e superficial. Se continuasse assim, poderia acabar com o rosto na taça de vidro quebrado.
“Vamos voltar pro carro.”
Kwak Soohwan levantou-se e ajudou Seokhwa. Apesar de ele ter acenado para que se virasse, indicando que podia se virar sozinho, foi até o Jeep ainda em funcionamento. Devolveu o casaco do uniforme e entrou no banco do passageiro. Suas mãos estavam tão frias que até o calor do aquecedor parecia dormente.
Como tinham vindo direto, não tinham comida nem água potável. Kwak Soohwan, consciente disso, mexeu no banco de trás e pegou algo. Era um ovo cozido.
“Tem água no compartimento do porta-luvas.”
Devolveu o ovo a Seokhwa, que o quebrou na janela do passageiro e descascou. Observando Seokhwa comer o ovo insípido, sem sal, Kwak Soohwan pacientemente esperou. Apesar da fraqueza, Seokhwa tinha uma dedicação em se alimentar bem, provavelmente uma tática de sobrevivência. Em termos de economia de combustível, ele sempre apresentava seu pior desempenho.
“Galinha marrom põe ovos marrons, e a branca põe ovos brancos.”
Depois de comer o ovo, foi exatamente isso que Seokhwa disse.
“Então, o ovo que você acabou de comer veio de uma galinha branca?”
“Sim. Assim como a razão da morte do Dr. Oh deve ser clara.”
Seokhwa engoliu a gema seca para dizer o mais importante. Lavou com água, que foi passada a ele por Kwak Soohwan, que tomou um gole também.
“Serpente disse... para se encontrar na casa do Dr. Oh em dois dias.”
Um ruidoso estalo veio da mão de Kwak Soohwan segurando a garrafa de água.
“Você também esqueceu disso por causa da concussão, doutor?”
“Sim.”
“Você é bom em fingir desmaiar e mentir. Não esperava isso.”
“Foi minha primeira vez fingindo desmaiar, e só menti algumas vezes. Além disso, te contei porque poderia ir sozinho, mas não sou rebelião.”
“Ainda preciso decidir como relatar isso às autoridades superiores. Dizer que o Dr. Seok mudou sua declaração é muito arriscado.”
“Bata o tambor da vitória.”
“O quê?”
“Se o Major Kwak Soohwan pegar a Serpente, tudo se resolve, não é?”
Ele perguntava se Kwak Soohwan tinha confiança.
Kwak Soohwan bebeu da garrafa de água que Seokhwa tinha tomado, depois sorriu com os lábios molhados.
“Nossa, que assustador, Doutor. Se eu pegar a Serpente, posso ser promovido direto a Comandante.”
“Quem sabe?”
“Talvez até direto a Coronel.”
Duvidava que uma promoção tão dramática fosse acontecer.
“Serpente é um dos anciões de Eden, né?”
Geralmente, era assim que se sabia. Kwak Soohwan deu mais um gole de água.
***
“Depois do café da manhã, do almoço, olhei pela janela e estava chovendo. Três vermes estavam rastejando. Que susto.”
Yang Sanghoon cantava enquanto desenhava uma sequência de crânios, depois olhava para o menino na sua frente.
“Não gosta disso, né? Meu irmão adorava.”
Apesar de uma ferida profunda na língua, o menino tinha consumido 2 kg de salsichas, quatro pãezinhos e sete porções de arroz com acompanhamentos em um só dia. Seus olhos, antes ferozes como os de Adam, estavam mais calmos, e estar bem alimentado tinha reduzido sua desconfiança.
“Quantos anos você tem?”
“Não sei.”
“Você fala de forma informal, típico de alguém pego por Kwak Soohwan. Se for levado para a polícia militar, pode acabar morto. Mas, se se comportar aqui, pode comer bastante.”
“Traidor.”
“Eu?”
Yang Sanghoon apontou para si mesmo com o indicador.
“Pois é! Você está tentando me fazer engordar pra experimentos humanos, né? Acho que não sou bobo. Sei quantas pessoas você levou para esses experimentos!”
“Talvez seja verdade.” Yang Sanghoon respondeu com indiferença enquanto desenhava outro crânio.
“O quê?”
