Volume 3 - Capítulo 448
Brasas do Mar Profundo
A sala da administração de segurança pública era quente e bem iluminada. Embora a situação atual fosse caótica, o local mantinha uma aparência ordenada, com chá e café disponíveis.
“Nome?”
“Lawrence Creed.”
“Profissão?”
“Capitão, capitão do Carvalho Branco.”
“Associação?”
“Associação de Exploradores. Tenho todas as qualificações de um explorador sênior, incluindo certificados em história, misticismo e navegação. Além disso… uh, é só.”
“O motivo de sua vinda a Geada?”
Lawrence ergueu a cabeça, olhou para a lâmpada elétrica brilhante acima e pensou por alguns segundos: “Na verdade, inicialmente vim para entregar uma carga… uma encomenda da catedral da sua cidade-estado.”
O jovem registrador do outro lado da mesa escrevia e desenhava no papel. Após algumas pinceladas rápidas, ele ergueu a cabeça, com um sorriso amigável, mas inegavelmente nervoso: “Certo, anotei. Não se importe, é apenas um registro de rotina. Afinal, uma vez aqui, é preciso deixar algum registro. Geada agradece sua ajuda. Quer outro torrão de açúcar?”
“Ah, não precisa, obrigado.” Lawrence acenou com a mão, um pouco sem jeito. Ele pegou a xícara de café e tomou um gole, mas como ainda estava em estado fantasmagórico, não sentiu o sabor nem a temperatura. Ele então pousou a xícara e virou a cabeça para olhar para trás.
Os marinheiros, envoltos em chamas fantasmagóricas, estavam sentados em uma fileira nas cadeiras de descanso na parte de trás da sala. Aqueles brutos já haviam comido e bebido quase todo o chá e os lanches preparados no escritório. Eles não se importavam com a perda de paladar no estado espiritual, agindo puramente com a mentalidade de “já que viemos, não podemos sair no prejuízo”.
Não havia o menor traço do nervosismo que se esperaria de alguém que foi “convidado” para a delegacia por perturbar a ordem pública. Claro, isso era normal, afinal, seu grupo foi de fato “convidado” pelos oficiais de segurança de forma muito educada, até mesmo com um certo nervosismo e reverência.
Pensando nisso, Lawrence sentiu uma onda de constrangimento, mas como seu rosto estava coberto por chamas, os outros provavelmente não conseguiam ver sua expressão.
“Ouvi dizer que vocês estavam inicialmente ajudando a Guardiã do Portão na área da Grande Catedral. Por que depois ficaram vagando pelo Distrito Superior? E ainda… causando tanto alvoroço?”
O jovem registrador do outro lado da mesa perguntou, curioso e cauteloso.
“Foi um… pequeno acidente”, a voz de Lawrence carregava um traço de vergonha. Ele se esforçou para ponderar como explicar a situação complexa. Como deveria explicar? Deveria dizer que, depois de uma grande confusão, ele e seus marinheiros ainda tinham energia de sobra e decidiram passear pela cidade para comprar algumas lembrancinhas para levar de volta a Pland, mas como o fogo fantasmagórico era difícil de controlar, as chamas que eles haviam contido com dificuldade “reacenderam” de alguma forma quando o sol nasceu?
E literalmente “reacenderam” — bem no meio de um cruzamento, em plena luz do dia.
A Anomalia 077, que estava bem escondida na equipe, envolta em um manto, também se assustou com isso e saltou do meio dos marinheiros para a calçada.
O resultado foi que, em cinco minutos, eles atraíram as tropas de segurança de três ruas, e homens, mulheres, idosos e crianças do Distrito Superior correram para denunciá-los.
Lawrence pensou por um bom tempo e sentiu que era muito difícil dizer a verdade. Principalmente porque, se falasse casualmente, poderia ser suspeito de “manchar a reputação da Frota do Banido”. Embora a Frota do Banido não tivesse uma boa reputação no mundo mortal, pelo menos não poderia ser esse tipo de reputação.
Então, ele só pôde sorrir sem jeito novamente e dizer superficialmente: “Estávamos curiosos sobre esta cidade e, por um momento, ignoramos a necessidade de esconder nossos rastros…”
O som crepitante de chamas explodindo soou de repente. Lawrence deu um tapinha nas chamas verdes em seu braço, verificou se o apoio de braço da cadeira havia sido queimado pelo fogo espiritual e, depois de confirmar que estava tudo bem, ergueu a cabeça e continuou a olhar para o jovem à sua frente com sinceridade, sorrindo.
