Capítulo 12

"Brinquedo humano... Você é digno? Digno do sacrifício da minha neta?"

O rosto da Matriarca Inocência estava pálido, e a pressão que ela emanava era excessivamente inacreditável para o meu corpo recém-transformado em vampiro. O nível de ameaça que ela transmitia superava tudo que eu já tinha experimentado, e ficava difícil respirar só de estar perto dela.

Senti meus ossos sendo esmagados e meu sangue mudando de direção com a pergunta da Vampira Anciã. Era como se... se eu desse a resposta errada, mesmo que de brincadeira, essa criatura à minha frente apagaria minha existência num piscar de olhos.

Era assim que eu me sentia insignificante diante desse Golias.

Mas…

Eu já tinha lutado contra um adversário maior antes. Uma entidade que nem mesmo a altiva Matriarca Inocência poderia sonhar em enfrentar.

A Morte.

Minha morte deveria ter acontecido naquela noite. Minha vida foi ceifada de meu corpo, e minha consciência estava a poucos centímetros de se dissipar para sempre. Se não fosse pela Irina, eu teria sido jogado no Rio Styx, sem jamais voltar a despertar.

Jurei que nunca mais viveria como um inválido com minha nova chance de viver. Nunca me submeteria diante de um inimigo e lutaria por minha própria vida com todos os meios necessários. Meu próprio poder. Minha própria… Herança.

Era sufocante… Só de tentar reprimir o meu instinto de fugir o mais longe possível, meu estômago virou do avesso. No entanto, pelo bem da minha vida… eu não fugi.

Olhei de volta para o abismo que era a Matriarca Inocência e fiz o que sempre fazia quando enfrentava minha morte certa.

Sorrir.

"Palavras não vão provar nada, Matriarca."

"Huh?"

Claramente confusa com minha ação estranha, a Vampira de cinco mil anos franziu a testa e até esqueceu de exercer a pressão sobre meus ombros. Com meu corpo sendo libertado de seu aperto, soltei um suspiro de alívio e continuei:

"Ações são a verdadeira medida do valor de alguém. Então, ao invés de dizer que sou digno, vou provar que sua neta fez a escolha certa."

"Ah? E como você vai fazer isso?"

De repente, senti que todo o mundo tinha sido isolado. Irina não estava mais lá. A cabana onde estávamos também desapareceu. E toda a dimensão em que vivíamos tinha sumido. Restou apenas a Matriarca e eu.

O palco estava armado. O campo de batalha preparado. A ópera começou. Se eu perder, minha vida acaba ali. Mas isso não importava para mim.

Desde o momento em que fui libertado das minhas correntes de inválido. Desde que percebi que meu destino voltara para minhas mãos. Desde que pude usar magia novamente.

Jurei…

"Eu vou… Me tornar o ser mais forte do mundo!"

"..."

"..."

Minha declaração firme e sincera. Eu sabia que tinha potencial, e sabia que tinha o conhecimento necessário. E, mesmo sendo impedido pelas minhas limitações, isso não diminuiu minha confiança uma gota. Na verdade, isso me elevou a uma altura que eu nunca teria imaginado.

Enquanto eu estava incapacitado, não fiquei ocioso. Treinei minha mente de maneiras que nenhum humano jamais poderia. Fortaleci minha determinação de nunca vacilar, mesmo diante da Morte de cara. E, mais importante, imaginei todos os métodos possíveis para melhorar meu corpo, caso conseguisse me recuperar.

E tudo isso se provaria útil nos meus treinamentos futuros.

Estava confiante nisso.

Não, era uma consequência óbvia. Com o tempo, mas as Vampiras tinham uma eternidade à sua frente, não? Eu me tornaria forte. Forte o suficiente para enfrentar essa Vampira Anciã e derrubá-la de um degrau ou dois.

Mas é claro…

"HAHAHAHA!!! Humano, você é hilário!!!"

A Matriarca começou a berrar como se tivesse ouvido a piada mais engraçada de todos os tempos. Bem, eu não podia culpá-la. Para ela, era como um formiga dizendo ao touro que um dia ficaria grande o suficiente para pisoteá-lo. E era verdade que eu estava impotente até mesmo para ficar irritado com a risada dela.