“Não sei de experimentos humanos, mas sei de uma coisa: um adulto de verdade não mandaria uma criança como você para uma Zona Vermelha perigosa buscar comida.”
“...”
As pálpebras do menino tremeram.
“Não! O ancião se importa comigo!”
“Claro, claro. Então, vou entregar você para a polícia militar.”
Enquanto Yang Sanghoon fingia sair da sala, o menino gritou desesperadamente.
“Se me entregarem para a polícia militar!”
“E depois?”
“Eles realmente vão fazer experimento no meu corpo? Ouvi dizer... que injetam vírus e te deixam morrer de dor. Então, ao invés disso,”
“Você ia morder a língua.”
O menino não negou. Yang Sanghoon se aproximou do menino, ainda amarrado, colocou uma mão em seu ombro. O menino recuou.
“Menino sem nome, acredita ou não, eu também vim de fora de Rainbow City. Assim como você, tinha um pressentimento ruim, mas tive sorte de me voluntariar para o exército. Você parece ter uns dezessete anos, com suas habilidades, Rainbow City te aceitaria. O que fazemos é—”
“Você captura e mata pessoas inocentes! Eu não sei disso?”
“Se fosse verdade, você já estaria morto, não acha?”
“Aí...”
O menino lutava com a lógica.
“Não temos nada pra aprender com você, nem queremos. E você diz que vem de Eden, mas, pelo que observamos, eles não usam crianças como você nem são tão desleixados. Quem é o ancião que supostamente se preocupa com você?”
“O ancião disse que fui escolhido para entrar na Eden. Vai acontecer, tenho certeza.”
“Menino, não existe coisa chamada Eden. Nós não capturamos e matamos pessoas inocentes; só matamos Adam para que pessoas inocentes possam viver em segurança. Quer mais comida?”
Yang Sanghoon interpretou a silêncio do garoto como um sim.
“Pense nisso enquanto come. Menino, eu gosto de alguém com espírito como você. O Major Kwak Soohwan provavelmente te colocou comigo por esse motivo.”
Yang Sanghoon sabia que o garoto era bem parecido com seu próprio eu de antigamente. Antes de sair, verificou as algemas e correntes que o prendiam à parede.
Após Yang Sanghoon partir, o menino começou a respirar rápido, preocupando-se. Yang Sanghoon observava-o por uma câmera instalada na sala. O menino ocasionalmente parecia soluçar ou demonstrar dor. Yang Sanghoon torcia para que um dia o menino recebesse uma educação adequada e se tornasse soldado, assim como ele há muito tempo atrás.
***
Penicilina, considerada a maior descoberta do século XX, foi encontrada por acaso. O microbiologista Alexander Fleming estava cultivando bactérias Staphylococcus e deixou o ambiente desacompanhado por um tempo. Descobriu que um molde havia matado as bactérias. Esse molde era Penicillium, e o extrato dele era a penicilina.
A penicilina funcionava destruindo enzimas que sintetizavam as paredes celulares das bactérias. Felizmente, as células animais não possuem parede celular, então ela podia ser administrada sem problemas. Foi saudada como um medicamento milagroso capaz de matar bactérias.
No entanto, a produção em massa da penicilina exigia investimento e tempo consideráveis. Posteriormente, surgiram bactérias resistentes à penicilina, como a beta-lactamase. Pesquisadores modificaram a estrutura química da penicilina, mas algumas cepas resistentes, como MRSA, apareceram. De modo semelhante, o vírus Adam passou por inúmeras mutações até alcançar sua forma atual.
Seokhwa tinha poucas informações sobre a cura que o Dr. Oh mencionara. Apesar de ele afirmar que discutiram sobre isso, havia poucos experimentos ou culturas reais. Muitas vezes, as discussões terminavam sem conclusão definitiva.
Seokhwa, vestido com um traje que lembrava um macacão espacial para segurança, movia-se com dificuldade dentro de seu equipamento de proteção. Ele cultivou proteínas extraídas do vírus Adam com patógenos de mamíferos e de aves, incluindo Mycoplasma e gripe aviária. Apesar de várias hipóteses, nenhuma tinha obtido sucesso até então.
Com cuidado, Seokhwa removeu seu equipamento e desinfetou todo o corpo antes de sair do laboratório de contenção.[Abertura.]