“…O senhor pode apagar temporariamente essa chama terrível?”
“Estou tentando. Embora o esforço possa não ser muito óbvio.”
“…Obrigado por sua cooperação. O senhor pode esperar um pouco aqui. Ainda tenho algumas perguntas para fazer ao seu… subordinado.”
O jovem registrador enxugou o suor frio da testa, esforçando-se para manter uma expressão calma e amigável. Ele respirou fundo e só então se virou para olhar para outra figura ao lado da mesa — um indivíduo que também estava esperando pelo “procedimento de rotina” e que parecia suspeito de qualquer ângulo.
Uma múmia seca e de aparência aterrorizante, vestindo uma blusa de marinheiro antiga e um chapéu de marinheiro que não lhe servia bem.
Notando o olhar sobre si, a múmia imediatamente ergueu a cabeça, com um sorriso horripilante no rosto: “Interrogatório? Eu entendo disso. Pergunte, pergunte.”
“Uh… certo”, o registrador enxugou o suor frio da testa novamente, enquanto amaldiçoava mentalmente seu superior por tê-lo escalado para o turno de hoje e invejava seus colegas que podiam patrulhar as ruas. Ele se esforçou para fazer sua voz parecer calma: “Nome?”
“‘Marinheiro’, é assim que me chamo”, respondeu a múmia prontamente.
“Mari… uh, certo, profissão?”
“Anomalia.”
O registrador ergueu a cabeça, confuso: “Hã?”
“Anomalia”, disse a múmia honestamente, apontando para sua cabeça seca. “Ou, mais detalhadamente, Anomalia 077.”
O registrador pareceu ter se transformado em uma estátua. Depois de alguns segundos, um som claro de engolir em seco chegou aos ouvidos de Lawrence.
“Tosse, tosse, isso tem razões muito complexas”, Lawrence tossiu secamente. Sua voz finalmente despertou o registrador, que estava quase com a mente em branco. “Fique tranquilo, quando o responsável da igreja de vocês chegar, encontrarei uma maneira de explicar e registrar tudo claramente.”
Ouvindo as palavras do velho capitão, o registrador ainda parecia perdido e confuso. Sua expressão mudou rapidamente várias vezes e ele abriu a boca, parecendo querer dizer algo. Mas antes que pudesse falar, um redemoinho de poeira pálida surgiu de repente no escritório.
O vento cinzento girou, e uma sacerdotisa cega, vestindo um longo vestido preto, saiu do vento. Sua voz, ligeiramente etérea e rouca, soou: “Eu cheguei.”
O registrador, que já estava com os nervos à flor da pele e a sanidade vacilando, pareceu ter agarrado uma tábua de salvação. Ele praticamente “saltou” da cadeira: “Ah, senhora Agatha! Finalmente chegou! A situação aqui está um pouco…”
“Eu sei, a situação é complexa, por isso vim pessoalmente para lidar com isso”, Agatha acenou com a mão antes que o infeliz registrador pudesse terminar. Ela então se virou para Lawrence, seus lábios pálidos se curvando ligeiramente, mas seu tom era um tanto estranho: “Pensei que vocês já tivessem partido.”
“Pretendíamos partir…”, Lawrence riu secamente, mas seus nervos tensos internamente relaxaram um pouco. De qualquer forma, ele e a “Guardiã do Portão” à sua frente haviam lutado lado a lado. Embora todo o processo tenha sido cheio de caos, estranheza, má sorte e inúmeros imprevistos, pelo menos uma coisa era certa: todos eram “do mesmo tipo”.
Agatha do outro lado também pareceu suspirar aliviada. Ela acenou para o registrador ao lado, indicando que ele já podia sair. O jovem, como se tivesse recebido um perdão, fugiu do escritório, que tinha uma baixíssima densidade humana.
