Capítulo 28

A hora seguinte passou de forma tão tranquila quanto um rio deslizando por suas águas. Depois de eliminar alguns Demônios Externos, Irina começou a perder o interesse na Caçada de Inverno. Segundo ela, assim que mostrou suas habilidades e provou aos Anciãos que realmente era digna do título de herdeira em treinamento, não havia mais motivo para ela permanecer naquele campo de batalha.

Na verdade, se não fosse pelo limite de tempo estabelecido pela Casa do Inverno Eterno, talvez já tivéssemos ido embora assim que ela lançou uma geleira contra o Yzhigesh.

Contudo, como ainda tínhamos algumas horas pela frente, nosso pequeno grupo passeava tranquilamente pelos campos de caça, às vezes parando para assistir ao espetáculo do combate na batalha.

"Quantos Demônios Externos ainda devem estar por aqui?" pensei alto enquanto observávamos um grupo de dez Vampiros lutando contra outro Yzhigesh.

"Não sei," respondeu Irina preguiçosamente, enquanto se agarrava firmemente ao meu corpo. "Todo ano, capturamos milhares de Demônios Externos. E, embora a Caçada de Inverno reúna alguns dos melhores elites que a Casa do Inverno Eterno possui, raramente conseguimos eliminá-los todos. É por isso que esse evento infernal dura tanto tempo."

"Entendi…"

Diferente das outras facções, Irina não precisava caçar pontos. Assim, o limite de tempo era mais um fardo do que uma restrição para ela. Enquanto os outros Vampiros corriam contra o relógio para eliminar o maior número possível de Demônios Externos, nosso grupo simplesmente passeava como se estivéssemos em um passeio de fim de semana.

"Deveríamos procurar um cantinho para descansar então? Não precisamos nos aprofundar em território perigoso se já atingimos a cota, certo?"

"Ótima ideia!"

Irina ficou radiante com minha sugestão carinhosa. Honestamente, eu gostaria de testar minhas habilidades nos outros Demônios Externos ou, ao menos, assistir aos combates dos Outros Verdadeiros Vampiros, mas a segurança de Irina era prioridade. Não havia necessidade de nos expormos a riscos desnecessários se não precisássemos.

E assim, Irina nos conduziu a um local um pouco isolado, onde haveria pouca vigilância. Uma árvore sombreada, rodeada apenas de neve, permanecia firme, mesmo com toda aquela batalha ao redor. Usando sua habilidade de controlar a neve, Irina criou um refúgio confortável sob a imensa árvore, proporcionando bastante espaço para descansarmos.

Meus pais, que já haviam enfrentado alguns Demônios Externos para treinar suas mãos tadias e perderem a ferrugem, também se aproveitaram do descanso. Apenas Variel e Luminita ficaram de pé, atentos a qualquer ameaça que pudesse surgir.

"Hehehe, seria melhor se pudéssemos descansar na nossa cama, mas isso também serve," comentou Irina com um sorriso feliz.

Como de costume, ela se aninhou alegremente sobre meu peito, encostando o rosto no canto dos meus braços. Talvez fosse o clima frio, mas sentir seu corpo quente contra minha pele tornava aquela área de batalha muito mais confortável.

"Ei, meus pais estão olhando."

"Não, não. Não se preocupem com a gente," minha mãe piscou de brincadeira, rindo. "Fico feliz em ver que meu filho finalmente conseguiu alguém para afagar! Não é mesmo, Jael?"

"Mmmm…"

Assim como eu já tinha me acostumado à presença da Irina na minha vida, meus pais também haviam se aberto para ela. Embora tenham sido hostis no começo, com o passar do tempo, perceberam que Irina realmente se importava comigo e nunca faria nada para me machucar.

"Haha… Antes, achava que não haveria ninguém que cuidasse do meu garotinho quando nós partíssemos. Parece que foi ontem que tive que ajudar a trocar suas roupas, pegar seus livros e cuidar da sua saúde."

O rosto da minha mãe ficou um pouco embotado de emoção ao lembrar dos tempos em que eu era um impossibilitado. Na verdade, havia apenas um mês que dependia deles para minhas necessidades diárias. Cada dia, eles se preocupavam comigo e sacrificaram tudo que tinham para me ajudar nos momentos mais sombrios.

E, se fosse apostar, tenho certeza de que eles também se preocupavam com como seria minha vida quando eles eventualmente partissem.

Felizmente, tudo acabou melhorando, e agora estou recuperando minha força e potencial perdidos. Caso contrário…

"Sim, preciso me tornar muito mais forte."

"Hmmm? De repente, o que você está dizendo?"

"Nada," sorri e acariciei suavemente a cabeça macia de Irina. "Irina, quais são seus planos após a Caçada de Inverno?"

"O que você quer dizer?"

"Quer ficar na Propriedade do Inverno Eterno?"

!!!

A minha pergunta repentina deixou o rosto de Irina pálido como a neve ao redor. A mão que segurava meus braços lentamente soltou a sua pressão enquanto ela me olhava com os olhos marejados.

"-Por que está perguntando isso?!" a voz dela tremia levemente. "Você pretende deixar a Casa do Inverno Eterno? Vai me abandonar?!"

"De jeito nenhum!"