Passou por duas portas até chegar ao saguão, onde viu o Dr. Kim em um laboratório geral de pesquisa.
“O que está fazendo?”
Surpreendido, o Dr. Kim não percebeu que Seokhwa estava no laboratório nível-1.
“Caramba, quase me assustou. Por que está tão quieto?”
Sentindo-se injustamente acusado, Seokhwa simplesmente passou ao lado do Dr. Kim sem dizer nada.
“Já almoçou?”
“Estou quase indo.“
Apesar do convite do Dr. Kim, Seokhwa tentou ser sociável pela primeira vez.
“Se ainda não comeu, quer me acompanhar?”
“Não estou com tanta fome ainda, hahaha. Tô bem assim.”
“Entendido.”
Sentindo que sua tentativa foi em vão, Seokhwa saiu do prédio de pesquisa. Esperava encontrar Kwak Soohwan lá fora, mas ele não estava. Como achou que Kwak Soohwan estivesse ocupado, seguiu para seus aposentos. Tocou a campainha, mas ninguém respondeu. Quando ia embora, a porta de Kwak Soohwan se abriu.
“O que você faz aqui?”
Ele estava lá, só de calças, sem camisa. O cabelo ainda molhado, provavelmente de banho recente. Quando gotas de água escorreram pelos contornos de seus músculos firmes, Seokhwa olhou para o próprio corpo por um momento. Comparar-se com os outros não é um bom hábito, lembrou-se rapidamente e empurrou o pensamento.
“Dr. Seok?”
“Você estava no seu quarto…”
“Sabia que ia fazer isso, né?”
“Só pressionei o botão.”
Kwak Soohwan franziu a testa diante da resposta inesperada.
“Hoje estou de folga. Já almoçou?”
“Estava quase indo.”
“Espere um pouco.”
Kwak Soohwan voltou em poucos segundos, vestindo as mesmas calças e agora uma camiseta militar.
Desde o dia em que voltaram do restaurante de Jeep, nada foi mencionado sobre Eden ou Dr. Oh dentro do abrigo, até hoje, dia do reencontro.
“Major Kwak Soohwan.”
“Sim, Doutor?”
Caminhando lado a lado, Seokhwa dirigiu-se a ele, e Kwak Soohwan fez uma reverência brincalhona.
“Gostaria de coletar uma amostra do seu sêmen após o jantar. Pode doer um pouco ao extrair dos testículos, mas com anestésico—”
“O que pretende fazer com meu sêmen?”
Kwak Soohwan se encostou em Seokhwa, que se afastou, dizendo que ele era pesado.
“Você é da classe S, não é?”
“Também não sou só eu, Doutor Seok. Então, se misturarmos seu sêmen com o meu, vira uma classe SS?”
Kwak Soohwan soltou uma risada animada, achando sua própria brincadeira divertida.
“Por favor, fale algo sensato.”
“Se você extrair dos meus testículos, vai doer e não poderei sair com você hoje.”
Seokhwa suspirou.
“Então, fazemos amanhã.”
Seokhwa olhou em direção ao elevador, esperando a abertura das portas.
[Abertura.] Uma voz mecânica anunciou, e as portas do elevador se abriram suavemente.
“Dr. Seok, se você ao menos mexer meu pintinho ao invés dessas pedras falicas com suas mãos macias e brancas, eu vinha logo.”
Não esperavam que alguém estivesse no elevador, mas lá estavam o Comandante Jang e alguns soldados de sua equipe. Seokhwa cumprimentou com uma reverência e ignorou as palavras de Kwak Soohwan, entrando no elevador.
“Major Kwak Soohwan… Major Kwak Soohwan.”
O comandante Jang colocou a mão na testa.
“Foi só uma piada.”
Kwak Soohwan ficou perto de Seokhwa.
“Isso é assédio sexual, seu idiota. Doutor, você está bem?”
“O que você quer dizer?”
“Se o Major Kwak Soohwan ficar falando besteiras, por favor, me avise.”
“Ele não quis dizer nada, então tá tudo bem.”
“Por causa dele, já rola cada boato estranho sobre você, Doutor. Desculpe.”
“Boatos?”
Seokhwa mostrou interesse, mas o comandante Jang não conseguiu elaborar mais, apenas tossiu e esperou até o andar.
