Capítulo 177

Felizmente, Go Yeongeun não me interrompeu na hora…

Ela simplesmente me fez várias perguntas sobre trabalho, contabilidade e outros detalhes do mundo real, verificando de forma calma e firme se eu estava em perfeito estado de consciência.

Depois que ela se convenceu de que eu não estava completamente contaminado ou que não era algum estudante de laboratório com uma mórbida fascinação pela anatomia, voltou a ser gentil.

Certo! Vou responder o melhor que puder haha

Obrigada… hiiic.

E assim, passei o tempo restante em uma intensa sessão de perguntas e respostas com Go Yeongeun.

Graças a ela, consegui finalizar meus “preparativos para o final” de uma forma mais segura e certeira do que esperava.

Então, boa sorte.

Vou dar meu melhor. Obrigado!

…Hmm.

Acrescentei um último comentário, só por precaução.

Se pretende ficar neste sonho por mais um tempo, é melhor se manter no primeiro andar.

Porque logo, o verdadeiro “Dentro da Sombra das Trevas” vai começar.

“……”

E com isso,

Após me despedir de Go Yeongeun alguns minutos depois—

[Ding-dong-daeng-dong-]

[A cerimônia de formatura começou.]

Uma nova transmissão ecoou.

…Exatamente como eu havia escrito no meu décimo terceiro registro de exploração.

Registro de Exploração #13

Tempo usando o uniforme da Sekwang Technical High School: 2 horas e 13 minutos.

Surgiu uma nova transmissão escolar, uma que não havia sido descrita nos registros anteriores.

Seu conteúdo corresponde ao resumo da trama na contracapa do jogo “Dentro da Sombra das Trevas”.

Subi para o quarto andar.

Os inúmeros alunos do terceiro ano que lotavam o corredor ali…

Tinham desaparecido por completo.

“……”

O corredor vazio do quarto andar ressoava com a transmissão.

[Para punir os alunos que não compareceram, o professor está deixando agora o auditório.]

Assim como eu havia registrado no meu diário de exploração.

A história principal do jogo de terror começava a se desenrolar.

Estava se tornando real.

“……”

Engoli em seco.

A atmosfera na escola mudou completamente.

Aquela sensação antes reconfortante de pertencer à comunidade estudantil foi substituída por uma tensão opressora e inquietante.

Não—

Eu podia realmente ouvir a trilha sonora agora…!

A música assustadora em 8 bits invadia meus ouvidos com tons menores agudos e arrepiantes.

E então, apareceu uma janela pop-up.

Algo não está certo.

Antes que seja tarde demais, vamos procurar os outros alunos.

“Não.”

Eu não faria isso.

Eu conhecia um caminho mais rápido e firmei minha decisão.

Primeiro, eu…

“Vou me esconder.”

Corri em direção à sala dos professores do terceiro ano.

Esconder-me dentro de um armário ali era a jogada padrão…

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“……!!”

De novo.

“Um monstro!”

Ignorando o barulho ensurdecedor e estridente, escorreguei rapidamente para dentro do armário da sala dos professores.

O problema era que um dos monstros estava em uma sala ao lado do escritório, no quarto andar.

O monstro hesitou ao abrir a porta e sair, depois olhou diretamente para mim.

Para meu rosto às sombras por trás da porta do armário.

“…Parece que está usando uma máscara.”

Eu não conseguia mexer o rosto para tentar ver melhor, mas a visão limitada que tinha através da porta dificultava saber que tipo de máscara era.

“De qualquer forma, com certeza é um dos nossos funcionários.”

A quantidade enorme de crachás que ele tinha acumulado tornava quase impossível reconhecê-lo como um glitch, graças à luz que emanavam.

“…Espera um segundo.”

Luz?

Se é tão visível assim…

Passo.

“……”

Lá em cima.

Eu podia ouvir ruídos leves e pesados no andar de cima.

Especificamente, o som de algo grande andando com passos pequenos e deliberados.

PassoPassoPassoPassoPassoPassoPassoPassoPassoPassoPassoPassoPassoPasso

Está descendo, bem agora—agora!!

…“O professor” está!!

“Droga.”

O medo era avassalador. Prendi a respiração.

Mas o glitch, talvez atraído pelo meu crachá, se moveu rápido em minha direção, apesar da minha imobilidade…

“Eles não conseguem ouvir?”

Não, claro que não. Eles não são jogadores do jogo!

“O glitch não reconhece nem o professor! Eles não serão atacados por ele de jeito nenhum…!”

Isso faz parte das regras do jogo—ele não percebe o início do jogo.

Porém…

Nota importante.

Neste jogo,

Uma das maneiras pela qual a “entidade”—o professor—reconhece os jogadores é pelos seus crachás.

Mas, como os exploradores são essencialmente glitches, ter apenas um ou dois crachás não os faz normalmente ser identificados como jogadores.

Ou seja, a menos que um explorador fique ganancioso demais, normalmente não é pego.

…Por exemplo.

Coletando uma quantidade absurda de crachás, símbolo dos jogadores.

Passo.

Continuei congelado, prendendo a respiração.

O glitch se aproximou do meu armário e segurou a porta.

Então puxou—

SLASH

Uma enorme e afiada placa de metal bateu no glitch mascarado.

Sua forma se partiu.

Thump.

Sangue espirrou no meu rosto.

Bem à minha frente, separada pela porta do armário, a forma verticalmente fatiada de um funcionário de óculos caiu no chão.

O glitch, agora reduzido a um cadáver, perdeu sua distorção pixelada e voltou ao corpo humano.

Quando um explorador—um glitch—fica na escola até o jogo começar e é descoberto pelo professor, ele é eliminado.

“……Oh.”

Eu conhecia aquele rosto.

Era um dos supervisores recém-designados para a equipe D.

Ele seria eliminado na vida real também.

Ele acabou de morrer.

“……”

PassoPassoPassoPassoPassoPassoPassoPassoPassoPassoPassoPassoPassoPassoPasso

O “professor” saiu da sala dos professores.

Arrastando o corpo sem vida do supervisor pelo chão.

“……!”

Eu cobri minha boca com as mãos.

Era a primeira vez que via alguém do meu time desmembrado bem na minha frente.

“Mantenha a calma.”

Nada do que você fizer agora vai mudar o que aconteceu.

O que você deve fazer a seguir também não mudará…

“……”

Kim Soleum.

Você lembra?

Como os exploradores, antes do registro que você escreveu, costumavam juntar itens valiosos como crachás para tornar sua presença no jogo mais forte ou sobreviver mais tempo.

“Era uma exploração.”

Então, o que um jogador de verdade precisa fazer para realmente “zerar” o jogo?

“……Eles precisam ver o final.”

E na maioria dos jogos, o final…

acontece depois da batalha contra o chefe final.

“……”

Chegou a hora.

…A hora de parar de ser covarde.

“Vamos.”

Eu puxei um adesivo de tatuagem com desenho de árvore de tomate.

Com as mãos trêmulas, colei no meu pescoço.