Então, Agatha suspirou novamente, como se estivesse cheia de desamparo e cansaço. Ela gesticulou para que o Capitão Lawrence e seu grupo se acalmassem e só então se concentrou, dizendo em sua mente: ‘Já os encontrei, estão todos na delegacia… A situação? A situação é ótima, e o apetite deles também parece ótimo… Sim, eu entendo, cuidarei das consequências depois… Não se preocupe, eles não causaram muitos problemas, apenas um pouco de pânico entre os cidadãos. O senhor sabe, os nervos de todos estão bem tensos agora…
‘Além disso, tenho outra coisa a relatar. Há uma anomalia fora de controle… Sim, uma anomalia fora de controle, número 077, nomeada ‘Marinheiro’. Esta múmia está agindo junto com eles…
‘Mandá-los encontrá-lo? Entendido, é para ir para a Rua do Carvalho… Ah, certo, entendido.’
Depois de um longo tempo, Agatha finalmente soltou um suspiro de alívio e ergueu a cabeça para “olhar” para o Capitão Lawrence.
Apesar do pano preto cobrindo seus olhos, um olhar com substância parecia penetrar no tecido grosso, fazendo o velho capitão sentir uma leve pressão.
Este último reagiu vagamente: “Você estava falando com ‘ele’ agora há pouco?”
“Sim, e ele tem uma ordem”, Agatha assentiu, sua expressão tornando-se séria. “Ele quer que vocês o vejam.”
“Vê-lo?”, o coração de Lawrence deu um salto, e sua voz inevitavelmente carregou um traço de nervosismo. “Você quer dizer…”
“O Banido está atualmente parado no mar fora de Geada. O Capitão Tyrian lhe dirá a localização aproximada. O Névoa do Mar e seu Carvalho Branco estão agora atracados no mesmo porto. Vocês os verão quando chegarem ao cais”, disse Agatha calmamente. “Vá para o mar aberto para encontrá-lo. Não se preocupe em perdê-lo. Quando vocês se aproximarem, seu navio saberá o que fazer. Deixe-o navegar sozinho.”
Lawrence engoliu em seco inconscientemente e olhou para os marinheiros que trouxera. Estes também se levantaram, e cada olhar carregava um nervosismo óbvio.
Ele então se virou para o lado e viu a Anomalia 077 já prostrada no chão, rastejando pouco a pouco em direção à porta.
Vários marinheiros se amontoaram e, ignorando a luta violenta da múmia, a arrastaram de volta.
Lawrence lentamente desviou o olhar daquela confusão e olhou apreensivo para Agatha à sua frente.
“Ele… disse o que quer de nós?”
“Não, mas ele disse que é apenas um convite amigável e que vocês não devem ficar excessivamente nervosos…”
Assim que ela terminou de falar, antes que Lawrence pudesse dizer algo, a Anomalia 077 ao lado, sob o controle de vários marinheiros, começou a gritar e a se debater: “MAS! NEM! FODENDO!!”
“Façam-no calar a boca”, Lawrence gritou, virando a cabeça. Ele então respirou fundo várias vezes, esforçando-se para acalmar sua respiração, e só então assentiu levemente para Agatha: “Entendido, irei ao encontro.”
“Relaxem, vocês realmente não precisam ficar nervosos”, Agatha riu ao ver a situação. “Na verdade… ele é realmente uma existência muito mais pacífica e amigável do que todos imaginam.”
“Eu sei”, Lawrence abriu as mãos com um sorriso amargo. “Mas o nervosismo não é algo fácil de eliminar. Isso provavelmente só mudará depois que formos ao encontro e realmente o virmos.”
“De qualquer forma, desejo-lhes tudo de bom”, Agatha assentiu levemente e, em seguida, perguntou casualmente: “Há mais alguma coisa? Embora a situação atual de Geada não seja boa, contanto que seja algo que eu possa fazer, tentarei ajudar.”
Ao ouvir isso, Lawrence realmente mostrou uma expressão pensativa e começou a procurar algo em suas roupas.
Momentos depois, ele tirou do bolso um pedaço de papel que parecia um tanto etéreo e transparente devido à queima das chamas espirituais e o entregou a Agatha.
“O que é isto?”
“Esta é a lista de carga. A encomenda da sua catedral, tudo foi entregue no porto”, disse Lawrence, com um toque de hesitação na voz. “Esta encomenda… ainda pode ser paga?”
Agatha ficou atônita por um instante.
A Guardiã do Portão da cidade-estado de Geada, a Arcebispa temporária, a “emissária” do Usurpador do Fogo, a senhora Agatha, resoluta e inteligente — realmente não esperava por esta cena.
Após um silêncio de mais de dez segundos, a “freira cega” finalmente assentiu, como se estivesse rangendo os dentes ao falar: “… Pode.”