O elevador não parou pelo caminho, chegando rapidamente ao destino. O comandante Jang, aliviado, ficou perto da porta.
“Então, Doutor, vamos descer aqui.”
Depois que Jang e os soldados saíram, Seokhwa falou primeiro no elevador vazio.
“Sabe de que boatos o comandante Jang estava falando?”
“Falei sério antes.”
Kwak Soohwan parecia ofendido por sua sinceridade estar sendo questionada.
“Se quiser minha amostra de sêmen, faz com a mão, o peito ou o bumbum, em vez de meus testículos.”
“Você me daria então?”
A resposta calma de Seokhwa surpreendeu Kwak Soohwan, que esperava pelo menos uma zombaria.
“Claro. Qualquer sêmen que sair, é seu, Doutor.”
“Então, amanhã. Estou ansioso por isso.”
Ansioso por isso? Kwak Soohwan quase perguntou de novo enquanto saíam do elevador.
Era difícil imaginar que alguém tocaria nos genitais de outro por pesquisa. Se alguém pedisse, ele arrancaria o órgão da pessoa. Por outro lado, Seokhwa tinha levado a sério até na hora de examinar a si mesmo após uma cabeçada na virilha.
Enquanto Kwak Soohwan ria, Seokhwa se perguntava por que ele estava rindo e continuou caminhando em direção ao refeitório. Hoje, ao invés de bandejas, receberam alimentos em tigelas redondas. Parecia um dia especial, com canja de frango sendo servida. A carne parecia macia, indicando que tinha sido bem cozida.
Mesmo Seokhwa, que raramente parecia ter apetite, sentiu sua boca salivando e sentou-se na mesa mais próxima. Como se fosse combinado, Kwak Soohwan sentou do outro lado, e Seokhwa cuidadosamente pegou a carne com os hashis. Dentro, havia arroz pegajoso. Ele pegou uma colher, assoprou para esfriar, e comeu.
Pelas observações de Kwak Soohwan, o Dr. Seok tinha um apetite surpreendentemente forte. Se não soubesse que a obsessão dele eram pedras, poderia pensar que era comida.
Seokhwa rasgou um pedaço de coxa de frango, colocou sobre o arroz e mastigou bem. A expressão de constante observação o fez olhar para cima.
“Por que está me olhando?”
“Você gosta de canja de frango?”
“Sim.”
“Coma bastante. Precisa de energia para sair comigo.”
Kwak Soohwan também começou a comer.
Seokhwa pegou um saleiro dos condimentos no centro e polvilhou um pouco na sopa de frango. Kwak Soohwan, preocupado que Seokhwa pudesse se queimar, ficou de olho nele enquanto comia. Comparado ao dia em que chegaram ao abrigo, sua tez tinha melhorado bastante. Pensando nas condições precárias da cabana em Jeju, não era de surpreender que ele não estivesse se alimentando bem lá.
Kwak Soohwan colocou os hashis de lado e pegou seu rádio. Alguém tentava contato com ele.
“Aqui é o Major Kwak Soohwan.”
[Onde você está?] Seokhwa reconheceu logo de cara a voz no rádio: Yang Sanghoon.
“Eu? Tô na sala de refeições.”
[Qual?] “Sala de Refeições 1.”
Menino, vamos lá. Vou te mostrar a sala de refeições. Pensando no que poderia querer dizer, Kwak Soohwan tentou responder, mas Yang Sanghoon não falou mais nada. Enquanto franzi as sobrancelhas, Seokhwa rapidamente comeu a sopa de frango macia.
Certamente, ele não iria levar o garoto ali, né? Mesmo sem pensar muito, parecia improvável. Mas logo Kwak Soohwan percebeu que suposições podem estar erradas.
“Viu? Menino? Você já comeu uma canja assim?”
Yang Sanghoon se aproximou de Kwak Soohwan e Seokhwa, carregando uma tigela com dois frangos inteiros. O menino olhava ao redor do refeitório, admirado. Muitas vezes, passando o dia sem sequer uma refeição decente, o abrigo parecia um mundo novo, quase como Eden para ele.
“Senta aqui, menino.”
“Yang Sanghoon, você enlouqueceu?”
“Por quê?”
“Eu disse para convencer ele a ir ao centro de aprendizagem, não para mostrar o abrigo.”
