Capítulo 484

“Como isso faz sentido?”

Olhei ao redor e percebi que as pessoas estavam me encarando com sobrancelhas erguidas. Algumas até olhavam com expressões de satisfação, como se estivessem se congratulando por algo.

Em particular...

“Uekh!”

“Do que você está rindo?”

“De você.”

“....”

Virei os lábios, sentindo as rugas na máscara mudarem sutilmente. De fato, minha máscara era de um velho. Com cabelo branco grisalho, rugas profundas e bochechas caídas, eu não era apenas velho. Era realmente muito velho.

‘Ah, merda.’

Olhar ao meu redor e ver os rostos de todos me fez sentir vontade de chorar. Por que eu era o único obrigado a parecer um velho?

“Você também precisa mudar a voz. Faça parecer mais velho.”

“Vou te matar.”

“Ah, não...”

Leon cobriu o rosto com as mãos e fingiu parecer assustado. O único problema com suas ações era a falta de mudança na expressão. O rosto dele parecia simplesmente escorrer de sarcasmo neste exato momento.

“Vou te matar.”

“Você já disse isso.”

“Queria ter certeza de que você entendeu.”

“Todos já colocaram suas disfarces? Se sim, por favor, alinhem aqui. Logo enviaremos vocês à Kasha.”

Com um pequeno portal aparecendo atrás da Chefe criada, ela nos olhou com um sorriso tênue no rosto. Apesar de sua voz severa, ela parecia bastante amigável.

Olhei para Leon e balancei minha cabeça.

'Não vale a pena.'

Decidi me alinhar, mas meus problemas não acabaram ali. Uma mão logo pressionou meu ombro, puxando-me para trás.

“Hã? Ei, velhote. Que diabos você tá fazendo aqui?”

“Eu...”

Embora ela estivesse com uma aparência diferente, o tom e a voz eram reconhecíveis.

“Eu sei que parecemos funcionários, mas na verdade estamos aqui em uma missão importante. Se você—”

“Espere, Kiera.”

Uma mão pousou no ombro de Kiera, impedindo-a. Quando ela virou, franziu o rosto.

“O que você quer?”

“Isso...”

Ao disfarçar uma risada, Aoife apontou para mim.

“Khuk... Ele também é um dos nossos.”

“Hã?”

Kiera balançou a cabeça e olhou para mim com desconfiança.

“Tá brincando?”

“Não, olha a postura dele. Considerando a aparência, ele deveria estar mais encurvado.”

“Ah, droga.”

Os olhos de Kiera se arregalaram ao perceber a verdade. Tirando a mão dela, ela a limpou na manga de Aoife, o que rendeu um ‘Ei, cuidado!’ dela. Indiferente, Kiera se aproximou mais para me observar.

“Pftt—”

Logo depois, uma risada escapou de seus lábios.

“Não é possível. Hahaha.”

Apontando para mim, ela deu um tapa na própria coxa.

“Coitado. Não sei quem você é, mas—”

“Sou Julien.”

“Hã? O que foi que você acabou de dizer?”

“Que...o velho ali é o Julien.”

Aoife repetiu, olhando para mim com as bochechas inchadas.

Parpadeando, os olhos de Kiera começaram a marejar e os ombros a tremer. Surpresa com a reação dela, Aoife inclinou a cabeça e a puxou para trás para dar uma olhada, mas logo Kiera explodiu.

“Buahahaha.”

Sua risada chamou a atenção de todos ao redor.

“Buhahaha... hueee...”

Respirando fundo, ela apontava para mim enquanto ria, lágrimas escorriam de seus olhos. Eu apenas observava a cena em silêncio, enquanto Leon ficava atrás de Kiera imitando suas ações sem fazer barulho.

Aquilo...

“Socorro...! Eu... haha... não consigo respirar... hue...!”

Não tinha certeza se devia ficar bravo com algo ou com alguém.

Com Leon ou Kiera?

“Socorro!”

Depois de um tempo, o rosto de Kiera começou a ficar roxo de tanto rir.

“Hahaha... hue...!”

Parecia estar entre dores de rir e de prazer.

E... talvez por minha causa ou não.

“Você está bem?”

“....Buehehehe!”

Os olhos de Kiera ficaram vermelhos de rir novamente. Provavelmente, era uma combinação da minha voz e dos meus poderes. Ainda assim, no meio das risadas, eu via um certo horror.

