Capítulo 2

[1º Lugar]

: Caixa Oficial de Merch do Dark Exploration Records

"...!"

"Nossa! Parabéns!"

Isso é... de verdade?

"Uau, não acredito!"

"Que sorte, estou morrendo de inveja."

Vozes de surpresa, gritos e inveja surgiam atrás de mim.

"Nossa, finalmente, no penúltimo dia do popup, alguém conseguiu o primeiro lugar!"

O funcionário, ainda mais empolgado que eu, correu para trás da roleta e voltou com uma grande caixa envolta em plástico.

A caixa preta, com um enorme símbolo prateado em relevo, parecia ter sido feita com muito cuidado.

Consegui, com dificuldade, segurar as mãos para que não tremessem ao aceitar a caixa.

"...Obrigada."

Eu precisava sair imediatamente e me dar um tapa na cara para acreditar que aquilo era real.

Quando estava prestes a deixar a loja popup, o funcionário me parou.

"Ah! Aqui entregamos um merch personalizado, só preciso do seu nome!"

Meu nome? Minhas informações pessoais já tinham sido expostas há tempos, vazadas por todos os portais. O que importava agora era levar isso para casa em segurança...!

"É Kim Soleum."

"Entendi! Senhor Soleum, só um instante."

O funcionário começou a mexer em uma máquina preta ao lado da roleta, parecida com uma impressora 3D.

Havia até um aviso explicativo acima dela, feito especialmente para o popup.

[Dark Exploration Records Character Maker]

Ah, então era essa a tal coisa que mencionaram durante o evento da roleta.

O evento 'Crie Seu Próprio Personagem do Dark Exploration Records'.

Que coisa feita sob medida para o gosto adolescente...

"Por favor, digite seu nome aqui."

"...Ok."

Segurando firme a caixa do merch com uma mão, digitei meu nome rapidamente no teclado da máquina.

A máquina preta fez um som alto, como uma caixa de música macabra, colocando um verdadeiro espetáculo enquanto engrenagens giravam.

E então, cuspiu um pequeno objeto.

Clang.

Peguei o item familiar.

Era... um crachá de funcionário.

[Daydream Inc.]

Funcionário Kim Soleum

Equipe de Exploração de Campo

"Uau! Daydream Inc. é uma das facções mais famosas do nosso universo do <Dark Exploration Records>!"

"...“

Sim, eu sei.

Resumindo, é o clichê da grande corporação que lucra com fenômenos paranormais.

E a Equipe de Exploração de Campo...

"É o departamento onde todo mundo morre, tipo os 'red shirts' daquela série de ficção científica."

É a equipe que sempre é enviada para investigar o paranormal só para desaparecer depois.

Por isso, muitos personagens com nome pertenciam à Equipe de Exploração de Campo.

"Uau! Um crachá da Equipe de Exploração de Campo! Mal posso esperar para ver que aventuras a Funcionária Kim Soleum vai ter no universo do <Dark Exploration Records>!"

"É, obrigada..."

Quase fiz uma careta, mas consegui me controlar.

'Pelo menos não é um crachá de alguma agência governamental ou de uma seita religiosa duvidosa.'

Graças a Deus era só um crachá corporativo.

Embora fosse um pouco constrangedor, o funcionário claramente já tinha falado isso tantas vezes que estava imune ao assunto, tratando tudo com profissionalismo.

Com isso, o evento da roleta parecia ter acabado depois que recebi o crachá.

"Obrigada."

Olhei para o crachá com meu nome impresso e suspirei internamente.

'Isso... isso precisa ser escondido em algum lugar onde ninguém nunca vá encontrar.'

Não importa o que fosse, meu limite para constrangimento havia sido ultrapassado.

Enquanto isso, o funcionário perguntou alegremente de novo.

"Gostou? Vai guardar com carinho, né?"

"Sim."

"Mentira."

...?

Olhei para cima, achando que tinha ouvido errado.

Sorriso maroto.

O funcionário estava de repente sorrindo para mim com uma expressão exageradamente larga.