“O que te preocupa? Já fizemos uma busca completa nele. O que há de tão assustador nessa coisinha? E ele quis experimentar uma refeição de verdade aqui, na sala de refeições. Qual o problema?”
O menino olhava para a canja, ainda desconfiado de Kwak Soohwan. Ele tinha na memória a pancada que quase lhe desprendeu o maxilar. Seokhwa, que comia com o rosto quase enterrado na sopa, finalmente olhou para cima.
“Coma bastante.”
Foi só isso que disse ao menino ao seu lado, e retomou sua refeição com hashis. O menino, irritado com o olhar de reprovação de Kwak Soohwan, pegou os hashis com dificuldade. Se aquela seria sua última refeição, ao menos era uma canja de frango, algo que nunca tinha provado antes. Mas ele ficou distraído ao notar o crachá de pesquisador balançando no peito do homem ao lado dele. Ao olhá-lo, viu a palavra “Doutor.”
“Você faz experimentos com pessoas, né?”
Seokhwa parou de comer ao ouvir a voz hostil do menino.
“Você é um homem mau. O ancião disse que o diabo tem que ser bonito para enganar as pessoas.”
Kwak Soohwan riu, sua voz vibrando de risada.
“Devia ter desenvolvido a vacina experimentando pessoas pobres. Eu sei de tudo.”
Seokhwa não conseguia entender por que o menino dizia aquilo. Sem resposta, apenas continuou comendo sua canja.
“Por que não está dizendo nada? É por culpa, né?”
“Menino, só come sua sopa.”
Yang Sanghoon virou a cabeça do menino de volta para a tigela.
O menino, que aparentemente não sabia usar hashis, pegou o frango macio com as mãos e colocou na boca. Seokhwa colocou o saleiro na frente dele.
“O que é isso?”
“Sal.”
“Não é alguma droga estranha?”
“Sim, é. Come e morre, criança.”
Kwak Soohwan colocou sal na tigela do menino, depois polvilhou um pouco na dele, mexeu com uma colher e voltou a comer.
“Alimente-o e leve-o de volta para a sala da equipe. Logo vou chamar um professor do centro de aprendizagem.”
“Traidores, nunca serei cidadão da Rainbow City.”
“Tudo que você está comendo vem de Rainbow City, então pare de comer.”
O menino ficou calado, com as mãos gordurosas cerradas em punhos.
“Ah, se soubesse que hoje o menu era canja de frango, tinha vindo mais cedo.”
Uma voz brincalhona falou de trás deles. Seokhwa se virou e viu a Dra. Kim segurando uma tigela de canja.
“Posso me juntar a vocês?”
“Sim.”
Seokhwa assentiu. Com o garoto ocupando o assento ao seu lado, a Dra. Kim sentou-se ao lado dele.
“E quem é esse?”
“Ele é uma criança que pegamos lá fora. Parece ser potencial de nível A, então estamos pensando em treiná-lo bem.”
Yang Sanghoon ficou atrás do menino, colocando as mãos nos ombros dele.
“Sério?”
Dra. Kim sorriu calorosamente para o garoto, que ainda sentava com os punhos cerrados, encarando a tigela. Ela reclamou que a sopa não estava quente o bastante enquanto pegava um pedaço de frango.
Seokhwa, que tinha pouco apetite, olhou para sua sopa sem muita esperança. Seu olhar se voltou para o garoto, que permanecia imóvel, com a cabeça baixa.
Naquele instante, prestes a dizer “Está bem, coma mais um pouco,” um estrondo alto de sirene ecoou.
Wiiiiiing- Beep- Beep- Beep-
Um alarme de emergência percorreu o abrigo, mas Seokhwa não entrou em pânico como talvez teria feito antes.[Emergência, Emergência. Temos uma verdadeira emergência no abrigo de Yeouido, na Zona Verde.]
Pensou que fosse outro simulado, mas as soldados já estavam de pé, e a voz da Mãe soou alta pelo alarme, destruindo suas suposições.
“Isto não é um treinamento. Temos uma emergência real no abrigo de Yeouido, na Zona Verde. Emer­gência, Emergência. Preparem-se para combate. Um Adam apareceu no corredor da zona A do quinto andar e na saída de emergência do sétimo.”
“Um Adam?!”