Capítulo 12

Na mesa havia um pequeno pacote de boas-vindas — petiscos caros e material de escritório com a marca da empresa.

Havia até uma agenda guardada numa gaveta meio aberta.

A julgar pelo logotipo da empresa na capa, era mais um item padrão.

“Mas é do ano passado.”

Talvez tenha sido deixada pelo antigo morador desta unidade habitacional. Abri a agenda.

Na primeira página, em letras grandes, estava escrito:

– FUJA.

“Aigoo.”

Apreciei as palavras sábias do meu antecessor, mas eu já estava longe demais.

Nem dava mais medo nesse ponto.

“Só mais um capítulo dos horrores da vida corporativa, né.”

Minha sensação de camaradagem com o autor daquela nota cresceu. Fechei a agenda e guardei cuidadosamente na gaveta.

Agora que já havia verificado tudo, era hora de começar a trabalhar.

[Dark Exploration Records Real Merch Box]

– Novo item desbloqueado! (!)

Finalmente sozinho, eu podia conferir de verdade!

“Huu.”

Com um misto de nervosismo e empolgação, sentei na cama e alcancei o bloco de notas flutuante numa posição confortável.

Tak.

Assim como antes, quando ele liberou o suporte de mão, o bloco abriu, e algo caiu.

Era um envelope transparente de vinil OPP.

Dentro, uma pilha de adesivos, daquele tipo usado nos brindes mais sofisticados.

“Isso...”

Peguei o envelope de vinil.

Dentro, um adesivo típico de carinha sorridente — amarelo, com um emoji sorridente padrão.

A.k.a. o item suborno.

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Dark Exploration Records / Daydream Inc.

/ Itens

Adesivo Sorriso

O melhor amigo do vendedor! 🙂

Quando aplicado em um ser senciente, provoca uma leve sensação de simpatia em relação ao usuário.

Critério de Desbloqueio: Deve ser funcionário efetivo ou superior na Daydream Inc.

(p.s. Uso indevido para fins pessoais, como flertar, resultará em sanções disciplinares.)

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“Hã.”

Apesar da embalagem barata e acabamento tosco, esse adesivo era um item icônico usado em várias partes do <Dark Exploration Records>.

Induzir simpatia? Basicamente, uma forma de manipular a boa vontade.

“Era usado para convencer outros departamentos a colaborar, né?”

E logo entendi por que ele foi desbloqueado agora.

– Critério de desbloqueio: Deve ser funcionário efetivo ou superior na Daydream Inc.

“Então desbloqueei isso porque me tornei funcionário efetivo?”

No <Dark Exploration Records>, a maioria dos itens criados por organizações ou grupos específicos tinha restrições de uso atreladas a cargos ou afiliações. Do ponto de vista da construção do mundo, era para evitar abusos desenfreados.

“E do ponto de vista dos criadores das histórias de fantasma, era para impedir que novatos empolgados invadissem todas as narrativas metendo a mão em todas as ferramentas como uma Mary Sue causadora de confusão.”

De qualquer forma, o fato de eu agora cumprir essas condições significa…

“Quer dizer que toda vez que eu for promovido ou mudar de departamento, essa <Caixa de Merch> vai liberar novos itens?”

Definitivamente parecia que podia ser útil para a sobrevivência.

Mas, sinceramente, eu preferia que não tivessem me arrastado para este mundo desde o começo. Pensando bem, até isso parece uma história de terror.

“Eca.”

Olhei para o bloco de notas brilhante mais algumas vezes, sentindo-me desconfortável, antes de finalmente mudar de assunto.

“Bem, pelo menos ganhei algo útil.”

O Adesivo Sorriso. Seria meio difícil colar diretamente em alguém, mas ter o poder de conquistar simpatia numa emergência era certamente uma condição vantajosa.

Mas tem um porém.

“...Isso foi descontinuado depois de alguma confusão.”