Dessa vez, fui eu quem deu o passo à frente, aproximando a menina do meu peito. Enquanto acariciava seus fios sedosos, sussurei: "Não prometi proteger você pelo resto da vida? Que eu seria seu irmão mais velho pelo tempo que você quiser? Como eu poderia descumprir minha promessa?"

"P-Então por que está pensando em deixar a Casa do Inverno?"

"Irina… quero me tornar mais forte."

Esse era meu desejo sincero e do coração. Eu sabia como era se sentir impotente. Lutar uma batalha como um incapaz, forçado a viver à mercê dos outros. Era uma sensação que eu nunca mais queria experimentar. Por isso, para crescer, precisava deixar a Casa do Inverno Eterno.

Não foi uma decisão leviana. Sim, a Casa do Inverno Eterno era o lugar perfeito para aprimorar minhas habilidades. Havia Servos Sangrentos que dominavam todas as artes marciais. Existem Verdadeiros Vampiros muito mais poderosos que qualquer Caçador que o mundo humano já produziu. Tinha inclusive todas as instalações, suprimentos, manuais de treinamento e mestres que poderia desejar.

E, acima de tudo, tinha Irina, que ficaria ao meu lado. Para ser minha rocha, minha proteção, meu âncora para meus desejos e amor.

Era realmente um paraíso para treinar em paz.

Porém, eu sabia qual era o caminho mais rápido para crescer. E não era ficar seguro atrás das muralhas que Irina havia construído para mim. Era sair para o mundo aberto. Caçar os Demônios Externos que ameaçam nosso planeta. Encontrar outras espécies e aprender seus modos de vida.

E, além disso…

"Irina… eu sei."

"K-Ka… Você sabe o quê?"

"... Sei que existem outros três."

!!!

Se antes Irina não aparentava surpresa, agora ela definitivamente ficou. Seu rosto lindo e encantador rapidamente ficou mais pálido do que a neve ao redor, e seu corpo tremeu violentamente. Quando virou os olhos de lado, ela murmurou suavemente:

"Q-Q-Que diabo você está dizendo?! Eu não conheço outros três! Mano, você deve estar cansado! Vamos apenas sair daqui e chamar um médico, tá bom?"

"Irina…"

Que criatura adorável. Mesmo quando tenta mentir, suas expressões são irresistíveis. Eu teria deixado passar se fosse outro assunto. Não, eu tenho evitado essa questão há um mês. Não posso permitir que ela evite isso por mais tempo.

"Quando acordei meu Aspecto de Vampiro, vi quatro almas ligadas à minha. Elas estavam todas moldadas para impedir que minha alma se despedaçasse, e, como anjos da guarda, cuidaram e protegeram minha alma frágil."

"..."

"Mas agora que me recuperei, essas almas precisam retornar aos seus donos. Consigo perceber isso, pois as monitoro desde que acordei meu Aspecto. Como seu trabalho foi concluído, elas se tornaram parasitas. Em vez de evitar que minha alma se despedaçasse, estão agora absorvendo os poderes da minha. Por isso não consigo usar toda a potência da Minha Arma da Alma."

Só descobri isso ao observar as quatro blobs ligados à minha alma. Embora não prejudiquem minha essência, limitam meu potencial máximo. E, pelo que percebo, como um quarto de suas almas estão conectadas à minha, seu potencial também foi restringido.

"Irina, sei que preciso devolver sua alma a você. Mas há outros três esperando também. E, quando sonho, frequentemente vejo visões deles. Não fomos nós os únicos que nos encontraram e brincaram há quinze anos, não é?"

"Mano, suas memórias?!"

"Não, eles ainda não retornaram."

Talvez fosse o poder do Demônio Externo que me atacou, ou talvez fosse o fato de haver quatro fragmentos de alma dentro de mim. Mas as memórias de quinze anos atrás estavam seladas bem fundo.

No entanto, às vezes tenho sonhos confusos, onde brinco com quatro jovens meninas. Não só isso, sinto que meus afetos não estavam direcionados apenas a Irina. Lá no fundo, eu sabia que havia mais três. Posso até conseguir identificar, vagamente, em que direção elas estão.

Talvez, se eu devolver as almas para elas, eu consiga finalmente sair deste impasse em que me encontro. Assim, um dia, poderei recuperar meu potencial máximo e me transformar no Vampiro que estou destinado a ser.

"Irina, sei que pode parecer egoísmo perguntar isso, mas..." Peguei sua mão e garanti que ela olhasse nos meus olhos. Conheço bem o seu amor por mim, e sei que a melhor maneira de conquistar essa beleza fria é pedir sinceramente, de coração aberto."

"Você viajaria comigo para conhecer as outras três?"

"Q-Que…"

Mais uma vez, Irina tentou evitar minha pergunta. Contudo, dessa vez, ela iria conseguir, porque…

Scrrrrrreeeeeeeee!!!

"Droga, mais um veio nos incomodar." Antes que eu pudesse obter uma resposta da minha adorável irmãzinha, outro Demônio Externo apareceu voando em nossa direção. Suspirando, acariciei levemente o rosto de Irina e disse: "Vamos continuar essa conversa depois da Caçada de Inverno, combinado?"

"…"

Irina não respondeu, mas eu já esperava por isso. São muitas questões para ela digerir naquele momento, e não a culpo por pensar nessa decisão que estou forçando ela a tomar.

E, assim, para aliviar a tensão…

Vamos acabar com esse cara que interrompeu meu momento doce com Irina.