Capítulo 778

Alguns momentos antes.

“O que você acha que aconteceu com Julien...?”

A pergunta veio do nada. Era algo que cada um tinha curiosidade, mas que não ousava dizer em voz alta. A relação entre os três mudou ao longo dos anos. Com Aoife ocupada com suas tarefas e os dois cuidando de seus territórios, eles não tinham mais tanto tempo para conversar entre si.

“É óbvio que ele mudou. Você acha que ele ainda é a mesma pessoa que conhecemos?”

A pergunta de Aoife deixou o grupo em um breve silêncio.

“….”

Evaine parou lentamente, o ar carregado com cheiro forte de ferro e poeira, misturado com o calor sutil do sol filtrando-se. Ela observou o entorno com um olhar cauteloso antes de balançar a cabeça levemente.

“Não, não acho que seja.”

Evaine há muito percebeu que Julien carregava seus próprios segredos. O garoto que ela conheceu na juventude não era o mesmo homem que ela veio a conhecer depois.

Aoife também compartilhava dessa opinião. Ela sabia que o Julien que conhecia não era o “verdadeiro” Julien.

Por isso, agarrava-se à esperança de que realmente não fosse ele.

E no entanto—

Pensando na possibilidade de que realmente fosse ele, Aoife sentiu um aperto no peito. Ela queria estar errada. Afinal, apesar de todas as diferenças, ele havia ajudado seu crescimento.

Ele era alguém em quem ela realmente confiava.

‘Por favor, que eu esteja errada.’

O mesmo valia para Kiera, que não disse uma palavra, seu olhar fixo na distância.

Ela também… torcia para que tudo fosse uma farsa, ou algum tipo de esquema.

“Hm?” Aoife de repente parou, olhando para cima com os olhos estreitados. “Consigo sentir as oscilações vindo de lá,” ela murmurou, seus cabelos balançando ao vento enquanto sua atenção se fixava em um determinado prédio.

Seu coração acelerou enquanto ela girava o corpo e olhava para as laterais.

Apresentaram-se duas figuras familiares.

Elas também olhavam para o horizonte com expressões de preocupação.

“Também sinto isso.”

“…Acho que o Leon conseguiu encontrar Julien. Devem estar no meio de uma luta.”

As oscilações eram intensas e conseguiam alcançar o local onde estavam. Aoife virou a cabeça atrás de si, exatamente onde seus soldados surgiram. Eram muitos, cada um mais forte que o outro.

O problema, no entanto, era que haviam muitos deles.

‘Se continuarmos assim, não vamos conseguir chegar até onde o Leon está.’

Aoife tinha plena confiança nas habilidades do Leon. Contudo, ela também compreendia as do Julien. Ele não era alguém que pudessem simplesmente descartar, mesmo que quisessem. Na verdade, a última lembrança dela era de que Julien era mais forte que Leon.

Antes, a diferença não era grande, mas começou a se ampliar com o tempo.

Aoife não tinha certeza do nível de força atual de Leon, pois ele estava desaparecido há algum tempo, mas uma coisa ela sabia: o nível de Julien atualmente. Ele havia causado bastante tumulto no Império nos últimos anos.

Ela não tinha certeza, mas tinha a sensação de que Julien estava pelo menos no Tier 8.

Depois de ver o Leon anteriormente, ela não achava que ele conseguiria durar muito contra Julien.

“Precisamos correr e ajudar ele.”

Aoife tomou uma decisão rapidamente, voltando a olhar para seu exército.

“Tente acompanhar. Eu vou à frente.”

Balançando o pé no chão, ela partiu na direção onde sentiu as oscilações.

“Espera, onde você vai tão rápido?”

“Aoife!?”

Surpreendidos, Kiera e Evaine hesitaram por um instante, um pouco mais lentamente que Aoife, antes de também partirem na direção da origem das oscilações.

Ao fazerem isso, uma tensão pesada tomou conta do grupo.

*

BOOOM—!

Um prédio distante se desfez, e de dentro de suas ruínas surgiu uma figura em particular.

O mundo pareceu parar de repente.

Seus olhos se encontraram, e Julien sentiu imediatamente uma pressão esmagadora pesando sobre seu corpo.

“Finalmente te encontrei!”

Uma voz estridente ressoou pelo ar, e o céu virou um vermelho escarlate.

A pressão que recair sobre Julien aumentou, e ela logo apareceu diante de seus olhos.

Com longos cabelos vermelhos em chamas que caíam pelas suas costas, seu cabelo dançava sob o sol, exibindo tons de escarlate, cobre e ouro, como se chamas tivessem sido habilmente entrelaçadas às fibras de seus fios.

Mas o que realmente chamou a atenção de Julien foram os olhos dela. Brilhando como orbes dourados, eles tinham uma profundidade e um brilho que pareciam refletir o sol distante.

“É só isso que você tem a me dizer?”

Seu olhar tinha algo ali. Parecia decepção e tristeza. Talvez... alguma coisa mais.

“H—”

A boca de Julien acabara de se abrir quando de repente, o céu, que anteriormente estava tingido de vermelho, virou um tom violáceo, e relâmpagos começaram a cracklear do céu.

Rachada! Rachada!

Ela rasgou tudo por baixo, destruindo os prédios e infraestruturas com uma força imparável.

Em questão de momentos, as nuvens se ruptaram, revelando a silhueta de uma mulher. Seus cabelos roxos vibrantes balançavam graciosamente pelo céu, enquanto seu olhar penetrante, cheio de uma hostilizade avassaladora, fixava-se em mim.

Rachada! Rachada!

O céu continuava a ser devastado por relâmpagos incessantes, intensificando a pressão que oprimia cada fibra do meu ser. A força era tão grande que Julien podia senti-la em cada parte do corpo.

