Capítulo 193

Alguns dias depois.

"……"

"……"

Encontrei Jang Heo-un, que estava parado em frente à porta do escritório da equipe D, me olhando com um sorriso acolhedor.

"Sou Jang Heo-un, da equipe F…!"

Um rosto conhecido.

Não era um resultado ruim. Como ele não era um superior, a exploração provavelmente seria mais tranquila.

Sorri e estendi a mão para Jang Heo-un.

"Que bom te ver novamente. Vamos fazer uma boa exploração hoje."

"Claro, Soleum-ssi! Vou me esforçar para ajudar a esclarecer tudo!"

Jang Heo-un apertou minha mão animadamente. Ele era, sem dúvida, um bom cara…

"Oooh, sim-sim, vamos trabalhar bem juntos~!"

"……"

"……??"

Quando me virei, vi outra funcionária descendo do elevador, sorrindo largo enquanto se aproximava e nos cumprimentava com uma leve reverência.

Uma mulher de aparência alegre, mais ou menos da minha idade, usando uma máscara de pônei.

"Ela é a equipe de apoio da equipe I. No manual para essa 'Escuridão' específica, recomenda-se um número par de exploradores, então duas pessoas foram designadas para dar suporte."

"Me chamo Kang Yihak~ Prazer em conhecê-los, Supervisor e colegas!"

"Certo…!"

Jang Heo-un, que rapidamente fez uma reverência, de repente exclamou ao reconhecer.

"Ah, você é aquela que está sempre no grupo de conversa…!"

"Sim-sim, haha, que vergonha, sou eu mesmo!"

Ah.

[Kang Yihak: É verdade que você ganhou 40.000 pontos? haha]

Agora eu me lembrava.

Quando entrei no grupo de conversa, ela era quem levantava informações ativamente, o que me fazia segurar um pouco o tom.

'Ela parecia dominar o clima do grupo.'

Mais interessada em tirar proveito do que em criar um ambiente amigável.

Essa mesma colega agora sorria e estendia a mão para mim.

"Uau, a melhor recruta nova! Que bom te ver pessoalmente. Vamos trabalhar bem juntos~"

"Igualmente."

Troquei um aperto de mão breve com ela.

…Direto ao ponto.

'Ela é menos calculista do que eu esperava.'

Imaginava alguém mais esperto, mas ela passava uma vibe descontraída. Não dava para sentir segundas intenções nas perguntas dela.

'Bem, se ela é realmente uma pessoa boa, posso agradecer por isso.'

É muito mais fácil trabalhar com gente decente do que lidar com alguém como Baek Saheon, que era um verdadeiro pesadelo num trabalho em equipe.

Quem nunca passou por isso não entende—gritar mentalmente com fantasmas enquanto está preso com um sociopata como único companheiro… argh.

"Vamos sair."

"Sim, senhor."

O chefe de seção Lee Jaheon caminhou à frente, e nós o seguimos silenciosamente até o veículo. Entrei no banco do motorista e abri o aplicativo de navegação.

"Estamos indo para Gyeonggi-do, certo, senhor?"

"Sim."

Então, essa Escuridão nos levaria bem longe de Seul.

Pelodiário de exploração que revisei anteriormente, alguém poderia pensar que se tratava apenas de uma história estranha de uma loja de doces fantasma, mas o Qterw-C-1603 era muito maior… e mais sombrio.

"Hum, para entrar nessa história de fantasmas… ah, nos reunimos tarde porque precisamos esperar o pôr do sol, certo?"

"Parece que sim."

Respondi gentilmente a Jang Heo-un e comecei a dirigir.

Para entrar nessa Escuridão, horário e local precisavam estar perfeitamente alinhados.

Para acessar o Qterw-C-1603, tínhamos que ir a um bairro residencial na periferia de ■■ City, na Província de Gyeonggi.

O bairro, que já foi um distrito comercial badalado no início dos anos 2010 com restaurantes e cafés populares, agora estava quieto e desolado.

Nessa área, cartazes promocionais das lojas locais apareciam de vez em quando pregados em postes de luz.

No centro do cartaz, um código QR impresso acompanhado da frase: "Visite a Rua da Morte de ■■ City."

※ Não fique olhando para o texto no cartaz por muito tempo.

