Volume 5 - Capítulo 1

“Abel, você está falando sério?”

“Claro. Um golpe.”

Eles estavam no pátio da estalagem de luxo, A Onda Dourada, onde a Espada Carmesim se hospedava regularmente como convidada na cidade de Lune. Ryo e Abel se encaravam, o último pronto para atacar com sua espada vermelha e brilhante, e o primeiro com a testa franzida.

“Você não se esqueceu que eu sou um mago, não é?”

“Não, e é exatamente por isso.”

A respiração de Abel permaneceu firme, comedida enquanto ele falava, com a intenção de dar um fim ao seu amigo.

“Abel, eu cometi um erro! Perdoe-me!”

“Sem desculpas! Prepare-se, Ryo!”

“Urk... Acho que não tenho escolha. Muralha de Gelo.”

“Tome isto! Habilidade de Espada: Pico Perfurante.”

Um passo veloz e uma estocada rápida. Krak.

“Impossível!”

A Habilidade de Espada recém-adquirida por Abel havia perfurado a muralha de gelo de Ryo. Pico Perfurante era uma versão avançada de Empalamento Total. Mesmo Abel, um espadachim de habilidade superior, só recentemente se tornara proficiente em usá-la.

Vendo sua muralha de gelo, seu orgulho e alegria, se estilhaçar, Ryo caiu de joelhos em choque. Abel, enquanto isso, estava orgulhoso depois de ter realizado o aparentemente impossível. Seus quadros contrastantes eram um reflexo direto não apenas do resultado de sua batalha, mas também da diferença de espírito entre eles.

“Eu nunca imaginei que uma espada pudesse realmente perfurá-la...” disse Ryo, esmurrando o chão.

“Ahhh, é tão bom ver os frutos do seu trabalho, não é?” disse Abel, deleitando-se com seu sucesso em dominar a nova variação de Empalamento Total, que antes não conseguia nem arranhar a muralha de gelo de seu amigo.

Simplificando, ele havia convocado Ryo para testar o poder de sua nova técnica. Depois de bater no chão várias vezes, Ryo levantou a cabeça e se pôs de pé, a determinação estampada em seu rosto.

“Abel, faça de novo. Exatamente como acabou de fazer.”

“Hã? De jeito nenhum. Você sabe que executar Habilidades de Espada consecutivamente só vai me cansar.”

“Sem desculpas! Agora, experimente o terror que é uma muralha de gelo! Muralha de Gelo Laminada de 10 Camadas.”

No momento em que Ryo entoou, uma muralha de gelo apareceu — exceto que esta era uma versão especial, que estava se acumulando gradualmente, engrossando camada por camada até que — até que atacou Abel!

“Ei, seu imbecil.” Abel saltou para o lado. “Pare! Como se eu pudesse perfurar essa monstruosidade!”

No final, ele pagou o jantar para Ryo na Onda Dourada. Tudo está bem quando acaba bem.

“Estou jogando a toalha. Não consigo nem me mover mais...”

Inevitavelmente, Ryo reservou um quarto na Onda Dourada e passou a noite lá. O que mais ele esperava depois de comer comida suficiente para alimentar quatro pessoas...?

◇

Após o caos na capital real, Ryo voltou à sua vida ordeira em Lune. Ocasionalmente, Abel o usava como cobaia para suas novas habilidades, mas nem isso perturbava muito sua vida ordeira. Pelas manhãs, ele se dedicava à alquimia e à magia. À tarde, treinava com Sera no campo de treinamento dos cavaleiros. E à noite, ele jantava, tomava banho e depois passava mais tempo com alquimia e magia até a hora de dormir...

Às vezes, Sera aparecia sem avisar pela manhã e lia livros em sua sala de estar. Nesses dias, eles almoçavam juntos em um de seus lugares habituais, como A Estação de Abastecimento, e depois iam para o campo de treinamento. Era assim que seus dias passavam.

Ele havia aprendido muito com Kenneth, o gênio alquimista, durante seu tempo na capital. Depois que retornou a Lune, Ryo mergulhou no estudo da alquimia. E os resultados...

“Heh heh heh. Finalmente é meu!”

Ele nem percebeu o quão sinistra sua risada soou.

“O que foi, Ryo?” Sera o encarou com curiosidade.

“Sera, venha aqui fora comigo e dê uma olhada, por favor,” ele disse.

Então, eles saíram.

“Imagem Residual 8.”

Quando ele entoou o feitiço, oito sósias de Ryo apareceram a cerca de trinta metros de distância.

“Uau! Há oito de você!”

“Eu tentei me projetar no ar usando vapor de água e partículas de gelo — e funcionou! Então esse não é o problema...”

Uma imagem apareceu em sua mente.

“Círculo Mágico Flutuante.”

