Capítulo 261

A mão estava saindo do corpo rasgado do bichinho de pelúcia Bom Amigo que eu segurava.

Riiiip.

A metade inferior do bichinho se abriu enquanto o braço, depois o ombro, surgiam. Um segundo braço empurrou violentamente a pia.

O resto do corpo grande se espalhou, preenchendo o espaço apertado do banheiro.

Uma figura imponente, vestida impecavelmente com um terno marrom de três peças, pernas longas, sapatos sociais pretos polidos e—

Uma televisão vintage no lugar da cabeça.

A tela exibia um rosto sorridente.

[

]

A cabeça de TV gigante inclinou-se para mim, emergindo totalmente da metade inferior rasgada do bichinho de pelúcia.

[Sr. Soleum!]

A cabeça balançava enquanto o apresentador segurava meus ombros.

[Oh céus, você deve estar terrivelmente preocupado comigo! Haha! Mas não precisa mais se preocupar. Agora… Aqui estou eu—seu apresentador confiável, Braun, encontrou você mais uma vez!]

O anfitrião etéreo rodopiou a etiqueta entre os dedos, fazendo a metade superior esfarrapada do bichinho balançar para frente e para trás.

[Ah, restaurar essa etiqueta foi uma jogada fantástica! Graças a ela, pude encontrar este endereço. Ufa.]

[Não espero aplausos ou elogios, mas se insistir, não recusarei. Haha! Justamente terminei um ensaio para uma transmissão ao vivo a tempo disso.]

[E aqui estamos nós, nos encontrando tão cedo outra vez!]

"……"

[Sr. Soleum?]

O que… é isso?

[Você não parece feliz em me ver. Hmm… Oh! É por causa do bichinho de pelúcia estar danificado? Claro. O público sempre se deixa afetar pelo que vê, não é? Mas não se preocupe!]

Estalo—

O apresentador estalou os dedos.

[O que você acha disso?]

O emoticon na cabeça da TV desapareceu.

No lugar, algo começou a se mover na tela.

…Um coelhinho de pelúcia Bom Amigo, usando sua característica gravatinha borboleta.

[Olhe! Seu amigo de pelúcia voltou—bem aqui na minha tela! Ainda não é uma fofura? Oh, ele até está acenando!]

"O Bom Amigo…"

[Exatamente! Seu Bom Amigo está aqui. Eu, Braun, sou seu Bom Amigo!]

Não.

"O Bom Amigo…"

"Deveria ser um bichinho de pelúcia."

……

……

[Sr. Soleum.]

Click.

Um foco de luz pontual iluminou o banheiro estreito, transformando-o em um cenário de estúdio.

A luz focou em mim e no lendário apresentador diante de mim.

Não consegui desviar o olhar.

[Ah, agora entendi. Você estava se segurando por causa de um grande mal-entendido. Mas tudo bem. Afinal, sou um apresentador muito gentil e habilidoso.]

[E, como sempre, sou bastante bom em explicações. Agora, deixe-me esclarecer esse equívoco para você.]

A mão enluvada agarrou não só a etiqueta, mas o bichinho de pelúcia quebrado inteiro.

O coelhinho de pelúcia Bom Amigo que havia aparecido na tela da TV desapareceu num piscar, substituído pelo emoticon sorridente familiar.

E então—

Fwoooooosh!

…O bichinho de pelúcia Bom Amigo na mão do apresentador foi incinerado.

[Não há nada a temer.]

Enquanto o anfitrião limpava as mãos, um punhado de cinzas caiu das luvas e espalhou-se pelo chão.

Eu assistia, atordoado.

Mas—

'Não se tratava apenas de colocar uma parte de alguém no bichinho para fazê-lo agir como amigo…'

[Agora… Vamos pensar. Como exatamente você convocou seu amigo?]

……

Um objeto estranho que convida alguém do Outro Mundo, permitindo que uma parte do espírito dessa pessoa habite a boneca para se tornar seu amigo.

Em outras palavras, usando o bichinho de pelúcia, a gravata e a moeda, eu havia…

[Convocado EU.]

O apresentador apontou para si mesmo.

[Se um telefone quebra, isso cancela seus planos para a noite? Se você destrói sua caixa de correio, as contas desaparecem? Se rasgar uma carta de amor, o relacionamento acaba? Já sabemos a resposta.]

[É claro que não!]

[Então aqui está a pergunta.]

[Destruir o bichinho de pelúcia cancela seu convite?]

O apresentador abriu os braços.

[De jeito nenhum!]

Ah.

[O que você fez foi um ritual eterno. Ah sim, de fato…]

"……"

Minha mente lenta processava a frase.

'Então—'

O ritual do Bom Amigo não se tratava apenas de invocar uma pequena parte de uma entidade não humana e aprisioná-la no bichinho para agir como amigo.

O bichinho de pelúcia era apenas um filtro, limitando o quanto daquela entidade seria revelado—como um jogo de interpretação para crianças.

[Quer continuar chamando isso de amizade? Então serei seu amigo para sempre, Sr. Soleum! Ah, que belo termo—amizade eterna!]

A cabeça da TV exibiu um emoticon com olhos marejados, mas rapidamente voltou a um sorriso largo e alegre.

[E nosso participante MVP—mais uma vez, você mostrou um timing impecável! Sr. Soleum…]

A mão que segurava meu ombro me deu um tapinha de apoio nas costas.

E então vieram as palavras—

[O novo talk show está pronto.]

"……!"

[Novos convidados, um novo cenário, nova música, uma nova temporada… Tudo está preparado para as gravações. Meu modesto talk show, feito apenas para o divertimento do público.]

[Deixe-me apresentar seu novo trabalho…]

Não.

Instintivamente, recuei, indo em direção à porta.

Eu precisava sair dali, fugir desse holofote, clarear a cabeça, pensar—

[Ah, céus.]

O emoticon sorridente desapareceu da cabeça da TV.

Não.

A tela ficou preta.

[Você disse que era fã do meu programa e que gostava muito, mesmo quando era apenas um participante. Mas agora, com a chance de realmente fazer parte do show, você está fugindo? Depois de todos os conselhos, ajuda, apoio inabalável e dedicação que eu lhe dei?]

[Sr. Soleum, amizade não é para ser uma relação de apoio mútuo? Essa rejeição emocional e unilateral! É, é… de partir o coração.]

Eu senti que ia vomitar.

"D-Desculpe…"

[Ah, não precisa se desculpar, Sr. Soleum. Desculpas sem sentido não são uma virtude para um criador de programa.]

[E como sempre, sou um apresentador que compreende e simpatiza com os pensamentos e sentimentos mais profundos do meu convidado...]

[Então.]

No momento seguinte—

[Este Braun irá gentil e sinceramente persuadi-lo.]

Piscar.

A tela se encheu de um emoticon sorridente enorme.

Preenchido.

Completamente.

"Espere…"

Mas a cabeça gigante da TV vintage estava se aproximando.

Mais perto.

Ainda mais perto.

[Agora…]

Olhe para mim.