Capítulo 342

Em vez de seus movimentos habituais e lentos, que não demonstravam sequer uma gota de entusiasmo, o sargento se movimentava rápido e com precisão pelo laboratório.

Até os olhos dele pareciam de outra pessoa.

“Bem, tem alguns itens estranhos aqui, então espero que você não se esforce demais.”

Não houve resposta.

Ele até tentou folhear o diário de pesquisa que eu havia jogado fora, exausto, mas quando uma sombra negra grotesca tentou pular sobre ele novamente, eu surtei e tomei o caderno de volta.

“……”

“……”

Só quando toda aquela inspeção terminou é que o sargento finalmente falou.

“...Hum, esse lugar… quem te contou sobre ele? Algum funcionário da empresa?”

“Não, eu acabei encontrando uma pista em outra história de fantasmas. Quando pesquisei, estranhamente, não parecia pertencer à Daydream Inc.”

“……”

“Mesmo parecendo claramente um protótipo feito com a mesma tecnologia.”

O sargento confirmou com o silêncio.

“Você tem alguma ideia do que esse lugar pode ser? Mesmo que seja só uma suspeita ou um palpite parcial.”

“...Hmm.”

O sargento olhou ao redor daquele espaço morto, aparentemente abandonado, depois abriu a boca com uma expressão estranha.

“Sabe… você já ouviu falar da empresa descartando as Trevas?”

…!!

“Não.”

Mas eu realmente tinha.

Eu tinha testemunhado diretamente como aquele artifício da trama fora atualizado várias vezes para ficar mais coerente.

Mas como seria estranho para um novato saber essas coisas, era melhor ouvir diretamente do sargento.

“O que você quer dizer com ‘descartar as Trevas’?”

“Quero dizer… mesmo que alguém a elimine, se não for possível extrair mais Essência dela… eles jogam fora…”

“……”

“Porque não serve mais para nada…”

Isso mesmo.

Histórias de fantasmas que, do ponto de vista da Daydream Inc., não geram mais produtividade alguma.

Quando uma Treva perde sua presença sobrenatural, a Essência do Sonho não pode mais ser colhida dela.

Nesses casos, depois do procedimento de exclusão do número de registro, ela é descartada, embora algumas sejam reaproveitadas para pesquisa ou recarga.

Aqui, ‘perder sua presença sobrenatural’ normalmente significa que dados excessivos de exploração foram acumulados e o manual está excessivamente completo.

‘Eles mapearam completamente a história de fantasmas.’

O senso do extraordinário e misterioso desaparece, e os funcionários passam a tratar aquilo como rotina, sem tensão alguma.

Quando todos os seus mecanismos são revelados e não resta nada assustador ou a imaginar, aquela história de fantasmas vira realidade.

Uma realidade só um pouco perigosa.

Não diferente de um local industrial de alto risco.

Claro, como era originalmente uma história de fantasmas, pode continuar com algumas características estranhas que podem servir como gatilho anormal.

Como aquele diário de pesquisa coberto de sangue e sujeira que o sargento agora mexia com os dedos.

“Coisas desse tipo também… Parece só mais uma daquelas Trevas descartadas…”

Hum.

Então há uma grande probabilidade de que este espaço em si tenha sido originalmente uma história de fantasmas.

Se eu juntar tudo…

‘A Daydream Inc. extraiu tecnologia farmacêutica dessa história de fantasmas… e no processo de esgotá-la, a história fantasma em si desapareceu… é isso?’

De qualquer forma, o fato de que esse lugar agora estava relativamente seguro era uma boa informação.

“E isso…”

O Sargento de Segurança pegou o cartão-chave colocado na frente do Incubador de Sonhos.

O crachá que eu tinha encontrado no corpo do pesquisador falecido.

Pesquisador Yoo Kwe

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“Aqui está escrito… ‘Yoo Kwe’, certo…?”

“Também foi assim que eu li.”

“Ah, pensei que fosse.”

O sargento mexeu no cartão-chave e falou devagar, olhando para baixo.

“Então, por acaso… você conhece o ‘Instituto de Pesquisas Alegre’?”

“…!”

No momento em que ouvi aquele nome específico,

eu entendi.

Por que o nome ‘Yoo Kwe’ tinha soado estranhamente familiar.

‘…Instituto de Pesquisas Alegre!’ [1]

Desde o kit de velas misteriosas que eu tinha até a história de fantasmas do parque temático que investiguei anteriormente.

Era a origem daquelas histórias de fantasmas que eu havia encontrado repetidas vezes, mas descartava como meros detalhes incidentais da construção do mundo.

Um nome que aparecia várias vezes até nos <Registros de Exploração das Trevas>.

Um produtor de histórias de fantasmas.

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Registros de Exploração das Trevas / Facções

Instituto de Pesquisas Alegre

Um grupo estranho que produz histórias de fantasmas com tema de brinquedos. Seu tamanho, pessoal e objetivo são desconhecidos.

Produtos do Instituto de Pesquisas Alegre aparecem em vários lugares, desde plataformas de compras de histórias de fantasmas como Delusion Home Shopping, Shopping Espacial, Catálogo de Hoje, até sótãos rurais antigos.

Frequentemente são registrados como Trevas pela Daydream Inc. O exemplo mais famoso é aquele parque temático.

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“Hum… Existem histórias de fantasmas que geram outras histórias de fantasmas… e a empresa meio que favorece essas…” explicou o sargento.

Esse Instituto de Pesquisas Alegre é um nome que você pode ouvir com bastante frequência dentro da Daydream Inc.

E então veio algo novo para mim.

“Ouvi dizer que a primeira Treva que a empresa registrou também tinha o selo do Instituto de Pesquisas Alegre.”

Hein?

“...Sabe qual era aquela Treva?”

“Não faço ideia. Só ouvi os executivos comentando… que já tinha sido descartada…”

Caramba.

“Você… lembra de tudo isso?”

O sargento me olhou em branco.

“Quando se trata da empresa, eu lembro de tudo… de tudo mesmo.”

“……”

“Outras coisas… dessas eu já esqueci muita coisa…”

“...Quer tentar lembrar de novo?”

O sargento baixou o boné sobre os olhos.

“Não muito… Não eram todas boas lembranças.”

“……”

Talvez ele pense assim só porque esqueceu.

“Entendo. Mesmo assim, se um dia surgir uma oportunidade, não seria bom buscar as boas lembranças? Como uma refeição deliciosa ou um lugar divertido.”

“Mmh.”

A voz do sargento ficou um pouco mais animada.

“Isso… talvez não seja tão ruim.”

“Pois é?”

Eu assenti sorrindo.

“Obrigado por me explicar tudo isso tão gentilmente, mesmo sendo levado para um lugar tão estranho. Duvido que muitos funcionários saibam que a primeira história de fantasmas registrada pela Daydream Inc. tinha o selo do Instituto de Pesquisas Alegre…”

“Provavelmente você nem deveria saber disso desde o começo…”

“……”

Eita.

O sargento levou o indicador aos lábios.

“Então não espalhe… a menos que queira a visita da Equipe de Segurança…”

Um calafrio percorreu minha espinha.

Notas:

[1] Yoo Kwe – a palavra 유쾌 pode ser traduzida como ‘alegre’, mas Soleum entendia errado como se fosse o nome 유 Yoo 쾌 Kwe porque viu logo antes da designação/cargo de 연구원 (pesquisador). Como tudo foi esclarecido, o crachá pode ser lido assim:

Alegre

Pesquisador

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