Capítulo 277

A televisão antiga permaneceu imóvel.

“Não quero ouvir suas tentativas de persuasão ou argumentos. Apenas me mande embora, agora.”

……

……

Thuk.

Braun me colocou de volta sobre a mesa.

E então, sua voz se suavizou em algo… quase pesaroso.

[Eu simplesmente… não entendo. Pense bem, Sr. Roe Deer. Por que deixaria algo satisfatório e prazeroso para trás, só para voltar a uma vida de miséria?]

[Havia algo nas condições de trabalho do nosso programa que você não gostava? Nenhum programa no mundo é totalmente ético, Sr. Roe Deer… você sabe disso.]

Ele sussurrou.

[Talvez… sua consciência seja apenas uma desculpa. Pode ser que, no fundo, você estivesse simplesmente insatisfeito com seu papel como funcionário?]

[Que tal uma mudança de residência? Ah, ou talvez… uma forma mais forte e magnífica — uma que combine melhor com o programa?]

Não!

“Já disse — não vou ouvir suas persuasões!”

Eu poderia ficar preso se não tomasse cuidado. Agora eu era uma boneca. Nem meu anel de prata eu tinha mais. Não podia me deixar convencer…

“Estou desistindo. E é isso. Essa conversa acabou.”

[……]

A figura com a cabeça de TV recuou.

[Já vejo onde está seu mal-entendido.]

[Mas, como seu amigo, é justo que eu realize seus desejos.]

Seus dedos enluvados gesticularam para os funcionários, como se lhes instruísse a me remover.

[Você está demitido. Vá em frente, deixe esse estúdio maravilhoso para trás e volte para sua vida patética e sem graça.]

[Mas… não haverá mais um bom amigo esperando por você.]

“……”

[Lembre-se disso. Agora, assim que o programa de hoje acabar, você pode ir para onde quiser. Claro…]

Sua voz ficou zombeteira.

[Se é que você consegue ir para algum lugar com esse corpo de pelúcia.]

“Foi você que me colocou nessa forma. Me transforme de volta.”

[Oh? E por que eu faria isso?]

“Porque—”

[Que risível, Sr. Kim Soleum. Você não fez nada além de agir egoisticamente, dizendo o que bem queria, sem assumir responsabilidade pelo programa.]

[E ainda assim, quando se recusa a ouvir minhas persuasões, agora tenta me persuadir? Que cara de pau. Ah, mas acho que isso também é uma forma de entretenimento.]

[Uma das melhores, na verdade — a alegria de ver alguém ser punido.]

Os funcionários não me colocaram de volta sobre a mesa.

Ao invés disso, me jogaram sobre a mesinha ao lado da cadeira do convidado.

Um lugar precário — perigosamente perto da borda, como se eu pudesse cair dentro da lixeira logo abaixo.

[Ah, e vejam só! As câmeras voltaram a ligar!]

A voz de Braun mudou instantaneamente, clara e animada novamente.

Perfeita para o programa de entrevistas.

[Agora, sente-se e aproveite o resto do show. Pense bem porque esta é sua última chance.]

[Você vai escolher o castigo, ou…]

Nesse momento—

Pik.

Um ruído fino e estranho soou diante de mim, acompanhado por um clarão.

Algo entrou no meu campo de visão.

Um furo finíssimo foi perfurado no teto do estúdio.

E de cima, uma luz azulada e estranhamente fria brilhava sobre mim.

Então—

Pikpikpikpikpikpikpikpik!

Mais furos apareceram em rápida sucessão.

O recheio jorrou do meu corpo.

“Ah.”

Algo havia…

…Me perfurado.

[……!]

Seria isso…

Seria essa a “Bomba do Fogo Sagrado”?

Não.

“Estou… morrendo?”

Se eu morresse nessa forma, eu apenas morreria como um brinquedo de pelúcia?

Nesse momento—

[Espere…]

Senti uma mão agarrar meu corpo de pelúcia.

O apresentador.

Ele provavelmente tentava segurar meu recheio para que não vazasse.

Mas a chuva incessante de ataques precisos que miravam meu corpo de boneca de pano não cessava.

Pikpikpikpikpikpikpikpik!

Minha cabeça foi separada do corpo.

E caiu no chão.

[……!!]

BOOM.

Krrrrrk-KRRRRK-KRRRRK!

O teto desabou.