Oito círculos mágicos se formaram ao seu redor, perpendiculares ao chão e de frente para as imagens residuais. Então ele disparou uma Lança de Gelo de cada círculo em direção a cada imagem residual.

“Oooh!” Sera, que nunca tinha visto algo assim, ficou maravilhada com a visão fantástica.

Ryo parecia satisfeito com os frutos de seu trabalho.

“Que bela magia, Ryo!”

“Não é? Espere...? Você disse ‘magia’? Mas... era para ser alquimia...”

“Alquimia? Nossa, é mesmo? Hmmm, uma técnica que não está no meu repertório, então. No entanto, é maravilhosa!” ela disse, radiante.

Agora, ele mesmo não tinha certeza se o que acabara de fazer era magia ou alquimia... De qualquer forma, Sera sorriu e o elogiou por isso. Esse era o jeito de Ryo.

Em Phi, a alquimia geral era o estudo de fenômenos mágicos produzidos através de fórmulas e círculos mágicos. Os alquimistas gravavam ambos os métodos em suas ferramentas, mas... aparentemente, Ryo não havia feito isso. Levaria algum tempo até ele perceber isso.

A propósito, ele finalmente conseguiu criar um círculo mágico capaz de disparar uma única Lança de Gelo... Ele já os gerava sem os círculos há algum tempo, então não houve aumento em seu poder de luta. Nem um pouco. Mas isso estava bem para ele. Ser legal — ou maravilhoso, aos olhos de Sera — valia muito mais!

Naquela noite, Ryo foi para a guilda dos aventureiros pela primeira vez em um bom tempo. Cerca de um mês havia se passado desde sua última visita, que fora no dia em que ele e Abel retornaram a Lune. Eles passaram por lá juntos, fizeram seu relatório e foi isso.

Para sua tristeza, ele não passou pela barraca de crepes no caminho. O dono havia se mudado antes de seu retorno a Lune.

Depois que Nina serviu o chá e saiu, Hugh falou: “Só há um motivo pelo qual pedi para você vir, Ryo.” Mais baixo, ele continuou: “Eu vendi a última das pedras mágicas.”

Ele sorriu um sorriso estranho e inquietante. Mesmo Ryo, acostumado com as esquisitices de Hugh, sentiu-se desconfortável.

“Demorou um pouco porque vendemos tudo em segredo, já que vocês queriam manter seu envolvimento em sigilo.” Hugh entregou-lhe um pedaço de papel. “Aqui está o valor final que transferiremos para sua conta.” A soma escrita nele era...

“O-Onze dígitos...?”

...bem mais de dez bilhões.

“Sim. Claro, isso é depois de deduzir impostos e taxas. Nem preciso dizer que não inclui a parte de Abel também. Bastante, hein?”

Hugh recostou-se na cadeira, parecendo total e descaradamente presunçoso.

“Eu não esperava tanto... Eu poderia viver como um rei com isso por um ano!” Ryo brincou.

“Caramba, garoto, quanto você está planejando gastar?” Hugh retrucou.

“Bem... contanto que eu não construa um navio, isso deve durar muito tempo.”

“O que é isso sobre um navio?”

“Sabe, eu vi um magnífico em Whitnash e...”

“Ahhh. Odeio te dizer isso, mas você vai precisar de mais um dígito para isso,” disse Hugh com um suspiro e um balançar de cabeça.

“Nããão...”

“Eu sei de qual navio você está falando. O Atirador de Chuva, certo? Custou trezentos e setenta bilhões de florins para ser feito.”

“Isso é... caro.”

“Pois é.”

Ambos suspiraram em uníssono. Navios como aquele não eram construídos por pessoas comuns como eles.

Já que Ryo tinha vindo até aqui e agora tinha ainda mais dinheiro de sobra, ele decidiu se presentear, como você deve ter adivinhado, comendo no refeitório da guilda. A hora do rush havia passado, e havia um bom número de pessoas lá na hora do jantar. Enquanto procurava um lugar para sentar, alguém o avistou de longe e acenou para ele. Era Amon, do Quarto 10. Claro, Nils e Eto também estavam na mesma mesa.

“Está tão cheio hoje à noite, não está?” ele comentou, sentando-se.

“É raro te ver na guilda, Ryo,” Nils respondeu enquanto comia o prato especial do dia.

“De certa forma, um aventureiro que mal aparece na guilda dos aventureiros também é incrível,” disse Eto com um sorriso. Ele estava comendo espetos de frango grelhado.

“Bem, eu tinha um compromisso, então...”

Ryo pediu o especial do dia.

“Você está sempre enfiado em casa trabalhando na sua alquimia, Ryo.”

Amon havia pedido pizza, que aparentemente era um novo item no cardápio.

