Capítulo 522

O céu azul se abriu, permitindo que o sol iluminasse a paisagem. Eu subi nas muralhas externas e olhei para a terra, engolindo em silêncio.

"...Será que vai levar anos para essa terra se recuperar completamente?"

Embora o céu estivesse limpo, os danos que a terra sofrera ao longo dos anos eram consideráveis. Demoraria pelo menos alguns anos para que ela se recuperasse totalmente.

Desde as árvores queimadas e murchas até a terra rachada e fragmentada...

A terra fora das muralhas era uma terra de ninguém

Tum!

Saltando das muralhas, caminhei para frente sem me importar.

A reunião tinha terminado algumas horas atrás e, no final, foi combinado algum tipo de competição. Eu mal prestei atenção na conversa antes de me despedir.

Todos tiveram um pouco de tempo para descansar e passear livremente enquanto isso. A competição seria em dois dias, então eu tinha tempo.

Com permissão do Ancião Chefe, decidi sair das muralhas da cidade.

Foi só quando já estava longe o suficiente que ouvi um som familiar de lama escorrendo vindo de baixo de mim.

Escorregando~

Pouco depois, uma raiz surgiu, tomando a forma lentamente de uma coruja pequena, que se posou ao meu lado.

"Você chegou, humano."

O motivo pelo qual decidi sair das muralhas da cidade foi porque Owl-Mighty havia me chamado.

"Pra que exatamente você me chamou?"

"...Tem algo que percebi não muito longe daqui."

"Ah?"

O que exatamente ele percebeu?

'Devo investigar?'

Eu tinha bastante tempo. Honestamente, não faria mal dar uma olhada. Seria só comigo mesmo, então não me preocupava se algo acontecesse comigo, especialmente porque Owl-Mighty estava comigo.

Estávamos falando de uma criatura classificada como Destruidora...

Fwap—

Saltando do meu ombro, a figura de Owl-Mighty se transformou em uma árvore gigante que se erguia alto sobre o entorno.

O processo levou apenas alguns segundos, começando por várias raízes grossas que emergiram do chão abaixo e se estenderam para cima, enquanto folhas de sangue vermelho se manifestaram logo depois, assoviando ao vento.

Fiquei encarando atônito por um breve momento antes de perguntar,

"Por que você se transformou na sua forma verdadeira?"

"...Assim fica mais rápido."

Disse isso, mas achei difícil acreditar que uma árvore pudesse ser rápida.

No entanto, não questionei Owl-Mighty e apenas deixei uma de suas raízes envolver meu corpo, puxando-me em direção ao seu interior.

Escorregando~

Enquanto a escuridão obnubilava minha visão, vi a figura de Owl-Mighty diminuir, e logo um silêncio estranho envolveu tudo ao meu redor.

Interrompendo o silêncio, um som estranho me fez franzir a testa.

Parecia com o som de uma pá cavando...

'Espera, estamos viajando subterraneamente?'

Foi aí que tudo me ocorreu.

"Ah..."

Então é por isso que Owl-Mighty escolheu usar seu corpo verdadeiro.

Realmente, isso parecia uma maneira eficiente de transporte. Sem questionar mais, olhei ao meu redor na escuridão que me cercava e decidi fechar os olhos.

"Ei, Owl-Mighty..."

"Sim?"

"...Me acorde quando chegarmos."

"Ok."

Já fazia um tempo que eu não tinha uma boa noite de sono.

Após tudo o que aconteceu comigo recentemente, assim que fechei os olhos, caí em um sono tranquilo.

*

"Acorde—!" A voz de Owl-Mighty ecoou nos meus ouvidos, me assustando e me despertando instantaneamente.

"Huh?!"

Meus olhos se abriram de repente, e me encontrei deitado no chão. O céu acima não era mais do mesmo tom de azul de antes; havia ficado cinza, com um sol branco familiar pairando ao longe. Picos altos e irregulares atravessavam o horizonte, uma luz pálida do sol lançava um brilho tênue sobre eles.

Um ar opressor, seco, entrou pelos meus pulmões quando respirei fundo, e percebi rapidamente aonde estava.

"Espera... é a Dimensão do Espelho?!"

Olhei rapidamente para o meu ombro direito, onde Owl-Mighty permanecia em forma de coruja.

"....Por que você me trouxe aqui?!"

Levantei-me de um pulo, ajeitei minha roupa rapidamente e fiquei em alerta.

Cada poro do meu corpo parecia ter se fechado por causa do ambiente hostil ao redor.

"Não se preocupe, estou aqui. Não vai ter monstro por perto."

"Não é isso que estou preocupado..."

De fato, os monstros eram a última coisa que me preocupava.

"Não, antes de tudo, por que você me trouxe aqui? O que quer me mostrar?"

"Está bem ali perto."

"Onde?"

Olhei ao redor. Só via picos distantes e terra queimada. Não havia nada que valesse a pena ver.

"Bem na sua frente."

"Na minha frente...?"

Fiquei olhando para Owl-Mighty de forma estranha.

'Será que Owl-Mighty perdeu a cabeça enquanto estava longe de mim?'

Pensando bem, a maioria das pessoas fortes que eu conhecia tinha umas paranoias ou ideias meio doidas.

Impassível à minha reação, Owl-Mighty empurrou a cabeça para frente.

"Toque o espaço à sua frente."

"Hm?"

Apesar da confusão, fiz o que ele pediu e estendi a mão para frente.

"?!"

