Capítulo 283

‘…De jeito nenhum. Absolutamente não.’

Engoli em seco.

Por enquanto, vou deixar isso de lado!

“Huuu…”

Enfiei o cilindro de volta no bolso.

Mesmo assim, meu coração disparava.

Um líquido cru, parecido com uma poção, que podia realizar desejos.

Não tinha como a wiki simplesmente descrever isso como ‘usado como matéria-prima por uma empresa especialista em histórias de fantasmas’.

‘Tem que haver outros usos para isso.’

Não era só algo para entregar para a empresa e ganhar pontos — tinha que ter outras maneiras de aproveitar aquilo.

‘É nisso que vou focar.’

Mas, por enquanto…

“Primeiro, preciso ligar para alguém.”

Saí do parque, justo quando a primeira luz do amanhecer começava a aparecer no horizonte.

Depois de tratar o braço esquerdo — fraturas e contusões —, imediatamente usei um carregador público gratuito para ligar o celular.

Então, fiz a ligação.

Para o verdadeiro chefe desta era — a pessoa que teve o maior papel na minha fuga.

* * *

Naquela noite —

“Kim Soleum-ssi.”

“Chefe de Esquadrão.”

No momento em que vi o Chefe de Seção Lee Jaheon, inclinei a cabeça em uma reverência profunda.

Porque eu devia muito a ele.

“Obrigado. De verdade, do fundo do coração… obrigado.”

“Sim.”

Eu podia ter gasto 66.660.000 won, mas, sinceramente?

Foi o melhor negócio que já fiz na vida.

‘A força física… é uma coisa incrível.’

Não era à toa que o Funcionário D aparecia como personagem fixo em tantos diários de exploração especiais.

…Só que eu nunca esperava que ele fosse um alienígena.

‘Talvez eu deveria ter desconfiado quando ele tinha literalmente uma cabeça de lagarto.’

Soltei um suspiro de alívio ao olhar para o rosto ainda meio lagarto de Lee Jaheon.

Quem diria que a tal ‘Coalizão’ dele estava conectada ao bizarro Complexo Comercial Espacial — que podia até bombardear entidades creepypasta com ataques orbitais?

‘Ele realmente chamou aquilo de Coalizão… certo?’

Não tinha nenhuma menção sobre isso na ficha do Funcionário D na wiki.

Não aguentei a curiosidade.

“Hum… Chefe de Esquadrão, posso perguntar exatamente o que é essa ‘Coalizão’ que você mencionou?”

“Você não pode.”

“……”

Ah. Beleza.

Acho que vamos direto ao ponto principal.

Primeiro, garanti que ele concordasse firmemente em não reportar nada para a empresa — e então mostrei para ele o Coletor de Essência dos Sonhos.

“Esse líquido aqui dentro do coletor.”

As pupilas verticais dele fitaram o dispositivo — um design incomum, mesmo para os padrões da empresa — como se tentasse analisar cada detalhe…

Inspirei fundo e perguntei,

“Isso é… uma essência S? Quer dizer, Essência dos Sonhos do tipo Escuridão Abissal?”

Um silêncio tenso.

Então.

“Não.”

Ah.

“Ultrapassa a concentração padrão para classificação ‘Grau: Vazio (A)’ no banco de dados da empresa. No entanto, não se qualifica como do tipo Abissal.”

Soltei um longo suspiro.

‘Sabia.’

Não tinha como uma essência S aparecer tão fácil assim.

‘Então isso é basicamente um A+ ou algo assim.’

Satisfeito, guardei o coletor de volta no bolso.

“Então… qual a cor de uma essência S verdadeira?”

“Não há um termo preciso na linguagem atualmente em uso. Mas, ao vê-la, ninguém teria dúvidas quanto à sua concentração.”

“…Entendi.”

Caramba. Ele realmente declarou ‘sou um alienígena’ da forma mais sutil possível.

De repente, outro pensamento me atingiu.

‘Qual exatamente é a ligação de Lee Jaheon com o Complexo Comercial Espacial?’

E mais importante — por que ele está trabalhando na Daydream Inc. em primeiro lugar?

Eu tinha muitas perguntas.

Mas agora, a questão real era…

Será que eu ainda podia continuar trabalhando nessa empresa?

“Chefe de Esquadrão, eu tinha entendido que, se um funcionário se ausenta injustificadamente por um mês, ele é automaticamente desligado.”

Engoli em seco.

“Isso vale para mim também?”

“Sim.”

Puta merda!

“Seria possível eu voltar se alegar que minha ausência se deu por estar envolvido com uma Escuridão e, por isso, foi inevitável?”

“Sim.”

Ufa.

Que alívio. Contanto que eu desse um jeito de falar, tudo ficaria bem. Soltando um suspiro, disse,

“Então eu só preciso—”

Bzzzzzt—

Nesse instante, o celular de Lee Jaheon tocou.

Ele olhou para a tela antes de falar.

“Kim Soleum-ssi.”

“Sim?”

“Tem pessoas que querem te ver.”

.

.

Momentos depois.

“Roe!”

Fiquei cara a cara com rostos conhecidos do lado de fora da residência de Lee Jaheon.

Assistente Eun Haje e Supervisor Park Minseong.

As mesmas pessoas que tinham ido me procurar, até mergulhando em uma história de fantasmas atrás de pistas.

Ver eles de novo apertou meu peito de um jeito estranho.

‘Eles realmente passaram por tanta coisa.’

Sobrevivendo por um triz ao Coral dos Cordeiros Sacrificados, só para entrar de propósito na sequência, o Programa de Conversa Noturna de Braun — aquilo não era só determinação.

Um deles tinha que evitar constantemente a vigilância da empresa, enquanto o outro praticamente não podia nem sair de casa.

Mas, quando eu estava completamente imerso no programa, me tornando um com a Escuridão, eu não sentia nada.

Mas agora — aqui parado, vendo eles de novo — uma emoção indescritível me invadiu.

Fiz uma reverência profunda.

“Obrigado. O doce que vocês me deram me ajudou a encontrar uma pista.”

Essa pista foi o que me levou a apertar o botão ‘Podemos Ajudar’.

Eun Haje dispensou com um gesto.

“Está tudo bem. A gente nem fez muito, na real.”

“Só soube disso porque esses dois comentaram sobre isso, aí eu entrei no final,” Park Minseong completou com um sorriso.

Ele parecia muito mais estável do que da última vez que falamos — durante a limpeza da sala de isolamento de Ano Novo — mas…

Meu olhar foi para a roupa dele.

Diferente de antes, ele estava com roupas pretas e casuais, não um terno.

“Supervisor… você voltou ao trabalho?”

“…Sim. Agora estou no Time de Segurança.”

Ele não fazia mais parte do Time de Exploração de Campo.

E não disse mais nada além disso.

Ele apenas disse, “É bom estar ganhando pontos de novo.”