“Isso é pizza?”

Ryo olhou duas vezes. Porque bem na frente de Amon estava, sem dúvida, pizza... estilo Margherita, ainda por cima.

“Sim. Pensei em experimentar, já que acabaram de adicionar, e é delicioso. Aparentemente, é muito popular no Império e finalmente despertou interesse aqui em Lune também.”

Amon cortou um oitavo da pizza e deu a fatia para Ryo. Agradecido, ele deu uma mordida. Era definitivamente pizza Margherita! E mais...

“Fantástico!” Ryo exclamou.

“Pois é?! Acho que vai ser um sucesso com todo mundo na cidade.” Amon assentiu em concordância entusiasmada.

“Olha, Ryo, vamos ficar fora por alguns dias a trabalho.”

Era por isso que eles tinham decidido jantar na cafeteria da guilda, conhecida por ser saborosa e barata. Claro, isso fez Ryo se perguntar o que eles costumavam fazer nas refeições...

“Nós geralmente cozinhamos para nós mesmos,” disse Eto com um sorriso conhecedor.

Ryo percebeu que cozinhar suas próprias refeições poderia ser o mais econômico, já que alugavam uma casa juntos.

“Estamos indo para a vila de Kona, a cerca de um dia de viagem daqui,” explicou Amon.

“Kona...” Ryo não pôde deixar de reagir. Só de ouvir, ele se lembrou do café Kona do Havaí.

Quando estava na Terra, ele não tinha hobbies, mas amava café e bebia tipos diferentes dependendo do dia e de seu humor. Por causa disso, ele se tornou exigente com seu café sem nem perceber, e o Kona havaiano era um de seus três grãos favoritos.

O pai de Ryo havia instalado uma máquina de expresso feita por uma empresa com um nome semelhante ao do aventureiro chamado Delong. No entanto, ele pode ter sido influenciado pelo amor de seu filho por café. E aquela máquina fazia um café incrivelmente delicioso... sozinha! As maravilhas da automação!

“Sim. É uma vila que cultiva os grãos usados para uma bebida chamada café.”

“Café Kona!” Ryo ofegou, sua reação a essa informação adicional ainda mais enfática.

Um olhar diabólico passou pelo rosto de Nils. “Ryo, insetos estranhos infestaram os cafeeiros recentemente, e coisas estranhas têm acontecido na vila. Como o trabalho estava aberto para ranks D e E, nós o aceitamos, mas...”

O espadachim e líder do trio parou ali de propósito.

“Mas?” Ryo incitou, mordendo a isca.

“A vila enviou o pedido não apenas para Lune, mas também para Kailadi, e um de seus grupos de rank D também aceitou...”

“Então isso não significa que as guildas pedirão à vila para retirar uma das petições?” Ryo respondeu, lembrando-se das regulamentações para as comissões.

“Normalmente, sim, mas eles negociaram que pagariam ambas as partes adequadamente porque queriam que o problema fosse resolvido o mais rápido e eficazmente possível. Ambas as guildas fizeram uma exceção para Kona, já que se tornou famosa por seu café.”

“Uau. Isso é um poder político incrível,” disse Ryo, espantado.

Ele presumiu que a vila era pitoresca e idílica, mas talvez estivesse errado. Afinal, eles conseguiram convencer não uma, mas duas guildas de aventureiros a aceitar seus termos.

“Mas graças a isso, isso de repente se transformou em um impasse entre as guildas...” Nils lamentou.

“Não era nada disso quando aceitamos o pedido. É difícil acreditar que as coisas mudaram tão rápido em apenas um dia...” Eto acrescentou, com um olhar preocupado no rosto.

“Resumindo: Esta é uma luta que não podemos nos dar ao luxo de perder, sabe?”

“Eu entendo completamente! A vida às vezes é assim, não é?” Ryo disse com simpatia. Havia algumas batalhas que simplesmente não se podia perder.

“Aparentemente, o café que se pode beber lá é particularmente bom.” Com essa informação, Nils dobrou a aposta para garantir.

“Aposto que sim!”

Ryo parecia feliz enquanto imaginava o sabor, o cheiro, a própria visão daquele café.

“Então, o que me diz, Ryo?” Nils perguntou, para fechar com chave de ouro. “Quer vir junto também?”

“Sim, eu adoraria.”

Ele não sabia que, naquele momento, Nils, Eto e Amon cerraram as mãos em punhos triunfantes debaixo da mesa. O trio sabia por experiência que a maioria dos trabalhos corria muito mais tranquilamente com Ryo os acompanhando.

E desta vez, por alguma razão, havia se tornado uma competição com outra guilda. Falhar não era uma opção. Os membros do Quarto 10 respiraram aliviados, tendo conseguido um reforço inesperado e poderoso.