Capítulo 18

Seokhwa estava enxaguando seu corpo com uma esponja, formando espuma, quando hesitou em esfregar suas coxas e nádegas e apenas tocou nessas áreas com as mãos. No entanto, qual é a obsessão de Kwak Soohwan? Perdido nesses pensamentos, Seokhwa saiu do banheiro sem se secar corretamente. Quando olhou para a estante, onde tinha colocado a rocha, não havia nada ali. A expectativa rapidamente desmoronou, mas como Seokhwa tinha desmaiado, não havia como culpá-lo. De repente, ao desviar o olhar, Seokhwa viu uma nota colocada no final da mesa. Questionando por que ela tinha sido movida para lá, examinou-a de perto e encontrou um pequeno pedaço de papel por baixo. Seokhwa afastou a pedra e pegou a nota.

“Tentei, mas não saiu nem uma gota. Cuide-se, Doutor. Desculpe por ter causado um furo na sua garganta ontem.”

Seokhwa falou pela primeira vez desde que se levantou.

“Ele fugiu.”

Ainda sentia o interior da garganta ardendo.***

Seokhwa estreitou os olhos e fixou o olhar na nuca do Dr. Kim. Deixando-me aqui e fugindo sozinho? Não era esse justamente o sentido. Era porque suspeitava do Dr. Kim. Não havia como Yang Sanghoon ter sangue de Adam, e a pessoa que esteve ao lado do garoto naquele dia não era outra senão o próprio Dr. Kim. Será que ele confia mais em Yang Sanghoon do que no Dr. Kim? Sua antipatia por soldados também poderia estar influenciando? Novamente, ele ficou confuso, mas a única certeza era que não confiava no Dr. Kim. Então, mesmo querendo questionar sobre a morte do Dr. Oh, manteve a boca fechada.

Há uma semana, desde que Kwak Soohwan desceu para Gwacheon, durante esse tempo, Seokhwa foi convocado pelos guardas várias vezes e precisou passar por várias pessoas para provar sua inocência. Enquanto isso, a inocência de Yang Sanghoon também foi comprovada, mas ele também foi transferido para Gwacheon por negligência como oficial supervisor. A preocupação de investigações militares sobre ele tornou-se irrelevante, pois ele também foi para Gwacheon. Recentemente, Seokhwa tinha organizado sistematicamente informações sobre o sétimo Adam. Incluía o comportamento peculiar de Oh Cheongwoon e alguns Adams que pareciam agir com inteligência. Se tivesse obtido alguma inteligência, eventualmente talvez precisasse separá-lo como uma nova espécie, mesmo que fosse considerado inimigo natural dos humanos. Além disso, a rotina de Seokhwa era monótona. Ele realizava pesquisas, estudava em seu tempo livre e às vezes entrava na biblioteca do abrigo para ler romances. Exceto durante as refeições, a ausência de Kwak Soohwan não tinha grande importância. Contudo, às vezes, carregava a pedra que lhe havia dado no bolso. Era maior e mais liscas do que o seixo que costumava carregar, proporcionando uma sensação revigorante e calmante. Sem questionar os superiores, simplesmente cumpria as tarefas atribuídas, e agora ninguém mais representava ameaça algum para ele. Ele também investigou minuciosamente a Serpente. Se o Eden Garden tivesse tentado convencê-lo ou se o Dr. Oh tivesse revelado fatos importantes, ele não teria incendiado os postos avançados da Zona Vermelha 13. É claro que não havia certeza de que o Eden Garden fosse responsável pelo terrorismo, mas, circunstancialmente, parecia inevitável pensar assim. Essa era uma vida comum, a rotina que vinha vivendo. No entanto, dúvidas incessantes continuavam a se multiplicar dentro dele. Até o próprio Oh Cheongwoon, seu filho, não teria aprisionado o Dr. Oh sem pesquisar o sétimo Adam. E o horário da morte também era estranho. Sabia que desenvolver uma cura requer uma quantidade considerável de recursos, mas os superiores estavam sendo excessivamente passivos? Repetindo esses pensamentos, assim que o relógio bateu 1 hora, ele se levantou como um fantasma e foi até o refeitório. Agora, não havia mais ninguém para comer com ele. A sensação de solidão parecia visitar apenas quem a descobria. Antes, tudo bem, mas agora, receber suprimentos sozinho e comer sozinho tinha se tornado desagradável. 

“Doutor!”

Seokhwa ouviu alguém gritar de longe. Achando que não era dirigido a ele, apenas abaixou a cabeça e sorveu a sopa. 

“Doutor! Doutor!”

Somente então ele levantou a cabeça. Major Lee Chaeyoon estava batendo na mesa onde a bandeja estava colocada. 

