Capítulo 10

"……!"

[Não acredita em mim? Mas temos uma lista enorme dos seus seniores e superiores que tomaram isso e tiveram seus desejos realizados.]

[Permita-me demonstrar.]

O apresentador rasgou a embalagem da garrafa e a bebeu de uma só vez!

[Hoje é o dia em que eu deveria receber o meu Bilhete do Desejo. Haha!]

E naquele instante, todos no auditório entenderam imediatamente qual era o 'desejo' do apresentador.

Assim que ele bebeu o Bilhete do Desejo.

O rosto do apresentador, que aparentava ter entre 40 e 50 anos, rapidamente se rejuvenesceu, ganhando uma tez rosada e saudável.

Seu corpo ficou em forma, e seus cabelos cresceram de novo, brilhantes e cheios.

Ele havia voltado.

Ele parecia exatamente um jovem no auge da vida, cheio de energia e vigor!

[Eba!]

O apresentador, agora com aparência de estudante do ensino médio, levantou o punho em empolgação.

[E então, gostaram? Para simplificar – rejuvenescimento!]

Até a voz dele parecia mais jovem e vibrante.

Um silêncio surpreso tomou a sala, por um motivo totalmente novo.

Era um silêncio cheio de descrença.

O apresentador apontou para os recém-contratados no auditório.

[A Equipe de Exploração de Campo, sua equipe, sempre tem ótimas avaliações de desempenho. Em média, eles recebem o Bilhete do Desejo em metade do tempo que outras equipes…]

[Na verdade, os dez funcionários que receberam o Bilhete mais rápido estavam todos na Equipe de Exploração de Campo!]

Engoliu em seco.

Alguém engoliu nervosamente em algum lugar do auditório.

Claro, tudo não passava de um jogo de palavras.

Na realidade, não era diferente de um adicional de risco.

‘Antes daqueles dez, dezenas, talvez centenas de pessoas devem ter morrido.’

Então, era mais uma isca – uma promessa brilhante, porém enganosa.

Mas mesmo assim…

‘Tem gente que já tomou isso.’

Não era uma fraude.

[Agora, vamos às perguntas – oh, você aí!]

Um dos novatos levantou a mão timidamente e perguntou com voz rouca,

"Isso pode trazer os mortos de volta à vida?"

Era um homem alto, de cabelo castanho.

[Ah. Essa pergunta sempre aparece nessas histórias, não é? ‘A única coisa que não pode ser pedida’…]

[…Mas!]

O apresentador levantou a mão dramaticamente.

[O Bilhete do Desejo realiza qualquer desejo que quem tomar desejar.]

"……!"

[Claro, desde que seja usado corretamente. Para instruções detalhadas, consulte o portal do funcionário.]

"……"

O questionador se calou de novo, mas o clima entre os recém-contratados ficou ainda mais tenso.

O apresentador não deixou o momento passar em branco.

[Para outros benefícios, por favor, verifiquem na tela ou no folheto que vem na sua sacola de boas-vindas… Então, vamos decidir?]

Com um movimento rápido, as portas dos fundos do auditório se abriram.

[Se quiserem pedir demissão, por favor, dirijam-se à mesa lá fora e peguem seus documentos.]

[Mas se decidiram ficar na empresa…]

O apresentador fez um gesto.

[Coloquem a máscara que está na sua sacola.]

Uma máscara? Ah.

‘Então é nessa hora que eles distribuem essas.’

[Você sabe como “customização” está super na moda, certo? A máscara é feita para expressar sua personalidade única.]

[Bem… essa aqui não tem nenhuma função especial, é só isso mesmo.]

Apertei meu smartphone na mão.

Havia muitos olhares me observando para conferir direito, mas se eu conseguisse acessar a página do <Registros de Exploração Sombria> reconstruída pelo 'Memorial Popsocket', provavelmente apareceria algo assim:

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Registros de Exploração Sombria / Sonho Inc.

/ Departamentos

Diversos

Os funcionários da Equipe de Exploração de Campo usam máscaras enquanto estão em campo, que são distribuídas após a orientação dos novatos.

Segundo o Funcionário D, o design da máscara depende do ano de contratação.