“Hue...! Hu!”

'Acabem com isso.'

Olhei para Aoife, que abriu os olhos assustados ao me ver. Ela balançou a cabeça, o rosto ficando pálido.

“Não, isso é trapaça.”

Briamente, pisquei inocentemente.

“O que quer dizer com isso?”

“…!”

Aoife rapidamente cobriu a boca. Com um ‘droga’, ela olhou para mim e saiu correndo. Eu estava prestes a seguir, quando percebi que tinha um alvo ainda mais importante.

Tremei!

Ao perceberem, Leon tremeu visivelmente e balançou a cabeça.

‘Me poupe.’

Seus olhos passaram por Kiera, sufocando, e seu rosto ficou pálido.

‘Isso é demais. Você é um monstro.’

“Hueh..! Haw!”

Segurando meu tornozelo, Kiera olhou para mim com um olhar suplicante. Parecia pitiful. Mas eu não senti piedade dela.

Eu quase abria a boca para falar quando uma voz poderosa ecoou por todo o recinto.

“Cadetes!”

Ao olhar para trás, a Chefe criada nos encarava com uma expressão afiada.

Aquela foi a primeira vez que percebi que todos estavam nos olhando.

“Parem com esse comportamento agora! Vocês serão enviados em breve para um lugar muito perigoso e esse tipo de atitude será inaceitável! Por favor, parem neste momento e levem a sério minhas últimas palavras.”

“....”

Olhei para Kiera e silenciosamente franzi o nariz.

“Huaa!”

Foi quando ela finalmente parou de rir e começou a respirar pesadamente. ‘Droga, achei que ia passar mal...’ Ignorando os murmúrios dela, olhei de volta para a Chefe criada, que alternava o olhar entre nós antes de assentir.

“Espero que esse tipo de comportamento não continue além deste portal. Se suas ações influenciarem apenas vocês, tudo bem, mas vocês não irão sozinhos. São um grupo. Um erro pode comprometer todo o grupo. E ainda, a Casa Myron pode acabar sendo implicada. As suas ações não afetam apenas vocês.”

Não tinha argumentos contra seus pontos de vista.

Entendi de onde ela vinha, e apenas assenti em concordância.

Parece que isso foi suficiente, pois ela finalmente sorriu novamente e continuou seu discurso motivacional.

De tudo que precisávamos estar atentos, quem deveríamos evitar, ela falou tudo que precisávamos saber. Quando ela terminou, já tinha se passado uma hora e era hora de entrarmos no portal.

“Se todos estiverem prontos, por favor, entrem no portal. Desejo boa sorte a todos vocês.”

Woom!

Quem entrou primeiro foi Amell, que foi seguido logo depois por Aoife e, em sequência, pelo restante da turma.

Seguindo de perto, dei atenção a todos os rostos ao meu redor.

Ainda que tivéssemos algum dispositivo que nos avisasse quando alguém estivesse próximo, era prudente memorizar as faces de todos ao meu redor.

Passei quase um minuto fazendo isso.

Logo, chegou a minha vez, e sem hesitar, entrei pelo portal.

“Boa sorte. Desejo uma viagem segura.”

As palavras da Chefe criada foram as últimas que ouvi antes de minha visão escurecer.

*

A Kasha; a terra além dos muros.

...E a terra esquecida.

“É tudo igual.”

Um céu cinzento, desolado, se estendia infinitamente sobre a terra, cobrindo cada centímetro com uma monotonia sem vida e removendo até mesmo os mínimos indícios de cor, deixando para trás um mundo sem vitalidade.

O céu refletia perfeitamente a penumbra que cobria o mundo.

...Nenhum dos habitantes tinha visto o céu verdadeiro, assumindo o cinza e o monochrome como norma.

Como animais enjaulados que nada sabem sobre a verdadeira liberdade que existe além.

Mas poucos conheciam o céu de verdade que existia além do cinza.

“Haa.”

Uma mão enrugada estendeu-se em direção ao céu cinzento, com as pontas quase tocando-o.

Ele quase podia senti-lo na ponta dos dedos, mas não conseguia tocar.

“...Tão perto.”

Para quem conhecia, seu único pensamento era;

“Quero rasgar o céu.”

Rasgar as grades da jaula que os aprisionava.

*

“Uhm?”