“Major…?”

“O que foi? Por que está comendo sozinho? Espera, vou arrumar comida para você!”

Lee Chaeyoon agitava sua capa e correu até o posto de distribuição. Puxando a fila, acenou com a mão para os soldados na frente, dizendo para se afastarem. Mesmo assim, mesmo se Lee Chaeyoon não fizesse isso, seus subordinados certamente moveriam-se por conta própria. Os funcionários do restaurante já conheciam seu apetite, então acrescentaram o dobro de acompanhamentos e arroz. Lee Chaeyoon veio correndo com uma pilha de acompanhamentos, sem derrubar nada. Por alguma razão, Seokhwa sentiu um alívio. Ela tinha dito que estava no campo, mas provavelmente tinha retornado há pouco tempo. 

“Doutor, por que o Freak Soohwan e Yang Sanghoon foram para Gwacheon?”

Seokhwa achou que a conversa poderia se prolongar, então respirou fundo antes de falar. No entanto, Lee Chaeyoon foi muito mais rápida.

“Voltei hoje e fiquei surpresa. De repente, me nomearam comandante da Unidade. Mas eu sou péssima em mandar. Se eu fizer uma avaliação errada e os outros morrerem, serei eu a culpada.”

Lee Chaeyoon reclamava enquanto pegava uma colher de arroz.

“Onde você estava?”

“Fui lá! Está muito frio, sem brincadeira. Parece que passou uma vida esperando o Jipe aquecer.”

Talvez não fosse nem um século, mas, receando uma longa bronca, Seokhwa decidiu ficar quieto. Agora, entendia que essas expressões eram apenas costumeiras, como as piadas que Kwak Soohwan costumava fazer.

“Disseram que houve caos no Abrigo de Yeouido, certo? O garoto trazido pelo Kwak Soohwan virou um Adam, e também havia um Adam dentro do abrigo. Aquelas idiotas, incapazes de encontrar o culpado, estão apenas mandando embora o Freak Soohwan e Yang Sanghoon. Mas o seu dedo? Por que a bandagem? Está machucado?”

Seokhwa, sobrecarregado pelas perguntas, decidiu responder apenas a parte mais importante.

“É minha culpa.”

Lee Chaeyoon colocou a colher de repente.

“Por que é sua culpa? Por que trazer uma criança cuja identidade é desconhecida? E, além disso, o local que visitei desta vez era suspeito de ser uma base rebelde. Após a busca, todas as crianças desapareceram.”

Seokhwa fixou o olhar nela, encarando-a diretamente enquanto ela rapidamente despejava suas palavras.

“Esses caras fizeram uma espécie de bunker lá embaixo, sabe? Mas dentro dele, como seu laboratório de pesquisas, havia pilhas de máquinas. Além disso, tinha uma marca estranha de árvore gravada no centro…”

Quando Seokhwa se aproximou para obter mais detalhes, Lee Chaeyoon mostrou uma expressão surpresa.

“Oh! Isso é um segredo.”

Ela pressionou o indicador nos lábios e sorriu misteriosamente.

“De qualquer forma, me mandaram queimar tudo, então demorou um pouco.”

Seokhwa mal conseguiu comer algumas colheradas, mas Lee Chaeyoon quase havia terminado metade de sua refeição enquanto conversava. Seokhwa, que frequentemente sofria de má digestão se não mastigasse bem os alimentos, achou seu estômago incrivelmente invejável. 

“Major.”

“Sim?”

“Você poderia me passar algumas células do seu estômago depois?”

“O quê? Então tenho que abrir minha barriga e tirar! Doutor, mesmo que me recupere rápido, vou morrer se fizer isso.”

Lee Chaeyoon respondeu algo mais sério, apesar de seu tom brincalhão.

“Gostaria de pedir um favor na próxima endoscopia de avaliação de saúde.”

Os soldados passavam por exames de saúde regulares uma vez ao ano. Mesmo isso era feito apenas em alguns locais, como Yeouido ou o Abrigo de Gangnam, então só se podia imaginar quão precária era a situação nos demais abrigos.

“Mas, Doutor, o que é essa coisa estranha? ”

Ela apontou para a pedra colocada um pouco afastada da bandeja. Ela foi retirada do bolso, pois era pesada demais para comer com ela na mão.

“É uma pedra.”

Uma relíquia natural, robusta e de cores lindas. Seokhwa não acrescentou mais nada, apenas a mencionou.

“Bem, quem sabe. Parece… Enfim, você sabe. Doutor, você parece muito pra baixo hoje. É porque o Freak Soohwan não está aqui?”

