Capítulo 587

Não era como se eu não tivesse previsto isso acontecer.

Na verdade, desde o momento em que Atlas me chamou e me trouxe até aqui, eu mais ou menos já tinha deduzido o que ia acontecer.

Por isso, já tinha uma resposta pronta.

"...Porque eu sabia que alguma coisa ia acontecer antes."

"Ah?"

O Imperador parecia um pouco surpreso, enquanto Atlas mantinha a mesma expressão. Eu nem tinha certeza se ele tinha interesse na conversa ou não.

No entanto, continuei explicando a situação para eles.

"Por volta das 20h34, Leon me avisou que algo estava prestes a acontecer. Fiquei atento, observando de perto. Afinal, não sabia o quão preciso era o 'pressentimento' dele, mas felizmente confio nele, e quando vi a expressão dele começar a vacilar, aja."

"Leon?"

O Imperador virou-se para olhar para Atlas, que explicou.

"Ele é o cavaleiro de Julien, e um dos cadetes mais promissores de Haven."

"Não, eu sei quem ele é." O Imperador respondeu numa entonação neutra, "Depois de ter se destacado na Cúpula. Estava apenas curioso para saber como Leon poderia ter percebido que algo estava para acontecer."

"Pode ser uma consequência de alguma habilidade dele."

"Faz sentido."

O Imperador virou a atenção para o dispositivo de gravação e retrocedeu o vídeo. Ao mesmo tempo, lançou um olhar para mim.

"Você disse 20h34?"

"...Sim."

Logo, ele conseguiu adiantá-lo até o horário marcado, franzindo a testa enquanto focava intensamente em Leon, com um olhar um pouco agudo.

Por fim, sua expressão se suavizou.

'Provavelmente, ele viu Leon reagir de forma diferente naquele momento.'

"Entendo. Como você diz, Leon realmente demonstra algum tipo de reação estranha."

Fazendo uma pausa, o Imperador continuou assistindo ao vídeo. Eu fiquei em silêncio, esperando que ele dissesse algo.

Cada segundo parecia uma eternidade diante da sua presença.

Mas, por fim, ele desviou o olhar do gravação e assentiu.

"Parece que você está dizendo a verdade. Claro que isso ainda não explica tudo, mas, ao menos, não parece que você esteja envolvido nisso."

"...Eu tento ao máximo não me envolver em situações complicadas."

Normalmente, eram as situações complicadas que acabavam vindo até mim.

Não eu até elas.

"Bem, isso realmente é um problema."

O Imperador virou-se para Atlas.

Ele logo assentiu.

"Vou continuar investigando isso com mais cuidado, mas por ora, você está limpo. Gostaria de conversar mais, mas, infelizmente, minhas mãos estão atadas no momento. Se houver—"

"Na verdade, há algo."

Cortei o Imperador antes que ele pudesse terminar a frase. Imediatamente, os olhos de Atlas e do Imperador se voltaram para mim.

Senti meu peito afundar sob a pressão dos olhares deles, mas permaneci calmo.

Sabia que o Imperador dizia aquelas palavras por formalidade, mas, como a oportunidade se apresentou, planejava aproveitá-la.

"...Há algo? Entendi. Sinta-se à vontade para me contar. Se estiver ao meu alcance, farei o possível para ajudar."

O Imperador sorriu, com os olhos semicerrados. Ele não parecia nada satisfeito.

Deixei de me importar.

'Se a Aoife puxou a você, então...'

"Gostaria de me reunir com as pessoas da Igreja de Oracleus."

Minhas palavras foram recebidas com um silêncio estranho e sufocante, enquanto o olhar do Imperador pesava sobre mim com força. Era tão intenso que parecia que uma rocha enorme tinha sido colocada sobre o meu peito, e cada respiração ficava mais difícil à medida que lutava para suportar a pressão do olhar dele.

Somente olhando para esse olhar, compreendi uma coisa.

"Você quer se reunir com aqueles que suspeitam de conspirar contra mim?"

Uma palavra errada.

"...Os mesmos que você alertou?"

E eu estaria perdido.

"Tem alguma coisa de que eu não estou sabendo?"

Podia até sentir o olhar do Atlas do lado. Ele também parecia curioso.

Se, neste exato momento, eu não respondesse adequadamente, teria medo que...

"Quase um ano atrás, fui atacado na Academia. Sobre o agressor..."

Parei e voltei a atenção para Atlas, que parecia entender aonde eu queria chegar com minhas palavras.

"Você está tentando se vingar deles?"

"Muito pelo contrário."

Na verdade, eu não me importava com eles. Meu objetivo era outro. Mas não dava para simplesmente contar isso pra eles. Por isso, precisei inventar essa desculpa idiota.

"A reunião com o Papa foi real. Antes... Antes de me atacarem, consegui trocar algumas palavras com ele. Ele compartilhou coisas importantes que preciso passar para as pessoas da Igreja de Oracleus."

Os olhares de Atlas e do Imperador sentiram um incômodo.

No entanto, eles não me incomodaram tanto. Todas essas informações eram de conhecimento de Atlas e, provavelmente, em certa medida, também do Imperador.

"Essa informação... Você não poderia ter compartilhado com eles antes?"

"E por quê eu faria isso?"

Olhei estranho para o Imperador.

"Estamos falando das mesmas pessoas que quase me mataram. Não quero nenhuma ligação com elas."

"Ah, sim..."

O Imperador pareceu um pouco surpreso, mas se recompôs rapidamente.