Para facilitar, a empresa já tinha um cartaz reservado, cobrindo tudo, menos o código QR.

"Supervisor, vou escanear o código QR para você!"

"Ah, obrigado."

Ao escanear, o código direcionava à página de download de um aplicativo de eventos certificado pela prefeitura local de ■■ City.

Era informado que o app só podia ser baixado por usuários com menos de 40 anos.

Algum tempo depois, chegamos ao destino.

Após estacionar num estacionamento público, descemos e começamos a caminhar por um beco silencioso.

Era hora do crepúsculo, quando o curto dia de inverno dava lugar ao anoitecer.

Ainda havia vários restaurantes e cafés, mas o beco tinha o ar estagnado típico de bairros antes badalados, agora decadentes…

"Ative o app agora."

Olhei para a tela.

Depois de uma abertura com o antigo logo e mascote de ■■ City, numa arte um pouco ultrapassada…

Quando o app foi lançado pela primeira vez nesse local, pouco antes do anoitecer, era ativada uma função de navegação para guiar o usuário.

O app começou a nos orientar:

Rume para a Rua da Morte →

Siga a seta!

Minha localização atual aparecia no GPS, como realidade aumentada no visor do smartphone.

"Vamos andar."

"……"

Fixando os olhos nas telas dos nossos celulares, seguimos juntos.

"Siga a seta!"

No começo, tudo parecia normal.

O app nos guiava por um dos becos principais, levando-nos gradualmente para as extremidades do distrito.

Mas, com o passar do tempo…

O caminho começou a se distorcer.

Siga a seta!

Ele nos levava por brechas estreitas entre casas, entrava em prédios pela porta da frente e saía pelos fundos.

Às vezes, até nos conduzia a becos sem saída, para depois fazer a gente voltar.

Os becos escuros se tornaram ainda mais tenebrosos, e uma sensação estranha começou a crescer.

A nuca ficou gelada, murmúrios sem sentido chegaram aos meus ouvidos, e figuras sombrias pareciam piscar na visão periférica…

'…Mantenha a calma.'

Mas eu não podia desviar o olhar.

Seguindo a navegação do app, não deveríamos tirar os olhos da tela por mais de 3 segundos, nem sair do caminho indicado sob hipótese alguma.

Descumprir isso significaria ser classificado como desaparecido.

Em silêncio, continuamos andando.

Cuidado para não trombar ou assustar um ao outro.

Siga a seta!

"Eu acabei de ver algo estr—"

"Shh."

Depois de uns 16 minutos de caminhada silenciosa…

O brilho fraco do crepúsculo desapareceu completamente.

"……"

"……"

O beco, já pouco iluminado, mergulhou na escuridão total, sem luz nenhuma.

Só o brilho das telas dos nossos celulares iluminava a área residencial.

Tak.

Ta-ta-tak.

Um a um, as luzes começaram a acender ao longo do beco escuro.

"……!"

As lojas de rua se iluminaram.

Luzes amarelas e azuis dos letreiros banhavam o beco numa luz estranha.

…Mas isso não era o distrito decadente e conhecido que tínhamos visto antes.

Rushe, rushe.

Figuras sombrias e agitadas preenchiam o beco.

Os letreiros, embora parecessem familiares num primeiro olhar, tinham nomes distorcidos e irreconhecíveis.

As várias lojas ao longo do beco deixavam suas portas escancaradas, convidando os clientes…

Ding!

O app exibiu uma mensagem de congratulação.

Parabéns! Você chegou em segurança. Bem-vindo à Rua da Morte!

"…Chegamos?"

"Sim."

Tínhamos entrado com sucesso.

Bem no coração da história de fantasmas.

========================

Registros de Exploração da Escuridão / História de Fantasmas

[■■■ 16ª Avenida]

: Uma história de fantasmas presente em <Registros de Exploração da Escuridão>

: Código de identificação Daydream Inc. – Qterw-C-1603

Uma rua repleta de lojas onde seres que não são humanos seduzem clientes.

Exploradores que acessam este beco pelo app de smartphone nunca devem fechar o aplicativo.

"Ande devagar."

"……"

Assentimos silenciosamente e seguimos o chefe Lee adentrando…

O beco estranho.