Por exemplo, agentes com máscaras de formiga e agentes com máscaras de louva-a-deus provavelmente entraram na empresa no mesmo ano.

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Em resumo, é um símbolo da Equipe de Exploração de Campo da 'Sonho Inc.'

‘Não acredito que chegou o meu dia de receber isso.’

Era estranho de várias formas.

Claro, 90% de mim queria sair correndo daqui, jogar a máscara fora e gritar que estava me demitindo.

Por favor, só me deixe sair.

‘Mas… mesmo se eu desistir, todo esse universo está péssimo.’

Os ‘fenômenos paranormais sombrios’ já estão espalhados por todos os lados.

É muito fácil acabar como um figurante num conto de fantasmas, tendo a vida terminada de forma rara e horrível.

‘Haa…’

Talvez seja mais seguro trabalhar como funcionário, recebendo meu salário, os equipamentos da empresa e a recompensa final, enquanto tento uma transferência de departamento. Minhas chances de sobrevivência podem melhorar assim.

‘Além disso, se eu quiser voltar para meu mundo original, esse ‘Bilhete do Desejo’ parece ser minha melhor aposta.’

De qualquer forma, alguém covarde como eu não vai sobreviver muito tempo neste universo. Fugir completamente daqui é a única saída real.

Então, logicamente, por mais doloroso que seja, se eu escolher a opção mais sensata…

‘Eu tenho que aceitar.’

Por mais que me doa admitir, não há outra escolha. Droga.

No fim, engoli o choro e abri o envelope.

Estendi a mão para puxar a máscara.

"……?"

Algo mais saiu junto.

───

Se precisar

010-0153-24865

───

Um cartão de visita?

O espaço onde deveria estar o nome e cargo foi coberto com branco, substituído por uma letra rabiscada.

‘…Será que o apresentador colocou isso aqui?’

Olhei ao redor, mas ninguém parecia ter um cartão sobre a máscara.

‘Vou deixar pra resolver isso depois.’

Devolvi o cartão na envelope e tirei só a máscara.

Era lisa ao toque, cobrindo apenas até o nariz – uma máscara simples no formato.

O surpreendente era que todos ao meu redor já estavam tentando colocar suas máscaras.

Sem exceção.

‘…Depois de tudo isso, ninguém fugiu?’

Havia apenas uma carta na manga.

O Bilhete do Desejo.

‘Será que filtraram só quem aceitaria arriscar a vida por ele?’

Enquanto olhava ao redor do auditório, vendo os funcionários silenciosos aceitarem suas máscaras, senti uma mistura complicada de emoções.

No fim das contas, todos nós vamos fazer a mesma coisa.

‘Não tem jeito.’

Levei a máscara ao rosto.

Assim que fiz isso, a forma da máscara começou a mudar.

Consegui sentir ela se esticar e ficar desigual sobre minhas bochechas e testa…

"……"

Toquei com a mão.

Uma máscara com chifres na forma de galhadas e um padrão estranho que parecia madeira havia se formado.

Espera, chifres?

‘…Rena? Cervo?’

Parecia muito esquisito para ser apenas um cervo.

Relutante, olhei ao redor. Go Yeongeun, que usava uma máscara de ovelha, me encarou de forma desconfortável.

Ao nosso redor, outros novatos com máscaras que pareciam animais como elefantes e cabras, sentavam-se tensos em seus ternos.

Pareciam tão perturbadores quanto você esperaria de funcionários de uma empresa que lida com histórias de fantasmas.

[Mais uma vez, parabéns por entrar na empresa!]

Palmas, palmas, palmas.

O slide no PPT mudou, tocando uma gravação de aplausos.

[Emprego Confirmado]

‘Então é assim que vai ser…’

Quando eu começava a me sentir sobrecarregado pensando no meu futuro na empresa…

Flutuar—

O bloquinho de notas reapareceu no ar de repente.

"……!"

O mesmo bloquinho que tinha lançado o produto 'Memorial Popsocket' antes.

[Caixa de Produtos Reais — Registros de Exploração Sombria]

- Novo produto desbloqueado! (!)

Hã?