Capítulo 166

Mas… tive autocrítica suficiente para não comentar isso agora. Seria embaraçoso demais.

“...Vou de Uvas.”

“Uma fruta? Simples e direto. Gosto disso.”

Por um momento, imaginei o que Braun teria comentado sobre minha escolha.

‘Sinto um pouco de falta daquele cara.’

Reprimindo a sensação de perda pelo meu ‘Bom Amigo’, segui com a conversa.

“E eu, como devo te chamar, Agente?”

“Meu codinome é Bronze.”

“Certo, Agente Bronze.”

O agente—Bronze—sorriu de leve e assentiu satisfeito, quase como se estivesse olhando para um estagiário.

‘Ultimamente, tenho recebido um tratamento meio de recruta novo. Será que é impressão minha...?’

De qualquer forma, continuamos a vistoriar os andares enquanto subíamos, mantendo um olhar vigilante para garantir que nenhum aluno estivesse nos seguindo pelas escadas.

Um de nós sempre ficava de olho no andar superior.

E finalmente, chegamos.

[3º Andar]

O terceiro andar, onde ficavam os alunos do segundo ano.

“...Está quieto.”

Os estudantes do andar inferior já haviam desaparecido do nosso campo de visão e também não apareceram no topo da escada. Parecia que haviam encontrado alguém para perseguir em outro lugar.

Ainda assim, continuamos olhando para trás, para a escada, enquanto adentrávamos o corredor do terceiro andar.

Sob as luzes fortes do teto, o corredor estava surpreendentemente limpo.

Sem sangue, sem sujeira, sem cadáveres. Nem mesmo pessoas sentadas imóveis, lágrimas escorrendo enquanto olhavam desesperadas para algum estudante.

“...”

Nem sinal das entidades estudantis.

E eu acho que sabia o motivo.

‘Eles selaram as portas.’

Alguém já havia trancado todas as portas das salas de aula.

Algumas estavam até fechadas com correntes e cadeados.

‘…! Isso só pode ser obra dos funcionários da Daydream Inc.’

Era exatamente o que nosso manual indicava.

Estudantes com uniformes da Sekwang Technical High School apresentam certa resistência a danos ou destruição do patrimônio escolar.

Quando não provocados, fechar e trancar as portas silenciosamente tem o efeito de torná-los inativos, muitas vezes sentados em suas carteiras.

Além disso, selar as portas desse jeito garantia que qualquer tentativa de abrir pelo lado de dentro fizesse barulho.

Esse barulho alertaria imediatamente os outros para se virarem e olhar.

‘É uma medida básica de segurança.’

Quando ainda havia bastante gente por perto para limitar os movimentos das entidades, andar sorrateiramente e trancar as portas assim era plausível.

“...”

Por mais silencioso que o corredor estivesse, nós precisávamos ser ainda mais silenciosos.

Os estudantes são atraídos pelo barulho.

‘A sala dos professores do segundo ano fica logo ali na esquina.’

‘Devemos rastejar até lá?’

Um aceno de cabeça.

Com um breve sussurro e assentimento, encerramos a conversa e começamos a nos mover em silêncio, próximos à parede e rastejando para evitar ser detectados.

Mesmo assim, nossos olhos não paravam de observar os cantos—lugares como o final do corredor ou as escadas—onde alguém poderia surgir silenciosamente.

Um suor frio escorria pela minha espinha.

‘Só mais um pouco, só um pouco mais.’

Devagar.

Só precisávamos passar sem correr.

Já havíamos passado da metade quando—

AAAAHHHHH!

……

Um grito aterrorizante veio de além do corredor.

‘Não.’

Se há barulho…

Tremor.

Tremor-tremor-tremor-tremor-tremor-tremor-tremor—

Eu não tive coragem de olhar para cima.

O som das maçanetas sendo sacudidas ecoava em todas as portas trancadas.

…Os estudantes também tinham ouvido o barulho.

Tremor-tremor-tremor-tremor-tremor-tremor-tremor—

O agente e eu rastejamos freneticamente pelo corredor, desesperados para escapar.