Aparentemente, os criadores brigaram feio pelo poder do adesivo, discutindo como se fosse questão de vida ou morte. O item acabou sendo retirado completamente da narrativa.

Não sei exatamente quando desapareceu, mas é possível que o conjunto na minha mão seja o último restante neste universo.

Fitei o Adesivo Sorriso ainda na embalagem.

Hmm.

Melhor garantir que ninguém descubra isso.

Por precaução, peguei cinco adesivos e guardei no bolso do paletó. Assim, estaria preparado para o meu primeiro dia de trabalho.

“...Primeiro dia de trabalho, hein.”

Comecei a me sentir um pouco inquieto, mas sabia que precisava descansar.

Depois de tudo que aconteceu, meu corpo e mente estavam completamente esgotados.

“Preciso me recuperar.”

Troquei para o robe fornecido, tranquei a porta e fui para a cama. Era meu primeiro descanso decente desde que fui jogado nessa história de terror.

Para ser honesto, não dormi bem.

A cena das pessoas sendo dilaceradas e as imagens grotescas daquela estação de metrô replayavam na minha mente, como se meu cérebro tivesse virado um sistema de home theater com som surround.

Mesmo assim, após alguns dias, ao menos consegui dormir sem que os pesadelos me acordassem. Foi um pequeno alívio.

Alguns dias se passaram assim.

Chequei o saldo cada vez menor da minha conta bancária e tentei esticá-lo o máximo possível, comprando roupas e itens de uso diário.

Claro, não esqueci o mais importante.

“Preciso decorar tudo.”

Pela Memorial Popsocket, continuei lendo todas as páginas do wiki do <Dark Exploration Records> que havia dado uma olhada, decorando tudo até sair com naturalidade.

Aquela era minha tábua de salvação agora.

E logo, a segunda-feira chegou.

Era meu primeiro dia na Daydream Inc.

* * *

“……”

Segunda de manhã.

Fui para a sede da Daydream Inc. com uma expressão nada animada.

Go Yeongeun, com quem esbarrei ao sair do officetel, pareceu surpresa.

“Ah, Soleum-ssi, está tudo bem? Você, hum, não dormiu bem?”

“...Mais ou menos, sim. Vai dar tudo certo.”

“Oh, céus...”

Nós duas, recém-contratadas, trocamos algumas palavras rápidas enquanto caminhávamos os quinze minutos até a sede.

No caminho, passamos por outros membros novos da Equipe de Exploração de Campo, todos tão tensos quanto, mas só nos cumprimentamos com um aceno de cabeça.

Passamos o crachá e entramos no elevador.

“Ouvi dizer que a Equipe de Exploração de Campo fica do 10º ao 15º andar... Ah, vou descer aqui. Soleum-ssi, vamos dar o nosso melhor, ok?”

“Sim, vamos dar nosso melhor.”

Acucei a mão enquanto Go Yeongeun descia no 10º andar e olhei para o botão que tinha apertado.

13º andar.

“Até o número do andar parece presságio de mau agouro...”

Só podia ser impressão minha.

Chequei novamente o aviso de designação que recebi há dois dias.

[Novo Empregado(Exploração de Campo)_Designação.pdf]

– Kim Soleum / Esquadrão D

Ding.

As portas do elevador se abriram no 13º andar, revelando um corredor dividido em seções rotuladas com letras.

Fui até a porta automática marcada com a letra “D” e apertei o botão.

Ao mesmo tempo, cumprimentei os que estavam lá dentro.

“Bom dia.”

“Oh!”

“Você está aqui!”

Alguns adultos sentados no amplo escritório levantaram a cabeça e me cumprimentaram.

Um dos homens se levantou e estendeu a mão.

“Bem-vinda ao Esquadrão D da 15ª unidade.”

Uma mulher de expressão vazia e corte chanel assentiu e acrescentou,

“Mas a gente é chamada de ‘Esquadrão da Morte’ porque todo novato morre.”

“……”

“Tô brincando.”

Será que eu deveria simplesmente pedir demissão aqui e agora?