Capítulo 15

Ethan Smirk retornou, mas desta vez faltava aquela arrogância habitual.

Então, ele desapareceu de onde estava.

'Droga, não queria lutar.'

Antes que Ash pudesse reagir, um punho acertou seu estômago.

A dor explodiu nas costelas dele, crua e ardente. Seu ar ficou preso—a visão turvou por uma fração de segundo.

Seu corpo cambaleou para trás, o impacto quase o derrubando de joelhos.

Mas Ethan não lhe deu tempo para se recuperar.

Outro golpe veio—um punho direcionado direto ao seu rosto.

Ash mal conseguiu inclinar a cabeça, o soco passando raspando. Seus instintos gritaram para contra-atacar, e ele o fez.

Quatro esferas de relâmpagos ganharam vida ao seu redor—brilhantes, destrutivas, famintas.

Sem hesitar, ele arremessou-as direto contra Ethan.

Mas—

Ele desapareceu novamente.

'Caraca—esqueci que esse otário tem uma habilidade com base em Sombras. E com o sol se pondo e a lua no céu, a classe Assassino dele está no auge,' Ash internalizou com raiva.

As esferas de relâmpago acertaram o chão,mandando uma onda de choque pelo mato. Terra e poeira voaram ao ar, dificultando a visão da batalha.

"Cough… cough…"

Ash cuspiu sangue, dando uma tossida de dor.

'A ferida dói pra caramba.'

Mas ele não parou. Não tinha escolha: precisava aproveitar a cobertura temporária.

Ele se moveu.

Sua mão brilhou com relâmpagos enquanto corria pelo pó, indo direto para onde Ethan estivera.

Exceto—

Não havia ninguém lá.

Os olhos de Ash se estreitaram.

'Certo. Ele também tem um talento de ocultamento. E de nível alto.'

'A menos que eu seja mais forte que ele, não vou conseguir sentir sua presença.'

Então—seus instintos gritaram.

Ele rolou para o lado—justo a tempo.

Um chute passou zunindo pelo espaço onde ele estivera há um segundo, atingindo o chão com força suficiente para partir o solo.

Uma voz cortou a poeira enquanto ela se dissipava.

"Você é bem sensível, hein?"

Ethan emergiu da névoa, seus olhos vermelhos brilhando com divertimento.

Ash se fechou em punhos, forçando-se a manter firme.

Ele precisava de tempo.

"Não acha que deveria usar algum tipo de desvantagem?" perguntou com voz Controlada. "Você claramente é mais forte que eu."

Ethan resmungou. "Acredito que quem luta deve dar tudo de si. E não sou algum tolo cavalheiro que se preocupa com honra."

Ash ficou em silêncio por um momento, depois expirou lentamente.

"Então, por que está lutando comigo? Você já disse que sou fraco. Não há motivo para se incomodar."

Sua voz saiu trêmula, mas ele conseguiu falar.

Seu corpo protestava forte.

Cada músculo ardia, sua força se esgotava, a visão ficava turva.

Ele só precisava de um momento.

'Acho que... não tenho escolha...'

Então—ele rangeu os dentes e forçou mana para dentro de si.

Seus membros formigaram à medida que a energia fluía por eles. O tremor em sua postura desapareceu.

A força retornou, sua respiração estabilizou.

'Posso me mover por pelo menos mais 10 minutos antes de acabar minha mana. Depois disso, não conseguirei lutar.'

O olhar de Ethan escureceu. "Você já sabe por quê."

Ash sentiu um lampejo de irritação.

'Ele está me deixando nervoso…'

'Agora? Agora, não me importo com o que acontece.'

Ash assumiu uma postura defensiva, seu olhar frio.

Então—ele sorriu de lado.

"Pelo que lembro," disse casualmente, "não toquei na sua mãe após aquela noite fatídica."

Um instante.

Era tudo que precisava.

A expressão de Ethan mudou abruptamente.

Seu corpo se embaralhou—movendo-se instantaneamente—um punho dirigido direto ao rosto de Ash.

Mas desta vez—Ash estava preparado.

Ele bloqueou com as duas mãos.

Os olhos de Ethan se arregalaram, incrédulos.

"Surpresa, filho da puta," cuspiu.

Ash avançou, impulsionando o joelho em direção à virilha de Ethan. Mas Ethan desapareceu de novo.

"Puta que pariu, deveria ter conectado," murmurou Ash baixinho.

A fúria explodiu na voz de Ethan ao reaparecer, vermelho na face e gritando: "Otário, como você ousa atacar alguém naquela região! Você não sente vergonha?"

'Idiota', pensou Ash, sua mente acelerando.

"Eu... acredito... que quem luta... deve dar tudo que tem... E... não sou um tolo cavalheiro... que se importa com vergonha...", ele tentou devolver com voz fraca.

O rosto de Ethan se contorceu de raiva. Seus olhos vermelhos queimavam de fúria, seu corpo tremia de ira incontrolável.

A voz de Ethan quebrou de raiva. "Esse—esse filho da puta! Primeiro, viajava com a Melissa, minha noiva, e agora vem perguntar o que fez de errado?!"

'O quê?'

Então—clique.

'Ah'

'Então é por isso que esse cara tava atrás de mim.'

"Ah, isso? "Eu só estava fazendo um favor... se é que você me entende." respondeu Ash de forma direta.

"E além do mais, fui... forçado por eles. Aquela vadia—ops, quero dizer, Melissia—não é razoável."

"Foi forçado, sabe… e não tenho interesse em uma garota que não usa o cérebro," acrescentou Ash, sua voz ficando mais baixa.

Ethan ficou tão bravo que não conseguiu formar outra palavra; ao invés disso, desapareceu novamente.

Desta vez,

Ash não conseguiu reagir,

o punho de Ethan acertou seu rosto—sangue e um dente voaram enquanto Ash foi jogado para trás.

Sua cabeça girou; seu corpo perdeu o controle, batendo violentamente contra uma árvore.

O impacto quebrou o tronco, prendendo Ash contra a madeira estilhaçada.

A escuridão o engoliu enquanto ele,

perdia a consciência.