Quando finalmente nos viramos para olhar para trás—

Tremor…

“...”

“...”

Huu.

Felizmente, o barulho parou, provavelmente porque o grito era um acontecimento isolado.

Contudo, pude ver sombras tênues de figuras em pé atrás de algumas portas, espiando para fora…

“...”

Assustador.

Pelo menos não estavam olhando em nossa direção—isso foi o que nos salvou.

Engoli em seco.

A única consolação foi que havíamos chegado ao nosso primeiro destino.

[Sala dos Professores do Segundo Ano]

Virando a esquina, ela surgiu diante de nós.

Mas essa sala também estava bem trancada. Correntes e cadeados garantiam as portas, e as janelas tinham sido cobertas por dentro com algo parecido com jornal, impedindo a visão do interior.

Era bizarramente inquietante, mas eu nunca me senti tão aliviado ao vê-la.

“Fique de guarda um instante.”

O agente colocou um objeto parecido com um dedal no dedo e o inseriu na fechadura da porta da sala dos professores.

Embora o dedal não parecesse encaixar no buraco da chave, entrou com facilidade e, em seguida, a tranca clicou aberta.

‘Uau.’

O equipamento da Diretoria de Gerenciamento de Desastres realmente fazia jus à fama.

“Ainda pode haver alunos lá dentro, então vamos entrar com cuidado.”

E quando abrimos a porta—

“...!”

“...?!”

O que nos recebeu foi completamente inesperado.

“Feche a porta silenciosamente.”

“...”

“Rápido.”

Fechei a porta atrás de nós.

Não havia alunos na sala.

Em vez disso, cerca de sete pessoas estavam engajadas em um impasse tenso, se encarando ferozmente.

Adolescentes usando máscaras de animais ficavam de um lado, e do outro, pessoas segurando pistolas translúcidas.

Agentes da Diretoria de Gerenciamento de Desastres e funcionários da Daydream Inc.

‘Eles estão brigando!’

Na mesa no centro do impasse estava uma única caneta-tinteiro.

‘…Um objeto.’

Reconheci imediatamente.

Caneta-tinteiro do Estudante do Segundo Ano ■■■

Parecia que estavam travados naquele confronto para decidir quem a ficaria.

‘Em vez de investigar a história de fantasmas, eles estão desperdiçando pessoal com isso!’

Parecia que não haviam notado nossa entrada até ser tarde demais.

“Agente Bronze.”

Vários dos agentes finalmente notaram o codinome Bronze ao meu lado e o cumprimentaram calorosamente.

Mas Bronze, sempre racional, provavelmente não simpatizava com a situação…

“Vamos nos juntar a eles.”

“...??”

Espera, o quê?

Antes que eu pudesse protestar, Bronze já havia dado um passo à frente para se juntarem aos agentes.

E eu…

“...”

Os funcionários da Daydream mascarados de animal me observavam atentamente.

Especialmente dois que me reconheceram.

“??”

“?!”

Ver Baek Saheon e Jang He-oun com expressões idênticas não era algo que eu imaginava presenciar.

Seus olhos se alternavam entre o distintivo metálico da Diretoria e a pistola translúcida que eu segurava, como se perguntassem em silêncio,

‘Por que você está aqui…?’

E ainda assim, o agente me chamou novamente.

“Agente Uvas.”

“U-Uvas?”

O agente respondeu friamente.

“Zoar os codinomes? Combina mesmo com uma empresa como a de vocês.”

“...??”

Estou perdendo o juízo.

“Venha aqui. Deve se afastar da porta.”

“...”

‘E agora?’

Após um momento de deliberação frenética, tomei minha decisão.

‘Não consigo trair.’

Relutante, avancei e me posicionei ao lado do agente.

“Sim, Agente.”

Bem ao lado do Agente Bronze.

“Isso… o que é…!”

“...”

Sim. Eu não posso trair.

‘Não posso trair… minha própria sobrevivência…!’

E foi assim que chegamos até aqui, queridos colegas.