Seokhwa tomou rapidamente uma colher de sopa morna. Enquanto isso, ele pensava se Kwak Soohwan e Yang Sanghoon estavam bem em Gwacheon. Eles conheciam muitas pessoas, e ele estava cheio de energia, então talvez não estivessem pensando nele. 

“Estou bem.”

Enquanto dizia isso, seu rosto permanecia inalterado.

“Essa pedra é do Major Kwak Soohwan?”

“Como você sabe?”

Não havia ninguém além de Kwak Soohwan que faria algo tão idiota. Ainda assim, sua face vazia e a aparência de Seokhwa, segurando apenas uma colher, permaneceram em sua mente. Por isso, ela chamou o Doutor ainda mais alto.

“Doutor, confie apenas em mim.”

Seokhwa, incerto sobre seus pensamentos, sorriu levemente, numa ocasião rara.

“Mas, Major.”

“Sim?”

“Você sabe qual é a obsessão do Major Kwak Soohwan?”

Lee Chaeyoon colocou a colher na boca, murmurou: “Não sei,” e abriu os olhos como se nunca tivesse pensado nisso antes.

“Sabe, Doutor?”

“Não...”

Seokhwa retomou sua refeição rapidamente. O comandante Cha, que havia passado pela sala de refeições para satisfazer sua fome, ficou parado com a bandeja na mão. Não era apenas por ele, que tinha ido a pedido de Kwak Soohwan, chamando sua atenção; havia algo mais cativante. Não havia como ele ter visto errado. Era, sem dúvida, a pedra que Kwak Soohwan tinha recolhido na Zona Violeta.

Por que ele levaria uma coisa dessas, e teria dado ao Doutor Seokhwa?

Kwak Soohwan já era alguém difícil de compreender, mas, dessa vez, ele achou Seokhwa ainda mais inexplicável. De qualquer forma, o comandante Cha apenas observava Seokhwa de longe, seguindo as ordens de Kwak Soohwan.

***

“Sabe, seu idiota, por sua culpa acabei nessa confusão. Fui pra Gangnam só por causa de uma bobagem que seu amigo falou.”

“E o que tem a ver Gangnam com Gwacheon?”

Sentado numa cadeira, Kwak Soohwan esticou as pernas, apoiando-as na mesa, e jogou uma castanha na boca.

Se o abrigo de Yeouido era como uma prefeitura, o atual de Gwacheon estava no nível de uma secretaria de distrito. Os soldados de Gwacheon estavam curiosos com os dois que chegaram de Yeouido, perguntando por que tinham sido transferidos. Tendo terminado de comer as castanhas, Kwak Soohwan alcançou um livro na mesa. Era de Yeouido e ele nem pensava em devolvê-lo.

“Me diga a verdade.”

Yang Sanghoon pulou para o lado oposto da mesa, onde estavam as pernas de Kwak Soohwan, assim como se estivesse brincando. 

“Você só está fingindo que está lendo o livro, né? Não leu uma palavra, né?”

“Quem você acha que eu sou?”

[“Germes hospitalares, até onde podemos conquistar?”]

Na verdade, era uma área que ele não se interessava, mas, se Seokhwa estivesse dizendo algo, ele queria encontrar algum ponto em comum, mesmo que fosse lendo livros de medicina. O comandante Cha contou que tinha carregado uma pedra recentemente. A princípio, pensou que fosse por nostalgia das memórias em comum, mas Soohwan concluiu que provavelmente ele gostava mesmo de carregá-la por aí.

“E os outros?”

Kwak Soohwan perguntou, folheando o meio do livro.

“Parece que melhoram com treinamento. Os novos oficiais aqui eram todos obcecados com as patentes superiores, só recebendo migalhas e comendo feito porcos. Por isso, os jovens acabam mais como esponjas de balas.”

Ao ver o nível de apoio recebido anteriormente, Kwak Soohwan sabia exatamente disso.

“Major Kwak, vai fazer patrulha de novo hoje à noite?”

“Vou passar dessa vez.”

Exceto pelo abrigo, Gwacheon tinha poucas zonas verdes. Para passar o tempo e ajudar na organização das zonas durante alguns dias de caça a Adams, isso quase virou uma estratégia. Depois de girar o cubo na mesa algumas vezes, Yang Sanghoon perdeu o interesse e saiu do escritório do comandante.

Kwak Soohwan também fechou o livro sobre germes hospitalares. Ligou o computador conectado ao servidor principal e verificou a mensagem recebida do segundo mestre.

[“Parece que a Serpente pode ser o verdadeiro líder do Eden Mountain, e o líder conhecido na foto pode ser uma farsa. Não ataque a sede precipitadamente; há possibilidade de uma ocultação mais profunda se agir de forma descuidada. Espero que você possa focar mais na investigação do Eden Mountain agora que se transferiu para Gwacheon.”]