Nesse momento, percebi algo — uma perturbação fraca, como uma ondulação invisível se formando no ar à minha frente. A ondulação se expandiu, espalhando-se por todos os cantos da minha visão até traçar o contorno de uma cúpula imensa. A cúpula parecia enorme, sem fim à vista, e enquanto tentava entender o que estava acontecendo, minha mão direita começou a brilhar.

"Huh?"

Antes que pudesse entender, minha mão caiu para frente e uma força invisível me puxou para dentro da cúpula.

Swoosh—

Não tive tempo nem de gritar antes que minha visão mudasse e tudo ficasse branco.

Thump!

Cai de rosto no chão, esfreguei rapidamente minha face e me recompus. Ao abrir os olhos, uma luz cegante atravessou minha visão, me obrigando a cerrar os olhos e olhar ao redor rapidamente.

Demorou alguns minutos até que tudo se ajustasse à luz, e quando consegui focar, finalmente pude observar meu entorno.

'Onde estou...?’

Tudo o que via era branco.

Não, eu também via os cantos e as bordas do que parecia ser uma pequena sala.

Sala?

Clank—

O espaço à minha frente parecia se mover, e uma parte da parede branca deslizou, revelando a silhueta de uma porta. Pouco depois, uma figura entrou.

"Ora, ora..."

Fiquei atônito com a aparição do homem à minha frente, olhando-o de cima a baixo rapidamente antes de prender a respiração.

Ele usava calças marrons longas e finas, uma camiseta branca e um casaco comprido que quase alcançava o topo das pernas. Óculos de armação circular repousavam no seu nariz, e seus cabelos castanhos estavam cuidadosamente penteados.

Com um sorriso delgado, ele me olhou de cima a baixo, focando seu olhar na minha mão que ainda brilhava.

"Céu Invertido?"

Ele coçou o queixo e suas próximas palavras me fizeram entender minha situação.

"Já faz tempo que não recebíamos alguém vindo de tão longe. Bem, pelo seu rosto, parece que também não veio aqui antes, mas como foi permitido sua entrada, deve significar que você é mais do que qualificado para ingressar."

O homem segurou a porta para mim.

"Se você quiser..."

Sua instrução foi clara, e mesmo ainda totalmente confuso com o que estava acontecendo, consegui manter a calma e me levantar. Então, sob o olhar do estranho que acabara de conhecer, dirigi-me até a porta.

Clank!

Assim que entrei pela porta, um longo corredor branco se estendia à minha frente. Olhei para cima e vi luzes no teto, estranhamente familiares. Eram longas e estreitas, emitindo uma luz branca intensa.

Isso...

Meu coração apertou na garganta.

"Você parece bastante calmo, mesmo vindo aqui pela primeira vez. Normalmente, quando recebemos pessoas novas, todas ficam extremamente surpresas com tudo."

"...Estou surpreso."

De verdade, estava.

"Hm, por que parece que você não está?"

"Minha expressão costuma ser bem séria."

"Entendi."

Com um sorriso simples, o homem me conduziu para frente.

Tak, tak—

Nossos passos ressoaram alto no corredor enquanto permanecíamos em silêncio. Era melhor assim, já que minha cabeça estava a mil tentando entender minha situação atual. Tinha uma ideia bem clara, baseada nas poucas dicas e pistas que recebi.

'...Devo estar em uma espécie de base? Um lugar onde vivem as pessoas das quatro organizações de cada Império.'

Ou algo parecido.

O fato de minha folha brilhar e me dar acesso logo após foi a maior pista.

As palavras seguintes do homem também foram um bom indicativo e meu coração começou a acelerar ainda mais.

Respirando de maneira curta, mas sem perceber muito, forcei minha mente a se acalmar mais um pouco.

Queria amaldiçoar silenciosamente Owl-Mighty por ter me trazido aqui de repente, sem preparo, mas, como não estava mais com ele, ficou claro que só quem tinha o emblema poderia entrar.

"Estamos quase lá."

Perdido em pensamentos, nem percebi que havíamos chegado ao fim do corredor. Quando olhei para cima, vi o homem da frente levantar seus óculos com o dedo.

Ele sorriu de leve ao nosso encontro de olhar.

Pressionando a mão contra a porta branca atrás de mim, começou a falar.

"Aqui não há muitas regras, mas há umas que você deve seguir, pois... o ambiente aqui é bem diferente do que você está acostumado."

Diferente? Como assim…?

"Você deve sempre caminhar pela calçada. Só atravesse a rua quando vir listras brancas ou quando o sinal estiver verde. Por favor, não use seus poderes aqui dentro ou será imediatamente detido."

Minha respiração aumentou involuntariamente ao ouvir isso.

"Se você for detido, dependendo do crime, as coisas podem ficar bem complicadas para você. Ainda mais porque o governador Dreamist é bastante rigoroso com suas decisões."

Ele continuou explicando as regras.

"Não matar, não beber em público, não vandalizar, não…"

Por aí, ele foi falando das regras, mas, nesse momento, minha atenção já tinha se dispersado.

Revivi as luzes familiares e as coisas que percebi a caminho, formando uma ideia na minha cabeça — uma ideia que quase relutava em aceitar.

Isto…

Isso não poderia ser…

Clank—

À medida que a porta ao final do corredor se abriu, a voz suave do homem chegou aos meus ouvidos.

"Bem-vindo à Cidadela."

"A terra dos verdadeiros habitantes deste mundo."