Boca esticada para cima de forma quase antinatural, quase chegando às orelhas...

"...?"

Naquele instante.

Uma onda de tontura me dominou.

"...!"

O barulho da loja popup sumiu.

Tudo à minha frente ficou embaçado, como se estivesse coberto por tinta preta, piscando em vermelho e azul.

E assim que a tontura passou.

Eu nem imaginava que o mundo teria mudado completamente... nem nos meus piores pesadelos.

[Sejam bem-vindos à Daydream Inc., pessoal!]

"...?"

De repente, me vi em um canto de um enorme auditório, olhando para o púlpito central.

E.

Bum!

Com uma explosão de aplausos, fogos de artifício estouraram na apresentação projetada no telão do palco.

[Integração de Novos Funcionários]

Enquanto os aplausos e gritos ecoavam, uma pessoa que parecia o apresentador sorriu brilhantemente e avançou os slides da apresentação.

Era claramente a integração de novos funcionários de uma grande empresa.

Os novatos, vestidos com ternos, batiam palmas e comemoravam com nervosismo e orgulho. Pareciam animadíssimos por finalmente terem garantido emprego.

[Nossos novos funcionários, que venceram uma concorrência de 145 para 1, devem se orgulhar muito! Haha! Então, vamos começar a integração!]

"...“

O que é isso?

Tentei recuar hesitante.

Mas percebi que estava sentado em uma cadeira.

Eu estava vestido de terno. Tinha usado porque precisava encontrar um cliente à noite, mas por acaso, parecia com os 'novos contratados' que lotavam aquele auditório.

Enquanto isso, a caixa de merch que recebi no evento da roleta repousava silenciosamente no meu colo.

"Com licença, você pegou isso em algum lugar? A empresa está distribuindo essas coisas?"

"...“

Não consegui responder à pergunta do novo funcionário sentado ao meu lado.

[Vocês são os candidatos escolhidos!]

[Na verdade, apenas alguns poucos que se inscreveram por esse anúncio foram reunidos na Sala de Integração A para essa sessão especial!]

[Parabéns! Vocês passaram no teste de aptidão e foram designados para a equipe especial, a <Equipe de Exploração de Campo>.]

"Já fizeram as designações?"

"Equipe de Exploração de Campo? A Daydream Inc. tem um departamento assim?"

"Exploração de campo... para uma empresa farmacêutica?"

"Hum, parece que estão nos mandando para o exílio? Não para a matriz, mas para uma filial? Estão tentando nos enganar com palavras bonitas...?"

Eu ouvia as conversas sussurradas dos novos funcionários ao redor, mas não tinha tempo para prestar atenção nelas.

Eu reconhecia o nome da empresa e o nome da equipe.

Daydream Inc.

Equipe de Exploração de Campo.

...Como um estalo, uma página da wiki passou pela minha mente.

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[Equipe de Exploração de Campo] (Daydream Inc.)

: Uma das cinco equipes do Departamento de Desenvolvimento da enorme organização Daydream Inc., presente em <Dark Exploration Records>.

Conhecida como a 'esquadrão da morte'. Uma equipe trágica, mas que diverte os escritores de histórias de fantasmas.

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'Espera aí.'

...Essa é a história de terror do evento da loja popup em que acabei de participar.

Então, o que vem a seguir é...

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Na própria integração de novos funcionários, eles são jogados em um jogo mortal de sobrevivência para decidir quem fica com o emprego definitivo.

É um tema que sempre bomba nas wikis porque mostra o que acontece quando pessoas comuns tentam explorar o lado sombrio.

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"...!"

"Ei, o que você está fazendo...?"

Levantei-me imediatamente da cadeira.

Não me importava em entender a situação — meu único pensamento era sair correndo dali.

Mas já era tarde demais.

[Antes do emprego oficial, haverá um breve período de experiência, mas não se preocupem, será rápido! Avaliaremos suas habilidades práticas por meio de uma avaliação absoluta.]

[Claro, participação total é necessária para uma avaliação correta! Quem quiser moleza, pode esquecer!]