Capítulo 16

Em <Registros de Exploração Sombria>, as creepypastas compartilham uma característica comum.

Quanto mais popular a história se torna, maior é a probabilidade de surgirem anomalias nos registros.

“É porque vários criadores estão envolvidos.”

Quando uma creepypasta é postada pela primeira vez, ela segue rigorosamente suas regras estabelecidas.

No entanto, à medida que a história ganha popularidade e mais pessoas começam a escrever registros de exploração sobre ela, o que acontece?

Com o aumento do número de registros, começam a ocorrer exceções para quebrar a monotonia e a repetição — dentro do razoável, é claro.

O exemplo que me veio à mente desesperadamente era um desses casos.

O registro de exploração da equipe J do <Daydream Inc.>’s Field Exploration Team, em que tiveram que passar 12 horas em um hospital abandonado à noite.

Mas…

※ Observação: a exploração terminou após 16 horas e 11 minutos.

Por algum motivo, a exploração ali durou 16 horas e 11 minutos, mais do que as 12 horas programadas.

Essa foi a “anomalia temporal” que eu estava procurando.

Mas mesmo assim…

“Eles acabaram passando ainda mais tempo lá.”

Algo deve ter dado errado durante a exploração, prendendo-os na história fantasma por mais tempo do que as 12 horas originais.

“Então... agora eu lembro. Foi porque perderam um sinal importante.”

Tudo voltou para mim.

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(03:12) O funcionário Lee Jaejin desconectou acidentalmente a linha telefônica no balcão.

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Esse erro impediu a chamada que deveria ter iniciado o fim da exploração. A ligação para a troca de turno.

Assim, a situação saiu do controle, e o médico que deveria ter encerrado o turno da noite no hospital continuou trabalhando, formando um caos.

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(12:12) 7h12 da manhã se passou, mas o sol não nasceu.

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Apesar da passagem do tempo, a noite não acabava.

O funcionário, que tinha ajustado seu relógio de pulso para 19h assim que entrou na história fantasma, entrou em pânico ao perceber que a noite não terminava.

“Lembro que houve uma discussão sobre se deviam se deixar pegar e reiniciar, e uma pessoa acabou sendo amarrada.”

Felizmente, depois de várias horas, outro membro da equipe reconectou a linha telefônica, permitindo que a exploração prosseguisse normalmente, e eles finalmente escaparam.

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(16:09) Linha telefônica restaurada. O telefone toca imediatamente. Esperei 3 metros longe do balcão.

(16:11) O médico atendeu o telefone e desapareceu. Tentativa de fuga bem-sucedida.

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Uma história fantasma que não termina quando deveria — uma anomalia arrepiante.

“Mas há uma pista aqui.”

Apesar da duração estendida naquele caso, havia um mecanismo em ação.

Havia um gatilho que sinalizava o fim da exploração.

“Naquele caso, era a chamada para troca de turno.”

E quando esse gatilho falhava, a história fantasma não terminava.

Se eu pensar ao contrário…

“Se o gatilho que sinaliza o fim do tempo funcionar, a história fantasma poderia acabar mais rápido, certo?”

“……”

O que no mercado de conveniência poderia indicar a passagem do tempo?

Baque.

“……!”

Espera um pouco.

Ouvi algo acima de mim.

Instintivamente olhei para o teto, que era bloqueado pelo balcão.

Acima de mim estava… o caixa registradora.

Bip.

Bip bip bip bip bip bip bip bip bip- bip bip bip.

O fantasma estava apertando os botões da registradora.

O ritmo estranho ecoava pela loja, acompanhado por uma voz distorcida gravada.

Pedindo ajuda... pedindo ajudaajudaajuda-ajuda-ajuda pedindo-ajuda-ajuda-ajuda…

“……!!”

Ah, entendi.

O fantasma sabia que eu estava escondido embaixo do balcão.

Ele ainda não estava me capturando — estava brincando comigo.

...Mesmo sabendo disso, um suor frio escorria pela minha nuca, e uma sensação crescente de medo tomou conta de mim, mais do que raiva.

Caramba, essa situação está me deixando realmente louco, vou pirar.

“Preciso sair daqui.”

Eu precisava correr.

Mas meus pés não se moviam tão facilmente quanto eu queria. Eu me sentia como um figurante de filme de terror que trava ao ver um fantasma e morre.

“Não, eu não posso.”

Mesmo que acabasse sendo pego de novo, não podia deixar que isso me derrubasse em um estado de desamparo aprendido.

Forcei-me a rastejar para fora debaixo do balcão.

No momento em que o fiz —

Pedindo ajuda.

De repente, um rosto azul e inchado estava bem na minha frente, sorrindo amplamente como se sua boca fosse se rasgar.

— Peguei você.

* * *

Recomeço.

“……”

Fiz uma respiração lenta e profunda.

Meu coração batia tão forte que parecia que minha cabeça ia explodir, mas segurei firme.

“Seguir em frente.”

Meu corpo inteiro estava dormente.

“Aguentar.”

Em vez de correr em direção ao caixa desta vez, eu disparei na direção oposta, em direção à entrada da loja, iluminada pelo brilho fraco da geladeira de bebidas.

“……”

Do lado de fora da porta de vidro havia uma escuridão total.

Ainda assim, esforcei a vista para enxergar algo além, e, ao olhar com atenção, notei algo preso na lateral da porta de vidro.

“……!”

Era um relógio digital.

[ 12:00⼁04⼁04 ]

4 de abril, 12:00.

Aquele devia ser o dia e hora atuais definidos nessa história fantasma.

Meus olhos, acostumados à escuridão, também avistaram um sino preso na porta. Se eu tocasse naquela porta, o fantasma certamente ouviria o sino e viria correndo com seus passos estranhos e pesados.

“E provavelmente nem ia abrir...”

Como o local de sobrevivência havia sido definido como a loja de conveniência, provavelmente haveria restrições impostas.

Desviei o olhar da porta de vidro e me escondi parcialmente atrás de uma prateleira próxima.

Encostado na parede, continuei vasculhando a loja com o olhar enquanto pensava. Suor frio escorria pelas minhas têmporas.

“Preciso sobreviver por três dias.”

Então, o que poderia desencadear o fim do meu tempo ali?

O que geralmente acontece depois de três dias em uma loja de conveniência…?

“Entrega?”

Olhei para as caixas empilhadas perto da porta.

Será que eu poderia, de alguma forma, conferir o horário da entrega das mercadorias novas e usar isso para sinalizar a passagem do tempo?

Não, isso seria muito indireto.

Condições complicadas e detalhadas desse tipo não funcionariam.

Os <Registros de Exploração Sombria> são histórias de terror baseadas na internet.

“E histórias de terror na internet são bem diretas.”

Quanto mais complicadas e cheias de detalhes forem as condições, menor o impacto, o que as torna menos populares.

“Preciso de algo mais simples, mais óbvio.”

Então, numa loja de conveniência, qual seria a forma mais clara de mostrar a passagem do tempo?

“……!”

Claro.

Virei-me para a prateleira mais próxima da entrada. Não era a geladeira de bebidas, mas outra prateleira refrigerada que exalava um ar frio.

Curiosamente, porém, havia apenas alguns itens expostos ali — algumas bebidas lácteas, cafés e… caixas de doshirak e kimbap triangular.

Alimentos perecíveis rapidamente.

“Datas de validade!”