Uma chuva de projéteis transparentes e brilhantes caiu sobre o palco do talk show como uma chuva de meteoros, destruindo todo o cenário.

Em meu campo de visão cambaleante, consegui ver o apresentador, parado imóvel, segurando os restos esfarrapados do que um dia fora meu corpo de tecido e recheio.

Ah.

Assim como eu fiquei momentaneamente abalado quando meu bom amigo foi rasgado em dois…

Ele também…

* * *

– Sr. Kim Soleum.

“……!”

– Você voltou?

“…Sim.”

Recuperei a consciência no vazio novamente, onde nada podia ser sentido.

Através da visão parecida com CCTV à minha frente, pude ver que Lee Jaheon ainda estava em movimento.

A única diferença era que o estúdio em seu campo de visão tremia violentamente, como se tivesse sido atingido por uma bomba.

– O bombardeio do “Fogo Sagrado” já começou.

Sim. Eu sei…

Porque foi você quem me atingiu com ele.

“…Você mirou deliberadamente na boneca de pelúcia em que eu estava? Para me forçar a voltar para esse corpo?”

– Sim.

– O bombardeio continuará por mais dez minutos, mas a situação atual permanece em alto risco. Você deve escapar deste local o mais rápido possível — preferencialmente nos próximos três minutos.

“…O apresentador não pode simplesmente me forçar a voltar para a boneca?”

– É possível.

– Contudo, essa Escuridão é um fenômeno extremo e desbalanceado. Como uma entidade sobrenatural fixada no seu talk show, o apresentador provavelmente priorizará restaurar o estúdio e eliminar a causa da destruição antes de qualquer outra coisa.

Lee Jaheon se movia numa velocidade insana, seu tom completamente seco ao falar algo tão aterrador.

Então, da mesma forma impassível, fez outra declaração.

– Além disso, o acesso a uma casa segura foi aprovado.

“…O quê?”

– A Coalizão reconheceu que a situação atual impede que o usuário da chamada de emergência escape.

– Portanto, Supervisor Kim Soleum, você agora pode ser transportado para um local onde estará a salvo da perseguição por entidades sobrenaturais.

“……”

Não sei o que é essa “Coalizão”, mas provavelmente é algum tipo de organização alienígena.

– Dada a situação, a única maneira de evitar complicações maiores é sair deste estúdio imediatamente e se mudar para a casa segura.

Então… eu poderia fugir da perseguição do apresentador por um tempo?

Isso significava que teria tempo para reavaliar minha situação e talvez encontrar um jeito de cortar completamente os laços dele comigo através do <Registros de Exploração Sombria>.

Através da visão do tipo CCTV, observei o Chefe Lagarto correr pelo corredor violentamente abalado do estúdio em meio às explosões ensurdecedoras.

“…Você achou a saída?”

– Sim.

– Ao infiltrar-me novamente no estúdio para localizar sua consciência invocada, revalidei a rota de fuga.

“……!”

Parecia mesmo que eu poderia escapar.

Seja pelo “Delusion Home Shopping” ou outro lugar, talvez eu conseguisse chegar nessa “casa segura” aprovada e ao menos ganhar algum tempo.

Era uma solução tentadora, mas…

……

Eu sabia a verdade.

Não passava de um conserto temporário.

“Esse é um método extremo e hostil de fuga.”

Se eu fosse embora assim, sentia que estaria fazendo uma escolha irreversível contra o apresentador…

“O apresentador… Ou melhor, Braun ainda pode me encontrar de novo.”

Essa fuga não era uma solução. Era apenas uma briga adiada.

E o mais importante…

“……”

Recordei o momento logo antes de ser arrancado da boneca de pelúcia.

A imagem do apresentador tentando desesperadamente segurar meu corpo de pelúcia enquanto ele era dilacerado.

“……”

Talvez…

“…Chefe do Esquadrão.”

– Sim.

“Você é do tipo ser senciente que se contamina facilmente pela escuridão?”

– Não.

“…Ok.”

E mais uma coisa.

“Se eu morrer nesse corpo, você simplesmente vai voltar a ser o Chefe de Seção Lee Jaheon?”

– Se você morrer dentro de 55 horas, sim.

……Nesse caso.

“Chefe do Esquadrão.”

Engoli em seco.

“Não vá para a saída. Vá para o apresentador.”

Se isso já era uma aposta de qualquer jeito—

Eu iria pelo caminho direto.

“Vou tentar outro jeito de sair.”