No entanto, inexplicavelmente, a pessoa que eu estava atualmente “possuindo” demonstrava uma teimosia firme. Os ossos de Julien estalaram, e ele começou a achar mais difícil ficar de pé sob tanta pressão.

A luta contra o Leon tinha consumido muita de suas energias.

Mas.

Como se nada fosse importante.

Ele permaneceu de pé no lugar onde estava.

“Então... você finalmente chegou também.”

Sua voz ecoou pelo ar, alcançando a mulher de cabelos roxos suspendida no ar.

Ele não conhecia muito bem a Aoife, mas ela...?

Ele a conhecia bastante, e ao ver até onde ela havia chegado e a força que atualmente demonstrava, não pôde deixar de sentir algo se mover dentro de si.

Os relâmpagos ao redor de Evaine crepitavam com maior intensidade, enquanto seu olhar exalava uma raiva aumentada. No entanto, ela permanecia imóvel, como se não pudesse se mover.

Foi então que os lábios de Julien se contorceram, e o mundo passou por outra transformação.

De Vermelho para Roxo... para Preto.

De repente, uma escuridão engoliu sua visão, fazendo a cidade distante desaparecer completamente. O céu se dissipou, e tudo ao seu redor sumiu, deixando apenas as duas mulheres à sua frente.

‘Domínio...?'

Emergindo das profundezas do abismo negro, uma figura tomou forma ao longe. Seus olhos, de um vermelho vívido, brilhavam com uma luminosidade intensa que atravessava a escuridão, revelando uma cascata de cabelos brancos como a neve, caindo sobre os ombros.

Ela também...

Olhou para ele com puro ódio.

Sentindo toda a hostilidade dirigida a ele, Julien sentiu seu peito se mexer, não de medo, mas de excitação.

‘Eles certamente confiaram muito em você para que me olhassem assim.’

Era engraçado, até certo ponto. Ver quanto eles pareciam se importar com a “pessoa” que tomou seu corpo.

Seu peito se moveu ainda mais.

Quase...

Fazia vontade de destruir tudo o que ‘ele’ tinha construído.

E assim—

“Quanto tempo faz que não nos encontramos?”

Seus lábios se abriram, sua voz saiu limpa e nítida. Mesmo na situação em que se encontrava, soava estranhamente calma.

As garotas não falaram. Apenas o olharam com as mesmas expressões no rosto.

Os lábios de Julien se contorceram ainda mais.

“Gosto dessas expressões.”

Quanto mais agiam assim, mais alegria ele sentia.

Logo, sua mão se estendeu de repente, e o cálice negro que tinha antes surgiu em suas mãos. Sentindo sua textura áspera, ele respirou fundo. Não planejava consumir o líquido naquele momento, mas, dada a situação, não tinha escolha a não ser fazê-lo.

Seria a única forma de sair daquela situação.

Rumble—! Rumble—!

A aparição do cálice pareceu desencadear algo, e o mundo começou a tremer violentamente.

As expressões das garotas mudaram drasticamente, e a pressão que recaía sobre ele intensificou.

No entanto, apesar de tudo, Julien permaneceu no lugar.

“N-NÃO!”

Aoife, Evaine e Kiera não sabiam exatamente o que acontecia, mas, pelas oscilações selvagens vindo do Cálice, entenderam que era um artefato de valor extremo. Não podiam permitir que ele consumisse o que estivesse dentro.

“Droga, pare, seu idiota!”

Palavras de maldição voaram na direção dele, mas a única resposta foi um leve levantar de copo.

“Nãããããããão!”

Quando o cálice se aproximou dos lábios dele, seu reflexo lhe encarou de volta.

Rumble—! Rumble—!

O mundo ao seu redor parecia desmoronar completamente. Antes que Julien percebesse, as três garotas já estavam ao seu redor, vindo de todos os lados.

O poder delas o fez arrepiar.

Mas, apesar de tudo, ele permaneceu onde estava, sentindo um pequeno sorriso nos lábios enquanto o cálice se aproximava de sua boca e ele dava um gole.

Mas justo no momento em que as primeiras gotas do líquido tocaram seus lábios—

Pfttt—!

“——!?”

Uma dor aguda invadiu sua mente, obrigando-o a uma paralisia congelada.

A mão de Julien ficou dormente enquanto sua cabeça lentamente se baixava. Foi nesse momento que ele avistou uma certa espada.

Ela atravessou seu peito.

Pingou... Pingou...

Vermelho manchou o topo da espada, pingando em gotas tênues enquanto sangue escorria do canto da boca de Julien.

Devagar, sua cabeça se virou, e lá ele viu dois olhos cinzentos opacos encarando de volta.

“Certo. Esqueci de você.”

Não haveria como Leon morrer tão facilmente.

“Haha.”

Um riso carregado escapou dos lábios de Julien. Apesar da situação, ele não entrou em pânico. Já havia bebido o conteúdo do líquido. Tinha certeza de que qualquer ferimento que tivesse se formado se curaria imediatamente.

Mas—

Huh...?

Foi nesse momento que Julien percebeu algo.

Leon...

Ele não estava olhando para ele.

Estava olhando para outro lugar. Além disso, olhando ao redor, podia sentir que o mundo ao seu redor havia parado de repente.

O que... O quê...?

“Não se preocupe. Vou fazer isso rápido.”

A voz de Leon ecoou suavemente no silêncio que de repente tomou conta.

Ao contrário de antes, Leon sentiu isso.

Ba... Batiu! Ba... Batiu!

O forte ritmo do próprio coração.

Ele sentiu uma premonição terrível, e ao lentamente virar a cabeça, sua expressão mudou ao ver uma figura que parecia estar atrás dele, observando os dois.