Então, tudo que pude fazer foi esperar a Matriarca terminar sua gargalhada.

"Irina, você trouxe esse brinquedo aqui pra ele ser o seu comediante exclusivo?"

"Meu nome é Jin Valter, Matriarca."

"HAHAHA!!! Tolo, você sabe quantos idiotas desejam que eu lembre do nome deles? Outros até oferecem seus países inteiros se eu pelo menos lembrar seus sobrenomes. Você não merece, comediante."

… Bem, pelo menos eu evoluí de brinquedo para comediante.

"HAHAHA!!! Bem, pelo menos você tem coragem, dou esse crédito a você…'' A Vampira feminina sedutora limpou as lágrimas dos olhos lentamente, recuperando a compostura. "Mas, você está certo. Se você tivesse feito uma promessa vazia, eu teria mandado sua cabeça para a Irina como aviso."

"!!!"

Pela primeira vez em um tempo, Irina reagiu com violência. Antes, ela tinha ficado intimidada com a presença esmagadora da Matriarca e tinha esquecido totalmente de proteger a mim. Porém, como se isso fosse um erro isolado, a adorável criatura ao meu lado moveu a mão na minha frente e rosnou com raiva.

"Não se preocupe, criança. Eu não farei mais isso. Seu comediante me divertiu, então, por enquanto, vou tirá-lo do campo de execução."

Por enquanto, hein? Eu realmente não passava de um suíno esperando ser sacrificado aos olhos dela. Tsk, mesmo após me libertar do status de inválido, ainda estou impotente. Tenho que admitir, essa sensação é irritante.

"Tornar-se o ser mais forte do mundo, hein? Agora, isso é uma frase que não ouvia há muito tempo…"

A Matriarca olhou para o céu, parecendo nostálgica, enquanto se lembrava dos dias de seus anos passados. Não tinha certeza do que ela relembração ou quanto tempo fazia, mas parecia estar revivendo um momento agradável.

"Tolo, você pode ser a primeira pessoa em mil anos a não tremer de medo ao me encontrar. Vou te deixar vivo e treinar na Casa Everwinter como recompensa. Irina, seu desejo é uma ordem. Vou deixar esse seu comediante treinar usando todos os recursos que você tem."

"… Obrigado, Vovó de Honra."

"Ah, aquela outra coisa, lembra?" A Matriarca sorriu friamente ao recordar o motivo principal da minha visita. "Você disse que a alma dele foi ferida?"

"S-Sim!!!" Irina recuperou a lucidez e respondeu abruptamente à Vampira Anciã.

"Certo, deixe-me dar uma olhada…"

Os olhos da Matriarca Inocência se voltaram para meu corpo em crescimento, e seus belos olhos cinzentos de inverno ficaram vermelhos. Diferente daquele caquético que me examinou ontem, a Vampira Anciã não precisou sentir meu pulso nem fazer uma busca na alma. Ou talvez ela tivesse que fazer isso, e eu era fraco demais para resistir ou perceber.

Mesmo assim, a avaliação durou segundos, e logo, a Matriarca terminou seu exame.

"Interessante… Nunca vi isso acontecer antes…"

"E-Está ruim?" Irina perguntou por mim.

"Não, isso não…"

A Matriarca continuou examinando-me mesmo após sua checagem ter terminado. Assim como o Doutor, parecia que ela me avaliava como se fosse uma amostra para experimentos.

"Você usou um quarto da sua alma para manter a dele intacta. Foi um movimento arriscado da sua parte, mas funcionou. A alma dele está tão forte, senão mais robusta do que a de qualquer Vampiro Verdadeiro."

"Então, ele está completamente recuperado?!"

Irina explodiu de alegria ao ouvir a primeira boa notícia do dia.

"Sim, mas o problema está no seu fragmento de alma remanescente no corpo dele." A Vampira Anciã deixou de lado seus preconceitos e entrou em modo investigativo por um breve momento.

"Nenhuma criatura viva, nem mesmo Vampiros Verdadeiros, pode abrigar mais de uma alma. Talvez um pequeno fragmento. Mas um quarto completo de uma alma? Esse é o principal problema das irregularidades dele."