O forte aroma de álcool atingiu minhas narinas assim que recobrei a visão. Não fui o único a notar o cheiro, pois os outros também mostraram expressões semelhantes.

“Que cheiro é esse?”

“...Ukh.”

“Meu nariz.”

Era bastante forte.

‘Onde estamos?’

Ao olhar ao redor, percebi que estávamos em uma ampla sala, ladeada por colunas altas de ambos os lados. O piso de mármore escuro brilhava com um polimento tão fino que conseguia ver minha própria reflexão.

Antorchas penduradas nas extremidades das colunas lançavam uma luz tênue no ambiente.

Quanto mais observava o local, mais atemporal e sombrio parecia.

‘Será que chegamos ao lugar certo...?’

Justo quando pensava nisso, o som abafado de passos ecoou ao longe. Quando virei para trás, um grupo de pessoas se aproximava de nós.

À frente, havia um homem alto, de meia-idade, de feições marcantes e porte robusto. Seus olhos verdes escuros pareciam perfurar a penumbra do salão, enquanto seus cabelos escuros balançavam suavemente a cada passo.

“Sejam bem-vindos, amigos de longe!”

Com os braços abertos e um sorriso, ele nos recebeu.

Sua voz ecoou por todos os cantos do grande salão ao falar.

“...É raro termos convidados assim, fico feliz em ver que todos vocês chegaram sãos e salvos.”

Apesar da aparência amistosa e do sorriso, não pude deixar de franzir o rosto ao ver aquele homem. Seu poder... estava bem escondido, mas eu podia senti-lo.

‘Ele é forte.’

Muito forte.

Talvez não ao nível de Delilah ou Atlas, mas definitivamente pelo menos na sétima camada ou mais.

‘...Não mentiram quando disseram que o povo da Kasha é muito forte.’

“Infelizmente, não poderei passar muito tempo com vocês, pois tenho uma coisa urgente para resolver. Enquanto isso, tenho certeza de que todos foram informados sobre nossa situação.”

Olhando para o grupo de pessoas atrás dele, todos deram um passo à frente, exibindo algumas vassouras e baldes.

“Para não levantar suspeitas da Casa de Astrid, não tivemos alternativa senão fazer vocês parecerem empregados. Apesar de a situação parecer suspeita, posso cuidar disso.”

Eu, então, estendi a mão para pegar uma vassoura, agradeci ao homem diante de mim e a olhei por um momento.

‘É só uma vassoura comum.’

“Não tenho muitas regras, mas uma delas é que vocês não se comportem de forma inadequada ao saírem. Se alguém pedir dinheiro, ignorem. Se alguém estiver morrendo, ignorem. Se uma criança quiser alguma comida, ignorem.”

Antes que alguém pudesse dizer algo, o tom do homem escureceu, assumindo uma nuance quase ameaçadora.

“...Não é só pela sua segurança, mas também pela nossa.”

A atmosfera ficou de repente pesada.

“A Casa de Astrid controla rigorosamente o Leste da Kasha. Recentemente, eles fecharam todas as portas, e apesar de nossas tentativas de comunicação, não conseguimos nada. Foi aí que tudo começou.”

Pousando os lábios, ele balançou a cabeça enquanto murmurava: ‘Se continuar assim, talvez não nos reste escolha senão tomar medidas drásticas. Espero que não seja preciso.’

Erguendo a cabeça, respirou fundo e olhou ao redor.

Afinal, seus olhos se fixaram em mim.

“Hã?”

Confuso, franzi as sobrancelhas. Mas antes que pudesse pensar mais sobre, ele começou a caminhar na minha direção, passos lentos e firmes, até parar bem na minha frente.

Meu corpo se tensionou ao vê-lo, e no instante em que ele parou, minha respiração ficou presa. Lentamente, levantei a cabeça para encará-lo com seu olhar afiado, e foi nesse momento que ele estendeu a mão na minha direção.

“Você deve ser o professor responsável por eles. Desculpe por não ter recebido vocês adequadamente, mas espero que compreendam. Estarei indo embora agora, mas chamarei vocês quando tiver tempo. Espero que tudo esteja bem para vocês.”

“....”

Daquele ponto em diante, tudo ficou silencioso, pois não consegui falar.

Ele... acabou de fazer isso?

O que que foi...

Interrompeu o silêncio um som baixo, quase como um engasgo abafado.

“Pftt—!”