Capítulo 210

Quando vi os sapatos na entrada, meu primeiro pensamento foi que Baek Saheon finalmente tinha voltado para a moradia da empresa.

‘Demorou alguns dias para criar coragem.’

Ou talvez ele tivesse ouvido algum boato de que eu não voltaria da história de fantasmas de hoje e tivesse corrido para casa.

‘Mas agora eu estou de volta.’

Eu estava pensando em como lidar com quem quer que estivesse no quarto quando—

– Ora, ora, Sr. Roe Deer. Parece que houve um pequeno engano na sua lembrança!

Um engano?

– Esses sapatos ficam no mesmo lugar toda noite, amigo.

"……!"

O quê?

Não, eu tinha certeza de que não havia nada na entrada quando saí no primeiro dia…

‘…Espere um pouco.’

Eu lembrei da última vez que vi Baek Saheon.

Na Escola Técnica Sekwang.

Em meio ao caos entre a Agência de Gestão de Desastres e a Equipe de Exploração de Campo, eu o tinha visto fugindo com um item na mão.

E o efeito daquele objeto em forma de caneta que ele segurava…

‘Hipnose.’

"……"

Olhei para minha mão.

O anel prateado.

O item de defesa mental que comprei hoje.

‘…Ahá.’

Isso explicou tudo.

Baek Saheon não estava saindo mais cedo nem voltando mais tarde que eu. Ele também não estava vindo de outro lugar.

Ele sempre esteve voltando para o dormitório.

Ele simplesmente colocou uma sugestão em mim para que eu não percebesse sua presença.

‘Mas agora isso não funciona em mim.’

Graças ao anel prateado que protege minha mente, finalmente “vi” os sapatos dele depois de dias passando despercebido.

"…Hah."

Sério.

Como se já não bastasse estar doente e exausto, agora ainda tenho que lidar com essa besteira em casa…

– Ah, que dedução perfeitamente encaixada, como um quebra-cabeça lindo!

– Mas… não é uma lição tradicional e moral que os enganadores devem pagar o preço?

Havia uma pitada de diversão maliciosa na voz de Braun.

Normalmente, eu teria ficado horrorizado com isso, mas…

Hmm.

"Braun."

– Sim, amigo?

"Que tal fazermos algo divertido? Você vai gostar."

– ……!!

* * *

‘Ufá.’

No momento em que o barulho da entrada cessou, Baek Saheon saiu da cama com cautela.

‘Que diabos ele estava fazendo demorando tanto para ir ao quarto?’

Já se passaram dias desde que saiu da Sekwang High. Ele estava se mantendo quieto na moradia da empresa, o mais silencioso possível.

Tudo para evitar ser notado por Kim Soleum.

‘…No começo, só pensei que já estava ferrado.’

Acordar de manhã e perceber que um psicopata no quarto ao lado guarda rixa contra ele?

Para evitar qualquer confronto, ele usou a caneta-tinteiro para garantir que Kim Soleum não percebesse sua presença.

‘Realmente é um item excelente.’

Esse doido não notou nada!

Mesmo assim, Baek Saheon vinha evitando desesperadamente qualquer encontro, ficando quieto até mesmo no quarto para que a sugestão não se desfizesse.

Ele até pensou em aplicar uma hipnose mais forte, mas temia as consequências caso falhasse…

Mesmo assim.

‘…Talvez seja hora de tentar uma sugestão mais ousada?’

A hipnose aguentou por dias. Ele começava a achar que valeria o risco.

Como fazer com que Kim Soleum o protegesse em uma crise ou enganá-lo para entregar itens valiosos e acreditar que os perdeu…

‘Hmm.’

Além disso, ele tinha ouvido algumas coisas de Jang Heo-un — que a última história de fantasmas de Kim Soleum envolvia becos cheios de equipamentos e itens variados.

‘…Estou com inveja.’

Baek Saheon apertou o punho por um momento, pensando nos outros novatos da Equipe Round-Off.

Ele precisava da própria chance para garantir itens. Mais oportunidades…!

Talvez ele pudesse hipnotizar sutilmente os colegas e roubar seus itens…

‘Mas não posso fazer isso agora!’

A caneta-tinteiro só poderia aplicar hipnose em uma pessoa de cada vez. Como já estava sendo usada em Kim Soleum, não podia afetar ninguém mais.

A situação estava mexendo com ele.

‘Eu sabia, vou precisar tirar mais de Kim Soleum.’

O momento parecia perfeito.

‘Hora de planejar.’

Quando Kim Soleum dormisse esta noite, ele usaria a caneta-tinteiro para—

Foi interrompido quando abriu a porta para beber água.

E congelou, horrorizado.

"……!"

Kim Soleum estava sentado na cozinha escura.

Na mesa de jantar, cercado por algo que parecia ser salgadinhos, ele examinava as embalagens.

E no centro da mesa havia um coelho de pelúcia sobre uma almofada…

O mesmo brinquedo assustador que Kim Soleum sempre chamava de ‘Braun’ e carregava para todo lado.

"O quê? Com cara de barato?"

Encolheu-se.

"Sim. Acho que faz parte do charme. Era uma papelaria, afinal."

‘Esse maldito psicopata.’

Ele estava falando com o boneco de novo.

‘Por que ele ainda não voltou para o quarto? Por que continua aqui fazendo essa besteira?!’

Baek Saheon estremeceu e estava prestes a voltar para o quarto, mas… parou.

Esse encontro natural não seria uma boa oportunidade?

Sem precisar tentar nada específico, parecia o momento perfeito para reforçar a sugestão hipnótica.

"……"

Baek Saheon tomou sua decisão e puxou a caneta-tinteiro.

Então, avançou silenciosamente.

"Claro. Mas até itens como esse têm sua eficácia," disse Kim Soleum.

Baek Saheon congelou a meio passo, com a caneta na mão.

Kim Soleum continuou falando, de costas, conversando consigo mesmo como o louco que era.

"Como a caneta-tinteiro do meu colega de quarto passando aqui atrás de mim agora mesmo."

"……"

Ah.

Paralisado, Baek Saheon sentiu o sangue gelar.

"Braun, sabia? Meu colega de quarto tentou me hipnotizar para me controlar."

"……"

"Sim. Eu até preparei um presente para retribuir o favor…"

A voz de Kim Soleum era lenta e proposital. Não porque estava calmo — era porque parecia que iria tossir sangue se falasse rápido demais.

Mas a voz baixa e rouca, carregada do cheiro de sangue e dor, só tornava suas palavras ainda mais ameaçadoras e pesadas.

"Você não acha isso meio rude?"

Kim Soleum largou as embalagens na mesa e virou a cabeça.

"E alguém tão rude assim… não merece ser meu colega de quarto, não acha?"

"……!!"

Os olhos deles se encontraram.