A Matriarca continuou oferecendo sua hipótese sobre os problemas do meu corpo.

"Agora que sua alma se recuperou totalmente, é hora de devolver o fragmento de sua alma. Na verdade, o problema da memória deve estar relacionado ao fato de sua alma ainda habitar seu corpo. Você deve saber melhor, já que esperou esse tempo todo para finalmente transformá-lo."

"Sim…"

O que isso significava? Eu queria fazer essa pergunta, mas rapidamente engoli as palavras. A Matriarca parecia saber disso e acrescentou:

"A principal razão pela qual Irina se manteve afastada de você, mesmo desejando desesperadamente estar ao seu lado, foi por causa do fato de que sua alma habita seu corpo. Se ela estivesse perto de você antes da cura completa da sua alma, seu fragmento tentaria automaticamente voltar ao seu lugar original. Se isso acontecesse enquanto você ainda se recuperava…"

Ah, isso fazia sentido. Segundo Irina, minha alma tinha sido rasgada em pedaços. E se a cola que a mantinha toda unida se soltasse…

Eu poderia ter morrido ainda mais cedo do que imaginei.

Virei-me e olhei para a beleza de cabelos brancos que desviou o olhar. Pensar que ela suportou todos esses anos só por mim… Embora eu não soubesse por que ela me adorava tanto, sabia que seu amor era genuíno.

E por uma garota assim, como poderia eu continuar a segurá-la?

"Agora que me recuperei, não deveria devolver a alma da Irina a ela?"

"Claro que deveria! Na verdade, deveria até acabar com sua própria vida para que a alma dela retornasse imediatamente!"

"…"

Essa maldita Vampira… Ela quer me matar ou não?

Felizmente, Irina não deixou a Matriarca fazer o que bem entendesse.

"Brincadeira," suspirou a Matriarca antes que Irina pudesse rosnar como o cachorrinho adorável que era. "Você terá que devolver a alma, mas não agora. Primeiro, você precisa amadurecer como Vampiro. Aprender a usar nossa magia e fazer seu corpo e alma se sincronizarem como um Vampiro de Verdade. Só assim poderá devolver a alma da Irina sem consequências."

A Vampira Anciã acenou com a mão, e instantaneamente, Variel, o mordomo, apareceu diante dos nossos olhos. Sem qualquer sinal, o Vampiro idoso se ajoelhou e fez uma reverência de respeito reservada para realeza.

"Minha senhoria."

"Variel Caramitru. Você vai ensinar esse tolo a usar suas habilidades vampíricas. Combate físico, despertar seu Aspecto, magia básica… Faça-o útil."

"Seu desejo é uma ordem." O mordomo assentiu e colocou a mão no coração.

Rapidamente perguntei: "Quanto tempo levará esse treinamento?"

"Depende do seu ritmo de aprendizado. Se tudo correr rápido, você poderá devolver a alma da Irina dentro de um ano."

"... Entendido."

'Um ano, hein? Não, isso é tempo demais. A Irina já sacrificou tanto por mim. Não posso mais mantê-la esperando.'

Silenciosamente, fiz uma promessa a mim mesmo. Eu não sabia quão forte ficaria, mas havia uma coisa sobre a qual nunca tive dúvidas. Sou um aprendiz incrivelmente rápido. Se algumas pessoas levam dez anos para aprender algo, eu só preciso de um. E além disso, poderei dedicar todo o meu foco para me tornar mais forte, algo que já planejava fazer de qualquer maneira.

Boa… Começo a ansiar pelos próximos dias.

Enquanto pensava calmamente sobre meus próximos passos, a Matriarca acenou novamente com a mão e falou:

"Certo, Variel, leve o tolo embora por enquanto. Preciso conversar com minha neta rebelde."

"Entendido."

Percebendo que era minha deixa para sair, dei uma última olhada em Irina. Como se tivéssemos uma conexão de coração, seu sorriso simples transmitia tudo que eu precisava saber. A fé que tinha em mim. O desejo de me proteger. E o alívio de que eu ficaria bem.

Que coisa adorável… Tenho uma irmãzinha tão fofa.