"Faz sentido, se colocar assim, mas por que a mudança repentina? Se antes você não queria contar, por que deseja fazer agora?"

"Porque a oportunidade apareceu, e não estou preocupado com minha segurança."

"Você não está preocupado com sua segurança?"

Sorri então, virando a cabeça para olhar para os dois.

"Devo estar?"

O ambiente caiu em um silêncio estranho, que pareceu durar uma hora, mas esse silêncio não durou muito. Logo, o Imperador acabou explodindo em risadas.

"Hahaha."

Sua risada ecoou pelo cômodo, fazendo algumas pinturas tremerem. Ele ficou lá rindo por um minuto antes de parar e olhar para mim.

"De fato, por que se preocupar com sua segurança quando estamos aqui?"

Ele colocou a mão no colo e olhou para Atlas.

"Muito bem, então. Não deve ser difícil. Vou organizar uma reunião entre vocês e eles."

"Muito obrigado."

Pouco tempo depois, uma nova pessoa entrou na sala, e eu fui conduzido para fora do espaço.

***

Um momento após Julien sair.

Depois de se acalmar, o Imperador falou diretamente com Atlas de sua cadeira.

"O que acha? Está acreditando na história dele?"

"...Ele não parece estar mentindo."

Atlas respondeu, com a voz sem emoções, enquanto caminhava até a cadeira mais próxima e se sentava.

"Tem muita coisa pra pensar na história dele. Se pressionarmos ele por mais respostas, tenho certeza de que conseguiremos descobrir se ele está falando a verdade ou não."

"Isso é irrelevante."

Atlas respondeu, estreitando os olhos.

"O que mais me preocupa é a Igreja de Oracleus. Deixando as ações de Julien de lado, a resposta deles foi rápida demais. É como se já estivessem esperando que algo acontecesse."

"Esperado? Hmm."

De repente, o Imperador franziu a testa, entrando em reflexão.

"Considerando a natureza da igreja que eles seguem, não seria absurdo pensar que talvez eles tenham 'previsto' algo antes."

"...."

Atlas não disse nada imediatamente, batendo os dedos no apoio do braço da cadeira.

Com as sobrancelhas franzidas, ficou quieto ali, cruzando os braços, pensando nas palavras do Imperador por alguns minutos, até se levantar.

"Isso pode muito bem ser o caso. E, se for, então parece que alguém está querendo tirar sua vida."

"Não a minha, mas de outra coisa."

A mão de Atlas parou e ele ficou com uma expressão séria.

O Imperador prosseguiu.

"Estão tentando semear o caos dentro do nosso Império. Tenho alguns grupos em mente que poderiam estar por trás disso. Pode ser alguém dentro do nosso próprio território, tentando desestabilizar tudo e derrubar a família real. Ou..."

"...Alguém de outros Impérios."

Atlas levantou-se da cadeira, com uma expressão calma e controlada. No entanto, para quem conhece bem, quanto mais calmo Atlas parecia, mais assustador ele era.

Neste exato momento, seu semblante tranquilo era algo que deixava as pessoas inquietas.

Quando foi na direção da porta, parou bem na soleira.

"Você está esquecendo a situação mais importante e mais provável."

"Eu? "

O Imperador fez uma pausa, inclinando a cabeça em dúvida.

Foi então que Atlas segurou a maçaneta da porta.

"Que o responsável talvez não esteja mirando diretamente no nosso Império, mas em nós."

Cra Crack!

A maçaneta quebrou com a força que Atlas aplicou.

"...E quem mais nos conhece tão bem?"

O que restou da maçaneta virou poeira fina enquanto os olhos de Atlas começavam a brilhar com um amarelo intenso e feroz.

Massageando o pescoço, seu corpo desapareceu do local.

O silêncio voltou rapidamente após isso, enquanto o Imperador observava na direção de onde Atlas tinha desaparecido.

Com a mão na boca, sua expressão ficou grave.

"A guerra pode estar próxima."

***

Antes que eu percebesse, estava sendo levado para um lugar totalmente diferente. Olhando ao redor, parecia uma espécie de instalação secreta subterrânea.

As luzes eram baixas, e cada passo fazia eco alto na minha orelha.

Havia várias salas ao longo das paredes, com um corredor longo que parecia se estender infinitamente.

O lugar tinha um clima sombrio, até mesmo perturbador.

O suficiente para me deixar desconfortável, mas se há algo que realmente me deixava inquieto, era...

'Onde exatamente estou? ...E como vim parar aqui?'

Minha dificuldade em lembrar como cheguei a esse lugar.

Por mais que tentasse recordar por qual caminho e direção tinha percorrido até aqui, estranhamente, nada vinha à minha cabeça.

Era profundamente perturbador, e não importava o quanto tentasse lembrar, minha mente ficava vazia, num delírio de esquecimento.

Que tipo de...?

"Chegamos."

No fim, o homem que me acompanhava me levou até uma porta específica. Quando virei a cabeça, vi-o colocar a mão na parede. Uma luz tênue começou a emitir de seu toque, e algumas runas se materializaram na superfície, brilhando suavemente à luz escassa.

Clique!

A porta se abriu com um som de clique leve, revelando uma pequena sala.

Meu olhar imediatamente se fixou na figura ao final de uma mesa metálica, cujo olhar verde intenso travou o meu. Ele estava com os cotovelos apoiados na mesa, dedos entrelaçados, sorrindo de forma maliciosa.

"Parece que você não conseguiu esperar para me ver, falso fragmento."